Евгений Поселянин – Избранные жития святых жен (страница 3)

Левкадий, отправившийся сопровождать царя в одной поездке, оставил Феодотию у себя дома, и все это время она помогала Анастасии в ее добрых делах.

Диоклетиану было донесено, что темницы опять переполнены христианскими исповедниками, и он велел всех заключенных казнить. Настала священная ночь, когда множество христиан перешло к небесному Отцу: одни были казнены мечом, другие потоплены; кого сожгли, кого закопали живыми, наполнив мучениками рвы и придавив их сверху песком и камнями.

Это избиение христиан было произведено внезапно, и, когда Анастасия по утру пришла в одну из темниц и нашла ее пустою, она зарыдала. Бывшие там воины спросили ее, почему она плачет, она ответила: «Ищу рабов Бога моего, которые вчера были здесь, а теперь не знаю, где находятся». Воины отвели ее к начальнику той области Флору. Флор с изумлением узнал от нее об ее знатном роде; он ничего не мог сделать с римлянкой столь высокого положения своею властью. Все касающееся до нее он описал в особом донесении, которое отправил Диоклетиану.

Диоклетиан знавал родителей Анастасии и мужа ее, так же, как и саму ее. Он понял, что она расходует на бедных христиан свое родительское наследство, и приказал привести ее к себе, стал расспрашивать ее об ее состоянии, так как богатством интересовался еще более, чем своими богами.

Анастасия отвечала ему:

– Если бы у меня оставалось еще сколько-нибудь из сокровищ, которыми бы я могла послужить рабам моего Христа, то я не предала бы себя в руки людей, проливающих христианскую кровь. Но теперь я уже истощила все имущество свое, которое принесла в жертву Христу. У меня осталось одно лишь мое тело, поэтому я стремлюсь и его принести в дар моему Богу.

Царь, видя ее мужество, сомневался получить что-нибудь из ее богатств; боялся также продолжать беседу с ней, чтобы не быть посрамленным, а начальник области стал спрашивать ее, как она оставила служение богам. Она рассказала, как бросила своих идолов из золота в огонь и как они вышли из огня золотыми, серебряными и медными монетами, на которые она напитала многих голодных, одела нагих, удовлетворила нуждающихся, и таким образом извлекла пользу из идолов.

Все уговоры, обращенные к Анастасии, поклониться идолам, оказались тщетными. Диоклетиан стал придумывать ей какую-нибудь лютую казнь. Жрецу Ульпиану было поручено уговорить ее отречься от Христа или принудить ее к тому муками, а в случае неудачи казнить ее смертью и оставшиеся богатства отобрать в Капитолий (святилище Рима с главными храмами).

Великий жрец Ульпиан с почестью принял Анастасию к себе в дом и после долгих уговоров предложил ей такой выбор: с одной стороны он расположил драгоценные камни, с другой – обоюдоострые мечи; с одной – золотые ложа, украшенные драгоценной, хрустальной отделкой, с другой – железные раскаленные одры, полные горящих угольев; с одной – мониста, серьги, золотые, жемчужные уборы, а там – оковы, вериги, железные узы; здесь – светлые зеркала и всевозможные женские наряды, а там – железные гребни и рогатины, назначенные для того, чтобы разрывать тело; тут – драгоценные одеяния, там – острые осколки и деревянные опилки, которыми посыпали раны мучеников. Но никакими противоположностями и символами того, что ожидает ее, не смутил он мужественную мученицу. Посмотрев на предметы роскоши и драгоценности, она сказала: «Все это, диавол, твое и работающих на тебя, с которыми ты и будешь предан вечной гибели». Затем, с любовью смотря на вериги и орудия пытки, святая произнесла: «Окруженная этими предметами, я стану прекрасна и угодна вожделенному Жениху моему Христу; это я с радостью принимаю, а то отвергаю, это люблю ради возлюбленного Господа моего, а то ненавижу».

Три дня предлагал ей жрец на размышление, но она уверяла его, что другого ничего не придумает и что к мукам она стремится.

Ульпиан велел увести ее на эти три дня к знакомым женщинам ее круга, которые наперерыв уговаривали ее вернуться к отеческим богам, нашептывали ей сладостные речи о ее красоте, о прелестях мира, о любви знатных мужчин, о всем, что доставит ей ее знатный род, ее богатство, но она была, как глухая, которая не слышит, и как немая, которая не отверзает своих уст. За эти три дня она не вкушала ни пищи, ни пития и призывала всеми силами души своей своего бессмертного Жениха. Прошло три дня. Ульпиан осудил ее на муки, но сперва хотел насладиться ее красотою, когда же только к ней прикоснулся, вдруг ослеп. Страшная боль сжала ему голову и, как безумный, он вопил, взывая к своим богам, прося помощи. Он в отчаянии приказал свести себя в идольский храм, где надеялся получить исцеление, но там почувствовал себя еще хуже и умер.

Анастасия осталась свободной. Она пошла к своей духовной сестре Феодотии, все еще жившей в доме Левкадия, и рассказала ей о совершившейся над нею милости Божией. Вскоре вернулся Левкадий и возобновил свои искательства, но тщетно. Тогда он Анастасию заковал и предал суду, а Феодотию с ее детьми послал в узах к анфипату (высший областной начальник) Никитию. Тут во время допроса Феодотии старший сын ее, небольшой мальчик, на угрозы, обращенные судьей к его матери, воскликнул: «Мы, судия, не боимся мук, которые дают телу нетление, а душе бессмертие. Боимся только Бога, Который может и душу и тело погубить в геенне огненной».

За эти речи судья приказал его тут же при матери бить розгами до крови. Мать радовалась муке сына и укрепляла его божественными словами, увещевая его мужественно претерпеть эти страдания. Потом Феодотию отдали одному бесстыдному человеку, чтобы тот осквернил ее. Но, как только нечестивец хотел прикоснуться к ней, увидел стоящего возле светлого юношу, который грозно на него посмотрел и ударил так сильно, что он был окровавлен. Анфипат видел ясно это чудо, но вместо того, чтобы смириться перед Богом, еще более озверел.

Он велел разжечь, как можно жарче, печь и бросить в нее вместе с тремя детьми Феодотию. Так в огне они и предали свои очищенные страданием души Богу.

Между тем Анастасия осталась в оковах у игемона Иллирии. Он был корыстолюбив и, услыхав, что Анастасия имеет большое богатство, велел привести ее к себе и сказал:

–Я знаю, что ты богата, уступи же мне свое богатство, так как Христос велел вам презирать богатство и быть нищими. За это исполнение заповеди твоего Христа, ты освободишься от наших рук.

Анастасия отвечала:

– Кто будет настолько безумен, чтобы богатому человеку дать то, что принадлежит нищим? Как я дам тебе, утопающему в роскоши, пищу нищих? Если бы я видела тебя алчущим и жаждущим, я сделала бы для тебя все то, что делаю для страждущих и бедных.

Анастасию бросили в мрачную темницу и морили 30 дней голодом. Всякую ночь являлась ей святая мученица Феодотия, беседовала с ней и укрепляла ее. Между прочим, Анастасия спросила ее, как она приходит к ней по смерти? Феодотия сообщила ей, что душам мучеников дарована особая благодать от Бога, чтобы они могли приходить, к кому пожелают, беседовать с ними и утешать их.

Через 30 дней, увидя Анастасию здоровой и цветущей, игемон посадил ее на другие 30 дней в темницу, которую припечатал особой печатью. Все то время она питалась одними своими слезами и молитвами, и по-прежнему она не изменилась. Было решено утопить Анастасию в море.

Анастасию с некоторыми преступниками, приговоренными к казни, посадили на корабль; отплыв от берега, воины просверлили в нем отверстие, а сами пересели на лодки. Когда корабль должен был погрузиться, находившиеся на нем увидели святую мученицу Феодотию, которая управляла парусами и вела корабль к берегу. Все осужденные исповедали Христа и, пав к ногам Анастасии и другого христианина, Евтихиана, осужденного с нею на казнь, умоляли их просветить их верою Христовой. Все они, числом 120 человек, были крещены.

Когда об этом донесли игемону, он издал приказ: казнить их всевозможными казнями, а мученицу Анастасию растянуть между четырьмя столбами и сжечь. Святое тело ее, сохранившееся целым в огне, было выпрошено у жены игемона одной благочестивой женой Аполлонией, которая похоронила его с честью в своем винограднике. Впоследствии над могилой мученицы была воздвигнута церковь. Через много лет мощи святой прославились и с великими почестями были перенесены в Константинополь. Честная глава ее находится ныне в Москве в женском Страстном монастыре.

Анна Вифинская

Дочь диакона Влахернской церкви в Константинополе, она по смерти отца была бабкою своею выдана замуж. Дядя ее подвизался в иноческом образе на Олимпе, и Анна иногда посещала его, стремясь душою своею к подвигам богоугождения. Подвижник утешал ее в ее скорбях и увещевал ее терпеть до конца. Согласно его предсказанию умерли муж и дети блаженной Анны, и она получила возможность всем сердцем своим отдаться любви Божией. Она раздала бедным все, что имела, и проводила время в посещениях святых храмов. Однажды она встретила одного старца-подвижника и по слову его приняла иноческий сан. Это было в царствование Копронима и Ирины (780–790гг.), во время жестокого гонения на почитателей икон и инокинь. Анна укрылась под именем евнуха Евфимиана в Вифинском монастыре и ревностно отдалась монашеским подвигам, служа всем примером истинного послушания и горячей молитвы. К ней начало стекаться много народа, чтобы насладиться ее боговдохновенными беседами. Патриарх Тарасий вызывал инока Евфимиана в столицу для бесед и затем выстроил для бесед его новый монастырь, так как прежний Вифинский оказывался тесным. Последние годы жизни Анна провела в уединении и скончалась 29 октября 826 года. При жизни своей она была прославлена даром чудотворений.