Евгений Бергер – Очень приятно, Царь! Блюдо пятое (страница 30)

— Прекрасно понимаю. Это называется — выгорание. То есть, ты отдала профессии всю себя. Наверняка работала без отдыха. Ни на что не отвлекалась. И в итоге — высохла.

— Да? Слушай, а в твоих словах есть доля истины. Но как выйти из этого состояния?

— У тебя есть хобби?

— «Смотреть сериальчики» считается?

— Нет. Нужно, какое-нибудь увлечение. Хоть что-нибудь! Понимаешь? Верховая езда. Танцы. Катание на роликовых коньках… Сборка старого автомобиля.

— Ой… Такого у меня точно нет. Да и со свободным временем просто катастрофа.

— Хотя бы три часа в неделю надо выделять. Неужели тебе совсем ничего не нравится?

— Ты будешь смеяться, но в детстве я обожала конструктор «Лего»… — смущённо ответила Лилия.

— А кто ж его не любит? Деньги есть — собирай и коллекционируй! Купи себе, какой-нибудь здоровенный набор, выдели под него место и собирай хотя бы три раза в неделю по часу вечером.

— М-м-м… Слушай, а ведь это идея! Ты откуда про всё это узнал?

— Мой наставник — Дядя Рубен… Он хозяин того заведения, куда я привёл вас после полиции. Так вот, он всегда говорит, что если вечно тонуть в своём деле, то можно выгореть, разочароваться или просто сойти с ума. В «Шашлычке» работают выпускники Харитоновки и «Ле Кордон Блю». Люди с высшим кулинарным образованием! Они работали в ресторанах с Мишленовскими звёздами. Но в итоге — просто потухли. И Дядя Рубен приютил их. Показал, что есть другой мир. Научил их заново любить кулинарию. Мне он тоже постоянно рассказывал, что нельзя зацикливаться на работе. Жизнь проходит. Нужно уметь переключать внимание. Понимаешь?

— А он мудрый человек.

— За его плечами трагедия и горы опыта. Поэтому я предпочитаю прислушиваться к Дяде Рубену. — вывалив фарш в миску, я добавил соль, молотый черный перец и немного тимьяна для яркости вкуса: — Так что, попробуй! Уверен, ты не пожалеешь.

— Спасибо… — Лилия загадочно улыбнулась, глядя на меня: — Знаешь, ты напоминаешь мне одного человека.

— Хорошего?

— Очень.

— Зря. На самом деле — я очень плохой.

— Нет-нет. Я знаю, что ты плохой на людях. Но сейчас… оставшись с тобой наедине, я поняла, что ты напоминаешь мне моего учителя из музыкальной школы.

— И почему же я напоминаю именно его?

— Он был… очень мудрым. Мудрым не по годам. Всегда мне помогал. Отличный парень! Мне было двенадцать, а ему двадцать семь. Я была маленькой влюбленной дурочкой… Отправляла ему любовные послания.

— А он что?

— Он улыбался. Гладил меня по голове и говорил, что я ещё слишком маленькая.

— Ты обещала на нём жениться, когда вырастишь?

— Естественно!

— И как успехи?

— Родной, у него уже на тот момент была жена и двое маленьких детей. Увы, я не из тех, кто разрушает семьи. Тем более — в двенадцатилетнем возрасте. — улыбнулась Лилия: — Вот он так же рассказывал мне всякие умные вещи… А я хлопала ресницами и слушала. И слушала… Мечтая, чтобы этот момент длился вечно.

— Ну… Я всякие умные вещи не особо рассказываю. — скинув в фарш хлебный мякиш в сливках и пассированный лук, я принялся всё перемешивать: — Но жизненные — вполне могу.

— Нет-нет-нет, родной. Я же прекрасно знаю, кто ты такой. Девочек раздевает не твоя милая моська, а твой ум. Но, уж прости… Я сразу заметила, как ты за меня зацепился. И… ответить взаимностью, к сожалению, не могу.

— Моё сердце разбито.

— Не драматизируй! Ты прекрасный парень, но как бы я ни была очарована тобой… Нет. Лучше обрати внимание на Летти. Честно, я была удивлена, что вы не встречаетесь. Она же так пристально за тобой следит.

— Я не люблю портить дружбу плотскими желаниями. Знаешь ли, я крайне принципиальный человек.

— Мило. И очень уважаемо. Нет, мне правда жаль тебя расстраивать… Но ты слишком молод. Я старше тебя на шесть лет! Шесть лет, родной! Конечно, для тебя это ничего не значит. А вот для меня… Нет. Я не из той оперы.

— Что ж, очень жаль. Но я хотя бы попытался. — улыбнулся я, продолжая перемешивать фарш.

— Уложили! — с облегчением выдохнула Летти, когда они с Кнопкой вернулись обратно в гостиную: — О чём ворковали?

— Дерек такой умный! — восхищённо ответила Лилия: — Он посоветовал мне, как бороться с выгоранием.

— Правда? Своими тантрическими практиками? — хихикнула Кнопка.

— Нет. Вполне действенным методом. Но я вам потом расскажу, если подействует.

— Ух ты… Как интригует! — Повелительница Тьмы вопросительно посмотрела на меня, но я лишь отмахнулся. Битва всё ещё продолжается!

Возвращаясь к нашему блюду. Ходит много слухов на тему того, как правильно жарить котлеты? Но большинство поваров всегда склонялось, что самый лучший метод — это готовка в панировке. Мол, так и мясо сочнее. И чуть полезнее для здоровья. Хотя насчёт последнего у меня были смутные сомнения.

Вытащив пачку сухариков со вкусом чеснока и хрена, я засыпал всё в чашу блендера, а затем превратил в крошку.

Пока девчонки обсуждали способы отвлечения от их основной деятельности, картошка почти доварилась. Обваляв котлетки в панировке, я аккуратно выложил их на раскалённую сковороду.

Ещё одна фишка от меня — обжарка нужна была исключительно для того, чтобы «схватилась» корочка! Доготавливать котлеты я буду уже в духовке.

Пока шикарные кругляши доходили до кондиции, испуская восхитительный аромат, картошка быстрыми и сильными движениями толкушки превращалась в однородную массу. И снова меня выручают сливки с двадцатью процентами жирности, ибо слишком густые здесь явно будут лишними.

Пюре готово!

Теперь осталось доготовить котлетки в духовке. Сто восемьдесят градусов и режим «конвекции». Думаю, для толщины в три пальца хватит и восьми минут. Однако мне предстояло кормить прекрасных леди с чувствительными желудками. Поэтому, на всякий случай поставил на десять.

Пока котлетки доготавливались, я решил начать сборку своего кулинарного шедевра!

Первым для украшения был уже порезанный и слегка подсохший солёный огурчик. Вторым — нарезанный тонкими колечками зеленый лук. Ох… Это будет просто бомбически!

Котлетки благополучно приготовились. Я сделал пять порции. Про Розу не забыл, ибо мало ли — проснётся и захочет перекусить.

— Девчата! Кушать подано! — я выставил тарелки на столик.

— Честно говоря, я обалдела ещё в тот момент, когда ты начал их жарить. — восхитилась Лилия: — Такой аромат был! Я аж изнывала от нетерпения…

— Ты кушай-кушай! — за моей дружелюбной улыбкой скрывался демонический оскал.

— Да! Спасибо… Приятного аппетита всем! — стоило Лилии попробовать кусочек котлетки с пюрешкой, как всё её тело тут же свело от неимоверной истомы.

На щеках появился румянец, а на глазах выступили слёзы счастья…

Ты думала, что я с тобой в игрушки играю, детка? От меня ещё, никто так просто не уходил!

Пока моя цель содрогалась от дикого вкусового оргазма, я решил тоже попробовать. Во-первых, мне было интересно. А во-вторых, за время переезда я успел потратить приличное количество энергии и серьёзно проголодался.

Ох… Котлеты получились максимально сочными! С идеальным балансом соли и перца. Конечно, я мог бы сделать фарш чуть легче… Но к великому сожалению — мясорубки у Летти нет.

Да и в целом, получилось всё отлично! Особенно, когда после мясного сбалансированного вкуса на язык попадало нежное сливочное пюре… Без комочков! Едва не доведённое до состояния крема…

— ГОСПОДИ!!! ДА!!! — воскликнула Лилия, что мгновенно вернуло меня в реальность.

— Что такое?

— Огурчик… Божечки!!!

Точно! Я совсем забыл, что после того, как эффект пюре почти закончился — необходимо сразу хрустнуть огурчиком. Его восхитительный солёный вкус тут же окутывал вкусовые сосочки, плавно играя с остатками сливочно-нежного картофеля.

Это не просто «котлетки с пюрешкой»… Это «котлетко-пюрешковый АБСОЛЮТ»!!!

Честно говоря, если даже у меня подобное вызывало вкусовой экстаз… То обычный человек может и потерять сознание от счастья. В целом, Кнопка и Лилия были уже на грани.

— Это просто великолепно! Знаете… Я, наверное, пойду домой, пока ещё хоть что-то соображаю. — выдохнула наша роковая брюнетка: — Родной… Проводишь меня до дому? Что-то я… немножко перебрала…

Летти и Кнопка победоносно размахивали невидимыми флагами.