Евгений Бергер – Очень приятно, Царь! Блюдо четвертое (страница 51)

Отварной молодой картофель, шапочки грибов рыжиков, тонко порезанные маринованные огурчики, перья красного лука и немного укропа. Судя по цвету — заправка была на основе сливочного масла.

Ну-у-у… Я называл подобные блюда исключительным читтерством.

Почему?

Да, потому что повара нагло использовали ИДЕАЛЬНОЕ сочетание продуктов. В целом, грибочки с картошкой — беспроигрышный дуэт.

А что же касалось вкуса…

Стоило попробовать одновременно все ингредиенты теплого салата, как меня унесло далеко в осенний лес. Середина сентября… Ещё тепло. Но первые грибы уже показали свои шапочки.

О… А какой незабываемый в лесу аромат… Невероятное сочетание запахов прелой листвы, влажной почвы и древесины, который плавно раскрывался грибными нотками.

Солнечные лучи едва пробивались сквозь кроны высоких деревьев, в которых иногда можно было увидеть пернатых местных жителей. По ближайшему дереву суетливо пробежала белка.

Истинное единение человека с природой. Именно здесь, вдали от шумного и пыльного города мне было так хорошо…

— Ну и здоровяк! — восторженно воскликнула Славик, одетая в старые растянутые лосины, спортивную курточку и грязные резиновые сапоги. Присев на корточки, она срезала приличных размеров рыжика.

— Вот это глубина вкуса… — удовлетворенно произнёс я, заметив, что на тарелке уже пусто: — Что скажите?

— Шеф использовал банальный набор сочетаний. Хотелось бы назвать это мухлежом… — задумчиво ответила Амелия: — Но такое тоже имеет место быть. Тем более, если гостям точно понравится, то почему бы и нет?

— Поддерживаю. — теперь мы с Королевой стукнулись кулачками.

А впереди оставался завершающий салат и несколько курсов еды. Да ещё и под аккомпанемент шампанского. Чует сердце — студенты просто расползутся отсюда по своим номерам. А Симонов тот ещё стратег…

Глава 18

— Погодите! — Тома указала на плетёную корзинку с нарезанным караваем: — А почему мы не пробуем хлеб?

— Я его не ем. — тут же ответила Амелия.

— Честно признаться… я тоже. Блюжу фигуру. А всё мучное — о-о-о-очень хорошо откладывается. — вздохнула Славик, но в её глазах тут же загорелись огоньки любопытства.

— И как вы будете печь, если не едите хлеб? — усмехнулся я, и взяв кусочек, принялся намазывать на него взбитое сливочное масло. Очередной читерский рецепт. И ежу понятно, что свежий каравай с маслом — это идеальное сочетание.

Хрустящая текстура хлебной корочки. Нежно-сливочный вкус с нотками свежей выпечки… Нет, это определённо запрещённый приём. Слишком вкусно и при этом… как-то по-домашнему уютно.

Глядя на то, с каким удовольствием я уплетаю столь незатейливое блюдо, Амелия со Славиком аж сглотнули слюну.

— Да пробуйте уже! Ничего страшного в этом нет. Один кусочек точно не отложится на боках!

Девчонки тяжко вздохнули, но все же потянулись за свежим караваем.

В «Ле Кордон Блю» — учебном заведении, откуда вышли Клетус со своей командой и ещё огромная толпа легендарных поваров, пекарный цех был одной из главных достопримечательностей среди студенческих аудиторий.

Французы, как и большая часть европейцев — просто обожали выпечку! И я неоднократно слышал от Карла, который, кстати, тоже был выпускником «Ле Кордон Блю», что если не шаришь за качественный хлеб, то знаменитой медальки с синими ленточками тебе не видать.

А чтобы хорошо приготовить блюдо — не обязательно его любить. Главное — знать, каково оно на вкус! Плюс — условная насмотренность. Моя ошибка, что я встал в позу и не попробовал окрошку Славика. Надо было леща себе дать. Пробовать нужно ПОСТОЯННО!!! Вне зависимости от того — любишь ты это или нет.

Потом никто не будет спрашивать, а чего это в вашем ресторане шеф не готовит сезонную окрошку? Ах, он её не любит? Каков ценитель, вы посмотрите!

Поэтому — пробовать надо абсолютно всегда! От насмотренности зависит качество твоей готовки в будущем. Каждая вилка или ложка нового блюда — это вклад в себя, как в специалиста.

Но, чёрт меня дери… Как же это здорово, когда попадается то, что тебе искренне нравится, да ещё и приготовлено профессионалом высшего уровня.

— Ну как? — поинтересовался я. Если со Славиком, растёкшимся по стулу пюрешкой — всё было максимально понятно, то вот лицо Амелии вновь выражало абсолютное ничего.

— Пойдёт. — скромно ответила Королева.

— Достойный ответ. — усмехнулся я, пододвигая к себе последнего представителя из дегустационного сета.

Дачный салат — одно из самых стандартных блюд традиционной русской кухни. Его готовят практически во всей Европейской части Империи. Буйство красок и весенне-летней свежести! Базовое сочетание вкуса и витаминов. Самое то в конце сентября.

И мне было очень интересно, каким же образом шефы раскрыли такое банальное блюдо?

Но стоило немного присмотреться, как всё сразу становилось понятно.

Тонко нарезанный свежий огурчик… Слайсы едва ли не просвечивали! В глаза сразу бросался редис. Если он будет такой же, как у Шахи, то это всё… Мои вкусовые сосочки точно сойдут с ума!

Перепелиное яйцо было с жидким центром. Вот это я понимаю — высший пилотаж! Многие повара и куриное-то так сварить не смогут. А тут — перепелиное! В общем, я пребывал в дичайшем восторге.

Маленькие шарики из отварного картофеля, как мне сперва показалось — ничем особо не отличались от тех, что были в предыдущем салате. Но… Если присмотреться — это был совершенно другой сорт. Конечно, из-за заправки цвет мог слегка измениться. Но лично мне кажется, что это «Гала» — один из лучших сортов картофеля для варки. Он хорошо разваривался, но при этом — не превращался в кашу. Идеальный выбор для салатов.

Ну и завершал картину горох «Сахарная лопатка». Свежий! По-летнему зеленый. Он не просто украшал блюдо, а был одним из главных действующих лиц этого овощного представления.

Теперь оставалось лишь понять, чем же салат заправили?

Белая заправка с кисловато-молочным ароматом. Неужели сметана? Но если так, то она точно перебьёт большую часть вкусов. В общем, надо пробовать.

— Друг! — стоило мне начать дегустацию, как огромный зал исчез… Вместо этого появился небольшой дачный кооператив. А рядышком со мной стоял крайне фактурный антропоморфный редис в майке алкоголичке, трениках и старых галошах: — Друг! Я извинтиляюсь…

— Что такое?

— Вас приветствует представитель сообщества независимых дегустаторов алкогольных напитков и поэтов Брянской губернии! Знаете… в этих краях так мало людей, которые поистине знакомы с независимой поэзией. Поэтому я хотел бы пригласить вас к нам на участок для последующей дегустации хлебного-игристого и ВОСХИТИТЕЛЬНОГО прозрачного виски на виноградной основе. Конечно же, мои друзья будут рассказывать стихи. И, возможно, даже собственного сочинения!

— Знаете… А это прекрасное предложение! Я «за»!

Овощи и яйцо в соусе из майонеза и сметаны… Видимо, выпускники решили отработать на нас самые идеальные сочетания ингредиентов.

Но даже не смотря на всю банальность блюда — вкус был настолько потрясающим, что почти мгновенно уносил меня в загородный дачный кооператив. То родное место, куда все приезжали исключительно летом. Ты знал их, а они знали тебя.

То самое место, где можно было совершенно случайно пересечься с соседом и уйти к нему в гараж разбирать мотоцикл и глушить горькую на весь день. А под вечер намутить баньку с шашлычками…

Место, куда все приезжали садить картошку под видом отдыха. А потом окучивать и собирать. Таки тоже под видом отдыха…

И самое главное — клубника с малиной! И щавель…

Честно говоря, у меня никогда не было дачи. Да и в кооперативах я был исключительно по делам, когда мы с Дядей Рубеном искали овощи. А про все эти моменты слышал только по рассказам других людей. Но благодаря дачному салату у меня получилось всё это пережить.

Чёрт побери, благодаря простому дачному салату! Вот она — сила выпускников Харитоновки.

Они владели исключительным волшебство, которое позволяет превратить банальные продукты не просто в историю или фильм, а в целое путешествие. Кусочек воспоминаний из жизни, который шеф старательно приготовил только для тебя.

— Вы это видели? — восхищённо спросил я.

— Скорее — не видели, а почувствовали. — Амелия внимательно осмотрела тарелку.

— В плане?

— Многие шефы по ошибке принимают ассоциативный ряд за «кино», «фильм» или «видеоролик». За свою относительно долгую карьеру ресторанного критика, я наслушалась много всякого от разных поваров. Но это всего лишь усиленный ассоциативный ряд. Еда от истинных богов кулинарного Олимпа способна отправлять твоё сознание на самый глубокий уровень восприятия.

— Всегда хотела спросить, за счёт чего происходят эти… видения? — поинтересовалась Славик.

— Наш мозг — огромная библиотека. Книжки — воспоминания. А ассоциации — закладки. То есть, когда ты пробуешь, нечто особенно вкусное — мозг создаёт великое множество ассоциаций. Подключается абсолютно всё. Вкусовые ощущения, типа сладкого, солёного, кислого, горького или умами — запускает определённые нейронные пути. А запах так и вовсе — один из мощнейших триггеров. Наверняка замечали, что некоторые ароматы могут вызвать воспоминания о целых событиях. — пояснила Амелия: — Так же не стоит забывать и о визуальной составляющей. То, как выглядит блюдо — записывается в нашу условную «папку для визуальных образов», которые так же вызывают самые разные ассоциации. Ну и контекст блюда… Где ты ел. С кем именно ты ел. При каких обстоятельствах. Всё это также становится частью «паззла воспоминаний».