Евгений Нетт – Я? Дельта! [1] (страница 19)
— «Да пошёл ты. То есть, я. Докатился, вашу ж бабушку!». — Мысленно выругавшись, Торн в последний раз окинул взглядом ставшую братской могилой для части отряда Дельта крышу. Неприятное ощущение, вздымающееся в груди, отдавало тоской, унынием и безнадёгой. Казалось, что раз даже они, подготовленные воины, погибли, то какие шансы у него, неспособного банально закончить кем-то начатое?
И тем не менее, Торн не торопился опускать руки. Даже пребывая в полнейшем смятении, он как мог попытался обеспечить себе увеличенные шансы на выживание, пусть и поправ, в каком-то смысле, моральные нормы привычного «мирного» мира, простите за тавтологию.
Как? Всё просто: уходить с крыши он готовился отнюдь не с пустыми руками. Парень, здраво рассудив, посчитал, что каждый из его павших товарищей не сказал бы ни слова против того, чтобы живые увеличили свои шансы, обобрав трупы.
Штурмовая винтовка Лузги, перчатка-датапад Сеньора, почти нетронутая заплечная сумка Гроба, полные обоймы, гранаты и россыпь медикаментов, парочка полезных приборов типа детектора пространственных возмущений и нокт-анализатора — всё это Торн забрал, тем самым ощутимо повысив свои шансы на выживание.
А шансы эти были непонятно какими, если говорить честно.
Прошло неизвестно сколько времени с образования нокт-области, но явно не сутки, и, вероятно, даже не двое — иначе не стояли бы на крыше сейчас настолько яркие ароматы разложения. Людей, опять же, с высоты видно не было, а вот ноктюрны сновали по округе как у себя дома, и было их куда больше, чем даже в момент прорыва остатков конвоя через улицы меж домов.
Те из тварей, которые не мутировали сразу, к нынешнему моменту были полны сил и желания поживиться чем-то мясным. Торн с высоты отчётливо видел, — даже слишком отчётливо, — как ноктюрны рвали друг друга то ли от скуки, то ли от голода. Нетрудно предположить, что человек для них будет словно красная тряпка для быка, а по крышам тут не походишь: застройка в этой части города сравнительно новая, крыши соседних домов друг к другу просто не прилегают, а прыгать минимум на пару десятков метров вдаль парень пока не научился.
А это значит, что отбиваться от хищных чудовищ придётся врукопашную, так как в давящей тишине, нависшей над поглощённым антрацитовым куполом городом, выстрелы для ноктюрнов будут сродни приглашению к шведскому столу.
«Пара уроков по орудованию тесаком мне бы не помешала. Как и сам тесак, впрочем. Но чего нет — того нет. Придётся крутиться…» — всё холодное оружие на крыше было приведено в полнейшую негодность в ходе боя, так что даже выбирать было не из чего.
«Разве что кусок трубы или железяки какой открутить. Лучше, чем ничего?» — с такими мыслями парень отвлёкся ото всех прочих дел, обратив внимания на тянущийся ввысь и порядком потрёпанный блок антенн, которые супермутант успел «подстричь» в ходе боя своим аннигилирующим лучом. У основания эти конструкты были вполне себе толстыми и прочными на вид, так что Торн уже приготовился к тому, чтобы долго и упорно заниматься демонтажем…
Но первый же подходящий кусок антенны он оторвал как-то даже слишком легко, с корнем выдрав четыре болта из креплений. И само крепление тоже оторвав, чтобы не мешалось: подумаешь, сваркой прихватили?
«То ли крепления — дерьмо, то ли это тело полно сюрпризов. Последнее даже вероятнее, если учесть все остальные… странности, так скажем» — Торн несколько секунд тупо пялился на оглоблю в своей руке, прежде чем несколько раз ею взмахнуть. Лёгкая, — или кажущаяся таковой, — и упругая, она была чем-то средним между битой, тонкой водосточной трубой, железным «уголком» и арматуриной. И явно не требовала столь же специфических навыков, как вибротесак — почти что меч какой.
Оглоблей можно было бить как душе угодно, и это, при должном замахе, будет эффективно. А так как Торн здраво оценивал свои познания в фехтовальном мастерстве, то и такому оружию был вполне себе рад.
Подойдя к краю крыши, парень прошёлся взглядом вдоль линии горизонта, глянул вниз — и устремил свой взор дальше по улицам, прищурившись. Может ли человек довольно подробно рассмотреть стычку ноктюрнов в полукилометре от себя, в условиях такого себе освещения? Вряд ли. И точно не без подручных средств, а шлема Торн лишился ещё в бою с супермутантом.
И тем не менее — бой гуманоидных мутантов он видел в достаточных подробностях, чтобы даже мысленно сделать ставку на победу одного из них. А сила? Он проверил — антенны были приварены на совесть, и металл там вполне себе, с какой стороны ни посмотри. Не проржавевшее нечто, да и не «фольга». Гнуть такой голыми руками обычному человеку? Невозможно!
Даже морфам, кандидатам в элиту ООБ из тех, кто с особенностями, давали задачки попроще — он узнавал ещё в первый год попыток. Просто потому, что мутировавший в положительном ключе человек всё ещё оставался человеком.
«Вот и вопрос — насколько я остался человеком, и не пристрелят ли меня при первой возможности свои же?..» — впрочем, со «своими» Торн явно погорячился, о чём подумал буквально спустя пару секунд. Пока совершенно неясно, кому вообще можно доверять хотя бы в малом. Может, Сеньора застрелили не «элитники», а какие-нибудь очень богатые рейдеры, выкравшие броню? Или вообще наёмники корпоратов…
Да, вопреки всему парню хотелось верить в лучшее, пусть умом он и понимал, что вероятность такого совпадения, мягко говоря, невелика.
— Надеюсь, меня не загрызут в первые же полчаса… — Поправив винтовку, болтающуюся на ремнях за спиной, Торн нервно сжал оглоблю, ибо ту некуда больше было присобачить.
Ну не было предусмотрено у железной палки магнитных креплений, и всё тут! Со снаряжением и без того пришлось извращаться, так как стандартные крепления на разгрузке канули в лету вместе с самой разгрузкой и большей частью брони с комбезом: они не выдержали боя и последующих за ним метаморфоз. Кроме шуток, но от комбеза у парня остались только потрёпанные штаны и обувь.
Всё остальное ему пришлось с себя содрать, потому как рванье мешалось, а пользы — никакой, один только вред. И оставайся Торн человеком, этот факт приносил бы ему определённый дискомфорт, заставляя искать одежду хоть где-то…
Но он человеком больше не был, хоть и не осознавал этого в полной мере.
Лестничная клетка встретила парня тишиной и спокойствием, в которых он продолжил преодолевать этаж за этажом, нигде не задерживаясь и стараясь не обращать внимания на всё новые и новые нюансы своего нынешнего состояния, начавшие «вылезать» на поверхность так скоро.
Торн прекрасно видел в полумраке и темноте, различая контуры и текстуру там, куда раньше без фонаря бы даже не сунулся, а поступь его стала настолько же стремительной, насколько и лёгкой, едва слышимой. При этом в моменты напряжения тело само собой пригибалось к земле, будто бы стремясь распластаться на той вопреки человеческому таланту прямохождения.
И сопротивляться этим позывам оказалось ой как непросто.
Торн ощущал себя одновременно и чрезвычайно довольным, и опасающимся того, во что он в итоге превратился. Нет понимания — есть страх перед неизведанным.
И страх этот в итоге доканал парня настолько, что тот в какой-то момент не выдержал и завернул в одну из квартир, рассчитывая найти там зеркало: мало какое хозяйство могло существовать без оного. Ему хотелось просто взглянуть на своё отражение и наконец-то понять, что он такое, и насколько всё плохо с лицом и перспективами на дальнейшую жизнь. Нормальную жизнь, насколько это теперь реально.
Прихожая, кухня, пара комнат с дверьми «вилкой», ванная комната — вот и всё убранство, представшее перед сделавшим шаг в сторону Торном. Выбрал он именно ванную, и не прогадал: там присутствовало большое, подвешенное над умывальником зеркало плюс-минус на уровне глаз. Ему, правда, пришлось чуть наклониться, чтобы «попасть в кадр», да и все двери распахнуть, впустив в квартиру побольше света, но желаемого парень добился.
Увидел своё лицо, сначала выдохнув, а спустя миг прищурившись.
Покрывающий кожу антрацит заканчивался у основания шеи, вытягиваясь вверх тонкой паутиной ещё на пару сантиметров.
«Достаточно будет высокого ворота одежды, чтобы это скрыть», — подметил он моментально и самую малость обрадованно. Дальше взгляд парня перешёл с шеи на лицо, которое было хоть и бледным, но вполне человеческим. Привычные угловатые черты, конечно, стали ещё более выделяющимися, а щеки — малость впалыми, но ничего критичного… если не принимать во внимание глаза.
Два тлеющих уголька пульсировали там, где раньше находились обычные зрачки, и выглядело это несколько пугающе.
«Или очки, или линзы… Хотя линзы, наверное, не помогут», — подвёл итог Торн спустя пару минут молчаливого созерцания своего изменившегося облика.
В общем и целом он всё ещё мог сойти за человека, так что, в теории, проблем с возвращением домой не будет… если удастся как-то избежать встречи с оцепившими периметр нокт-области военными и потенциальными свидетелями.
«В принципе, область эта не так уж и мала. Окружить её всю — армии не хватит. В оцеплении не может не быть дыр, нужно будет лишь их найти… и ни перед кем не раскрыться в процессе. А с этим, если быть честным, могут быть проблемы…».