Евгений Гаглоев – Зеркальные врата теней (страница 16)

– Его называют Шатек, – неохотно сообщил Чернокнижец. – По всем трактатам, которые я нашел в библиотеке дедушки, выходит, что это самый мелкий и незначительный демон, исполняющий три таких же незначительных желания. И именно его я ожидал, но то, что явилось на мой зов… это точно был не Шатек. Тварь обладала такой пугающей силой, что вся моя защита полетела коту под хвост. Эта чертовщина едва не поубивала всех нас.

– Я подумаю над этим, – пообещала Агата и тоже принялась одеваться. – С подобным мне не приходилось сталкиваться раньше. Думаю, на вас обрушилось какое-то охранное заклятие. Что-то, что должно было помешать проведению ритуала именно в том месте. Но тогда интересно, почему пострадала именно твоя Диана, а не ты – маг, проводящий ритуал?

– Меня тоже сильно интересует этот вопрос. И почему она уже столько времени лежит без сознания… А обскурум, который мы стащили. Как думаешь, он сможет нам помочь?

– Понятия не имею, – призналась Агата. – Старая ведьма Анаит разбирается в этом куда лучше меня. Опыта у нее и впрямь гораздо больше, что и говорить. Я даже не могу определить, к какой именно стихии принадлежит этот куб. Ничего, раздобудем второй, и, будем надеяться, один из них вернет твою девушку к нормальной жизни.

– Спать хочешь? – спросил Денис, глядя на костер. Отражения языков пламени плясали в его фиалковых глазах. – Если устала, ложись. Я покараулю.

– Ни в одном глазу, – ответила Агата. – А ты?

– После всего пережитого я сегодня ни за что не усну. К тому же неизвестно, сколько времени сейчас на Земле.

– Значит, отоспимся позже, – кивнула она. – Сейчас досушим одежду и продолжим путь, чтобы не терять времени даром.

– Как думаешь, Созерцатели нас ищут?

– Я в этом уверена. Наверняка уже весь Зюйд-Алистер перевернули вверх ногами. Поэтому мы двинемся в соседний город. Надеюсь, у них не хватит ума искать нас там, но все равно будем очень осторожны. Кстати, ты весьма ловко обращаешься со своим скипетром. Но почему не используешь в ближнем бою заклинания?

– Я стараюсь использовать, но не всегда у меня это получается.

– Кто-то учил тебя боевой магии? – спросила Агата.

– Конечно. Немного сам, ну и мой новый учитель показал пару приемов, – ответил Чернокнижец. – Знаю, я не так хорош, как ты, но стараюсь совершенствоваться.

– Тоже мне, нашел хорошего бойца, – рассмеялась Агата. – За всю свою жизнь я поняла лишь одно – в настоящем бою нет никаких правил. Никакой чести, никакого достоинства. Уж если драка начата, то лучше используй свою силу на полную катушку. Наноси удары исподтишка, бей в спину, тут стоит лишь вопрос выживания. К черту благородство, когда дело касается сохранения своей собственной жизни.

– Судя по всему, у тебя была бурная жизнь, – заметил Денис. – Зеркальные ведьмы, путешествия между мирами, служба Бестужеву. И куча всего, о чем ты не рассказываешь.

– Ты себе даже не представляешь, – хмуро кивнула в ответ юная ведьма. – Мне действительно приходилось совершать поступки, за которые потом было стыдно. Но иногда я делала это, просто чтобы выжить. Как сейчас, например.

– По твоим словам, получается, что эти Созерцатели – хорошие ребята. Но мы их обворовали, а затем хорошенько намяли им бока. Получается, что мы и правда злодеи в этой истории.

– Знаешь, легко делить мир на черное и белое, пока это не коснется тебя самого. Но вдруг случается нечто… и ты понимаешь, что у всего есть много разных оттенков. И не для всех мое зло – зло. Как и не для всех твое добро – добро! – философски изрекла Агата. – И у всего в этом мире есть своя цена. Да и в любом из миров… Но мы что-то отвлеклись. Так какую магию ты обычно используешь? Мне нужно знать, если на нас кто-то вдруг набросится. Чем именно ты сможешь прикрыть наши спины?

– А тебе самой известно много приемов? – поинтересовался Чернокнижец.

– Известно много, – подумав, ответила Агата. – Но я все равно использую лишь те, что даются мне проще всего. Призываю огонь и швыряю его в противника.

– Мне хорошо удаются фокусы со льдом, – признался Денис. – Пламя я тоже пробовал, но это требует куда большей концентрации… В драке просто времени не хватает.

– Если у тебя хорошо получается работать со льдом, значит, используй это. И плевать на мнение других, – посоветовала ему Агата.

– Но как ты так ловко обращаешься с огнем?

– Чтобы призвать его, я использую ярость. Это отличный толчок, а ярости во мне всегда с избытком. Может, и тебе попробовать нечто подобное? Просто вспомни, какая эмоция вызывает у тебя наибольший прилив энергии, и используй ее для призыва силы.

– Попробовать можно, – задумался Денис. – Ну а твои волосы? Что с ними такое?

– Я такая уродилась, – усмехнулась юная ведьма. – У всех женщин в нашем роду была эта способность. Чем длиннее мои волосы, тем больше моя магическая сила. Я всегда носила пышную гриву и много чего могла делать с помощью волос, но недавно один гад в драке обкорнал меня мечом… После этого я стала практически бессильной. Хорошо, что они довольно быстро отрастают, но все равно я сейчас далеко не на пике своих возможностей.

– Ладно. Использовать ярость, говоришь? – задумчиво пробормотал Денис. – Знаешь, ярости во мне тоже хватает. Надо поэкспериментировать.

– Если хочешь, можем устроить дуэль прямо сейчас, – предложила вдруг ведьма. – Времени у нас предостаточно.

– Чтобы ты прирезала меня исподтишка? – с подозрением взглянул на нее Чернокнижец.

– С тобой я так не поступлю, – расхохоталась Агата. – Мы же партнеры в этом деле… Хоть и поневоле.

– А как твоя спина, кстати? Устоишь ли ты в драке?

– Я постоянно испытываю жжение между лопатками, – сказала девушка, передернув плечами. – Видимо, так и будет, пока старая гадина не снимет с меня заклятие.

Агата взяла с веток высохшую куртку и надела ее.

– У меня мороз по коже от этой старухи, – признался Чернокнижец. – Интересно, сколько ей лет? Я чувствую в ней такую силу, какую ощущал лишь в своем учителе, а он очень древний маг. За одну человеческую жизнь накопить такую мощь просто невозможно.

– Ты же слышал, она умеет каким-то образом забирать и присваивать себе чужую магическую силу. Я ничего о ней не знаю, да и знать не хочу. Просто заставлю мадам Анаит заплатить за то, что она со мной сделала. – Глаза Агаты хищно сверкнули. – Чтобы впредь неповадно было. Ну так что, ты готов помериться со мной силами?

– А тебе оно надо? – с сомнением протянул Денис.

– Думаю, это больше нужно тебе, чем мне! – хохотнула Агата и проворно вскочила на ноги.

Денис не успел и глазом моргнуть, как она уже метнула в него гигантский шар голубого пламени.

Глава 15

Корабль над площадью

Чернокнижец скатился с бревна, на котором сидел, и пламя ударило в землю, плеснув во все стороны огненными брызгами. Усмехнувшись, Денис призвал силу, мгновенно остудил воздух вокруг себя, собрал его воедино и направил на ведьму ледяную волну.

Агата уже швырнула навстречу новый шар ярко-голубого огня, и две стихии с гулом столкнулись над поляной. Послышалось оглушительное шипение, когда огонь и холод встретились, все вокруг моментально окутало густое облако пара.

Чернокнижец услышал в этом тумане быстрые легкие шаги и проворно отпрыгнул назад. Он все еще был босиком, поэтому сделал это практически бесшумно. Огляделся вокруг, и в тот же миг у самого его носа пронеслась нога Агаты. Чернокнижец отпрянул, и нога просвистела мимо, а затем снова скрылась в тумане.

Денис настороженно огляделся, тщательно прислушиваясь. Облако пара быстро рассеивалось. Внезапно в паре метров от Чернокнижца расцвел огненный цветок. Денис тут же послал туда волну ледяного холода. Послышался гулкий хлопок, и Агата, по-прежнему скрытая туманом, громко чертыхнулась.

– Неплохо, – оценила она. И решила сменить тактику.

На этот раз вместо огня на Дениса устремилась силовая волна из воздуха и тумана. Увидеть ее Чернокнижец не успел, да и как можно увидеть воздушную волну? Удар сбил его с ног и отшвырнул на пару метров от костра. Денис сдавленно охнул.

Агата рассмеялась и снова пошла в наступление. Услышав ее легкие шаги, Денис ответил ударом на удар, создав такую же волну, хоть и немного слабее предыдущей. Юную ведьму оторвало от земли и впечатало спиной в ствол ближайшего дерева. Денис заметил, что на этом дереве висят какие-то крупные плоды. Он ударил в ствол еще одной волной, и на Агату посыпались тяжелые темные фрукты-«снаряды». Она громко выругалась и поспешно выползла из зоны обстрела. Чернокнижец весело расхохотался.

– Продолжаем или с тебя хватит? – злорадно осведомился он.

– А ты делаешь успехи, – признала она, а затем метнула в него тонкую красную молнию.

Удар пришелся ему в центр груди. Дениса основательно тряхануло током, а затем отшвырнуло к противоположному краю поляны. Он грохнулся на спину, широко разбросав руки и ноги. Чернокнижец часто заморгал, пытаясь восстановить зрение и понять, что с ним сейчас произошло.

Агата довольно усмехнулась, подошла и грациозно, словно кошка, уселась Денису на живот, уперевшись руками в его голую грудь.

– Господи, – тяжело дыша, пробормотал Чернокнижец. – Молнии? Это покруче твоих огненных шаров. Я даже увернуться не успел.

– Тебе нужно научиться выставлять невидимый щит, чтобы защищаться от подобных атак, – тихо посоветовала она.