Евгений Фюжен – Пепельный След (страница 6)

«Сын».

– Выбери, дитя. Спроси, кто он – и узнаешь имя, но не суть. Или спроси, кто ты – и узнаешь суть, но не имя.

Ксарион замер. Его золотые глаза широко раскрылись, зрачки сузились до щелочек.

– Что вы имеете в виду? Кто я?

– Ты – Сын Тлеющего Пепла. Но это имя дано. Настоящее… настоящее ты должен заслужить. Или вспомнить.

Она махнула рукой, и пепел окончательно рассеялся. Плата была принята. Вопросы заданы. Ответы даны – или утаены.

– Уходите, – сказала Зола, и её голос снова стал множественным, далёким. – Уходите, пока пепел не поглотил вас окончательно. И помните: то, что вы ищете, ищет и вас. То, что вы боитесь, уже рядом.

– Лиана, – сказал Эйрик, не двигаясь. – Где её найти?

Зола улыбнулась – последний раз, и в улыбке было прощание.

– Там, где горит ложный огонь. Там, где Пепельный Шёпот зовёт по именам. Там, где твой бывший Орден готовит новую охоту. – Она указала на Ксариона. – Охоту на него. Потому что он – Ключ. Ключ, который может открыть Договор. Или разрушить его.

IV. Возвращение

Лодка ждала у платформы, но лодочника не было. Эйрик сам оттолкнулся, сам взял вёсла, сам направил судно в туман. Руки действовали механически, пока разум пытался переварить услышанное.

Лиана. Живая. Убийца.

Он должен был чувствовать гнев. Желание мести. Ненависть. Но вместо этого – пустота. Или нет, не пустота. Облегчение. Странное, виноватое, неприемлемое облегчение от того, что она жива. Даже если она стала чудовищем. Даже если она убила Велорис. Даже если она – враг.

– Вы любили её, – сказал Ксарион. Не вопрос.

– Я не знаю, – ответил Эйрик честно. – Я знал её. Я доверял ей. Я учил её. А потом она погибла, и я… я сгорел вместе с ней. Часть меня. Часть, которая верила, что мы делаем правильное.

– А теперь?

– Теперь я не знаю, что правильное. Но я знаю, что должно быть сделано. – Он посмотрел на дракона, на его молодое, напряжённое лицо. – Она сказала, что вы – Ключ. Что это значит?

Ксарион молчал долго. Лодка скользила по воде, мимо светящихся водорослей, мимо теней, которые могли быть рыбами, а могли быть чем-то другим.

– Я не знаю, – наконец сказал он. – Но Велорис… она тоже говорила об этом. В последний раз, когда мы виделись. Она сказала, что моя кровь особенная. Что я – результат… эксперимента. Что меня создали, а не родили.

Эйрик замер. Вёсла застыли в воде.

– Создали?

– Она не объяснила. Сказала только, что когда придёт время, я должен буду выбрать. Между тем, кем меня сделали, и тем, кем я хочу быть. – Ксарион посмотрел на свои руки – человеческие, но не совсем, с неправильными суставами, слишком гладкой кожей. – Я думал, она говорит о моём облике. О том, что я могу быть драконом или человеком. Но теперь… теперь я не уверен.

– Эксперимент, – повторил Эйрик, и в его голосе зазвучало что-то – понимание, или страх, или и то, и другое. – Десять лет назад, в той операции, где я спас яйцо… мы не просто убивали предателя. Мы забирали что-то. Я не знал что. Мне сказали – яйцо опасно, его нужно уничтожить. Но когда я увидел его… когда я коснулся скорлупы… я почувствовал. Жизнь. Невинную, чистую, ничего не знающую о наших войнах.

– И вы спасли её. Меня.

– Я спрятал яйцо там, где, как мне казалось, его не найдут. В старом храме, в горах, где когда-то поклонялись драконам до Договора. – Эйрик покачал головой. – Я думал, оно просто вырастет. Станет драконом, как все драконы. Но если Велорис нашла вас… если она сказала, что вы созданы… значит, кто-то нашёл яйцо раньше. Кто-то сделал с ним что-то. Что-то, что превратило дракона в… в тебя.

Ксарион молчал. Его лицо было каменным, но Эйрик видел, как дрожат пальцы, как расширяются и сужаются зрачки.

– Я не знаю, кто я, – тихо сказал дракон. – Я не знаю, настоящий ли я. Или оружие. Или ошибка.

– Вы – тот, кто пришёл ко мне утром, – ответил Эйрик резко, почти грубо. – Вы – тот, кто коснулся пепла умершей, чтобы узнать правду. Вы – тот, кто идёт со мной, хотя мог бы лететь прочь. Этого достаточно. Остальное – мы выясним.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.