Евгений Гущин – Главное меню (страница 1)

ГЛАВА 1

Жизнь очень похожа на приготовление сложного блюда. Чем? А тем, её очень легко испортить. Блюдо либо удалось, либо нет. Упустил момент, передержал, небрежно добавил специй — и все летит в помойку. Там доедят псы, которым не важны такие тонкости вкуса.

Можно, конечно, не выделываться и подать простые сосиски, но потом не удивляйся, что в твой ресторан никто не пришел.

Так думал я тем странным вечером, когда меня выбросили с работы. "Прости, Дим, но ты не справляешься, не тянешь, приносишь убытки", — эти слова шеф-повара застряли у меня в голове. Безжалостно, но справедливо.

Я действительно не справлялся. Но шеф даже не постарался разузнать причину. Хотя, и не должен был.

Работа в ночную смену на жаркой кухне в бешеном ритме, несколько часов утреннего сна, а затем беготня курьером по заваленному сугробами городу не очень способствовали бодрости и внимательности. Я портил блюда, срывал сроки и огорчал клиентов. А денег едва хватало, чтобы оплачивать комнату в общежитии и сносно питаться.

В 18 лет я покинул приемную семью, в которой рос с самого детства, и отправился искать себя. Я не хотел зависеть от этих добрых, но так и не ставших родными людей. Не хотел быть им в нагрузку. Раз уж судьба так распорядилась, что я один в этом мире, значит, так надо было.

Пару дней назад мне исполнился 21 год, а я уже чувствовал себя неудачником, человеком без перспектив. Пытаясь закрыть вечную дыру в груди, вызванную одиночеством, я нашел успокоение в готовке блюд. Сначала помогал приемной матери, а через несколько лет уже удивлял талантами всех гостей. Будущее казалось мне светлым, я мечтал о творчестве, мечтал радовать людей вкусной едой и стать шефом собственного ресторана, но жизнь вовсе не обязана исполнять мои хотелки.

К сожалению, помимо кухни моей страстью стали игры. Не знаю, почему именно я оказался к ним столь восприимчив — ни с кем из знакомых подобного не случалось. Видимо, это оказался лучший для моего мозга способ сбежать от боли. В играх было все, что нужно — отличная компания, веселье, яркий и красивый мир, свобода творчества.

За один год я профукал все. Сидел и играл с утра до вечера — без разбора. Синглы качал с торрентов, мультиплеерные игры покупал на распродажах в Стиме, в основном шутеры, ММО-шки как-то не полюбились, хотя тоже отнимали много времени. Когда стали заканчиваться деньги, которые мне дал приемный отец перед уходом, я попытался выбраться из ямы — ставил таймеры, программы-ограничители, сносил все игры подчистую. Но через несколько дней неизменно снова находил себя перед экраном, с красными глазами, играющим до пяти часов утра.

Расплата вскоре последовала — однажды я проснулся и увидел на почте уведомление об исключении из колледжа. Слава богу, я не имел отношений — ведь это был бы идеальный момент для любой девушки, чтобы бросить меня и добить окончательно.

Тогда я сделал единственное, что оставалось — продал комп на авито и постарался найти работу.

Не буду описывать трудности ломки, это не особо приятно и интересно, смотреть как человек ноет и жалуется на все подряд, не видит смысла в этой серой и скучной жизни.

"Смысла в ней и правда маловато", — думал я, закутавшись в шарф поплотнее, чтобы не залетал мелкий противный снег. Уставший и опечаленный, я шел мимо сверкающих окон многоэтажек, и думал, что за этими теплыми окнами ужинают и смеются люди, любят и поддерживают друг друга, к чему-то стремятся… Почему случай, рок, судьба сложились так, что я никогда не смогу побывать одним из обитателей этих окон?..

Это произошло, когда до общежития оставалось совсем немного. Погруженный в свои невеселые мысли, я как обычно пошел через неосвещенный участок дороги. Здесь все срезали — ближайший переход был метрах в ста — какой же русский человек будет тратить столько времени зря?

Меня вырвал из раздумий скрежет тормозов и слепящий свет фар, подсветивший падающие снежинки. Я находился ровно на середине дороги. Тело среагировало раньше и постаралось спастись, отпрыгнуть, но было уже поздно. Я ощутил раздирающий кости удар, который выбил меня из сознания так быстро, что никакой боли уже не было. Все мгновенно заволокла сплошная темнота…

— Тссссссс….

— Спокойно.

— Все твои страдания позади… Расслабься.

— Шшшшш…

— Вот и все. Нужно было лишь немного пострадать, но ведь это было не так уж сложно, правда? Как комарик укусил. Я имею в виду 21 год твоей жизни, а не аварию.

— Кто это говорит? Подсознание? Это ты?

— Можешь называть меня как угодно, родной…

— Значит, я еще не умер? Мой мозг еще жив?

— Твой мозг… точнее, наш мозг… живее всех живых. И мы чувствуем, что с ним сейчас нечто происходит…

— Что? Я ничего не чувствую!

— С ним что-то делают… другие люди. Врачи? Не знаю. Я не могу больше управлять нашими глазами. Скажу больше — мы вообще не уверены, что у нас еще есть глаза. Ого!

— Что такое?

— Что-то поменялось. Мы чувствуем, как через забытье прорывается боль. Боль и забытье — как инь и ян. Одно уходит, другое наступает. Чем больше боли, тем ближе мы к пробуждению.

— Я хочу назад! Хочу проснуться!

— А мы уверены? Там столько боли! Целый океан боли! Здесь, в темноте, хорошо, уютно и спокойно…

— Да, я уверен!

— Кажется, нас и не спрашивали. Мы что-то чувствуем! Все сильнее и сильнее!

— О боже мой, что это?!

Я вдруг понял, что открыл глаза.

Но ничего не изменилось. Передо мной все также висела непроглядная темнота.

Я понял, что ощущаю свой рот и могу им что-то говорить. Поэтому я неуверенно спросил самое глупое, что можно было придумать:

— Бог? Ты здесь?

Тишина. Я понял, что могу оглядеться и повернул голову.

Рядом со мной прямо в воздухе горели огромные зеленые буквы:

ЗАГРУЗКА…

Чего, блин?

Я ощутил свои ноги и попытался сделать шаг по направлению к буквам, потрогать их, но понял, что совершенно обездвижен. Более того, я почувствовал, как к спине прижимается что-то острое. И я, скорее всего, лежу!

— Да что за хрень?! Эй!

Словно в ответ на этот возмущенный вопрос, который я выкрикнул в темноту, в глаза вдруг ворвались сотни красок, цветов и оттенков, так, что стало больно. Я ощутил дуновение ветра и теплое, нежное прикосновение чьих-то рук к своему лицу.

Наверное, так должны ощущаться руки мамы.

Хаос цветов и красок успокоился и кристаллизовался в самое прекрасное лицо, которое я видел в своей жизни. А еще выше темнело усыпанное мириадами звезд ночное небо.

Волосы девушки были яркого цвета морской волны, сине-зеленые. Миловидные глаза, правильные и острые черты лица делали бы из нее модельную красотку, если бы не задиристо вздернутый девчачий нос. Но это делало ее образ проще и веселее.

Её ладонь бережно прижималась к моей голове, но я вдруг ощутил болезненный укол в живот. Опустив глаза, я с ужасом увидел, что в пупок мне входит длинная тонкая игла, а держит шприц рука, состоящая то ли из металла неизвестного сплава, то ли из пластика. Рука была видна лишь по локоть, а дальше закрывалась плотным облегающим костюмом, больше похожим на броню. Правда, декольте девушки, без капли вульгарности обозначавшее красивую грудь, лишало эту броню практического смысла.

Я задергался от ощущения иглы внутри живота, но человеческая рука девушки снова стала гладить меня по щеке, и неприятные ощущения отступили.

Наконец, она вытащила иглу и, клянусь, улыбнулась мне с такой любовью, будто знала меня всю жизнь. А затем ушла.

Я дернулся, попытавшись встать, позвать ее, расспросить, провести еще хоть минуту рядом, но мог шевелить только глазами. С ее уходом сразу стало пусто и страшно.

Так я лежал и безвольно смотрел на мерцающие звезды, среди которых не мог найти ни одного знакомого созвездия, пока вдруг они внезапно не стали перемешиваться и складываться в слова.

Ваш личностный конструкт просканирован.

ИМЯ: Дмитрий Шустов

ВОЗРАСТ: 21 год

ПОЛ: мужской (цисгендер)

РАСА: европеоид (восточно-балтийский тип)

СОЦИАЛЬНЫЙ КЛАСС: не аугментирован

Я шокировано наблюдал за происходящим в небе, все еще не имея возможности шевелить ничем, кроме глаз. Еще сильнее меня удивило, когда строчка, на которую я переводил взгляд, начинала светиться ярче.

Когда я осмыслил прочитанное, буквы вдруг исчезли и на их месте появилось изображение вращающегося мозга. Под ним высветилась надпись:

Очки навыков будут распределены автоматически на основании личностного конструкта.

Это типа… типа мой мозг?!

По небу побежали большие строчки, при взгляде на которые в скобках появлялись пояснения:

СИЛА (ближний бой, переносимый вес, выносливость): 7