Евгений Пожидаев – Проект «Близнец». Том 3 (страница 40)
— Наконец-то, я так долго ждала интересного заказа, — Анна Евгеньевна так спешно встает из-за стола, что едва не роняет карандаш. И с уровнем ее грации это была бы серьезная оплошность. — Еще кое-что, Алексей, раз уж вы теперь один из особо крупных заказчиков… Отныне можете называть меня Инна Витальевна. И, стоит вам это сделать, вы получите уникальное предложение и скидку.
Директриса на секунду останавливается. Она просто ждет, смотрит мне в глаза, будто дает шанс. Лишь мгновенье спустя понимаю, что действительно так и есть — дает шанс.
— Инна Витальевна, пять лучших слуг для ведения скрытной охраны. И еще три, что умеют работать с информацией и в команде.
— Разумеется, Алексей Федорович! — охотно улыбается женщина, даже немного разгорячившись. — Теперь выбор у меня будет еще больше, а цена, конечно, станет выше, но, поверьте, оно того стоит.
— Благодарю.
Все-таки есть у таких людей некоторые странности. Или это была формальность? Плевать, главное теперь — называть директрису лишь ее новым для меня именем. И будет мне счастье.
В кабинет Инна Витальевна возвращается лишь через полчаса. Очень долгих и скучных для меня полчаса. За это время я лишь пил чай и ел печенье, что услужливо мне приносила помощница директрисы.
— Алексей Федорович, к вашим услугам, — Инна Витальевна представляет мне четверых парней и одну девушку.
Никто из них не выглядит, как перекаченный амбал. Вместе с тем от каждого идет довольно сильный магический фон. Если это не четвертый Круг маны, что вот-вот превратится в Пятый, то я даже не знаю. На третьем точно нельзя излучать такую силу. Главное — обманчивый внешний вид.
Увидев этих пятерых молодых людей на улице, я бы принял их за обычных студентов или даже старшеклассников. Ну совершенно нет в их внешности чего-то такого, что выделяло бы их на фоне обычных людей. Минус — подумают напыщенные аристократы, любители красоваться, в том числе и своими слугами. Для меня же — идеальный вариант.
Ведь мне нужны не парадные телохранители, чья задача — сопровождать и демонстрировать силу на публике, а те, кто обучен действовать скрытно и даже с сильнейшей боевой магией.
— Изумительно, — говорю я, осмотрев пятерку и слегка «ощупав» магическими путами. Да, после некоторых тренировок маги с Шестью кругами умеют примерно оценивать силу других магов.
— Даже не сомневаюсь. Лучшие из лучших, первые — среди равных, — не без гордости улыбается Инна Витальевна, поглядывая на воспитанников. После она переводит взгляд на двух девушек и парня: — А это штаб для Аманды. Специалисты в своем деле. При желании они могут поднять на уши несколько случайно выбранных городов…
— Неплохо, — киваю я.
— Простите, — виновато улыбаясь, отмахивается Инна Витальевна и поясняет: — Я слишком затянула драматическую паузу. В общем, эти города вовсе не обязательно должны быть в границах любой страны.
— Вот как? — удивляюсь я. — А что насчет сбора информации?
— Они могут ответить на любой вопрос. Даже главный вопрос человечества, — явно нахваливает своих воспитанников директриса.
— Действительно? — я поднимаю бровь и перевожу взгляд на них.
Парень делает шаг вперед и громко говорит:
— Смысл любой формы жизни — саморепликация.
— Философствовать они не любят, — одобрительно отвечаю я и велю жестом парню вернуться к будущим коллегам.
— Верно, — кивает директриса. — Только сухие факты, только полезная и применимая в деле информация.
— Что же, пришло время оплатить.
— Разумеется, — Инна Витальевна протягивает мне документ.
Даже с учетом того, сколь большими ресурсами я теперь располагаю, чертовски непросто подписывать документ, зная, что обойдется он по цене в несколько новеньких «Жемчужин» прямо из автосалона. Впрочем, оно все равно того стоит. Люди мне нужнее машин.
⁂
Вскоре все восемь слуг приносят мне клятву верности. Троица, что специализируется на информации, сразу же отправляется в подчинение к Аманде. И теперь у нее есть штаб, теперь я могу ставить перед ней еще более амбициозные задачи и даже давать меньше времени на их выполнение.
Что касается пятерки телохранителей — они уже служат мне. Конечно, когда я в собственном поместье, то всегда замечаю их. Но стоит мне выйти в свет, будь то ресторан или какое-либо другое публичное место, как мои тайные телохранители просто сливаются с окружением. Порой я сам теряю их из виду. Как минимум, еще ни разу я не держал в поле зрения всех пятерых. Обязательно двое-трое да скроются из виду, когда я подумаю, что вот они — все пятеро.
⁂
Наконец-то я берусь за развитие промышленной базы. Теперь у меня есть право распоряжаться заводом Орловых в полной мере, и я не собираюсь довольствоваться серийными моделями. Нет, конечно, завод вполне себе конкурентоспособный, но мне этого мало. Будучи лишь конкурентоспособным, он не окажется в лидерах отрасли.
Именно поэтому я велел несколько дней тому назад Аманде и штабу ее помощников провести некоторую организационную работу — обзвоны, встречи, договоры. И все это нужно для того, чтобы объединить мастерские «серых» артефакторов с производственными мощностями родового производства.
Имею в виду, на официальном уровне. На бумагах все это должно выглядеть, как модернизация завода. Но на деле же — по большому секрету от Имперской Канцелярии — это внедрение технологий, которые считаются рискованными или условно нелегальными.
— Алексей Федорович, а я с хорошими новостями, — улыбается Аманда.
Она застает меня в комнате с аквариумом как раз в тот момент, когда я кормлю рыбок специальными премиальным кормом из самой Японии. В нем совершенно нет рыбной и костной муки, зато есть каротин и другие красящие пигменты: рыбки будут сыты, здоровы и очень ярко окрашены.
— Слушаю.
— Сегодня мы заключили последний договор. «Серые» артефакторы могут начинать переезд, а работники завода — модификацию производства.
— Нет, сперва нужно устроить праздничный банкет в столовой завода, — дополнил я ее планы. — И проследи, чтобы на него попали не только ключевые фигуры с обеих сторон. На банкете еще должен быть мой отец и наши инвесторы.
— Цель — привлечь больше средств?
— Схватываешь налету, — улыбаюсь Аманде и легким жестом велю вернуться к работе.
— А что насчет Жезаря, господин?
— Не тратьте на него время. При всем моем к нему уважению, он упрямый, как осел. Проще будет разобрать «Метаморфа» на заводе и воссоздать с нуля, чем привлечь к работе Якова Савельевича.
— Я все же попытаюсь, — говорит Аманда и спрашивает: — Разрешаете?
— Попытка не пытка, — соглашаюсь я.
⁂
Просторная заводская столовая, обычно пахнущая щами и компотом, сегодня наполнена иными ароматами. На длинных столах, накрытых белоснежными скатертями, не стандартная заводская снедь, а изысканные блюда.
Сочные стейки, серебряные ведерки со сверкающим льдом и устрицами, телячье филе с трюфелями, сложные многообразные десерты.
В воздухе витает ненавязчивый запах, как в лучших ресторанах Империи. Иногда ощущаются нотки дорогих морепродуктов, иногда мяса, а когда-то и красного вина, разлитого по хрустальным бокалам.
Люди в деловых костюмах неторопливо пробуют вкусности, кивая в такт беседе. Звон посуды и приглушенный смех тонут в стройном гуле переговоров и светских любезностей. Да, рядовые сотрудники в основном стараются попробовать побольше деликатесов. Инвесторы, управленцы, главные инженеры, лидеры «серых» артефакторов в это же время больше заняты деловыми беседами.
В стороне, под мягким светом софитов, стоят манекены, облаченные в ПАДы — «Драгоритный покров». Их полимерная кожа отливает матовым углепластиком, стальные суставы и пластины кажутся чешуей фантастических зверей.
Хотел бы я видеть в ряду с ними и «Метаморфа», но это ведь не презентация разработок Жезаря, а только завода и «серых» артефакторов. Впрочем, я все еще надеюсь, что в далеком будущем мне удастся заинтересовать Жезаря в такого рода сотрудничестве. Думаю, если он станет одной из ключевых фигур на заводе, то это позволит нашему родовому производству выйти в список пяти лучших по всей Империи.
А вон и мой отец, в окружении важных инвесторов, с лиц которых не сходят улыбки, я поворачиваюсь к Аманде:
— Отдыхай, наслаждайся, а мне нужно переговорить с отцом.
— Разумеется, Алексей Федорович. Если что — я всегда к вашим услугам.
Прохожу мимо официанта в деловом костюме и с подносом. С помощью своего особого чутья, доступного только на крепких шести Кругах маны, чувствую в нем невероятную силу. В любой другой момент я бы напрягся, но сейчас знаю: это один из пятерки моих скрытных телохранителей. Он даже не показал вида, что знаком со мной лично — настоящий профессионал.
Вдруг у меня на пути возникает обворожительная красотка — Анна Лазарева. Водопад рыжих волос спускается волнами к стильному голубому платью, что выгодно подчеркивает цвет глаз.
— Анна, — отвешиваю ей легкий поклон и целую дамскую ручку. — Не ожидал тебя здесь увидеть.
— У меня тоже были несколько иные планы, — скромно улыбается она, а сама охотно стреляет в меня глазками. — Однако отец велел мне явиться сюда и сообщить важную новость.
— Да, слушаю.
— Род Лазаревых, как один из инвесторов, повышает вливаемый капитал в ваше производство на пятьдесят четыре процента. Ну как тебе? — пока никто не видит, подмигивает девушка.