Евгений Пожидаев – Проект «Близнец». Том 3 (страница 44)
Вынужденно отступаю, а затем стараюсь сохранять дистанцию. Теперь мои верные друзья в этом бою — любые дальнобойные заклинания. Направляю на противника огненные вихри, что неплохо так подпитываю кислородом для пущего жара, с помощью аспекта воздуха.
Вытягиваю из-под бетона и асфальта камни. Меняю их форму на такую, которая напоминает копья и клинья. Тут же запускаю в здоровяка. Надо отдать ему должное, держится он так, будто каждый день сражается с «Близнецом», который имеет шесть Кругов маны.
Он разрубает каменные глыбы двуручным мечом. Те, что не поспевает, просто ловит многочисленными порталами и запускает обратно в меня. Шрапнель из камня вместе с большими «ядрами» — это опасно. Очень опасно и быстро может просадить всю мою защиту.
Однако от своей стратегии я не отказываюсь. Чем больше противник использует мини-порталы, тем больше он тратит маны. И я собираюсь выжать из этого максимум, а потому осознанно беру на себя чуть больше риска, чем стоит.
Атакую воздухом, огнем, камнем. Смешиваю все это и чередую, разве что аспект воды использую реже, просто потому, что под ногами у нас практически нет воды. Небольшая лужа и немного грязи — не в счет. Из них ничего толкового не сделать, кроме ледяного покрытия, на котором здоровяк вовсе не спешит поскальзываться.
Мои бойцы тем временем вовсю сражаются с отрядом быстрого реагирования. Точнее, откровенно доминируют. Они уже перебили большую часть, а остальных загнали в котлован.
Молодцы, что еще сказать. Разве что мне самому нужно поторопиться, чтобы «Близнец» не заставил нас здесь задержаться. Сдается мне, что каждая секунда на счету, ведь еще одну или две волны подкрепления никто не отменял. Одно радует — разведчики молчат, а значит, по наши души до сих пор никто не выехал.
Обмениваемся со здоровяком ударами, и дается мне это непросто. Я — тоже «физик», но мой дар, как и ПАД, явно слабее. А потому больший упор делаю на скорость и ловкость. Причем чаще всего, когда это приносит плоды, «Близнец» использует порталы, не позволяя мне нанести серьезный урон.
В очередной раз я едва не получаю по шлему огромным кулаком с титановыми шипами, когда пытаюсь ударить со спины. План материализуется в голове сам собой. Раз уж мне до сих пор не удалось заставить «Близнеца» отказаться от порталов, значит, их нужно использовать против него.
Есть один вариант, но для этого нужно притворно продемонстрировать, что я уже устал, сдаю и вообще у меня меньше маны. Скорость и ловкость — не те. В общем, если и не принять один-два удара кулаками, то увернуться на грани по максимуму.
Очередной замах исполинского меча. Я парирую его, вкладывая нереальные силы. Приводы гудят на пределе мощности, маны расходуется много. Возможно, ПАД потом будет неисправен, но и плевать. Он всего лишь расходник. Я уверен, Жезарь быстро сделает еще один, если уже не сделал.
Следующий ход — моя атака. Сталь проносится передо мной так быстро, что «Близнец» использует двуручный меч, точно щит. Он защищается им, даже не стараясь атаковать. Позже я снова оказываюсь у него за спиной. Вот он — подходящий момент. Уже чувствую, как часть маны трансформируется в другую стезю.
Ждать, ждать, ждать. Вот оно: вырисовывается светящееся кольцо, оно заполняется тьмой и из него вылетает кулак. Могу увернуться прямо сейчас, но жду. Жду… Вперед. Кулак проносится в сантиметрах от моего шлема. Не могу утверждать, но такое чувство, что здоровяк внутри тяжелого ПАДа только что довольно хмыкнул. Если так — все просто отлично.
— Господин, мы практически закончили. Что дальше? Может, вам помочь?
— Ждите, скоро я с ним закончу, — строго отвечаю я. — Не вмешивайтесь.
— Есть!
Танец смерти продолжается. Я кружусь рядом с «Близнецом». Больше уворачиваюсь от огромного меча и жду подходящего момента. Стараюсь наносить по нему множественные удары клинком, просто закидываю ими. А все только ради того, чтобы в нужный момент удалось пробить защитную оболочку.
И вот, кажется, подходящий момент наступает. Я почти обхожу здоровяка сбоку, уже замечаю, как он расслабляет пальцы левой руки. Не иначе как готовится прямо сейчас направить кулак в портал. Это мне и нужно.
Делаю ложный удар, тут же отхожу в сторону и… да! Есть. Вот он кулак, что появляется из воздуха и едва не задевает меня. С размаху вонзаю в запястье меч. Приводы «Метаморфа» так гудят от натуги, что чудом не рвутся и не пускают веера искр. Наконец что-то зычно щелкает, острие пробивает защитную оболочку, пронзает металлические наручи и погружается в плоть, царапнув кость. Еще один рывок — острие проходит насквозь.
Как же страдает «Метаморф», он явно после такого потребует ремонта. Впрочем, сражение еще не закончено. Я со всей силы, что только есть в ПАДе, хватаю меч, вонзенный в руку противника, и тяну вниз, лишь бы сильнее его изогнуть.
В этот же момент пропускаю удар исполинским мечом. Это осознанный риск, а потому, когда отлетаю назад, на моем лице появляется довольная улыбка. Рука «Близнеца» прочно застряла в портале.
Он уже выронил свой двуручный меч и пытается выдернуть мой из своей собственной руки. И, похоже, у него есть все шансы это сделать. А потому, толкнувшись руками из-за головы, вскакиваю на ноги и сразу выхватываю револьвер. Мчусь к противнику и высаживаю в него целый барабан. В этот раз большинство артефактных пуль пробивают магическую защиту.
Но самое удивительное другое — принцип работы портала. Если бы он только мог его просто закрыть без последствий. И так бедолага едва не завязывает сам себя в узел. Все-таки руку он сунул в один портал, а застряла она в другом. Зрелище, достойное картины лучших абстракционистов…
И вот я совсем рядом. Беру двуручный меч, который «Близнецу» уже не пригодится. Дьявол, какой же он тяжелый! Я будто чувствую его вес, даже несмотря на мощь «Метаморфа». Нужно спешить, противник уже почти разгибает меч.
Внезапно, без предупреждения, объявляются мои бойцы. Они держатся на большом расстоянии, однако все равно стреляют из револьверов и автоматов. Нарушили приказ, за это будет выговор. С другой стороны — стоит мне приблизиться к противнику, как они тут же прекращают огонь. Да, их стрельба приносит пользу, это сложно отрицать. Но приказ есть приказ.
С размаха из-за спины веду тяжелый исполинский меч по широкой дуге. Первый удар — наплечник здоровяка рассекается надвое. Энергетическая защита после такого напрочь слетает с его огромной железной туши. А вместе с ней, похоже, заканчивается и мана.
Я моргнуть не успеваю, как оба портала схлопываются. Рука «Близнеца» падает на асфальт, заливая все кровью. Но он не сдается. Выхватывает целой рукой большой охотничий нож с пояса и спешит ко мне. Но кто бы дал ему меня пронзить?
Очередной удар исполинским мечом приходится ему в руку и задевает шлем. А затем еще и еще… Я просто рублю противника, пока он не падает. Бью настолько сильно, что тяжелая броня разваливается, а меч вскоре приходит в негодность.
Последним рывком «Близнец» стягивает с себя шлем, процарапав лицо, и я узнаю в нем… Решетникова. Того самого «Близнеца», с которым мы уже как-то сражались на Острове. Да уж, это объясняет ту злость, что он тогда испытывал после поражения. Наверняка он уже тогда мог управлять порталами, но не мог показать их всем членам необычного клуба благородных.
— Я знал, что ты когда-нибудь за мной придешь. Но их тебе не остановить… — это единственное, на что хватает силы у Решетникова, а после он падает замертво.
Кидаю меч рядом с ним. Ничего не говорю. Лишь жестом велю своим бойцам уходить. Мы справились, мы добыли важные сведения и оставили проект без одного из сильнейших «Близнецов», что был в их распоряжении. В общем, день прошел не зря, хоть мне и придется какое-то время восстанавливаться. Уже не говорю про то, что «Метаморфу» явно требуется ремонт. Ведь только после того, как меня отпускает адреналин, я замечаю все его неисправности и сбои.
⁂
Результат зачистки первой точки не заставляет себя долго ждать. Всего лишь три дня трудится Аманда и ее штаб, чтобы рассортировать все бумаги и изучить. Помимо того обрабатывают они и информацию с носителей, на которых тонны файлов.
Я же за это время успеваю полностью восстановиться, как физически, так и по части ядра с Кругами маны. После непростого боя с Решетниковым, спираль из шести Кругов заметно укрепляется, а ядро становится куда более вместительным и надежным.
Из плохого — «Метаморф» все-таки приходит в негодность. Его запаковывают и первым же рейсом отправляют на завод ПАДов, что принадлежит моему роду. На ящике одна-единственная пометка: «Для Якова Савельевича».
— Итак, Аманда, — вхожу я в гостиничный номер, временно переоборудованный под нужды моей команды, что работает с информацией. — Ты и твоя команда готовы предоставить отчет?
— Да, все готово, Алексей Федорович, — улыбается моя помощница, держа в руках свой любимый и непревзойденный планшет.
— Слушаю, — усаживаюсь на стул и окидываю Аманду с ее командой взглядом.
— У нас теперь есть примерная картина управленческой структуры проекта. Это одно из самых важных открытий за последнее время, — зачем-то уточняет она.
— Действительно, с такой информацией мы еще не сталкивались. Что-то еще?