Евгений Понарошку – Путь одиночки. Книга 9 (страница 43)
— Он применил рывок! — воскликнул Хайер. — Прямо с падения. Немыслимо!
В один миг схватка изменила свой ход самым непредсказуемым образом. Монстр вырвался из ловушки, оказавшись в стороне. Тут же он безошибочно извернулся и ушёл в новый рывок, на этот раз перемещаясь к напряжённо застывшему Араксит!
Надо отдать ксеносу должное, тот не замешкался, ударил каким-то подобием водяных хлыстов, видимо, желая выбить врага из ускорения. Однако всё напрасно. Все то же алое марево свело на нет атаку, став прекрасным щитом. В это же время рога зверя окутало светом от напитавшей их энергии.
Ускоренный зверь ударил точно по Араксит. Я лишь увидел, как тушку распылило в воздухе водной взвесью. В первый момент я подумал, что атака была такой силы, что плоть просто расплющило в кашу, но потом понял, что это нечто иное.
— Он оставил водяную приманку, — пояснил Хайер. — Сам ушел.
В схватке получилась пауза, которую зверь использовал самым правильным образом. Что-то грозно промычав, он вновь ушёл в третий по счёту рывок, переместившись на пару десятков метров в сторону. Оттуда он уже со всех лап рванул в сторону и вскоре скрылся за холмом неподалёку.
Как только он исчез, на округу опустилось безмолвие. О прошедшей схватке напоминал лишь участок развороченной почвы, залитый водой.
— Фух, — выдохнул Хайер. — Вот это бой!
Я и сам понял, что в последние мгновения схватки затаил дыхание. Внезапно одна из грязных луж всколыхнулась, и из нее вынырнул неудачливый охотник. Я увидел, что его плащ изорван, а сам он измазан в голубоватой крови. Последняя атака зверя его всё-таки ранила.
В жестах Араксит ощущалась охватившая его ярость. Не желая находиться на всеобщем обозрении, он потопал в сторону ближайшего оврага, на ходу оказывая себе первую помощь. Там он и исчез из поля зрения.
— Ну, теперь мы знаем, к чему быть готовыми, — произнёс Хайер. — Пора действовать.
Я не сомневался, что за схваткой наблюдало большинство, если не все гении. Сейчас у всех появилось первое понимание врага. Теперь пришло время опробовать свои силы.
Исправно тикающий таймер уже отмерил десять минут. Мои напарники смотрели на меня в ожидании, когда я выберу путь.
Я показал на уже выбранное направление. Вскоре мы уже двигались вглубь земли, отмеченной силой божества. У нас было всего два часа на охоту, помимо которых у меня была надежда обрести больше знаний о силе божеств.
Глава 25
Я отогнул ветку густой серой поросли и с пару секунд приглядывался к поляне. Показалось, что снова ничего, как и последние пару километров, но тут я ошибся.
Далеко впереди, во всё том же тумане, что-то мелькнуло. До слуха донёсся треск, будто рвали одежду, и рычание. Непроизвольно я и оба спутника позади меня присели.
«Кто-то крупный», — с удовлетворением подумал я.
Пока что больше я сказать ничего не мог. Радиус моего энергетического зрения в вездесущем тумане серьезно сократился. Чтобы понять больше, пришлось подползти немного ближе.
Поляну пересекала размытая низина, что в будущем явно грозила обернуться очередным оврагом. Именно по ней мы аккуратно, но без лишней тревоги подползли ближе. Туман, что мешал обзору и поглощал звуки, работал в обе стороны. Да и гений Араксит в своей неудачной попытке показал, что местные тварюшки не всевидящи.
По мере приближения я ощутил тяжёлый запах. Ползущая рядом Аллерия ойкнула.
— Недалеко тот монстрик убежал, — тихо произнесла она. — Бедняжка.
И правда, первым, что мы увидели, была здоровенная туша рогатого монстра, ещё недавно сражавшегося с Араксит. Сейчас тот лежал бездыханным под сенью местных деревьев, а на его туше пировал целый выводок тварей весьма угрожающего вида.
«Ну и уроды, — я ощутил холодок, рассматривая их гибкие поджарые тела. — Какие-то акулы с лапами».
Порыкивая друг на друга, монстры рвали на куски исходящую паром плоть. Кровь ручьями стекала вниз, собираясь в лужи под тушей. Багровая жидкость едва заметно светилась, напоминая то самое сияние энергии, которым в битве оперировал буйвол.
«Та самая божественная энергия, — понял я. — То что нужно!»
Каждая секунда промедления повышала вероятность быть замеченным. Медлить мы не стали, тем более предварительный план был уже составлен.
Наблюдение за прошедшей схваткой дало нам один важный факт. Особая сила бога усиливала боевые качества местных тварей, но не улучшала органы чувств. Это позволяло как следует подготовиться к первой атаке и сделать ее максимально эффективной. Я доверил её своим союзникам… и не прогадал.
Энергия воздуха была чудовищно быстрой. Вот она заполнила пространство вокруг, заставив тварей вскинуться, как уже был нанесён удар.
В спину нам ударил шквал ветра. С глухим хлопком всех четырёх тварей стянуло в одну кучу. От второго хлопка мне заложило уши, а монстров сжало так, что те завыли от боли. На глазах их кожу разрывало, а кости трещали от давления.
— Быстрее! — закричала Аллерия. — Они уже…
Её слова прервал треск камня.
— Осколки! — воскликнул Хайер.
Вместе с его криком ближайшая скала взорвалась. Сотни острых обломков единой тучей накрыли клубок сдавленных монстров. В уши ударил какой-то противный визг. Атака превратила плоть в ошметки, но твари и не думали подыхать.
Усиливая ущерб, Аллерия закрутила воздушные потоки. Каменные осколки закрутились вокруг тварей, усугубляя повреждения. Вокруг них образовался настоящий кровавый смерч. Однако я уже видел, как вспыхнуло алое свечение божественной энергии. Приближалось время моего вмешательства.
— Продолжайте давить! — закричал я. — Сильнее!
Замечание было излишним, но всё же я увидел, как напарники приложили все силы, чтоб продолжать. Но как бы хорошо ни был реализован первый удар, враги обладали настоящим читом.
Вспыхнуло багровое свечение высвобожденной энергии. Одновременно с этим из глубины вынырнул стремительный силуэт. Монстр метнулся к обидчикам, но именно этого я и ждал.
Расположившись чуть в стороне, я уже «подогревал» рывок. Стоило появиться цели, как я немедленно высвободил навык, мгновенно уходя в ускорение.
Тут же пространство будто исказилось. Одновременно с этим в теле болезненно резануло. Боль началась в груди, пронзила торс и ушла в позвоночник.
Уже ожидая чего-то такого, я лишь сжал зубы. Благо в следующий момент рывок завершился. Уже двигаясь по инерции, я ушёл в прыжок, пропуская тушу твари под собой.
Удар пришёлся по узкой части туловища существа. Один из булыжников вырвал оттуда значительный шмат мяса, так что было видно основание позвоночника. Именно его я и перерубил, заодно задев оставшиеся мышцы торса.
Время вернуло привычный темп. Я погасил движение кувырком и вскочил на ноги. Пролетевший мимо подранок кубарем пролетел в сторону моих соратников. Рассечённый пополам, он пронесся по инерции дальше, где угодил в заранее подготовленную в почве яму. С влажным чавканьем ловушка схлопнулась, знаменуя гибель твари.
«Минус один, — удовлетворённо произнёс я. — А теперь самое главное».
Видимо, вакуумная стяжка Аллерии всё же утратила силу. Все три твари разом разлепились и разлетелись в стороны. Пара из них на этот раз метнулась ко мне, а одна пошла по широкому кругу в надежде обойти и ударить в спину.
«Так-то лучше, — подумал я. — Можно не отвлекаться».
Я уже успел оценить силу тварей. Те не превышали силы развитого ядра, и только божественная энергия наделяла их опасными возможностями. Но в этом у меня уже был опыт.
«Ну давай, — усмехнулся я. — Вперёд, по очереди, но можно и вместе».
Твари выбрали второе. Одна из них взвилась в прыжке. Вытянув голову, она метила рухнуть сверху и, кажется, разрубить меня своим клиновидным рылом. Вторая просто рванула по земле, чтоб подстраховать свою товарку.
«Слишком медленно, — произнёс я. — Как вам такое?»
Я не обладал площадными поражающими атрибутами, но зато я впитал скорость, инстинкты и навыки Хищника, принадлежащего к расе непревзойденных охотников и убийц.
Монстры настигли меня практически одновременно. Пользуясь превосходством в скорости, я совершил мини-рывок, уйдя буквально на метр в сторону. Тут же рядом рылом в землю рухнул один из уродов. Промахнувшись, он попытался захватить меня длинными лапами и тут же их лишился.
Я крутанулся, уходя от атаки второго монстра. Время замедлилось, когда я увидел, как туша пролетает мимо меня. Костяной клинок вошёл в горло и развалил тушу по всей длине, пока та по инерции двигалась дальше.
На этот раз ускорение сознания наградило меня всполохом боли в висках. Эффект прервался, а события вернули свой привычный бег.
Рядом с глухим стуком упала тварь, лишившись передних лап. Она засучила задними, отчего пришлось отпрыгнуть. Краем глаза проконтролировал второго. Однако разваленный надвое, тот лишь вяло подёргался, да так и затих.
Только вспомнилось, что есть еще один враг, как раздался крик Аллерии. Я повернулся, чтоб увидеть, как последняя тварь приближается к моей соратнице. Окутавшись алым сиянием, она игнорировала атаки и настигала девушку. Казалось, промедление будет дорого стоить, но из земли ударил настоящий частокол из каменных лезвий.
Последнего подранка насадило на десятки острых камней. Против физических атак защита монстра была уже не так хороша. Он ещё не умер, но был обездвижен. Совместные атаки двух гениев не оставили ему шанса. Вскоре его изуродованный труп перестал дергаться.