Евгений Ренгач – Князь Искажений. Том 7 (страница 21)
— Скажем так, хвостатый… У меня была очень насыщенная жизнь!
На самом деле, история древнего закона была куда сложнее. В ней были свои нюансы и особенности, но хвостатому о них знать не обязательно.
Хватит и того, что я рассказал!
О том, как всё работает, я узнал ещё триста лет назад. Для борьбы с Искажениями мне понадобились ресурсы, добыть которые можно было только в Японии. Якудза не хотели со мной делиться, и мне вместе с союзниками пришлось погрузиться в их традиции.
Противостояние было недолгим, но запомнилось на всю жизнь. С тех пор я неплохо ориентировался в законах якудзы и знал, как обернуть их в свою пользу.
Так что происходящее не казалось мне чем-то необычным. Более того, однажды я через это уже проходил…
Я достиг правого края лежащей на полу платформы из ячеек и застыл напротив Красного дракона. Стоило мне занять своё место, как ячейки едва слышно завибрировали. От них в воздух поднялась разноцветная дымка.
Всё так, как и должно быть. Даже спустя триста лет всё осталось таким же, как и раньше…
Я заглянул Красному дракону в глаза. Он спокойно выдержал мой взгляд и даже не вздрогнул.
Кажется, это будет сложнее, чем я рассчитывал…
— Сразу обсудим условия. — Мой голос прокатился по залу, заставив трепетать висящие на стенах факелы. — Победитель определяет судьбу проигравшего. Никакого сопротивления или попыток уклониться! И самое главное. После моей победы все споры между мной и твоим кланом будут решены раз и навсегда!
Стоящий рядом со мной Мастер согласно кивнул. Всё, что я говорил, соответствовало законам. Старик помнил их наизусть и был готов подтвердить каждое моё слово.
Откровенно говоря, я бы не удивился, если бы узнал, что он эти правила и изобрёл…
Красный дракон усмехнулся. Неверный свет факелов заплясал на его лице.
— Барон, ты так уверенно говоришь, будто и в самом деле надеешься победить… С твоей стороны это очень самонадеянно!
— Я просто реалистично оцениваю свои возможности.
Глава клана вгляделся в моё лицо, будто надеялся заметить малейший признак слабости. Это продолжалось несколько секунд.
Он поморщился и отвернулся.
— Так и быть, барон. Я принимаю твои условия! Но мне тоже есть что предложить. — Его глаза сверкнули хитрым блеском. — В случае, если я одержу победу в Поединке, старик отпустит меня, ничего мне не сделав. Более того, он больше никогда не будет меня преследовать!
Его взгляд остановился на стоящем в стороне Мастере.
Мне было понятно, чего якудза хочет добиться. Красный дракон не закончил обучение в Храме Летящего журавля. Он получил тайные знания, наделившие его огромной силой, но не принёс сдерживающие его клятвы. Это сделало его врагом всех монахов Храма и личным противником Мастера.
Старый учитель посвятил десятилетия тому, чтобы найти его и привлечь к ответственности.
Теперь же Красный пытался ускользнуть от справедливости, диктуя свои условия и прикрываясь нашим с ним Поединком.
Я уже собирался объяснить ему, куда он с такими предложениями может идти, когда Мастер неожиданно выступил вперёд.
— Пусть так, Санада. Я готов принять твои условия! — Старик назвал его настоящим именем, и глава клана вздрогнул от неожиданности. — Запомни мои слова. Ты можешь придумывать уловки и плести паутину лжи. Но как бы быстро ты ни бежал, тебя всё равно настигнет справедливость!
— Главное, что ты согласен! — Якудза улыбался так широко, будто уже победил. — Остальное уже формальности.
Откровенно говоря, всё это было необычно. На моей памяти Мастер никогда не отступал от своих принципов. И если он согласился на такие условия, значит, он нисколько не сомневался в моей победе!
Красный дракон улыбался. Он планировал не просто расправиться со мной, но и избавиться от преследования бывшего учителя.
Как говорится, два в одном!
Что ж, ещё посмотрим…
Вперёд выступил Мацумото. Как приближённый главы клана и его личный советник, он выступал кем-то вроде судьи и секунданта в одном лице.
— Итак, объявляю правила Поединка воли! Сражение проводится в пределах выделенного периметра. Выходить за его пределы запрещено. — Он указал на площадку из ячеек. — Вам будут выданы боевые шесты. Сражаться другим оружием запрещено. Ваше зрение будет подавлено специальными повязками. Вы ничего не будете видеть и не сможете использовать магию. Всё, что от вас требуется, — это нанести противнику посохом три удара. Когда это сделано, поединок признаётся завершённым.
Как я и предполагал, правила остались те же самые.
Мы с Красным драконом кивнули, подтверждая, что принимаем условия. Мацумото присел на корточки и достал из специально принесённого ящика длинные боевые посохи. Один он передал главе клана, а второй мне.
Я взвесил посох в руке и усмехнулся.
Бо. Древний боевой посох, столетиями используемый в Японии для контактных поединков. На вид — обычная гладкая палка, но я знал ей настоящую цену.
В умелых руках бо может быть настоящим оружием возмездия!
Я подбросил посох перед собой и, резко выбросив вперёд руку, схватил его ровно посередине. Баланс был отличным, и я несколько раз провернул его в ладони, давая телу привыкнуть к весу и форме. Перебросил в другую руку и повторил упражнение, наслаждаясь каждым движением.
Освоившись, сделал несколько пробных выпадов и повторил старые упражнения, которым меня обучали ещё в Храме. Движения получились даже быстрее и резче, чем я рассчитывал.
Пусть и прошло триста лет, руки всё равно помнили, что от них требуется…
Будь у меня такая возможность, то для сражения с Красным драконом я бы выбрал не эту палку, а полноценный меч. Со сталью в руках шанс нанести серьёзную рану был намного выше!
Но таковы уж традиции якудзы. Если они хотят сражаться на боевых посохах, то мне остаётся только согласиться. Да хоть на боевых вилках! Я и их сумею сделать смертельным оружием…
— Как я вижу, барон, вы уже знакомы с нашими посохами. — Мацумото смотрел на меня изучающе. В его взгляде не было волнения за босса. Скорее, любопытство.
Глядя на меня, он как будто продумывал какой-то план. А ещё он начал обращаться ко мне на «вы».
Любопытное изменение…
— Да так, имеется небольшой опыт!
Я подбросил посох в воздух, поймал его, прокрутил над головой и, сделав сложную комбинацию, ударил прямо в полёте.
В бою такое провернуть было бы непросто. Но как демонстрация навыков связка сработала вполне убедительно.
Кто-то из якудз не выдержал и захлопал, мигом словив от главы клана уничтожающий взгляд.
Я повернулся к Красному дракону. Он хорошо держался, но всё равно с трудом сдерживал изумление.
А ведь он наверняка полагал, что с посохом я буду как обезьяна с палкой. Мои навыки оказались для него неприятным сюрпризом.
Что ж, удивлять я действительно умею…
Глава клана повернулся к одному из подчинённых и поманил его пальцем. Якудза подбежал к нему и застыл в ожидании распоряжений. Красный дракон что-то прошептал, и боец, кивнув, вышел из зала.
Глаза моего противника горели угрожающим огнём, а на губах играла хитрая улыбка.
Готов отдать голову на отсечение — он что-то задумал…
—
Скосив глаза, я посмотрел на сидящую на плече Кассандру. Ящерка встревожено переминалась с лапы на лапу. В её глазах вращались гипнотические круги — верный признак, что у неё было видение.
— Обман, говоришь? А подробности будут?
Питомица пожала плечами. Как и всегда, ящерка не могла контролировать собственные предсказания. Они вырывались из неё сами собой, и она не знала, что с ними делать.
Что ж, тогда будем ориентироваться по ситуации! Вооружён, значит, предупреждён.
Впрочем, я могу кое-что сделать…
— У меня будет ещё одно условие. Я пришёл на вашу территорию. И я хочу быть уверен, что вы не попытаетесь меня обмануть!
— Что ты хочешь, кровавый барон? — Глава клана прищурился.
— Обещания. Поклянись, что не будешь жульничать и станешь сражаться честно!
— То есть простого честного слова тебе недостаточно?