Евгений Гарцевич – Отмороженный (страница 28)
Я посмотрел на датчик энергии. Показатели уткнулись в границу диаграммы, а система настойчиво строчила сообщения об обнаружении
Я спрыгнул и подошел поближе: красивый голубой монолит, оставленный здесь кем-то, фиг знает сколько столетий или тысячелетий назад. След другой цивилизации, как и мой Ориджинал. То, что он все-таки не сам по капельке вырос, говорили руны на всех четырех гранях.
— И как мы тебя отсюда потащим? Грузчики так далеко за МКАД-то не поедут…
Я обошел камень по кругу, пытаясь понять есть ли под ним какой-то постамент и пройдет ли он в принципе в нору химеры. Пригляделся и заметил символ, который точно уже видел в своих снах.
Я поднес руку к знаку и увидел, как на тыльной стороне ладони проявляется такой же символ. Я отдернул руку и увидел, что внутри на ладони тоже появился символ. Но чем дальше я относил руку от монолита, тем бледнее он становился.
— Интересно девки пляшут…с другой стороны, ты же не розетка, — и с этими словами вернул руку, прижав ладонь к символу.
Это был контакт! Мощная волна энергии вышла из кристалла и влилась в мою ладонь. Тело дроида стало наполняться силой совсем другого порядка. Эту силу было не сравнить с той, что я получал он монстров. Похоже, но не более. Баклажанная икра тоже икра, но черная-то поинтереснее будет. Вот сейчас Ориджинал лопал икру. Ложками и без хлеба.
Ощущение неожиданно было знакомым. Не в смысле икры, которая в любой, даже самый жаркий день отзовется воспоминанием о новогоднем празднике. А таким, словно Ориджинал возвращал себе что-то свое, родное. Теория, которую продвигали «Майтен», что дроиды на самом деле сразу максимального уровня, просто каким-то образом обнулены и их нужно, как бы, пробудить, заиграла новыми красками.
Даже сидя за сотню километров в теплом скрипучем кресле, я замер. Бесконечно красивый стремительный поток входил в дроида, обновляя его и убирая все повреждения, полученные в драке с химерой.
А потом все оборвалось так же резко, как и началось.
Я скривился, от вернувшегося выбора. Хотя теперь улучшения два, можно будет не выбирать. Хотя нет, символы другие теперь стали. По крайней мере, вторая часть.
Я отмахнулся от сообщений и уставился на то, что осталось от монолита. Он то ли растаял, как снеговик в апреле, то ли истлел, как нагретый холодец. От постоянных сравнений с едой в животе заурчало. Надо бы уже на станцию возвращаться, а то долго я под синхронизацией.
По сути, монолита больше не было. Вместо него натекла какая-то лужа, моментально подернувшаяся льдом. А растущие рядом «кораллы» выглядели увядшими. Похоже, я не только лабораторию прикрыл, но и загадочную аномалию, которая усиливала рост сырья. Но вряд ли барыги про нее знали.
Мне кажется, что вообще никто не знает. По крайней мере, в Сети я ничего подобного не встречал. Мобильные зарядные станции для дроидов, конечно, были в некоторых секторах, но там принцип как у старушки «Теслы» — провод, шнур и вилка. На всякий случай я все же нанес место на карту. Вдруг найду еще, а потом смогу какую-то закономерность выявить. Что-то мне подсказывало, что я не единственный, кто такое находил, просто афишировать не хотят.
Чтобы спалить лабораторию, пришлось немного повозиться. Но результат того стоил — красное зарево под красной луной и взрывы химикатов я еще долго наблюдал в боковых зеркалах вездехода.
Отъехал подальше от базы и настроил автопилот до сорок второй. Просто понял, что больше уже не выдерживаю.
Помню, помню, но кто же важные решения на пустой желудок принимает? Я отключился от дроида и, по-моему, впервые за прошедшие несколько дней разогрел себе суп. Никогда не любил модные крем-составы из помидоров, тыквы или шампиньонов. Но что вы хотите от будущего? Здесь были только такие, только с другими вкусами. Я всегда брал со вкусом говядины. Пусть хоть отдаленно напоминает вкус маминых щей.
На второе я приготовил себе какой-то генетически модифицированный корнеплод, по вкусу напоминающий картошку. Добавил туда лук (кстати, лук здесь очень даже сочный и вкусный) и добился того, чтобы эти два ингредиента хорошо поджарились. Ну вот! Уже и знакомый аромат распространяется по всей комнате.
Я с наслаждением вдохнул запах жареного корнеплода с луком, вывалил все, что было на сковородке, в тарелку и сел за стол. Еще очень хотелось соленых огурчиков. Но как ты объяснишь хоть кому-то в этом мире, что это такое?
Заглатывая свою импровизированную картошку, я открыл тач-панель и искать новости о чудесном спасении работников «Гринвей». Но пока ничего — только стандартные котировки стоимости скайкрафта, анонс очередного праздника в офисе «Майтен», в честь юбилея компании и совсем чуть-чуть криминала, но локально побежденного в стенах Вавилона. Каменный век какой-то, придется в бар к Данди ехать, чтобы местные сплетни узнать.
Но туда я и так собирался. Сразу, как на станцию доберется Ориджинал.
Я доел свой обед, запил все это молекулярным тоником, проверил показания датчиков в своем секторе и отправил анализ показаний профессору. Потом занялся инвентаризацией. Обошел станцию, пританцовывая в каждой комнате — не от радости, просто пол проверял, чтобы и у меня здесь, какая-нибудь гадость не вылезла. Но вроде аномалий вокруг нет, у предшественника был кактус, да и тот давно завял.
Лаборатория меня только смущала. Опять руки до нее не добрались, потоптался перед дверью, прикрывая нос рукавом. Послушал, как там скрипит вентиляция, будто лопасть обо что-то задевает. Вооружился шваброй, полный решимости, но заглянув внутрь, понял, что еще не готов. Там уже какая-то субкультура из плесени выросла. Честно говоря, химера менее страшной показалась. Как минимум нужны резиновые перчатки, респиратор и куча яда, чтобы вытравить оттуда другие формы жизни. А лучше сразу Ориджинала туда отправить. Подпер дверь шваброй и с чувством выполненного долга, пошел писать отчет в институт.
Когда, наконец, по окнам скользнул свет фар, а тач-панель прислала уведомление, что маршрут закончен, я уже успел не только поругаться с завхозом РИПа, но и поспать, и заново снять все показания с краулеров для Симонова и даже выгулять «Чаппи» вокруг станции. Нашел подходящее место и выкопал там яму, которой по моим прикидкам должно было хватить на два агрегата и еще остаться места под всякую мелочь.
Потом «пересел» в Ориджинала и разгрузил добытые трофеи. Два агрегата в яму, сверху на которую поставил мусорный контейнер. А канистры с кровью химеры (тему я изучил, давали по тысяче за литр, а если свежая, то и все полторы) в багажник «риповского» вездехода, туда же и китайский дробовик. Новую тачку отогнал за ближайшую скалу, если что, скажу: мопед не мой. Ориджинала завел в соседний с Таймыром бокс, а сам сел за руль старичка и погнал к Данди.
Поехал уже знакомым мне маршрутом. По пути думал о снаряжении, которое хочу купить на вырученные от продажи крови кредиты. Надо будет сегодня подольше поболтать с Данди: посмотреть, что у него есть в продаже и узнать, что он может достать.
В этот раз вездеходов на парковке было больше, возможно, потому что сегодня была суббота, и народ решил хоть куда-то выбраться из-под своих куполов. А, может, последствия шумихи вокруг «Гринвей» и все-таки нашлись желающие помочь.
Я вошел внутрь. В помещении было дымно от вейпов: здесь они были чуть ли не полезными для здоровья — настолько производителям удалось убрать все вредное и плохо влияющее на человеческий организм. Я даже думаю, что современные люди курили только потому, что из каждого утюга теперь неслась инфа, что это супер безопасно. Как, впрочем, и сильно до моего рождения.
Народу в баре было еще больше. Сесть было некуда, поэтому я сразу отправился за барную стойку. Я заметил Барни, играющего в карты за дальним столом. Еще несколько парней, которых уже видел. Плюс группу сурового вида мужиков, которые вроде как и пили, но больше глазели по сторонам. Может, искали кого, а, может, просто ждали.
Данди заметил меня и приветливо кивнул.
— Освежишься немного и к делу? — спросил он, протирая пивной бокал.
— Чайку бы, — ответил я, глядя на его удивленно приподнятую бровь. — Спасибо за подарок, очень кстати пришлось, но сейчас чайку.
— Понимаю, — Данди поменял бокал на термостакан. — Тяжелый день? Лабораторные мыши разбежались?
— Типа того, — я улыбнулся. — А у вас погляжу, сегодня аншлаг. Это что, «Гринвей» спасать собираются?
— Не поверишь, — Данди облокотился на стойку и потянулся ко мне, будто собирался рассказать мне самую интересную историю в моей жизни. — А их уже спасли, сечешь? Не всех, правда. Девчонка одна не выжила…
Данди начал в подробностях рассказывать мне историю, в которой я был одним из главных действующих лиц. Надо отдать ему должное — рассказчиком он был хорошим. Вот только всех деталей у него не было, что не мешало ему додумывать их на ходу. В его сюжете Ориджинал выглядел словно неуловимый мститель или Зорро, задавшийся целью уничтожить все подпольные банды Мерзлоты.