Евгений Гарцевич – Геном хищника 7 (страница 50)

Я поблагодарил, но перед выходом прихватил ещё одну снаряжённую удочку. Вдруг, мы так лихо оторвёмся от погони, что будет время порыбачить.

Мужик был не против и даже добавил небольшую кожаную сумку с запасной леской и другими насадками. Ему, похоже, это было уже не нужно. У него в руках тоже оказался мешок, и мы оба вышли из дома. Он к машине, а я к лодке.

Не успели мы отчалить от берега (пришлось с шакрасиком договариваться, а потом чуть ли не силком его затаскивать), как двигатель пикапа загудел и подсветка от фар, развернулась в сторону леса. И уже через несколько секунд снова стало темно. Не могу сказать, что успел как-то проникнуться к незнакомцу, но мысленно пожелал ему удачи. Не думаю, что погоня переключится на него, учитывая, какими методами они нас вычисляют.

Я установил вёсла и сначала довольно неуклюже, но постепенно привыкая, вывел лодку на середину реки. А потом погрёб к противоположному берегу.

— Джон, — обратился я к «эхолоту», вглядываясь в его лицо и оценивая степень залитого стресса. — На тебе вёсла и оценка обстановки. Лучше греби, но хотя бы правь, пусть вас течением уносит.

— А ты что с нами не пойдёшь? — спросил Джон с явным напряжением и страхом в голосе.

— Он догонит, — тихонько ответила Оса, прекрасно понимая, что я собираюсь сделать.

— А если на нас нападут? Тут знаешь, сколько тварей под водой? — не унимался Джон.

— Сканируй, ищи, определяй, как только чувствуешь опасность, прибиваешься к берегу, — ответил я.

— Но меня же тогда раскроют?

— Сейчас это уже не важно, — снова вклинилась Анна. — Даже лучше, если раскроют.

— То есть мы приманка?

— Посмотрим, — кивнул я. — Сейчас ваша задача — уйти как можно дальше. Шакрас и Оса включат свою ауру и отпугнут большую часть монстров. Твоя задача вовремя понять, что кто-то остался и тогда уже не лезть вперёд, а ждать меня. Понял?

Джон кивнул, хотя вид был такой, что лучше бы не понял.

— Тогда держи вёсла, я вас догоню.

Я посмотрел на Анну и поймал её взгляд, выражающий одновременно и тревогу, и нежность, и пожелание хорошей охоты. А потом выпрыгнул за борт и, стоя по колено в воде, разогнал и оттолкнул лодку, отпуская её по течению. Быстро прошёлся по берегу, выбрав сразу несколько удобных позиций. Основную присмотрел ещё с того берега, и две подобрал как запасные для отхода. Устроился там, «расчехлив» и проверив «ваншот», и стал ждать гостей.

Активировал маскировку, разделил след ауры и даже по старинке добавил несколько пышных веточек, чтобы уж совсем слиться с местностью. Мысленно связался с мелким, долго преодолевал его недовольство, а потом буквально вдолбил ему в голову наш план.

Сразу почувствовал его включившуюся ауру и выдохнул. Для местных обитателей примерно до восьмого уровня редкости лодка теперь светится как знак радиации, уже пропитанный радиацией. А остальные, включая альфа-типы, пусть меня дождутся.

Я сгрыз пару сухарей, оказавшихся довольно вкусными и сытными. Жаль, рыбак не особо говорливый попался, а то рецепт можно было взять. После еды меня сразу же начало клонить. Сон, и я даже задремал на какое-то время.

Проснулся от шума двигателей. И когда открыл глаза, в них уже ударил свет фар. На полянку перед домом заехал первый пикап с пулемётом, потом второй и третьем между ними втиснулся тягач с катером. Остальные остались на дороге, но сколько их и какие там силы, разглядеть я, к сожалению, не мог. И меня больше интересовал катер. На ходу ли он, спустят ли его на воду или это уже давно всего лишь дизайнерское решение для понтового кузова автомобиля. Что-то в духе местного лимузина с нормальной каютой. Пока всё выглядело именно вторым вариантом, включая рубку, которую переделали в пулемётное гнездо.

Я почувствовал действие чужого сканера, начавшего шерстить вокруг рыбацкой хижины. И сразу же к пулемётам на машинах подключились прожекторы, начав шарить по округе. По берегу, по двору, по реке и даже по моему берегу, но между нами было под сто метров. И хоть светили они довольно мощно, но сомневаюсь, что обычные кайманы и гризли (а это в основном были именно они) смогли бы меня разглядеть.

А вот их при таком освещении видел прекрасно. Довольно быстро прожектор с катера перестал скакать по воде и начал светить на место, где раньше лежала лодка. Захлопали двери, из машин выскочили бойцы и довольно организованно распределили сектора. Двое зашли в дом, ещё двое стали искать следы на берегу. С виду обычные бойцы Аркадии: смесь из охотников, бандитов и просто крепких мужиков. Одного я даже узнал, вроде, он мелькал в вип-ложе распорядителя. Просто был где-то в задних рядах у обычного входа, а не того, через который вошёл я.

Появилось и новое лицо, подозрительно похожее на старое. На палубу катера выбрался мужчина, очень похожий на Хлойта. Только чуть моложе. Вряд ли сын, но вполне это мог быть младший брат. Мести хочет, а лучше бы пытался в переделе «Белых тигров» поучаствовать, глядишь, и жив бы остался и богаче стал. Ладно, не мне его судить, у самого список должников на полстраницы.

Хлойт-младший спрыгнул на землю и подошёл к тем, кто изучал следы лодки. До меня донеслись обрывки фраз, пока я разглядывал в прицел его голову. Но стрелять не стал, ждал другую цель. И её буквально специально для меня позвали. Из катера появился второй персонаж, который всем своим видом выделялся из банды — «эхолот». Хотя и на Джона он похож не был, не косматый, а прилизанный, не в лохмотьях-балахонах, а почти в костюме. Будто какого-то хипстера всё-таки кто-то заставил причесаться и пойти на работу. Уже, наверное, не хиппи, а хипстер. Если, конечно, на «Глубине» вообще существуют такие понятия.

Но вид у него был одухотворённый, будто глубина уже его наполняет. Ещё и нашёптывает ему, что он Дартаньян, а все остальные… Далеки, в общем, от его уровня просветления. Они перекинулись парой слов с главарём, и «эхолот» раскинув руки и прикрыв глаза, начал искать Осу.

Через прицел я очень чётко видел, как под опущенными веками бегают глазные яблоки. Будто там действительно радары какие-то вертятся.

Я задержал дыхание, положив палец на спусковой крючок.

С «эхолотами», как с общиной, я, конечно, ещё не успел поругаться, но невиновных здесь нет. Никто его не заставлял, силой и под угрозами сюда не тянули, он прекрасно знал, на какую охоту его подрядили, и понимал, что сделают с людьми, которых он собрался найти. А, значит, и выбор свой он сделал. Как и я. С этими мыслями я и потянул спусковой крючок.

— Эхолот минус…

В голове промелькнул мысленный шёпот, а в следующее мгновение я уже распластался на земле, прячась в корнях дерева. А мой берег выкашивало сразу три пулемёта. Все фары и прожекторы залили светом реку, до рассвета было ещё пару часов, но светло стало просто как днём. За шиворот насыпалось куча щепок, начался рваный листопад, и одно худенькое деревце рядом со мной переломилось. Били жёстко, не понимали, куда конкретно стрелять, и пилили просто всё.

Не скажу, что это было для меня неожиданностью. И место я хорошее выбрал. Но, честно говоря, я рассчитывал сделать хотя бы пару выстрелов. Без возможности искать Осу, пыл банды Хлойта должен поугаснуть, но без Хлойта было бы понадёжней.

Два пулемёта притихли, то ли охлаждаясь, то ли на перезарядку, а третий продолжал порыкивать, но уже короткими очередями. Куда они там били, не знаю, может, поломанные ветки какие-то дрожали, но я спокойно пополз на запасную позицию. Вжался в землю, заполз за толстое дерево, от него перебрался к следующему и скатился в неглубокую, но длинную яму, из которой выбрался уже метров в тридцати от места стрельбы.

Посмотрел на берег. Главаря не увидел, точку кучку телохранителей, прикрывающих катер, ещё с десяток заныкавшихся бойцов со стволами в мою сторону и труп «эхолота». Позиция у меня уже была похоже, и риск, что свинца впитают не только деревья передо мной, но и я, был слишком велик.

Ладно, главное я уже сделал. Уже есть шанс, что дальше не пойдут. Хотя если ты на лодке, то дорога точно одна и свернуть некуда. А берег проходимый, это только с обессиленной Осой на лодке лучше…

Я всё же решил немного понаблюдать, что предпримет банда Хлойта. Да и «Искателей» было бы неплохо дождаться, они явно соединились с силами блокпоста, от этого и запаздывают.

Но ожидание длилось недолго. Настойчиво заскреблось где-то за ухом и прямо в мозг проникло сообщение от мелкого. И то ли я «переобщался» с рыбаком, то ли Пепел совсем был не в своей тарелке, то есть в лодке посреди нелюбимой стихии, но расшифровать я смог только странное: «большой мокрый плоский зверь кусать засада». Я послал ответный сигнал: «ждать, сам буду кусать большой мокрый зверь».

Бросив последний взгляд на другой берег, где народ, осмелев, начал вылезать из укрытий и явно собирать снаряжение для пешего похода, растворился в темноте, побежав к нашим.

Глава 28

То ли я слишком долго проспал в ожидании преследователей, то ли течение было слишком сильным, но лодка успела уйти довольно далеко. Пусть я не ломился напролом, чтобы и следов слишком много не оставлять, и не привлекать новых монстров, но на дорогу у меня ушло почти два часа.

Уже начало светать, и картинка перед глазами с каждой минутой становилась детальнее, но не знай я, где искать, то лодку бы не нашёл.