Евгений Гарцевич – Геном хищника 9 (страница 21)

Праздник был и у Чейка. Как только более-менее пришёл в себя, тут же принялся за инвентаризацию автопарка. Уже через час не осталось и следа от его недавнего недомогания. Правда, ковыряясь в машинах, он постоянно кряхтел и стонал, но, похоже, не от болей в позвоночнике, а от недовольства состояния техники.

Он материл и тагарцев, за то, до чего они довели машины, и нас, за те редкие попадания и рикошеты, что добавили бардака и хлама.

Шустрый с Мигелем собирали припасы, мелкую снарягу и прочую утварь, которая могла пригодиться нам в дороге. Управились достаточно быстро — тут особого выбора не было. Сгребали всё, что можно было съесть или выпить. А потом затеяли стирку, чтобы было во что переодеть пижамных заключённых.

Наконец, мы загрузились и распределились по машинам. Впереди Шустрый с Мигелем на разведывательном багги — самом лёгком и скоростном, что нашёлся у тагарцев. Следом мы с Анной на моей «ласточке», потом наш старый грузовик «Артельшвея», следом за ним два новых трофейных фургона. Сапёр с Хадсоном везли наш арсенал, а Чейк с Бэллой — всё остальное снаряжение. Медсестра настояла, что поедет с Чейком для присмотра, но как-то уж оба сильно краснели во время посадки. Замыкали колонну два «тяжёлых» багги, усиленные как бронёй, так и пулемётами. В один уселись Купер с Джуни, а во второй Одри с Костой.

Итого семь машин, которые по легенде представляли контору «Артельшвей» с лёгкой охраной. Правда, не очень понятно, кому в этих пустошах рассказывать эту легенду, но мы постарались снять любые знаки, напоминающие тагарцев. И уже придумали, в какие цвета всё перекрасим, чтобы колонна «Артельшвея» воспринималась в едином стиле. Ну и репутацию потом надо будет наработать, чтобы без проблем заезжать в города Ганзы и безопасно чувствовать себя на дорогах.

План, по крайней мере, был такой. А проверить, как оказалось, нам предстояло уже через пару часов. По моим прикидкам мы ещё не покинули территорию Митчелов, а навстречу нам уже неслось несколько бронированных джипов.

Глава 12

— И кому это там неймётся? — спросила Оса, сбрасывая скорость и выравнивая «ласточку» под догоняющую нас багги с Купером и развернувшуюся разведывательную с Шустрым.

— На тагарцев непохожи, — ответил я, поправляя повязку на левой руке. — Выстроились так, будто поговорить хотят.

Раненая рука болела адски. Я уже в принципе забыл, что так бывает. Успел-таки Джанго перезарядить свои токсины, к которым у меня, к счастью, оказался иммунитет. Регенерация трудилась, чиня порванные клетки и создавая новые. И неплохо справлялась, но делала это будто бы без наркоза. Просто резала, отсекая повреждённую ткань, и шила новую по живому.

Большую часть времени мне удавалось не фокусировать на этом внимание, я крутил в руке обновлённое «Перо», пытаясь его выключить, развоплотить, деактивировать или как там ещё можно было развеять непослушную органику. Получалось довольно медитативно, но безрезультатно. Но порой, когда Оса вела «ласточку» по кочкам, или пыталась со мной о чём-нибудь поговорить, я возвращался в реальность, и вместе со мной возвращалась и боль.

По нашим с биомонитором прикидкам в полную силу я смогу использовать руку только через несколько дней. Сам вести машину уже завтра, а вот вышивать, писать или стрелять дня через три.

— Это местные, — крикнул Шустрый, подъехав на багги к «ласточке».

— Это к нам капитан-очевидность подкатил? — фыркнула Оса.

— В том смысле, что кто-то из Митчелов, — снова крикнул Шустрый, объехав «ласточку» по кругу и теперь оказавшись возле моего окна. — Белым платком машут.

— Засады не чувствую, — сказала Оса, поддав газу и направив машину прямо на перекрывший дорогу джип.

Джип и по стилю, и по названию. Впереди стоял «вранглер» и светил фарами на обочину, высвечивая высокого мужчину с белой банданой в руке. Чуть дальше по бокам от дороги стоял ещё один «вранглер», только пятидверный и два «чироки», с установленными на их крышах пулемётами. Вроде М60 с десятком разноуровневых маркеров внутри машин.

Эх, кому-то приходится по кусочкам свой арсенал с автопарком собирать, а кто-то разом такую жирную партию с одной поставки получил.

— Надо будет с «Миротворцами» пару спецзаказов обсудить, раз уж мы теперь друзья, — сказал я Осе, которая была не в курсе хода моих мыслей. — Давай по-тихому прямо к переговорщику. Только не задави, а то не подружимся.

Когда машина остановилась на границе света фар, я повернулся к шарсасу. Пепел развалился на заднем сиденье и тихонько посапывал, периодически проваливаясь в сон. Бедняга тоже восстанавливался. Хотя, кажется, что больше пострадало его самолюбие. Нелегко было суперхищнику признать, что у него тоже есть слабые, убойные зоны. Для меня тоже урок что надо бы подробней изучить его строение. А то даже не знаю, где у него сердце.

Зато потом можно будет сварганить вместе с Ульриком что-то типа брони. Этакий шакрасский бронелифчик или как там у лошадей: пейтраль на грудь, фланшард на бока и критнет на шею. Если, конечно, Пепел согласится всё это на себя надеть.

— Ладно, отдыхай пока, — прошептал я, погладив морду проснувшегося шакраса, а потом повернулся к Анне. — Будь наготове.

Я вышел из машины и дождался Купера, багги которого подкатило к «ласточке». Остальные машины остановились дальше, выстроившись так, чтобы при необходимости ударить по неприятелю и легко отступить.

— Давай сразу не будем их валить, — прошептал Купер. — Сначала хотя бы выслушаем. Парни устали, я и сам что-то устал после тюряги и всех этих приключений. Понимаю, что ты, как обычно, торопишься мир спасать, но раз стрельба до сих пор не началась, то, может, что-то конструктивное предложат.

Я кивнул. Сам хотел то же самое предложить. Но не про отдых, а про возможную стрельбу, учитывая нервозность Купера. Просто я думал, что он до сих пор злится на весь этот несправедливый мир, который я тороплюсь спасти. Если что — это сарказм.

Мы вышли на свет, остановившись в паре метрах перед мужчиной с белым платком. Интересный кадр, этакий джентльмен из прошлого столетия, в походном режиме, колонизирующий Африку. Был бы англичанином, наверное, был бы лордом. Но больше похож на американского промышленника тех лет. Высокие, надраенные до блеска, сапоги. Что уже было признаком аристократии в этих пыльных землях. Потёртая револьверная кобура с тонким кожаным тренчиком, идущим от рукоятки к ремню, всё ещё белая, но уже не такая чистая и новая рубашка с закатанными рукавами, подтяжки и то ли шейный платок, то ли бандана. По ауре — кто-то из мелких хищников, типа генетты, но с повышенным уровнем и вроде бы чистый. Ощущение от него было, как от «Волков», но чувство опасности не шевелилось.

— Вы, не тагарцы, — начал мужчина, когда мы мочка кивнули в знак приветствия. — Но у вас их техника, — мы ещё раз кивнули. — А значит, я могу предположить, что банда Джанго покинула мои земли.

— А ты, собственно, кто? — довольно вежливо спросил Купер, но с его акцентом получилось отчасти нагло и грубо.

— Простите, не представился, — мужчина медленно поднял руки, демонстративно не делая резких движений, и слегка поклонился. — Меня зовут Алестер Миллер.

— Младший или старший? — уточнил я, чтобы понимать расклад.

Вроде как, если младший, то тагарцы его союзники. Если старший, то он здесь, вроде, как тоже залётный, как мы.

— Законный представитель этих земель, — с грустной улыбкой ответил Алестер. — Не знаю, что конкретно вы слышали о нашей ситуации, но я тот самый младший брат, которого указали в завещании. Единственного, кого указали. На основаниях более чем законных да и просто человеческих. Мой старший брат, мягко говоря, довольно давно не интересовался семейным делом…

— Но передумал, — перебил я Алестера.

А то он нам сейчас начнёт всю семейную историю рассказывать. По лицу было видно, что тема его волнует. Как минимум ему бы хотелось донести свою точку зрения, а как максимум получить одобрение и моральную поддержку. Я, конечно, тот ещё чтец эмоций и выражений лица, но думаю, что был недалёк от истины. К слову, лицо у Алистера, было довольно располагающим — не бандитская рожа, а смесь интеллигенции, подёрнутая следами тяжёлого ручного труда.

— Это мы слышали, — продолжил я. — А также слышали, что тагарцы ваши союзники.

— Не по доброй воле, — вздохнул Алистер. — Они сделали предложение, от которого нельзя было отказаться. Как я понимаю, вы избавили меня от этого невыгодного партнёрства. И уверен, что у вас на это были весомые причины. Беспредел никогда не любили в землях Митчела.

— Весомые, — с серьёзным видом кивнул Купер.

— Я так и подумал, — ответил Алистер. — А поэтому я бы хотел заключить новое партнёрство, выгодное обеим сторонам.

— Конкретика будет? — уточнил Купер.

Алистер задумался, вид при этом у него был вполне серьёзный. Понять бы ещё, что за ним скрывалось? Пока версия у меня была одна: он понимал, что мы здесь проездом, и хотел подружиться с нами до момента, когда это сделает его брат или мы сами начнём беспределить. А также понимал, что рискует, если раскроет все свои карты, а мы после этого начнём беспределить.

— Я хочу нанять ваш отряд, — наконец, решился Алистер. — У меня есть сведения, что мой брат собрал шайку головорезов, и они скоро придут на наши земли. У меня много людей, но в основном это мирные люди. Много женщин и детей. Правда на нашей стороне, и, думаю, что мы выстоим, но потери могут быть несоразмерны победе.