Евгений Аверьянов – Лик Первородного (страница 32)

Мир будто затаил дыхание.

И тут вспыхнула надпись:

<Артефакт активирован: "Маска Предателя — фрагмент I / VII">

<Применено: посмертное проклятие мёртвого бога>

<Сопротивление: невозможно — проклятие не требует согласия>

<Состояние: внедрение начато>

В голове что-то щёлкнуло.

Словно ворота открылись, и через них ворвалось

нечто чужое,

древнее,

голодное.

"Подчинись."

Голос звучал без интонаций.

Сухой. Холодный.

Словно приказ, произнесённый вне времени.

Я замер, тело напряглось.

Пальцы подрагивали.

— Пошёл ты… за тем… кто сдох до тебя, — прошептал я, стиснув зубы.

Вспышка боли.

Резкая. Яростная. Абсолютная.

Голова будто взорвалась изнутри.

Тысячи раскалённых игл

пронзили мозг,

словно кто-то раз за разом

вдавливал гвозди в череп.

Я рухнул на колени.

В глазах потемнело.

Из ушей потекла кровь.

— А-а-а-а… — я заорал,

но звука почти не было —

лишь хрип.

"Подчинись."

Снова.

Спокойно. Уверенно. Без эмоций.

Как будто уверен, что я сломаюсь.

Я сжал кулаки.

Каждой клеткой, каждой болью.

Не сегодня. Не сейчас.

Сквозь стиснутые зубы:

— Даже если ты живёшь в моей голове…

— …ты всего лишь остаток от трупа.

…Я рухнул на колени.

В глазах потемнело.

Из ушей потекла кровь.

И вдруг…

всё исчезло.

Открылись глаза —

но не в храме.

Я стоял на тёплой земле,

под мягким солнцем,

окружённый полем золотой пшеницы.

Где-то вдалеке смеялись дети.

Шли по дороге крестьяне.

Пели птицы.

Город вдалеке жил.

Без стен.

Без стражи.

Без страха.

Ко мне подошла женщина.

Светлая. С добрым лицом.

Кто-то знакомый, но я не мог вспомнить, откуда.

— Всё хорошо, Игорь.

— Здесь нет Абсолюта.

— Здесь нет боли.

— Здесь ты можешь остаться. Навсегда.