Евгений Гаглоев – Пардус. Книги 1-9 (страница 204)
— Неужели я в тепле?! — воскликнула Марина. — Даже не верится. На улице настоящая холодрыга! Ртуть в термометре наверняка опустилась ниже городской канализации.
— Ты это мне рассказываешь? — спросила Ирина Клепцова. — Я сама едва не обморозилась!
Заметно прихрамывая, она приблизилась к Марине.
— Как дела? Сто лет тебя не видела!
— Ну, — развела руками Ирина, — жизнь, конечно, не удалась, а в остальном все нормально!
— Как твоя нога? — участливо поинтересовалась Марина.
— Уже лучше. Почти нормально хожу…
— Сильно больно было?
— О да! Ты бы не вынесла!
Марина расхохоталась:
— Маленькая хамка! Вся в меня! Ладно, пойдем в комнату отдыха, чайку попьем. Хоть немного согреемся!
И девушки направились на второй этаж в комнату отдыха — уютное помещение с мягкими диванами и круглым столом в центре, где любой из сотрудников редакции мог перекусить, попить чаю либо просто поболтать с коллегами, не опасаясь быть услышанным начальством. Около окна был оборудован небольшой кухонный уголок с холодильником, микроволновкой, плитой и кофеваркой. На противоположной стене висел плоский телевизор. Как раз начинались утренние новости.
Марина бухнула на плиту чайник, затем плюхнулась на мягкий диван и вытащила свой мобильник.
— Вот это кирпич! — удивилась Ирина. — Таким человека прибить можно!
— Вспомни об этом в следующий раз, когда надумаешь со мной пререкаться, — парировала Марина.
Она по памяти набрала нужный номер, и на этот раз ей ответили.
— Неужели! — обрадовалась Марина. — Дозвонилась! Эмма, привет! Могу я услышать Панкрата?
Ирина Клепцова невольно задержала дыхание.
— Как? Еще не вернулся?! — возмутилась Марина. — Жалость-то какая! И когда же его величество соизволит приехать? Сегодня? Ладно, тогда я попозже перезвоню… — Она выключила телефон. — Никогда его нет на месте, когда нужно! Тут такое важное дело, а ему, видите ли, приспичило взять отпуск!
Ирина тем временем достала из шкафа две большие кружки и насыпала в них по ложке сахара.
— А над чем ты сейчас работаешь? — поинтересовалась она между делом. — Может, я смогу тебе чем-нибудь помочь?
— Да нет. — Марина тяжело вздохнула. — По правде сказать, я сама не знаю, за что ухватиться. Никогда еще у меня не было такого необычного дела.
— Так о чем все-таки речь?
Марина прищурилась.
— Пожалуй, без помощи мне и правда не обойтись, — задумчиво проговорила она. — К тому же мы с тобой неплохо сработались…
— Ага, особенно когда вломились в кабинет Дубровского в "Геликоне", — сказала Ирина.
— Вот и я о том же. Ты ни разу еще меня не подводила. Поклянись, что то, о чем я тебе скажу, останется между нами.
— Когда я слышу такие речи, с ужасом понимаю, что в ближайшем будущем мне придется много и часто врать! — Ирина ухмыльнулась. — Конечно клянусь!
— Вот и славно, — удовлетворенно кивнула Марина. — Будешь моим верным оруженосцем!
— Все как всегда! Давай, колись!
Марина склонилась над столом. Ирина тоже подалась вперед и приготовилась слушать.
— Я пытаюсь разоблачить "Экстрополис", — заговорщическим шепотом произнесла Марина.
Ирина опешила. В этот момент чайник, закипая, издал громкий, пронзительный свист, и она нервно подпрыгнула. Потом осторожно спросила:
— Ты серьезно?!
— Более чем.
— А что с ними не так?
— Ты еще спрашиваешь! Они натворили немало странного…
Марина разлила кипяток по чашкам, где уже лежали чайные пакетики. В это время дверь комнаты приоткрылась, и в щель просунулась голова Виктора Васильевича.
— Вот вы где! — обрадовался редактор. — А я вас повсюду ищу. Чай пьете? Я тоже не откажусь. — Он прошел в комнату и достал из шкафа третью чашку. — А у меня для тебя информация, Марина. Относительно твоего задания… — Виктор Васильевич многозначительно приподнял бровь.
Марина сразу все поняла.
— Иринка, будь другом, сбегай за моим ежедневником! Кажется, я оставила его на своем столе. — Она бросила Ирине ключи от своего кабинета.
Ирина тоже была из понятливых. Подхватила связку ключей и быстренько убралась из комнаты отдыха.
— Ну как, нашла что-нибудь? — спросил Виктор Васильевич, вплотную подходя к Марине.
— Пока нет, но я работаю над этим.
— Хочу дать тебе одну зацепку. Возможно, она тебе пригодится.
— Слушаю вас внимательно, — заинтересованно сказала Марина.
— Так вот. Год назад в одной из лабораторий "Экстрополиса" произошел несчастный случай. Наверное, ты помнишь, в тот день туда привели на экскурсию детей из школы, где учится твой брат…
— Помню, — кивнула Марина. — Там что-то взорвалось, а затем начался пожар.
— Точно. Официально пострадавших нет. Так, несколько ушибов и синяков. Но неофициально — один из служащих корпорации сильно пострадал при взрыве. Насколько я знаю, его обварило кипящими химикатами. Однако он не стал подавать в суд и преследовать своих работодателей. Дело быстро замяли, и никакой шумихи не было. Никто вообще ни о чем не узнал бы, если бы этот самый служащий не обратился к врачу. Но медицина оказалась бессильна ему помочь. А затем он просто пропал из виду, и с тех самых пор о нем ничего не слышно. Жив он или мертв — неизвестно. Но я сумел узнать номер его телефона. — Виктор Васильевич протянул Марине исписанный цифрами клочок бумаги. — В этой квартире он жил год назад. Попробуй с ним связаться. Кто знает, может, ему есть что рассказать о корпорации? Конечно, если он еще жив.
Марина с благоговением взяла бумажку:
— Андреас Хокинс? Вот это имечко с фамилией! Черт ногу сломит!
— Кажется, его семья откуда-то из Прибалтики.
— Я сегодня же позвоню ему, — пообещала девушка. — Наконец-то хоть одна ниточка…
— Не слишком обольщайся. Может, он давно покинул город.
Виктор Васильевич быстро допил свой чай, попрощался и ушел.
А в комнату вернулась Ирина. Она бросила ключи обратно Марине. Та мастерски поймала связку и тут же убрала ее в карман.
— Что он тебе дал? — поинтересовалась Ирина, разглядывая бумажку. — Ну и почерк! Икалось ему, что ли, когда он это писал?
— Сегодня у нас с тобой важный день! — изрекла Марина. — Хорошо бы все получилось!
Дверь снова открылась. На этот раз они увидели Марата Закревского. Мужчина кивнул им, вошел в комнату, открыл холодильник и залез в него едва не с головой.
— Опять кто-то стащил мою спаржу, — уныло произнес он. — Уже третий раз за эту неделю!
— Мы не брали! — поспешно воскликнула Марина.
— Я туда даже заглядывать боюсь! — сообщила Ирина.
— Да ладно… — Марат вылез из холодильника и огляделся. — Что бы мне тогда съесть?
Ирина сунула руку в свою сумочку:
— У меня шоколадка есть. Хотите, угощу?