Евгений Нарута – Солнце для красных (страница 2)

– Кто рядом с княгиней?

Нагель мельком взглянул:

– Анастасия Михайловна – подруга княгини. Павел, лучше посмотрите какие машины у немцев.

Немецкие «Бенцы» проигрывали «Руссо Балту» по роскоши оформления кузова и крепости подвески, но были легче и дешевле. При сравнимой мощности двигателя, за счет своей легкости автомобили развивали большую скорость, а весь багаж немецких спортсменов передвигался на экипажах технического сопровождения.

– Не много ли у нас вещей? – спросил Павел?

Нагель поморщился:

– Павел Анатольевич, не сыпьте соль на рану. Кроме наших вещей, будет еще контролер – мужчина весьма грузного телосложения и его многочисленные вещи. Лучше подумайте, как нам прийти первыми.

– Если облегчить кузов, и изменить трансмиссию, то можно добиться более высокой скорости, но прямо сейчас это сделать невозможно. Прямо сейчас возможно разве что снять сидения, оставить в Петербурге контролера, инструменты, запасные части и отправиться в Киев налегке. К тому же учтите, что у нас в отличие от немцев серийный автомобиль.

Прозвенел гонг, и экипажи испуская ядовитый дым стали выезжать из душного манежа на обдуваемую свежим утренним ветерком площадь. Старт был запланирован в Царском Селе. В десять утра, все автомобили, как и было запланировано выстроились на шоссе один за другим согласно мощности моторов.

Судья взмахнул флажком, и первый автомобиль, умчался. За ним, по очереди, с интервалом в две минуты стартовали остальные участники.

Большие надежды возлагались на командора гонки – флигель адъютанта Владимира Владимировича Свечина, стартовавшего на немецкой машине, но на четвертый день пробега, где-то под Гомелем, утомленный Свечин слетев с трассы, наскочил на столб и сломав колесо перевернулся, от чего он сам и сопровождавшие его лица, получили травмы. Лишившийся колеса автомобиль выбыл из состязания.

Княгиня Софья Алексеевна Долгорукая, заработав максимальное количество штрафных очков из-за поломок, которые по правилам состязания можно было исправлять только собственноручно, была выведена из гонки, но все равно продолжила пробег.

На обратном пути, в Москве, участникам состязания дали три дня на отдых, однако автомобили необходимо было сдать на закрытое хранение. Ощутить себя пешеходом оказалось необыкновенно приятно. Пыль, тряска, рев моторов, дождь и ветра на протяжении тысяч пройденных верст, необыкновенно утомили участников пробега.

Нагель, обладающий необыкновенно кипучей энергией, устроившись в гостинице тотчас засел за телефон, и связавшись с редакцией журнала «Автомобиль» принялся диктовать статью о гонке.

Павел тем временем переоделся, помылся и зайдя к Нагелю, сообщил, что собирается прогуляться. Прикрыв трубку рукой Нагель попросил: -Подожди минутку, я сейчас освобожусь. Я знаю, здесь одно местечко, где потрясающе готовят.

Павел кивнул и опустившись в мягкое кресло взял в руки свежую газету. Закончив диктовать, Андрей Платонович, положил трубку и стремительно поднялся. В этот момент аппарат зазвонилл снова, но Нагель махнув рукой сказал:

– После.

Они вышли на улицу, но пролетку брать не стали.

– Немного пройдемся, подышим воздухом, – сказал Нагель.

Погода стояла изумительная: ветер едва шелестел листьями деревьев, редкие тучи заслоняли жаркое летнее солнце. По улице проехала пролетка, следом послышался и стал приближаться шум мотора. Павел с интересом слушал рассказ Нагеля о фантастической идее организовать новый пробег, на этот раз в Италию и подняться на машине к Везувию.

Догнав их, машина скрипнула тормозами, звонко прогудел клаксон, Павел обернулся и замер. У тротуара остановился кровавый Бельвиль, за рулем которого сидела княгиня Долгорукая, рядом с ней мужчина в вицмундире ротмистра, а на заднем сидении блондинка, виденная Павлом в Михайловском манеже перед стартом. Синие глаза девушки с интересов остановились на Павле.

– Господа, позвольте вас, как безлошадных подвести, – воскликнула княгиня, – Андрей Платонович, представьте нам пожалуйста вашего друга.

– С удовольствием, Софья Алексеевна! – ответил Нагель, – Знакомьтесь, Павел Анатольевич Соболев, ведущий конструктор самодвижущихся экипажей для армии, мой механик, сменный водитель и добрый друг. Павел Анатольевич, перед вами княгиня Софья Алексеевна Долгорукая, ее муж князь Петр Александрович Долгоруков, ротмистр конногвардейского полка, и Анастасия Михайловна Белявская, насколько мне известно художница авангардистка, весьма известная в определенных кругах.

Княгиня, улыбнувшись кивнула.

– И куда вы, Андрей Платонович с вашим другом направляетесь?

– Собирались отобедать, я знаю неподалеку одно чудесное местечко, – признался Нагель.

– У меня к вам встречное предложение, – сказала княгиня, – князь Петр Петрович Волконский дает обед, и будет счастлив вас видеть, поэтому присоединяйтесь с Павлом Анатольевичем к нашей компании.

– С удовольствием, – ответил Нагель распахивая дверцу роскошного автомобиля.

– Вам совершенно невозможно дозвониться, – пожаловалась княгиня, – дворецкий князя целое утро не отходил от аппарата, прежде чем я решила нанести вам визит, но едва не опоздала. Вы уже ушли из гостиницы, но швейцар указал мне направление.

– Весьма тронут вашим вниманием, – ответил Нагель улыбнувшись.

– Как вам удалось пройти такую длинную трассу без поломок?

– Поломки были, но секрет их устранений кроется в искусных руках Павла Анатольевича.

– Ага, кажется я понимаю, – бросив любопытный взгляд на Павла сказала княгиня., – на следующий автопробег, я непременно его у вас заберу.

– Смею заметить, дорогая Софья Алексеевна, что команда наша выступает на стороне отечественных машин, в то время, как вы на стороне французов.

– Вот как! А вы Андрей Платонович оказывается патриот! Почему бы вам не сделать Руссо Балт более элегантным и изысканным. Конечно, автомобиль крепкий, но согласитесь, он сильно смахивает на грузовик или крестьянскую телегу. Без определенной физической тренировки, повернуть руль просто невозможно, а ручная система тормозов просто нелепость.

Княгиня резко затормозила, едва не въехав в выскочившего из-за угла ломового извозчика, перевозившего дрова. Резко посигналив, княгиня выругалась по-французски, а мужик извозчик, испуганно сняв картуз поклонился. Движение на узкой улочке стало плотным, навстречу сплошным потоком двигались пролетки, а обогнать телегу с дровами не представлялось возможным. Княгиня замолчала, раздраженно кусая губы. Наконец, улочка закончилась и утопив педаль газа в пол, княгиня вырвалась на широкий проспект. Все замолчали, вцепившись в поручни. Нагель поймал едва не слетевший с головы котелок.

– Милая Софья Алексеевна, стоит ли так разгоняться, ведь мы никуда не опаздываем, – сказал Нагель.

– Боитесь, – рассмеялась княгиня.

– Ничуть, просто переживаю за безопасность. Я все еще надеюсь, взять один из главных призов.

Дорога испортилась, снова пошли рытвины, и княгиня сбавила скорость.

– «Мерседес» вам никогда не обогнать.

– Хитрые немцы все запчасти и багаж везут отдельно, а мы себе этого позволить не можем, – пожаловался Нагель.

– И машины у них легче, а от этого ими могут управлять даже дамы.

Нагель пожал плечами.

– В этом вы правы.

Ряд домов кончился и потянулась ограда, за которой росли деревья, и стоял красивый особняк с белыми колоннами. Княгиня остановилась у ворот с замысловатым гербом и звонко посигналила. Тот час, двое лакеев в золоченых ливреях и белых перчатках распахнули створки ворот, и Делоне – Бельвиль въехал. Обогнув фонтан, окутанный радугой автомобиль остановился у парадного входа.

Князь Волконский, облаченный, в белый фрак, спустился по мраморной лестнице и укоризненно произнес:

– Софья Алексеевна, всякий раз, когда вы так разгоняетесь, мое сердце начинает учащенно биться.

– Не выдумывайте князь, лучше познакомьтесь с участником команды Андрея Платоновича.

– Сочту за честь, – сказал светлейший князь протягивая руку.(примечание автора: князь Петр Петрович Волконский чиновник Министерства иностранных дел. Российской Империи, 1-й секретарь посольства в Вене до 1914 г, в дальнейшем муж Софьи Алексеевны).

– Павел Анатольевич Соболев, – инженер конструктор самодвижущихся экипажей, представился Павел

– Петр Петрович, – представился князь, – очень приятно.

Князь обернулся к Нагелю:

– И где вы находите таких блестящих инженеров?

– Павла Анатольевича рекомендовал начальник генерального штаба, господин Владимир Александрович Сухомлинов.

– Павел Анатольевич, вы действительно конструируете автомобили?

– Павел Анатольевич конструирует броне-мобилы, и мне стоило большого труда перетянуть его из Путиловского завода, – ответил Нагель

– Необыкновенно интересно! – воскликнул князь, – Дамы, и господа, прошу всех в дом, надеюсь блюда, приготовленные моим поваром вас, не разочаруют!

Петр Петрович оказался интересным собеседником и большим поклонником автомобилей. В гараже светлейшего князя стоял черный «Руссо-Балт» и «Мерседес», на обоих автомобилях были прикреплены знаки дипломатического ведомства. Что касается ротмистра Долгорукова, то он был хмур, много пил и иногда неприятно громко смеялся.

Узнав, что Анастасия Михайловна художница авангардистка, князь спросил, известно ли ей о художественном обществе «Бубновый валет».