Евгений Попов – PROFECÍA (colección de relatos fantásticos) (страница 2)
Y en ese momento, en el sótano de otra biblioteca, a miles de kilómetros de distancia, se encendieron velas. Los miembros restantes de Gehena miraban fijamente un nuevo mensaje recibido en su red de agentes: en Oregón se había registrado el nacimiento de un niño cuya firma energética… no podía ser analizada. El número 666 que había aparecido en la cuenta aquella vez no había sido un punto final, sino una coma.
«La profecía se ha cumplido», susurró el nuevo Anciano. «Ha llegado al mundo no como un guerrero, sino como un niño. Y no logramos detenerlo. El verdadero Mesías ha nacido. Otra vez».
Apagaron las velas, sumiendo la estancia en la oscuridad. Pero la luz que tanto temían ya ardía en la pequeña casa junto al bosque —en los ojos de un niño que apenas comenzaba su camino. Y la oscuridad retrocedió una vez más, a la espera. A la espera de su hora.
La belleza salvará al mundo
El amor salvará al mundo
La caza de dioses
Prólogo
Las grandes palabras suelen tener vida propia, independiente de quien las pronunció. Fiódor Mijáilovich Dostoievski puso en boca del príncipe Myshkin la idea de la fuerza salvífica de la belleza, dotándola de un profundo significado filosófico y espiritual. Un siglo después, una cantante pop interpretó una canción sencilla y sincera que decía que «el amor salvará al mundo». ¿Quién iba a imaginar que estas dos verdades, separadas por siglos, convergerían en un mismo punto —un punto donde la propia existencia de la humanidad estaría en juego?
Parte 1. La sombra de Delfos
1900, Grecia, Delfos. Las excavaciones.
El sol abrasaba sin piedad las piedras sagradas de Delfos, quemando los ojos de los arqueólogos con polvo e historia. Los trabajos llevaban ya cinco años, pero la suerte parecía haber abandonado para siempre aquel lugar.
«¡Sacrebleu!» El grito de Léon Dubois, el arqueólogo principal de Francia, resonó entre las ruinas del templo de Apolo. Estaba arrodillado en el polvo, cepillando con delicadeza la suciedad milenaria de un objeto alargado hallado en un escondite bajo la base de una columna.
Sus colegas acudieron corriendo.
«Léon, ¿qué es? ¿Otro fragmento de ánfora?»
«¡No!» Su voz temblaba de emoción. «¡Es un pergamino! ¡Un pergamino de cobre! Mirad la datación.»
En la carpa del laboratorio, adonde el pergamino fue trasladado con prudencia quirúrgica, reinaba la tensión. Tras largas horas de limpieza y conservación, Léon, con guantes blancos, comenzó a leer en voz alta, tropezando con las palabras por la emoción. Un copista dibujante estaba a su lado, haciendo calcos precisos.
«Un año después de que la gran piedra pase cerca de la Tierra, en un año que termina con el número 30, los antiguos dioses regresarán al mundo…» Léon levantó la vista hacia sus colegas enmudecidos. «¿Dioses? ¿Es una metáfora? ¿Una profecía de la Pitia, registrada en el año 103 d. C.?»
«¡Sigue leyendo, Léon!», lo apremió su asistente.
«… y destruirán a la humanidad si no lo impiden la Belleza y el Amor, enviados por Hera, la reina de los dioses. Delfos, la Pitia.»
Se hizo el silencio. Alguien rió nerviosamente. Alguien se persignó, aunque era ateo.
«La "gran piedra"…», reflexionó un joven arqueólogo alemán. «¿Tal vez un cometa? ¿O un asteroide?»
«¿Y "el año con el número 30"?», añadió otro. «El 1030 pasó hace tiempo. ¿1130? El 1930 aún no ha llegado… ¿O quizá el 2030?»
Léon enrolló el pergamino y lo miró con cansancio. El hallazgo era sensacional, pero inquietante. Decidió no hacerlo público en su totalidad. Cinco años después, en 1905, el pergamino fue vendido discretamente en una subasta privada al Museo Británico por una suma enorme, donde terminó en un depósito secreto.
1960, Estados Unidos, Langley. Sede central de la CIA.
El director de la CIA, Allen Dulles, hojeaba una carpeta con el sello «Alto secreto. Proyecto "Guerra de dioses"».
«Informen», ordenó con sequedad.
«Señor, el "objeto de Delfos" ha sido adquirido al Museo Británico. Se pagó diez veces su valor, como ordenó. Los analistas confirman que no es una falsificación. Creamos un departamento especial para estudiar todo lo relacionado con mitos, leyendas y artefactos que puedan tener vínculo con seres reales que se hacían llamar dioses.»
Dulles asintió, mirando las fotografías del pergamino. La Guerra Fría estaba en su punto álgido, pero aquí había un olor a algo mucho más antiguo y poderoso que los misiles soviéticos.
«Si regresan, debemos estar preparados. Debemos saber cómo matar a un dios», susurró al cerrar la carpeta. «¿Y eso de… Belleza y Amor?» Sonrió con ironía. «Un arma bastante débil para la CIA. Olvídenlo. Preparen equipos de combate.»
Parte 2. Despertar en el Olimpo
2030, Morada de los dioses (una dimensión más allá de la realidad).
Zeus, el Tonante, despertó con un timbre. No era el sonido de una batalla ni el del trueno. Era el persistente, casi cómico, tintineo de un despertador —un cronómetro mágico que había programado por precaución, presintiendo problemas hacía un milenio. Las sienes le latían como después de una resaca monumental de ambrosía.
«Ooooh…», gimió, masajeándose las sienes. Su cuerpo enorme, tejido de relámpagos y éter, apenas le obedecía. Todo se le nublaba ante los ojos. Recorrió con la mirada la majestuosa estancia, sumida en un extraño silencio. Los dioses dormían. Atenea, inclinada sobre un pergamino; Apolo, con la lira inmóvil entre las manos; el poderoso Ares, roncando en un rincón…
Zeus se levantó con dificultad, se acercó a la dormida Hera y la besó en la frente. Ella no se movió.
«Maldición…», jadeó. «Es obra del dios del Caos del universo vecino. Su poción. Si no fuera por mi despertador, dormiría por toda la eternidad.»
Reuniendo sus fuerzas, chasqueó los dedos. Una descarga eléctrica recorrió las salas, tocando a cada uno de los doce olímpicos y a sus esposas. Se sobresaltaron, respiraron hondo, despertaron.
«¡Al consejo!», tronó Zeus, y el eco de su voz disipó los últimos restos del sopor.
Cuando los dioses, aún parpadeando y estirándose, se reunieron en la sala del trono, Zeus los recorrió con una mirada grave.
«Quién…», su voz estaba llena de una furia helada, «ha gobernado nuestro universo estos dos mil años mientras dormíamos?»
Artemisa, la diosa de la caza, ya se había sumergido en el pergamino divino —un artefacto que registraba todos los acontecimientos del cosmos.
«Padre…», dijo quedamente, palideciendo. «Es el dios Yahvé. Lo puso a gobernar nuestro viejo "amigo", el dios del Caos. Fue… una prueba para nosotros, ordenada por el Juez Supremo del Megauniverso. Yahvé envió a su hijo, Jesús, a la Tierra hace unos 2000 años. Fue ejecutado por los hombres, pero su enseñanza se extendió. Ahora Yahvé y Jesús son prácticamente los únicos dioses venerados en el mundo humano.»
«Y nosotros nos hemos convertido en mitos… en cuentos de hadas», masculló Ares entre dientes, apretando los puños.
«¿Qué hacemos?», Zeus se volvió hacia Hades, el sombrío señor del inframundo. «Informe, hermano.»
Hades, cuyo rostro era siempre pálido, ahora parecía irradiar tinieblas.
«Aniquilar», dijo con voz como de piedras que rechinan. «Descendí a su mundo a través de los sueños. Está sumido en pecados. Corrupción, terrorismo, guerras, codicia, perversión de la naturaleza —todo aquello que antes castigábamos florece con fuerza. Purgar. Borrar. Y crear una nueva humanidad, libre de vicios. Como un jardinero que arranca un árbol enfermo.»
Hera, la reina de los dioses, siempre orgullosa pero también protectora de la familia y el matrimonio, se levantó.
«Yo pienso distinto, Hades. La destrucción es la crueldad de los débiles que no saben corregir. Escarmentar —sí. Castigar a un país arrogante —tal vez. ¿Pero borrarlo todo? Juntamos juramento de ser sus protectores, aunque hayan olvidado nuestros nombres.»
Zeus alzó la mano, pidiendo silencio. Se llegó rápidamente a un compromiso.
«Bien. Hades, descenderás a la Tierra. Tu misión es activar la chimenea volcánica más poderosa. Yellowstone en Norteamérica, en ese país que se autodenomina el más poderoso. Una destrucción parcial les servirá de lección. Luego veremos.»
Hades sonrió siniestramente y se disolvió en la sombra.
Parte 3. La caza de dioses
30 de abril de 2030, Estados Unidos, Langley. Sede central de la CIA.
Robert McCaw, el nuevo director de la CIA, descendiente de aquellos analistas de los años 60, estaba de pie ante una pantalla donde parpadeaba un marcador rojo sobre el mapa de Estados Unidos.
«Caballeros», comenzó sin preámbulos. «El objeto "Apofis" pasó cerca de la Tierra en 2029, como predijo el pergamino. Hoy es 30 de abril de 2030. Según nuestros datos, ya se ha producido el contacto con los "visitantes".»
Pulsó un mando. En la pantalla apareció el rostro de un hombre de mediana edad.
«Peter Meyers. Hace tres días, un rayo de luz que descendió del cielo entró en el objetivo de nuestras cámaras y penetró en este hombre. Desde entonces, su comportamiento ha cambiado radicalmente. Compró un billete a Yellowstone y reservó una mesa en el restaurante "La Antorcha Dorada" para esta noche.»
Ante él estaban dos agentes: Ellis Rogers, una rubia menuda de ojos acerados, y John Donovan, un moreno fornido de mirada fría, veterano de zonas de conflicto.