Евгений Понарошку – Путь одиночки. Книга 7 (страница 12)
«Быстрее, быстрее, быстрее!» — звучало в голове только одно слово.
Все-таки дерево было уж слишком большое, поэтому путь занял время. Пока все было спокойно, у меня в голове вспыхнула еще одна идея. Я продолжал контролировать округу, но краем глаза обратился к Светляку и вошёл в Коммуникационный сектор.
Я тут же закрыл сектор. Самое главное я узнал. Теперь я мог покинуть это место, не тратя заряд моего собственного пространственного артефакта. Гостевой портал мне Ширан уже передал через Торговый сектор.
«Будет хорошо, если я сделаю здесь, что хотел, и тут же отправлюсь на задачу к Ширану», — решил я.
Я как раз уже подходил к цели. Над головой лестница переходила в явно рукотворную площадку. Это закрывало обзор, но и без него я чувствовал, что там находится энергетическое средоточие.
«Надо поосторожнее», — я напрягся. — Хоть внизу и есть патруль, но и здесь могут быть защитники'.
Долго присматриваться времени не было. Я осторожно поднялся по ступенькам и выглянул на площадку. Здесь всё пространство было расчищено, а пористая структура растения вырублена.
В центре площадки потоки планетарной энергии проходили через ядро. Это была здоровенная сфера, в которой переплеталась и клокотала энергия. От напряжения она издавала гул, отдаленно похожий на звук трансформатора.
Потоки двигались снизу через сердцевину ствола, втекали в него и выходили сверху, где рассеивались в атмосфере пространственного осколка. Это делало ядро похожим на сердце. Подобно важнейшему органу, оно даже пульсировало с одинаковой частотой, проталкивая энергию, словно кровь.
«Никого», — мысленно подметил я.
Время не ждало, поэтому я взошёл по лестнице и сразу же направился к ядру. Я ещё был настороже, однако никто не напал. Не было ни засады, ни других скрытых врагов. Однако и совсем без сюрпризов не обошлось.
Вблизи ядра энергия была особенно плотной, но дело было не только в этом. Стоило мне подойти ближе, как я почувствовал ментальный контакт. Неизвестный мне источник, кажется, пытался меня прощупать.
Неужели я всё-таки прозевал врага? Я закрылся от прямого воздействия, но обмену информации это не мешало. Некто продолжал обращаться ко мне с требовательными запросами.
Я не отвечал, продолжая искать менталиста. Однако прятаться здесь и правда было негде. Да и Братец был спокоен, а чутьё нежити на присутствие живых было совершенным.
Тут мой взгляд зацепился за ядро. Неужели оно? Я тут же применил распознание.
Похоже, в ядре присутствовал некий жилец. Последний вновь напомнил о себе:
В первый момент я приготовился к смертельному поединку. Но несмотря на угрозы, я ощущал, что вполне себе сдерживаю ментальное давление этого существа. Не был ли он просто лающей собакой?
Мне ничего не оставалось, кроме как держаться настороже и действовать. Вступать в диалог я не стал.
Помощник уже перенёс оборудование для выполнения задачи. Как и в прошлый раз, в бирюзовой вспышке появились контейнеры. В отличие от прошлого раза, когда я выполнял миссию, это произошло почти мгновенно. Это усилило некоторые догадки.
Продолжая действовать, я открыл полученные контейнеры и достал из них артефакты, что выглядели как кристаллы призматической формы. Дальше требовалось только активировать их. Артефакты взлетели в воздух и расположились вокруг ядра.
Дальше процедура пошла самостоятельно. Освободившись, я выглянул на лестницу, но подкреплений ксеносов, видимо, не было.
— Ну, спасибо за благодарность! — воскликнул я.
Светляк к моему сарказму остался глух.
Несмотря на снижение награды, я остался доволен. Сыграла моя ставка, что этот мир уже был в базах Пути. В конце концов, он уже был уничтожен в жерновах Пути. Это здорово сократило время, процедура мгновенно перешла к финальной стадии — внедрению управляющего конструкта в ядро.
Я наконец получил возможность немного отдохнуть и заняться собой. В первую очередь осмотрел свои раны. Торс по-прежнему покрывали засохшие кровавые сгустки в местах ранений.
Так быстро тяжёлые повреждения исцелиться не могли, поэтому любое движение вызывало боль. Вместе с этим и самочувствие было неважным, у меня были жар и слабость.
«Ещё немного, и свалю отсюда, — вздохнул я. — Дождаться конца ритуала и всё».
Благо, если ксеносы и нападут, я смогу защищаться от них на узкой лестнице долго. Это вселяло уверенность. Ситуация была даже позитивной, если бы не одно «но».
На это осталось лишь поморщиться. Уже было ясно, что ментальная сущность, поселившаяся в ядре, не имела сил. Первоначально я и не собирался с ним говорить, но сейчас поддался неясному порыву
— Моя цель одна, — спокойно ответил я. — Уничтожить это место.
Лгать не было смысла, да и зачем? Я ожидал, что услышав ответ, существо разъярится, но тот сумел меня удивить. Он замолчал на минуту, прежде чем дать ответ.
«
Ответ меня удивил. Я ожидал другой реакции, а потому с любопытством посмотрел на ядро. Разум, что там скрывался, казалось, ощутил мои эмоции.
— Ты удивлён, воитель? — усмехнулся он. — Поверь, когда ты проведёшь века заточённым на одном месте, смерть уже не будет столь пугающим концом.
Мог ли он лгать, чтобы втереться в доверие? Определённо. Если это было так, то он наверняка мог что-то предложить.
Однако, услышав мой ответ, некое существо прекратило разговор, будто расставило точки над i и потеряло ко мне интерес…
Фон скакнул резко и неожиданно. Мощь была такова, что у меня перехватило дух, а по голове словно ударили. Раны обожгло болью.
Плохо стало не одному мне. Послышался треск и грохот. Казалось, будто весь ствол растения содрогнулся от невидимого удара. Ядро болезненно замерцало. Его пульсация сбилась в неравномерный ритм.
Ровно в этот момент до меня донёсся далёкий гул, похожий на рёв раненого зверя. Его назначение я понял сразу — это был сигнал тревоги.
Сколько нужно адептам уровня ядра, чтобы добраться до этого места? Несколько минут от силы. Успею ли я?
Я с напряжением вгляделся в ядро. Артефакты, что вращались вокруг, сейчас внедряли в его нутро управляющий конструкт. Процесс еще был далек от завершения.
— Похоже, придется побороться, — произнёс я. — А значит, всё выполнимо, главное — подготовиться.