Евгений Гаглоев – Пардус. Книги 1-9 (страница 85)

Двери лифта наконец открылись.

Из кабины навстречу президенту вышел Эммануил Гордецкий, бывший управляющий «Экстрополиса». Увидев перед собой Эдуарда, Гордецкий замер в нерешительности, а затем поспешно отодвинулся в сторону, чтобы освободить дорогу. Кривоносов отметил про себя, что Гордецкий изменился за то время, что работал в архиве на нижнем ярусе штаб-квартиры компании. Стал более мрачным и озлобленным, да и выглядел не так презентабельно, как раньше. Дорогие строгие костюмы сменил пыльный белый халат, под глазами залегли темные тени, щеки и подбородок покрывала трехдневная щетина, чего он никогда не позволял себе, будучи управляющим. Шутка ли, с самых верхов отправиться в пыльный подвал! Но Гордецкий сам виноват. Находясь у власти, он принял несколько необдуманных решений, чем поставил под удар само существование корпорации. Пусть еще спасибо скажет, что его совсем не уволили!

— Добрый вечер, Эдуард Владленович, — напряженно поздоровался Гордецкий.

— Здравствуй, Эммануил, — сухо кивнул Кривоносов.

— Все ли у вас в порядке?

— Не жалуемся.

— Надолго ли?! — как-то ехидно осведомился Гордецкий, затем, не дожидаясь ответа, обошел всех троих и отправился прочь.

Ашер недоуменно глянул ему вслед.

— А не причастно ли это ничтожество к побегу Савицкой? — тихо спросил он.

— Я думаю о том же, барон, — сказал Кривоносов. — Вы присмотритесь к нему. В тихом омуте черти водятся!

Они вошли в лифт и поднялись на самый верхний этаж штаб-квартиры, где размещался кабинет президента, его приемная и большой конференц-зал.

— Вы уже выбрали место, где будете отмечать свое пятидесятилетие, Эдуард Владленович? — спросил Ашер.

— Подумываю, не арендовать ли банкетный зал какого-нибудь отеля, — произнес Кривоносов. — Но точно пока еще не решил.

— Я знаю несколько отличных заведений. Если хотите, составлю список.

— Было бы очень любезно с вашей стороны.

Ашер молча кивнул и отправился в приемную. Кривоносов и Анжелика прошли в конференц-зал. Президент занял свое место во главе огромного круглого стола из черного дерева. Секретарша включила большой видеоэкран, висящий на стене, и набрала на клавиатуре нужный код вызова. Экран засиял мерным голубым светом. Вскоре появилось изображение Иоланды, облаченной в черный шелковый халат, расшитый огненными драконами. Ее черные волосы были уложены в замысловатую высокую прическу и заколоты длинными японскими шпильками. Иоланда сидела в большом резном кресле, спинку которого покрывала черная косматая шкура какого-то животного, за плечами женщины виднелись огромные изогнутые рога.

— Рада вас видеть, Эдуард Владленович, — холодно произнесла она. — Мне сказали, вы ищете меня?

— Да, дорогая, у меня есть к вам разговор. И не очень приятный.

Иоланда вопросительно изогнула бровь.

— Не так давно из нашего института психиатрии совершила побег очень опасная преступница, — начал Кривоносов. — По слухам, ей помог осуществить задуманное человек, способный менять обличья, как перчатки. Вам это ничего не напоминает?

На прекрасном лице Иоланды не дрогнул ни один мускул.

— Вы считаете, что это мог быть Андреас? — тихо спросила она.

— Среди известных мне метаморфов только он один обладает подобными способностями.

— Но это исключено, — сухо отрезала она. — Андреас сопровождал меня в моей поездке. Он просто не мог совершить то, о чем вы говорите, Эдуард Владленович, ибо его не было в Санкт-Эринбурге.

— Вот как?! — Кривоносов озабоченно нахмурился. — Что ж, прошу меня извинить. Придется нам вести поиски в другом направлении…

Иоланда молча кивнула и, не прощаясь, отключила связь.

— Неужели в галерее чудовищ нашего города появилось новое лицо? — задумчиво пробормотал Кривоносов. — Анжелика! — крикнул он, направляясь к выходу из конференц-зала.

Мощный взрыв вдруг прогремел перед самым его носом.

Двери сорвало с петель, их обломки разлетелись по всему залу. Ударной волной огромной силы президента швырнуло на середину круглого стола. Языки пламени побежали по обшитым деревом стенам, зазмеились по блестящему полу.

И тут в конференц-зал вошла женщина в красном блестящем плаще с широким капюшоном, который закрывал ее голову и лицо. Громко стуча каблуками, женщина двигалась прямо сквозь огонь, и пламя не причиняло ей вреда.

— Ядвига!!! — потрясенно выдохнул Кривоносов.

Его лицо почернело от копоти, брови и ресницы сильно обгорели. Жалобно скуля, он скатился со стола и попытался спрятаться за своим креслом.

Ядвига Савицкая откинула с головы капюшон и надменно огляделась по сторонам.

— Недурно ты тут устроился, Эдуард! — хрипло сказала она.

Из приемной в кабинет вбежала Анжелика, в ее руке поблескивал пистолет. Ядвига быстро обернулась, ее огненно-рыжие волосы взметнулись в воздухе, словно живые. Савицкая вскинула руку со скрюченными пальцами, и пистолет Анжелики тут же раскалился докрасна. Девушка с визгом отбросила его от себя, и он взорвался, не долетев до пола. Большое окно за спиной Кривоносова разлетелось вдребезги, пробитое шальной пулей.

Анжелика, издав боевой клич, ринулась на Ядвигу. Ее нога прошла в сантиметре от лица Савицкой. Ядвига подалась назад, схватила Анжелику за щиколотку и резко дернула. Секретарша не удержалась на одной ноге, с размаху ударилась о стену и грохнулась на пол, но тут же вскочила на ноги. Ядвига вскинула руки к потолку. За ее спиной с ревом выросла стена жаркого огня.

— Я не хочу никого убивать! — зло сказала она. — Но если ты не отзовешь свою секретаршу, я превращу ее в горстку золы!

— Анжелика! Оставь нас, — неуверенным голосом сказал Кривоносов.

Секретарша, не сводя глаз с Савицкой, спросила:

— Вы точно этого хотите?

— Не беспокойся, — усмехнулась Ядвига. — Я пришла сюда по делу!

— Я буду в приемной, — сказала Анжелика, смерив противницу взглядом.

Ядвига провела рукой над огнем. Языки пламени медленно уменьшились и вскоре пропали вовсе, оставив лишь черные обугленные отметины на полу и стенах. Секретарша одарила Савицкую еще одним гневным взглядом, осторожно обошла ее стороной и вышла из конференц-зала.

— Ну вот мы и одни! — хищно улыбнулась Ядвига.

Она опустилась в ближайшее кресло и положила затянутые в красную кожу ноги на стол. Острые концы ее каблуков оказались направлены прямо на Кривоносова.

— Как ты прошла через охрану? — спросил президент. Ядвига помахала в воздухе пластиковой карточкой.

— Поддельный пропуск?! — воскликнул Кривоносов. — Где ты его взяла?

— Мне дал его тот, кто помог выбраться из «Геликона».

— Кто он?! Назови мне его имя! Ядвига откинула голову и расхохоталась:

— Вот уж нет! Пусть эта тайна останется нераскрытой, Эдуард! Пусть она мучает тебя днем и ночью! Этот человек ненавидит и презирает тебя еще сильнее, чем я. Он жаждет твоей смерти! Именно для этого он и освободил меня!

Кривоносов побледнел и обессиленно рухнул в свое кресло.

— Так ты все же убьешь меня?

— Я же сказала, что нет. По крайней мере, пока! Конечно, он ждет от меня скорейших результатов. Но у меня тоже есть кое-какие незаконченные дела, и в первую очередь я хочу разобраться именно с ними. Хочешь остаться в живых, Эдуард? Тогда в твоих интересах выслушать меня!

— Я слушаю…

— Шестнадцать лет назад я работала с профессором Штерном, а ты финансировал его исследования. Вы ведь были хорошими друзьями, не так ли?

Кривоносов настороженно кивнул.

— Не скрою, я и сама преклонялась перед этим великим человеком. Я даже была влюблена в него, хотя в последние годы он не хотел знать ничего, кроме своей работы. Когда те ужасные существа начали охотиться на Штерна, я скрылась вместе с ним в его лаборатории в порту, и мы возобновили исследования. Но завершить не успели. Нас предали наши же сотрудники. Предателей было трое. Они открыли двери нашим врагам, получили вознаграждение и скрылись в тот момент, когда оборотни начали крушить лабораторию. Прогремело несколько взрывов. Одним из них, самым сильным, меня отбросило прямиком в резервуар с сывороткой Штерна. И я едва не захлебнулась в ней в то время, когда все вокруг горело! Я пропиталась этим ядом насквозь, он полностью изменил мое тело, мою ДНК. С тех пор я и могу управлять огнем, создавая его из ничего.

Она облокотилась на стол, глядя Кривоносову прямо в глаза:

— В ту ночь я поклялась отомстить! За себя, за профессора, за наших погибших коллег. Одного из предателей, Александра Федорова, я нашла очень быстро. Но я не рассчитала свои силы. Мерзавец остался в живых, а меня схватили и поместили в эту проклятую лечебницу. И знаешь, что самое страшное, Кривоносов?

— Что? — холодея, спросил президент.

— Мне уже начал нравиться мой дар, я привыкла ощущать себя всесильной! Но в «Геликоне» меня постоянно пичкали «спящей красавицей», которая глушила эти новые способности. Я просто с ума сходила от бессильной ярости! Мало того, я попала в руки того самого Федорова и его начальницы. А уж они вдоволь поглумились надо мной! Отыгрались за все! Истязали меня своими бесчеловечными экспериментами!!! — взвизгнула она. — Но теперь-то все будет по-другому! Мои силы вернулись ко мне в троекратном размере!

— Чего ты хочешь? — еле слышно спросил Кривоносов.

— Найти Федорова и остальных, закончить начатое много лет назад! Отомстить им за все!!! Они изменили имена, фамилии, может, даже внешность… Но ты поможешь мне разыскать их!