Евгений Понарошку – Путь одиночки. Книга 7 (страница 26)
Он выразил и мое удивление. Взгляду открылись все те же столбы небоскребов. Только теперь, покрытые черной сажей и грязью, они были чем-то абсолютно противоположным тем сияющим зеркальным гигантам с верхнего яруса.
Изменилось все вокруг. В воздухе стоял тяжелый смог, сквозь который пробивались огни промышленных предприятий. Все это придавало окружающему пейзажу инфернальный вид.
При этом черные стержни небоскребов продолжали уходить далеко вниз. Для устойчивости здесь они были скованы гигантскими металлическими конструкциями. Между ними двигались цепочки антигравитационного транспорта, правда, этот был уже промышленного назначения. Гигантские измазанные гарью тоннарники.
— Промышленные мощности Сентеля активно используют энергию ядра планеты, — послышался голос ИИ.
Я кивнул. Город уходил на километры под землю, и сейчас выглядел натуральным спуском в ад.
Я понял, что в первый приезд даже не понимал всей тьмы Сентеля. Только сейчас она открылась перед моими глазами. Несмотря на напряженный момент, я включил запись, чтоб оставить в памяти этот ужасающий контраст блеска и нищеты.
Тем временем случился очередной резкий поворот, и мы начали снижаться к конкретной цели.
— К сожалению, я не могу довезти транспорт точно к пункту назначения, — произнесла ИИ. — Дальше идут только пешеходные пути.
— Паркуй, — приказал я. — И багажник открой.
ИИшка остановила энергомобиль прямо на площадке, забитой ксеносами, что заставило их с криками разбежаться. Мы с Гилвором торопливо покинули салон, а из открытого багажника выскочил Братец.
Краем глаза я лишь отметил жалкий вид ксеносов. В отличие от жителей верхнего яруса, эти были одеты в грязную униформу. Они выглядели подавленными и истощенными. При виде нас они лишь с испугом разбежались, явно не ожидая ничего хорошего. Благо это позволило нам двигаться без затруднений.
Продолжая следовать подсказкам ИИ, мы выбежали в темный коридор. Тут же в нос ударил запах смога. Кажется, он был вездесущим, но здесь оказался еще резче. Уже на бегу я надел маску.
Мы оказались на каком-то тесном стихийном рынке. В грязных палатках торговали всем — от уличной еды до каких-то имплантов. Среди всего этого ходили толпы все тех же хилых ксеносов.
В этот момент впереди раздался грохот. Я ощутил применение энергии, фон вокруг резко скакнул. Тут же услышавшие это жители рванули во все стороны. Уже через секунду рынок опустел, зато впереди полыхнула ядовито-зеленая вспышка, перешедшая во взрыв. Во все стороны разбросало обломки бетона и куски металла.
Я только подбежал вперед, как впереди показалось тело. В нем я узнал того самого ксеноса с выставки — его горло было перерезано. В этот момент я подумал, что, возможно, дал Арнатхе слишком проблемное задание.
Глава 15
Первые мои действия прошли на автомате. Я схватил тело ксеноса и затащил его в магазинчик слева. Гилвор с Братцем скользнули следом.
Маленькое грязное помещение заливал кислотно-зеленый свет каких-то приборов. По полкам лежали явно не новые механизмы. В угол забился субтильный ксенос и лишь пучил глаза, глядя на нас.
«ИИшка, забирай новых дронов, — распорядился я. — Хочу понять, что происходит».
Стоило открыть сумку и достать устройства, как те совершенно бесшумно рыбками скользнули в открытое окно. Я же в это время обратил внимание на тело ксеноса. Как я и ощущал, ужасная рана для существа силы не стала смертельной. Ксенос не дышал, но мозг, подпитываемый энергетической системой, был далек от смерти.
— Займись им, — обратился я к Гилвору.
Тот лишь молча принял приказ. В его руках появились какие-то баночки и перевязочные материалы. Я же в это время занялся еще одним важным делом.
Судя по обрывочным объяснениям, происходило нечто непонятное. Их и правда привели на черный рынок. Арнатха уже думала, что ничего не предвидится, как сдетонировало нечто мощное. Сразу же после этого на группу напали неизвестные.
Не обращая внимания на огрызания подчиненной, я закрыл окно переписки. Как раз дроны заняли позиции, чтобы я смог получить привязку к словам Арнатхи. «Вытянутое здание» — это она, конечно, перехвалила: какой-то здоровенный барак из говна и палок. На хоть и грязном, но технологическом пейзаже он смотрелся чуждо.
Ближняя к нам часть здания была объята пламенем, там и произошел взрыв. Через чадящую дымом брешь в стене можно было разглядеть отсветы вспышек. Где-то там шел бой.
Я перевел взгляд на Гилвора. За прошедшие секунды тот обработал раны ксеноса и влил в него какое-то лекарство. Все было сделано с явным знанием дела. Кажется, в будущей команде определился тот, кто будет медиком.
— Находись здесь, — произнес я. — Мы сейчас разберемся.
— Понял, — коротко бросил тот.
По округе растекся густой дым от взрыва. Я скользнул в его вязкие объятия, приближаясь к месту схватки. Братец последовал за мной.
Один из дронов уже показывал внутреннее пространство здания. Там сейчас был самый разгар схватки, который больше походил на съемки фантастического фильма.
Неизвестные нападающие использовали лучевое оружие, чтобы прижать будущих участников состязания и их свиту. Из-за густой завесы дыма и пыли лучи казались особенно яркими, освещая все вокруг разноцветными всполохами.
Я присмотрелся к нападающей стороне. Те были одеты в разноцветные плащи кислотных оттенков.
«Просто местные бандиты?» — удивился я.
Это было достойно смешного рассказа, что местные маргиналы ограбили не кого-то, а участников Состязания Гениев, лучших из лучших.
«Заходи с той стороны, — я мысленно обратился к Братцу, имея в виду провал в стене от взрыва. — Атакуем одновременно с разных сторон».
Смазанной тенью Братец метнулся в сторону. Я же в это время за пару секунд обежал здание и вышел к противоположному от взрыва входу. Здесь столпились местные. О чем-то переговариваясь, они заглядывали в проход. Стоило мне появиться, как те порскнули в разные стороны. Я же наконец вошел в темное нутро.
Внутри здания продолжал идти бой. Напуганные выкрики участников прорывались сквозь гул технологического оружия.
Тут же в глаза бросились последствия применения оружия. Это была мощная бомба или мина непонятного типа. Она просто испарила все внутри здания вместе с живыми существами. О существовании этажей напоминали только оплавленные концы металлических конструкций, еще мерцающие малиновым светом.
«Какие бы гении тут ни были, но досталось им знатно, — отметил я. — Даже удивительно, что они вообще выжили».
Трудно было представить, что за ад здесь творился, но участники будущего состязания не погибли. Сейчас, обожженные и израненные, они были зажаты в углу здания и держались под обстрелом только благодаря щиту.
Нападающие взяли их в окружение и активно пробивали остатки защиты. В ход шло то самое лучевое оружие и гранаты, чьи вспышки то и дело озаряли тьму холодным светом.
Оценивая происходящее, я успевал пробираться через брошенные прилавки вдоль стены. Сейчас нужно было выбрать правильную атаку, ибо врагов было достаточно много, а их лучевое оружие выглядело опасным и для меня. Здесь-то и помогла ИИшка.
«Я считала местонахождение всех условных противников, — произнесла она. — Создаю объемную модель здания с их позициями».
В окне появилось трехмерное изображение с красными точками.
«Три десятка врагов, — подумал я. — Придется потрудиться, но ничего сложного».
Противники явно торопились. Опять загрохотали гранаты, которыми закидывали сопротивляющихся. Очередной их щит рассеялся, но его обновили, использовав другой артефакт. Но тот был совсем слабым и сразу начал болезненно мерцать.
Тут же красные точки на модели начали стягиваться, сужая кольцо. Они торопились забрать медальоны участников. Это было хорошее время для атаки.
«Братец!» — мысленно окликнул я.
Нежить ворвалась в помещение смазанным силуэтом. Первые секунды его появления в этом адовом пекле враги не заметили, что для некоторых стало фатальным. Четверка стрелков, находившихся с краю, умерла, так ничего и не поняв. Появившись за их спинами, Братец убил их буквально за пару ударов. Только тусклыми вспышками мигнули личные энергетические щиты, но хозяев они не уберегли даже от одной атаки.
Я начал действовать почти без задержки. Моей целью стала тройка стрелков, находившихся с краю от своих. Уже приближаясь к ним, я погрузился в Кровавое наитие. Привычным образом краски поблекли, зато видеть в затемненном помещении стало легче.
Первый враг ничего не успел понять. Окутанный фиолетовыми всполохами, клинок прошил его щит, даже не заметив. Лезвие тут же разрезало размалеванный кислотно-яркими красками плащ и пробило тело.
Я ощутил, как жизнь покинула его. Это была мгновенная смерть. Второй и третий успели обернуться, но и только.
Мне противостояли обычные существа без сверхспособностей. Каждое движение для меня было абсолютно читаемым. Опасность лучевого оружия не имела значения, когда я видел направление их стволов и мог предугадать траекторию выстрела.