Евгений Ким – Бродяги: Роман-блокбастер (страница 7)

– Не знаю, – ответил Джек, переключив передачу. – В любом случае, нам нужно уезжать.

Он нажал на газ. Машина рванулась вперед, и они вернулись на Ирвинг-авеню. Джек решил, что им лучше держаться широких дорог, где будет больше места для маневра, если что-то случится.

С каждым поворотом хаос на улицах усиливался. Это было похоже на кошмар – повсюду полицейские машины, машины скорой помощи и пожарные. И люди. Люди бежали во всех направлениях – кто-то кричал, кто-то плакал, кто-то грабил, кто-то истекал кровью, а многие лежали неподвижно на асфальте.

Неужели все так и будет теперь, подумал он. Возможно. Все могло стать еще хуже. Намного хуже. И он не был уверен, что они к этому готовы.

У него был пистолет, но он был бесполезен против этих существ. Чтобы убить этих монстров, требовалось нечто большее, чем 9-миллиметровый “Глок”.

Но все же пистолет придавал ему некоторое утешение. Помимо монстров, были еще и плохие люди, которые всегда вылезают на поверхность в такие времена.

И, если потребуется, он убьет каждого, кто попытается навредить его семье.

7

Как только они уехали, начался дождь.

Эшленд-авеню напоминало поле битвы – перевернутые автомобили, трупы, разбитые окна – и дождь только усугублял это впечатление. Джек видел нечто подобное только однажды, пять лет назад в Южном Судане. Простая разведывательная миссия превратилась в бегство через растерзанную войной землю, когда перемирие между повстанцами и суданскими силами обороны порвалось как нитка. Тогда ему повезло и он выбрался. Смогут ли они выбраться сейчас? Он не мог сказать и, честно говоря, не мог позволить себе тратить время на пустые догадки.

Сосредоточься на дороге, сказал он сам себе, крепче сжимая руль.

Время от времени он видел на дороге темные обгоревшие следы – вероятно, от других существ, которых поджарили военные. Улицы Чикаго теперь были полем битвы, и он должен был оставаться начеку.

Они почти доехали до перекрестка с Белмонт-авеню, когда ночь разорвал рев реактивных двигателей. Он посмотрел вверх – небо было черным, как смоль, но слабые вспышки света выдавали реактивные самолеты, мчавшиеся на юг.

– Папа! – Крик Лизы вернул его к реальности.

Он посмотрел вперед и увидел человека, стоящего в свете фар, прямо посреди улицы, с вытянутыми вперед руками, как будто он пытался остановить машину силой воли. Джек резко затормозил, но было уже слишком поздно. Человек ударился о капот, его тело сложилось пополам, а голова ударилась о лобовое стекло. Человек упал на асфальт, как безжизненная кукла.

– О Боже, – дрожащий голос Сьюзан прервал тишину.

Джек молчал. Даже если бы он хотел что-то сказать, слова, вероятно, не вышли бы из его рта. Он убил этого человека?

Он сглотнул, вышел из машины и подошел к телу, отброшенному ударом. Его ноги стали вдруг ватными, и он с трудом делал каждый шаг.

Мужчина лежал без движения, левая нога была вывернута в неестественном положении. Но его глаза были все еще открыты.

Джек опустился на колени рядом с ним. Человек задыхался, его глаза отчаянно искали что-то. Его дрожащая рука коснулась куртки Джека, как будто он тонул и искал что-то, за что можно ухватиться.

– О чем вы думали? – пробормотал Джек, беря руку мужчины в свою. – Простите меня.

Мужчина в последний раз сделал вдох и замер, выпустив руку Джека из своей. Джек закрыл глаза.

Он только что убил человека – человека, который не заслуживал такой смерти.

Дверь в его машине открылась, и Лиза высунула голову наружу.

– Папа, он умер?

– Вернись в машину, дорогая! – крикнул Джек. – И закрой дверь!

Лиза послушалась.

– Не надо тебе этого видеть, – тихо добавил Джек.

Он уже собирался вернуться в машину, когда по улице пронесся крик.

Джек повернул голову. Слева стояло прямоугольное здание “Хол Фудс Маркет” с большими стеклянными окнами на первом этаже. Окна были частично разбиты, как он предположил, мародерами. Хотя в магазине на ночь погасили свет, Джек все еще мог разглядеть их тени, двигавшиеся внутри. Мародеры выпрыгивали через разбитые окна, бросали украденные товары на тротуар и разбегались во всех направлениях.

Позади них в полумраке магазина двигалась гораздо более крупная тень, ее зубчатые шипы вырисовывались на фоне тусклого света. Джек видел, как она таранила полки магазина, как бульдозер.

Тень становилась все больше, пока – бум! – кирпичный фасад здания не взорвался, когда существо проломило его, подняв в воздух облако из осколков стекла и обломков кирпича. Чудовище приземлилось на землю, скользя по мокрому асфальту и оставляя за собой глубокие царапины.

Джек замер, не смея пошевелиться.

Теперь он мог разглядеть существо лучше. Его массивное, бронированное тело было покрыто зазубренными чешуевидными пластинами, слабо блестящими в тусклом свете уличных фонарей. Из его плеч и позвоночника торчали шипы, каждый из которых был острый как бритва. У существа были длинные когтистые и мускулистые руки, покрытые меньшими, но не менее угрожающими шипами.

Если бы природа создала танки, они бы выглядели именно так.

Монстр, казалось, почувствовал взгляд Джека. Его громоздкая фигура сдвинулась, повернувшись к нему.

Джек бросился к своей “Тойоте”. С ужасающей скоростью и точностью существо опустилось на четвереньки и бросилось ему наперерез.

Но оно не знало, что Джек был самым быстрым бегуном в Беркли – по крайней мере, в своем классе. Четырьмя мощными прыжками он сократил расстояние, запрыгнул на водительское сиденье и захлопнул дверь за собой. Он взглянул в окно. Существо быстро приближалось к их машине с левой стороны, готовясь протаранить ее.

Крик Лизы с заднего сиденья пронзил густой воздух салона, от чего у Джека заложило уши. Он вжал педаль газа в пол. Колеса закрутились на скользком асфальте, визжа. Машина рванула вперед, едва уйдя от когтей существа, которые разрезали пустое пространство за ними. Но монстр не собирался сдаваться и бросился в погоню за грузовиком.

Джек не спускал ногу с педали газа. Сегодня ночью он не мог позволить себе соблюдать правила дорожного движения. “Тойота” набирала скорость – 40 миль в час… 50… Он посмотрел в зеркало заднего вида – чудовище было у них на хвосте, с каждым шагом сокращая расстояние.

– Папа, быстрее! Оно нас догонит! – крикнула Лиза. Она стояла на коленях и смотрела на существо через заднее стекло. Она могла бы сойти за ребенка, сидящего на сиденье поезда и наблюдающего за проносящимся мимо пейзажем.

– Я стараюсь! – крикнул Джек в ответ, не отрывая глаз от дороги. Он уже убил одного человека и не собирался убивать кого-либо еще. Двигатель автомобиля ревел на пределе, гоня машину по заваленной мусором улице. Но существо не отставало. Джек видел его морду в зеркало заднего вида.

Они приближались к перекрестку Эшленд и Райтвуд-авеню. Впереди, слева от дороги, уже виднелся силуэт парка.

– Лиза, вернись на свое место и пристегнись!

– Папа, я наблюдаю за ним! Он прямо за нами! – попыталась возразить Лиза, все еще цепляясь за заднее сиденье. – Я держусь крепко!

– Пристегнись! Сейчас же! – резко ответил Джек, и Лиза, поняв, что он не шутит, быстро вернулась на свое место и пристегнулась.

– Джек, что ты собираешься делать? – дрожащим голосом спросила Сьюзан. С тех пор, как они сбили того человека, она почти не произнесла ни слова.

– Держитесь за что-нибудь! – крикнул Джек, не отвечая на вопрос Сьюзан – у него не было времени на объяснения.

Он резко затормозил, чтобы перенести вес машины вперед. Шины заскрипели на мокром асфальте, когда он резко вывернул руль влево, входя в поворот.

Задние колеса занесло. Существо бросилось вперед, его когти разрывали воздух. Джек снова нажал на газ и машина понеслась дальше.

В зеркало заднего вида Джек увидел, как существо споткнулось, не сумев угнаться за машиной, и врезалось в припаркованные на углу автомобили. Они взлетели в воздух, как игрушки.

Машина мчалась по узкой улице, отдаляясь от чудовища. В зеркале он видел, как существо встало на четвереньки и бросилось за ними мощными шагами. В этой схватке они выиграли немного времени, но существо все еще догоняло их.

Они вывернули на главную улицу, и в свете фар Джек увидел крутой подъезд, ведущий к закрытой парковке. На желтой перекладине над въездом было написано жирными буквами:

ПРОЕЗД 7’2’’ ГРУЗОВИКАМ ВЪЕЗДА НЕТ

Джек слегка поправил руль, направляя машину к рампе.

– Джек! – раздался голос Сьюзан сзади. – Что ты делаешь?!

– Трюк! – крикнул Джек, а затем рявкнул: – Держитесь!

Машина пронеслась под рамой, чуть не задев бетонный блок, на котором висел плакат с правилами парковки. “Тойота” с грохотом ударилась о рампу, но амортизаторы поглотили удар. Существо позади них смело раму и бетонный блок, как будто они были сделаны из бумаги.

Они были всего в десяти футах от главного входа в гараж, когда существо подпрыгнуло в отчаянной попытке зацепиться в кузов грузовика когтями. Но машина проскользнула через вход, и зверь врезался в тяжелую бетонную раму здания.

Джек резко затормозил и, тяжело дыша, обернулся. Существо было у входа и пыталось протиснуться внутрь, но оно было слишком большим, чтобы пролезть, и его длинные шипы цеплялись за края, не пуская его. С рыком оно снова и снова ударялось своим огромным телом о бетон, но рама держалась крепко – даже для такого монстра бетона было слишком много.