Евгений Покинтелица – Путь к бессмертию 3 (страница 37)
— Как вам наверняка уже известно, всё началось когда мы отправились на тренировку в Твердыню…
— Нет ну подумать только, сколько тебе довелось пережить и при этом показать себя достойно! Ты настоящая гордость нашего княжества! — похвалил его князь, а после несколько посерьёзнел, — Ну что же, а теперь, поговорим о делах. Я полагаю, что ты явился сюда не только для того, чтобы извиниться, так ведь?
— Да, княже.
— Чего же тебе надобно?
— Ратибор. Прошу дозволить ему принять участие в турнире.
— Понимаю, — кивнул Изяслав, — Такое большое событие, тебе хочется засиять ещё ярче, показать всем на что способен, а заодно и прославить Бориславское княжество, да?
— Верно, княже, вы, как всегда, невероятно прозорливы.
— Увы, я был слишком погружён в дела княжества и не доглядел за юнцом. Ему недостаёт решимости, а скоро ему это качество очень понадобится. Так что я совершенно никак не могу спустить ему с рук выходку, что он устроил в академии. Разве что…
Изяслав сделал драматичную паузу, глядя заговорщицким взглядом на Мирослава.
«Ну конечно! Это был всего лишь повод, чтобы получить свою выгоду!»
— Чего вы желаете взамен, княже?
— А гляди-ка, соображает, — осклабился Изяслав, — Да. Если уж я ради твоей выгоды рискну своей репутацией, позволив моему взбалмошному сынишке принять участие в турнире, то и тебе придётся для меня кое-что сделать.
— Чем я могу служить княжеству?
— Ну вообще в идеале ты мог бы поступить ко мне на службу, — сказал князь и расплылся в довольной ухмылке.
— Княже, я…
— Полно тебе, я помню, — перебил его Изяслав, — Тебе подавай мир поглядеть. Ладно. Тогда у меня будет только одно условие — вам придётся самим заслужить право участия в турнире. Каждый год есть четыре места для тех, кто желает попытать счастья. В этом году их три, поскольку Подгорный Союз решил принять участие. Но вам нужно всего одно, так что это не важно. Все думают, что мы слабые и участвуем в турнире лишь благодаря тому, что являемся частью Семикняжия. Если вы сможете проложить путь сами и докажете силу Бориславского княжества, то это пойдёт на пользу нашей репутации.
Мирослав удивлённо вздёрнул бровь.
— Это всё, княже? — спросил юноша.
— А что, ожидал, что я начну требовать от тебя всякие редкие снадобья, а то и их рецепты? — ехидно осклабился Изяслав, — Неудивительно, ведь злые языки давно распускают слухи о моей алчности. Но нет. Более того, я щедро награжу тебя и твою команду за каждую значимую победу на турнире. Особенно над командами первого княжества и столичной имперской, а также за любое из первых четырёх мест в финале.
«Тут он угадал. Именно вымогательства я и ожидал. Похоже, что Изяслав не хочет, чтобы я отвернулся от княжества сразу после выпуска. Или задумал что-то ещё? Не нравится мне это. Когда он действовал прямо было проще.»
— Благодарю за милость, княже. Я сделаю всё, чтобы не подвести ваше доверие.
— Уж постарайся. Покажите всем, что вы элита, не нуждающаяся в подачках. Хотя если вдруг ты передумаешь и решишь поступить ко мне на службу, то я так и быть приму репутационный удар и отменю своё решение, чтобы вы смогли участвовать как представители академии.
— Благодарю за предложение, княже, но…
— Да-да, вольная пташка, — перебил его Изяслав, — Знаю и давить не буду. Повзрослеешь и сам поймёшь, что лучшее место это не то, где уже всё хорошо, а там где есть потенциал к развитию. Время Бориславля ещё придёт!
— Очень мудрые слова, княже, я их запомню.
— Да, вот ещё что. После турнира вне зависимости от исхода я собираюсь устроить пир. Всё же мой сын выпускается из академии. Большое событие само по себе! Но есть кое-что, о чём пока мало кто знает. Я собираюсь объявить, что после свадьбы Ратибора и Всемилы передам ему бразды правления, а сам уйду на покой. Так что ты, как его друг и ближайший сподвижник, тоже приглашён и обязан явиться!
— Конечно, княже, я всё понял. Обязательно буду там.
«Это очень подозрительно. Зачем он мне об этом говорит? Проверяет не разболтаю ли? Нет, в этом мало смысла… Пытается ослабить бдительность, ведь если править будет Ратибор, мне здесь станет куда безопаснее? Но, значит, на деле есть какой-то хитрый план? Не собирается ли он меня пленить, скрыв мое исчезновение тем, что я собирался отправиться в странствия? Не уверен, что Изяслав задумал, но это ещё сильнее укрепляет меня в решении не возвращаться в Бориславль после турнира. Пусть академия отправит все документы в Китеж, а я оттуда сразу двинусь к Малине.»
— На этом всё. Можешь быть свободен. Передавай моему сынку брать с тебя пример, а то, гляди-ка, надулся и уже месяц домой носу не кажет. Разве ж так проблемы решаются?
— Как пожелаете, княже.
Лишь покинув имение князя, Мирослав смог облегчённо выдохнуть. Всё прошло подозрительно неплохо. Но из-за одного только присутствия Невзора вновь нахлынуло чувство уязвимости. Ему определённо надо приготовить лучшие алхимические средства для крайних случаев. Ведь реши Изяслав его сейчас убить — Мирослав ничего не смог бы поделать. А даже найми он охрану — её бы попросту не пустили внутрь. Так что нужно полагаться лишь на себя и воспользоваться всеми теми ингредиентами, которые достались ему с таким трудом, чтобы подготовиться на случай худшего.
И, конечно же, пришло время заняться командными тренировками. Ему нужно выяснить в какой форме сейчас его ребятишки, помочь с освоением техник и научить выжимать максимум из ограниченных ресурсов. Одолеть лучших молодых бойцов со всего мира будет совсем нелегко. Да ещё и эта загадочная команда Подгорного Союза, настолько сильная, что даже Малина посчитала важным это отметить. Придётся выложиться на полную.
Добравшись до Сосновки, Мирослав расплатился с извозчиком, замотался в изодранное рваньё и через сосновый бор добрался до имения Клыковых. Он без труда прокрался вглубь и неспешно изучил территорию, вскоре обнаружив своих соучеников, тренирующихся на специально оборудованном для этого участке.
— Эй, Бряч, ты какой-то вялый, шустрее будь! — подгоняла того Всемила.
— Да вы же меня вдвоём зажимаете! — проворчал тот, — Ещё и с дистанции! Это не честно!
— Такова жизнь, — ехидно ответила та, — Но да, Голубка, вылезай из снега и помоги ему.
— Да как ты меня заметила? — проворчала девушка, выпрыгнув наружу из сугроба, — Я тут ещё до начала тренировки спряталась, чтобы устроить вам внезапную атаку!
— Так ведь ты любишь в сугробах прятаться. Следы ты может и замела, а вот размер сугроба подозрительный.
Мирослав почувствовал, как на лице невольно расползается улыбка. Его ребятишки времени зря не теряли и продолжали тренировки.
«„Они в тебя верят, как никто другой.“ Так сказал ректор? Да? Похоже, что он не ошибся. Но теперь пора проверить, чего они успели достичь.»
Юноша выскочил из-за сугроба за которым прятался яростно рыча и размахивая ножом.
— Построение! — тут же скомандовал Ратибор и остальные собрались вокруг него, готовясь отражать атаку.
Но одного этого было мало, и Мирослав ринулся в атаку, чтобы испытать их силы.
Глава 25
Воссоединение с товарищами
Студенты действовали не сговариваясь. Покров тьмы от Голубы, земляные оковы от Ратибора, гибкие лозы от Всемилы и серия ледяных залпов от Брячислава с фланга. Всё это они провернули почти одновременно. Мирослав использовал облегчение тела от «пляски» и проворно уклонился от всех атак, выпрыгнув из тёмного облака. Однако его тут же встретил удар меча Голубы. Юноша отразил её выпады стальными кулаками облачения кузнеца, поднырнул под особо размашистый удар и бросил девушку через себя, а после обухом ножа коснулся шеи, символизируя смертоностый удар. Ему тут же пришлось уклоняться от пламенного копья, которое метнул Ратибор, и пронзающего шипа из земли, призванного Всемилой.
«Это что-то новенькое. Третье умение княжича выглядит весьма неплохо.»
Бряч настиг его и попытался обледенить своими ударами на ближней дистанции тогда же, когда Всемила обрушила на противника град из острых, словно лезвия, листьев.
«А вот и ещё одно.»
Мирослав заметил, как Бряча покрывает массивная броня с вырезанной на ней эмблемой в виде медвежьей головы, и ловко перемахнул через него, сразу же взяв в захват. Он использовал товарища, как живой щит, заблокировав часть атак Всемилы. После Мирослав сунул тупую сторону ножа в брешь в защите Брячислава ушеи, также нанося символичный смертельный удар. Голуба уже успела встать и тут же атаковала с другой стороны, вынуждая Мирослава отпустить товарища. Юноша перехватил её тёмный клинок, но та словно бы этого и ждала, обрушив на него серию ударов стальными кулаками, такими же, как у него.
«А это ещё что? С чего у неё именно такое умение? Оно ведь ей совсем не подходит!»
Однако времени думать об этом не было. Ребятишки и не собирались сбавлять темп, агрессивно напирая на Мирослава. Пламешар зацепил лохмотья, в которые он замотался, и вынудил юношу сбросить их. Все вдруг замерли, глядя на него с недоумением.
— Дарён? — пробормотал Брячислав, — Это ты?
— То-то мне показалось знакомым это умение и то, как этот враг двигался, — хмыкнула Голуба.
— Ты чего устроил? — нахмурилась Всемила, — А если бы мы тебе навредили?
— Судя по его действиям, если бы это было реальное нападение, то навредили бы нам, — сказал Ратибор, — Голуба и Бряч оба получили формальный удар ножом в шею, что в реальном бою могло бы кончиться гибелью.