Евгений Астахов – Пробуждение Силы. Том II (страница 27)
Я мчу к Феррону, а он исчезает в объятьях пламенем. Обзор закрывают гуляющие вокруг меня пламенные смерчи. Медленно они надвигаются на меня. Всплеск Ки в том месте, откуда я ушёл. Возле основного канала формации возникает Феррон.
— Отличный поединок, Рен. Давай сделаем его ещё интереснее.
Он смахивает ногой завал, преграждающий путь течению Ки к следующей статуе. Поток быстро добирается до неё, закручиваясь вокруг кольцом. Треск. Исуткан делает свои первые шаги.
Глава 16
Ещё один последователь Аранга… Будет нелегко. Скрипнув зубами, оцениваю новое действующее лицо.
Феррон стоит рядом с ним, поигрывая посохом и давая мне передышку. Я концентрируюсь на восстановлении, Ки ощущая мощный приток свежих сил. Моё ядро благодатно пульсирует, наполняя невиданной силой.
Слетевшая с фигуры противника каменная скорлупа оглушительно гремит о плиты. Передо мной предстаёт высокий широкоплечий мужчина с длинными смоляными волосами. Орлиный нос, острые скулы и очень опасный взгляд. Жёсткие черты его лица растягивает довольная усмешка.
— Феррон, даже мёртвым не даёшь покоя, — бросает он моему учителю.
— Мальчишка с характером, — пожимает плечами наставник, — сам увидишь.
Незнакомец, дослушав, переводит тяжёлый взор на меня. Два черных провала зрачков, оценивая, смотрят в самую душу. Мужчина презрительно кривится и цедит:
— Крохотная букашкадерзнула бросить вызов полубогам⁈
— Прошлыми заслугами хвастается тот, кому сейчас больше нечего продемонстрировать. Ведь полубогами вы были при жизни, а сейчас лишь жалкое их подобие, — воинственно рычу я в ответ.
— Говорил же, — хмыкает Феррон.
— Глупый юнец, — раскатисто хохочет брюнет. — А ты забавный…
Цепи под сводом пещеры звенят от вибраций его голоса. Всё вокруг ходит ходуном, а с потолка опадают комья земли и камни. На месте уже не постоишь. Приходится плясать под этот дикий ритм чужой непроизвольной атаки.
— Давно тебе не попадалось достойных претендентов, — раскатистый бас нового противника отражается от стен.
— Ты прав, Айлун, — Феррон хлопает по плечу своего товарища. — И, конечно, я не мог не поделится с тобой удовольствием от этой битвы.
Этот самый Айлун, похоже, не разделяет энтузиазма своего товарища. Он резко сбрасывает чужую руку:
— «Удовольствием» говоришь? Не смеши, — брюнет окидывает Феррона презрительным взглядом. — Битву в несколько ударов сердца ты называешь удовольствием? Ты совсем размяк, старый друг. — К тому же в чём веселье биться, когда твоя сила ограничена искусственными рамками?..
— А в чём интерес сжигать муравья на костре? — парирует призрак.
То есть… Всё это время я дрался против оппонента, который демонстрировал лишь малую часть своей истинной силы. И всё равно едва не убил меня. Прекрасно, ничего не сказать.
Из своего укрытия я вижу, как Айлун выбрасывает руку в мою сторону. Рефлексы срабатывают безотказно. Ноги сами подкидывают меня в воздух. Там, где я только что прятался, с грохотом смыкается каменная пасть.
Феррон не даёт меня продыху и сразу накрывает огненным шаром. Взрыв ослепляет и отбрасывает меня к стене.
Пока думаю о праздном, из земли вновь вырываются гранитные челюсти, едва не откусив мне ноги. Рефлекторно укрепляю руки техникой, не даю пасти сомкнуться и ударом отбрасываю прочную морду. Похоже, это не по душе врагу, потому что на волю полностью выбирается ониксовая пантера. Типичный фамильяр могущественных адептов. Я читал о таких в библиотеке.
Пока зверь замирает, над моей головой разгорается миниатюрное солнце. Пылающая сфера обрушивает вниз огненный дождь.
Каменный зверь прыжком бросается в атаку, но я перехватываю его в воздухе и со всей мощи вбиваю в пол. Во все стороны гремит щебёнка. Знакомство с фамильяром вышло весьма коротким.
Айлун неспешно приближается, пока Феррон поддерживает надо мной огненную технику. Раскалённые снаряды сыплются нескончаемым потоком, но другому ученику Аранга они не наносят явного вреда.
Спасает только
Айлун тем временем хлопком выбивает каменный частокол прямо подо мной. Похоже, его излюбленная тактика. Отскок, и там, где я только что стоял, прорастают колючие шипы.
Уже двигаясь к врагу, краем глаза улавливаю, как гранитная пика взрывается. Хорошо, что в этот момент меня закрывал крупный обломок. На него и пришёлся основной удар. Плохо, что доля секунды, проведённая на месте, не позволяет увернутся от потока пламени, льющегося с потолка. Верхняя часть одежды окончательно разваливается на обгоревшие лохмотья.
Ядро Ки внутри продолжает нагреваться, словно металл, заброшенный в кузнечный горн.
Рывками приближаюсь к Айлуну, игнорируя обстрел шипами и огнём. Демоны, как же это больно, но мне плевать. Тело выдержит, оно всё равно ничего не решает, ведь во главе стоит дух.
Огонь жарит, но не оставляет ожогов. Каменные иглы бьются о мою кожу, словно о панцирь, и крошатся на мелкие осколки. Они способны лишь слегка поцарапать.
Мне тоже есть чем ответить. С расстояния корень, который пронзает плиты и почти достигает цели. Айлуну удаётся выставить плиту на пути ростка.
Я уже рядом. Мчусь сквозь заслон из шипов и огня прямо к цели. Встречаю изумлённый взгляд брюнета, и тут же — очередная преграда из камня. Тараном сметаю её, и вновь атакую. Противник резко смещается в сторону, вскидывая руки. Каменные пики сразу же выныривают из породы, проносясь мимо меня.
Быстрее, ещё быстрее! Враг без конца выращивает каменные преграды на пути, отражая мои выпады, но я ломаю их одну за другой, попутно отбивая контратаки. Корень загоняют Айлуна в угол, собственная защита становится обузой.
Феррон где-то вдалеке, и его огонь над моей головой уже слабеет.Сфера взрывается яркой вспышкой. Прикрыв глаза, пропускаю удар. Острое жало камня, вынырнувшее из-под земли, пробивает
Срубаю его, уклоняясь от столба пламени, вспыхнувшего под ногами. Перекатом ухожу на миг за каменную преграду, но она в ту же секунду оборачивается зубастой пастью. Снова эта тварь!
Айлун со смехом управляя стихией:
— Кто бы мог подумать! Ты оказался прав насчёт этого наглеца, демоны тебя раздери! Мальчишка удивляет, а ведь он всего лишь Журавль!
Похвалу несколько портит очередной жест врага, после которого часть потолка обрушивается на меня градом камней.
Огненный дождь, сменяется камнепадом. Каждое моё движение отточено и выверено. Пламенные столпы бьют один за другим, не поспевая за мной. От части атак уклоняюсь, часть неосознанно ловлю своим телом, но в этот раз моя защита выдерживает.
Я всё увереннее диктую свои правила боя, вынуждая Айлуна приспосабливаться. В рукопашной он силен, но от этого страдают его техники. Они становятся не таким стремительным без возможности совершать резкие пассы руками.
Наши кулаки сталкиваются всё чаще. Постепенно, как на тренировках, вливаю в удары всё больше Ки. Последний относит его и впечатывает в плиту, вызванную раньше.
Айлун замирает в изумлении, осматривая себя:
— Н-да, малец… Ты оказался прав. Я лишь тень прошлого величия, но и её…
Его грудь пронзают мои корни, управляемые движениями рук. Болтать во время сражения я не намерен. Я размыкаю пальцы, и корни раздваиваются, крепко удерживая добычу. Он бьётся в путах с нечеловеческой силой, ломая плиты и сметая острые шипы на своём пути.
В этот момент Феррон перестаёт стоять на месте. Он взмывает в воздух, обрушивая на меня шквал раскалённой породы. Уклоняюсь, его техники давно перестали быть для меня загадкой.
Айлун вырывается из пут, а его глаза наливаются кровью:
— Как тебя зовут, щенок⁈
Из расколотого пола рвутся тысячи каменных клыков. Я цепляюсь за один, забираясь повыше:
— Рен из Лесных Холмов! — кричу, уходя
Падающий метеорит вспарывает землю, прочертив мне безопасную тропу сквозь этот ад. Стопы обжигает — подошвы давно стёрлись в кровь. Зато броня из
— А я — Айлун с Пика Лунного Камня! Давай, мальчишка, покажи всё на что способен! — он мчится ко мне, прямо по раскалённой борозде.
Я бьюсь с ним на равных, прорываясь сквозь огонь и камень. Мы обмениваемся быстрыми выпадами. Пламя мешает, то падая с неба, то взрываясь под ногами. Мешает мне, но не ему. Так даже интереснее.