Евгений Понарошку – Путь одиночки. Книга 7 (страница 5)
«Черт, он сильнее меня, — вздохнул я. — Даже неудобно как-то».
В момент, когда я распознавал, Братец чуть дёрнулся, но возмущаться не стал. С одной стороны сила нежити напрягала, с другой, он уже успел спасти мне жизнь.
Момент, когда сознание тонуло во тьме, уже несколько раз успел присниться мне в кошмаре. Тогда всё, что я мог — это раз за разом предпринимать безуспешные попытки удержать сознание на краю забвения. В какой-то мере это спасло меня, сдайся я раньше, то умер бы. Но всё же именно вмешательство Братца стало решающим моментом.
Братец покинул комнату, а я напоследок окинул помещение взглядом, проверяя, не осталось ли чего. Когда я здесь вновь окажусь, теперь было неизвестно…
Улица встретила меня гомоном людей, запахами полевой кухни и выхлопных газов. Палаточный лагерь, что примыкал вплотную к арене, здорово уменьшился в размерах. Лица людей уже не несли маску беспросветной обречённости. Наоборот, женщины энергично занимались своими делами, дети суетились у них под ногами.
Хоть моё появление и привлекало внимание, люди сторонились, освобождая дорогу, но хотя бы не разбегались с криками. У меня не имелось желания стать пугалом. Благо, несмотря на вид, репутация защитника помогала.
«Человек привыкает ко всему, — мысленно отметил я. — И наше „изнеженное“ поколение на самом деле не хуже наших героических дедов и прадедов».
Уже на выходе внимание привлек громкий разговор на повышенных тонах. Впереди в центре дороги офицер ругался с группой возмущенных женщин.
— Мы женщины! — возмутилась одна из них. — Как можно нас заставлять?
— У женщин есть дети! — взъярился офицер. — А у тебя их нет. Так что взяла ящик и пошла!
— Мы не можем выполнять мужскую работу! — стояла на своем оппонентка.
Офицер побагровел от ярости.
— Тогда взяла РОЗОВЫЙ ящик и пошла! — наконец вызверился он.
Не удержавшись, кто-то из зевак заржал, его поддержали остальные. Женщины наоборот возмутились. Перепалка вспыхнула с такой активностью, что на меня даже не обратили внимание.
«Рабочей силы не хватает, — кивнул я. — Понятно, где все мужики».
Я был прав. На «взлетке» перед воротами было людно и шумно. Всё пространство заняли грузовые машины — в основном армейские грузовики и несколько фур.
На дворе стояло позднее утро, поэтому задачи среди личного состава уже были распределены. Люди стояли кучками, ожидая выезда своих колонн. Слышались забористые шутки, разбавляемые взрывами смеха, где-то обсуждали боевые задачи. Иными словами, рабочая атмосфера.
Тут же среди сонма голосов я услышал самого горластого — Шрама. Этот стоял в одной из самых больших групп и что-то громко обсуждал.
«Уже вернулся со складов, — отметил я. — Он-то мне и поможет».
Я направился к своему знакомцу. По мере приближения я невольно прислушался к разговору, слова которого теперь можно было разобрать среди рычания двигателей. Как раз в этот момент что-то эмоционально высказывал молодой парень в «зеленке» на несколько размеров больше.
— Да я тебе говорю, это совсем другой уровень! — что-то втолковывал он Шраму. — Рывок способностей колоссальный. Это уже сверхлюди!
То ли рисуясь, то ли из-за эмоций он подкидывал в руке два небольших пламенных шарика.
— Парень, ты пересмотрел видео, — взял слово мой знакомый. — Это просто реклама, в которую американцы умеют.
— Да скорее Коготь показывает себя сильнее, чем есть! — всё более эмоционально высказывался его оппонент. — А тут совершенно иной уровень. Это ядро, что превращает в сверхчеловека!
«Ядро» и «Коготь» тут же подняли мой интерес.
— Что за шум, а драки нет? — я привлёк внимание к себе. — Привет всем, о чём болтаете?
Вся группка из полутора десятков сверхов была так увлечена разговором, что не заметили меня. Они резко повернули головы. Молодой парень дёрнулся, но взмахом руки я ему показал, что все нормально.
— Ты не видел, что ли, что там американцы написали? — спросил Шрам. — У них отряд сверхлюдей, и все достигли этого ядра.
Не отвлекаясь от разговора, я тут же открыл Светляк и перешёл в Коммуникационный Сектор. За прошедшие пару дней новости со мной потеряли остроту и ушли вниз. Среди типичных тем о зачистках городов вверху обнаружилось то, о чём говорил Шрам.
Далее шёл ролик, в котором огневик выпускал настоящее море огня малинового цвета. Его атака за секунды выжгла насквозь армейский броневик. От высокой температуры металл местами потек.
Когда я оторвался от видео, встретился с любопытствующими взглядами. Все смотрели за моей реакцией, явно ожидая комментария. Тот самый парень пялился так, будто ожидал, что я брошусь доказывать что-то.
— Верно, уровень ядра появляется, когда доводишь атрибут до максимального значения, — пожал я плечами. — Но не знаю, какой там реальный уровень силы.
— То есть вы… — молодой парень даже заикнулся. — Вы, Коготь, его ещё не достигли?
Любопытство в глазах людей только возросло. Теперь на меня буквально пялились, желая ответа и какой-то реакции.
— Верно, не достиг, — спокойно ответил я. — Да ещё и далековато, признаться.
Кажется, мой ответ всех удивил. Все присутствующие были сверхами. Многие уже буквально подошли к ядру. Учитывая слухи, они явно ожидали, что я давно перешел эту планку. Молодой парень же не удержал разочарованной гримасы, что перешла в улыбку превосходства.
— Это что же получается, — произнёс он. — У меня близко ядро, значит, я обогнал в уровне?
— Видимо так, — кивнул я. — Обогнал меня.
Похоже, мысль, сколь бы самоуверенной ни была, настолько ему понравилась, что он расправил плечи. Его это так воодушевило, что он стал жонглировать огоньками в два раза быстрее и добавил ещё один.
— Не зря я огонь взял, — довольно произнёс он. — Ну, скоро буду плавить танки.
Рисуясь, он шагнул назад, но оступился и налетел на Братца. Подняв голову, он осознал, на кого наткнулся. Его лицо побледнело, и молодой сверх шарахнулся в сторону, где споткнулся и растянулся на грязи.
Вокруг секунду стояла тишина, а потом грохнул хохот.
— Выше уровнем не значит сильнее, — произнёс я, когда они отсмеялись. — Кто хочет достичь чего-то, помните это.
Я увидел, как посерьёзнели лица некоторых. Мои слова запомнили и однозначно приняли к сведению. Я же между делом изучил уровни сверхов. Близких к ядру хватало. Забавно, что, как правило, это были суровые мужики старше тридцати. Изначально я думал, что наоборот, молодые будут схватывать новое быстрее, а потом и развиваться.
На этом мой маленький экспромт был закончен. По поводу видео я был уверен, что на самом деле сверхи уровня ядра появились среди землян уже давно. Просто сейчас видимо их решили светануть, ради того же пиара, например.
— Шрам, — я обратился к своему знакомому. — Едет кто на Шарташ? Подвезёте?
Я показал рукой на стоящую вокруг технику. Шрам, что вечно по часам курил с боевиками, наверняка был в теме. Так оно и оказалось.
— Едут парни, конечно. Еду нашим повезут да так по мелочам, — кивнул он. — А тебе зачем?
— Хочу работенкой заняться, — кивнул я. — А там много проблемных мест.
Озеро Шарташ на востоке города и правда буквально пестрело точками, где наши группы зачистки встречались с проблемами. Похоже, заметил это не один я.
— Это да, — подхватил краснолицый мужик, что стоял рядом со Шрамом. — Как проклятое это озеро. Не зря там и древние капища сохранились, и прочая хрень.
— Ой, да не нуди ты, — произнёс молодой огневик, что уже пришёл в себя. — Место как место.
Между остальными завязался спор на эту тему. Ко мне подошли Шрам со своим знакомым.
— Слушай, — произнёс он. — Это Варяг, он шарит по этой теме.
Мы поздоровались и отошли вместе с ним в сторону.