Евгений Астахов – Аутсайдер (страница 22)

— Ничтожество позабыло своё место. Твоё надгробие станет монументом твоей дерзости.

Гневный окрик прошивает воздух, словно разряд тока. Перепуганные зрители шарахаются в стороны, торопясь убраться подальше от эпицентра схватки. Даже другие участники Полигона затихают, боясь привлечь внимание обезумевшей Суперновы.

— Задавай темп, — кривой оскал возникает на лице, — я подхвачу.

Глава 16

Краем глаза замечаю, как Шелкопряд запрыгивает на возвышение, закрывая собой раненую Драгану. Хороший ход. Пусть присмотрит за ней, пока я разбираюсь с этой стервой.

Мгновенно выхватывая револьверы из кобуры, открываю огонь. Как завещал Хан, стрелять нужно первым. Параллельно с азартом просчитываю варианты.

Последняя дуэль?

Да, это бы решило исход схватки в мгновение ока. Сравняло бы шансы, лишив Галадру всех её козырей. Вот только здесь, в этом огромном зале, битком набитом, как ценителями кровавых зрелищ со всей долбаной вселенной, так и Новами из целой россыпи кланов, я не могу позволить себе такую роскошь.

Каждый мой вздох, каждый выстрел фиксируют десятки, если не сотни глаз. Слишком многие жаждут увидеть предел моих возможностей. Выяснить, какие ещё тузы прячутся в рукаве у «дикаря-землянина». И я не намерен раскрывать свои карты. Не сейчас. Победа над Матрархом, конечно, важна, но куда важнее — сохранить секрет моей сильнейшей способности. Без свидетелей. Без записей. Чтобы в решающий момент, когда придёт время сорвать банк, никто не смог просчитать мой следующий ход.

Это одна из ключевых причин, почему я не спешил активировать Последнюю дуэль на Полигоне и почему прежде всегда стремился убить тех, кто видел как работает эта способность. Её главная сила в эффекте неожиданности.

Так что придётся попотеть.

Следом иная мысль скользит по краю сознания.

На первый взгляд зал кажется просторным, но по факту это не даёт никакого преимущества против Галадры. Наоборот — в замкнутом пространстве она легко может накрыть почти всё помещение. Площадь поражения у её гравитационных способностей совершенно чудовищная. Вот уж кто действительно ходячая Катастрофа.

И если Матриарх по-настоящему пустит в ход свою пагубную силу, всё живое здесь превратится в содержимое консервов — в тушёнку. Так что сейчас условия боя играют против меня.

В руинах Ноортиса я мог скользить по огромной территории, за миг преодолевая сотни метров и уворачиваясь даже от атак с обширной зоной разрушений. Здесь так развернуться не получится.

— Ну давай же, старушка, покажи класс! — кричу я, пока Квантовые выстрелы рикошетят от её лица.

Принципы Сопряжения не дают мне сформировать выстрелы сразу в теле противника, а снаружи её с ног до головы покрывает тонкий слой спрессованной гравитации.

Галадра замирает, и пространство вокруг неё начинает искажаться, словно реальность плавится под её взглядом. Из тела бессмертной старухи вырываются тонкие нити энергии, которые, извиваясь, пронзают воздух. Там, где они касаются материи, возникают микроскопические чёрные дыры, мгновенно поглощающие всё вокруг. Я едва успеваю разорвать дистанцию Глайдом, когда целый сектор пола исчезает, оставляя после себя лишь идеально ровный срез, под которым оказывается камень.

Похоже, этот зал находится вовсе не на летающей платформе вип-трибуны, а где-то на поверхности Ноортиса, если не под ней.

Краем глаза замечаю, как толпа зрителей приходит в неистовство. Их крики и вопли сливаются в единый пульсирующий гул, отражаясь от стен и сводов зала. Публика жаждет крови и зрелища, будто стая голодных падальщиков. Они так и не смогли насытиться той бойней, что я устроил на Полигоне.

Над этим хаосом звуков возвышается пронзительный голос комментатора:

— Невероятно! Непостижимо! Похоже, сюрпризы на сегодня не закончились. Наш непредвиденный призёр и лидер клана Дома Архарц решили уладить свои разногласия прямо здесь! Кто возьмёт верх? Делайте ваши ставки, дамы и господа!

Её слова подхлёстывают публику ещё сильнее. Для них это лишь развлечение, игра, а мы с Галадрой — просто пара бойцовских псов. И плевать, кто победит, а кто сдохнет. Завтра будет новый бой и новый повод расстаться с арканой, пощекотав свои нервишки.

Тем временем дроккальфар поднимается в воздух, окружённая ореолом искривлённого пространства-времени. Её глаза пульсируют гнетущим светом, и с каждым миганием реальность вокруг дрожит и рвётся. Колонны начинают складываться сами в себя, превращаясь в невозможные геометрические фигуры. Статуи Ультхаков рвутся, словно пропущенные через шредер, распадаясь на атомы.

Движением пальца Галадра заставляет гравитацию вокруг себя колебаться. Металлические конструкции сминаются, как бумага, то становясь невесомыми, то обретая вес звезды. Осветительные панели на потолке взрываются каскадом сверхновых в миниатюре, засевая пространство раскалёнными осколками, которые застывают в воздухе, формируя парадоксальную скульптуру.

Волна квантовой нестабильности расходится от неё, превращая твёрдую материю в вихрь элементарных частиц. Я чувствую, как сами законы физики искажаются, грозя обратить всё сущее в первозданный хаос.

И ведь ей чертовски трудно сдерживаться! Даже сквозь пелену бешенства Галадра понимает: если она развернётся в полную силу, то погребёт под руинами не только меня, но и всех присутствующих. Включая собственную дочь. Если последнее вообще её заботит.

Нужно это использовать.

Под Спуртом срываюсь с места, паля из всех стволов. Квантовые выстрелы игнорируют персональный защитный барьер, возникая у самой её кожи, но ущерб минимален. Чёртова гравитационная плёнка!

— И это всё? — в её голосе звенит насмешка. — Ты переоценил свои силы.

Резким рывком в сторону уворачиваюсь от ответного удара в виде спрессованного до состояния звёздного ядра гравитационного копья. Тело налито свинцом. Каждое движение даётся с трудом, словно приходится двигаться сквозь толщу воды.

Блядский откат!

Алита предупреждала, что после Немезида меня накроет, но я и представить не мог, насколько. В ушах стоит гул, в глазах двоится. Такое ощущение, что все чувства резко притупились. Реакции заторможены, решения принимаются на полсекунды медленнее. А в бою с противником уровня Галадры каждое мгновение на счету.

Она и так-то весьма сильна по меркам Новы, а сейчас, когда я ослаблен из-за последствий стимулятора, разница возросла ещё больше. Ускоренное под Спуртом движение выжимает из моего организма последние соки, и я чувствую, что ему осталось недолго. Скорость, сила, реакция — всё падает на глазах.

Скриплю зубами, лихорадочно ища брешь в её защите. Одной огневой мощи тут явно недостаточно. Придётся импровизировать.

Ментальным усилием призываю на помощь Аэрокинез. Воздух вокруг оппонентки сгущается, формируя подобие смерча. Ураганный ветер подхватывает обломки камней и металла, швыряя их в дроккальфар со всех сторон.

Её защитное поле мерцает, уверенно отражая особо крупные куски, но это лишь прикрытие. Шквал клинков впивается в неё со всех сторон, тоже, впрочем без особого результата, а удар сердца спустя её накрывает электрический залп. Дюжина молний грохочет вокруг врага, осыпая её фигуру искрами. Увы, электричество, будучи потоком заряженных частиц, имеющих массу, подчиняется воздействию гравитации. Особенно, если та многократно усилена.

Хорошо, что я делал ставку на совершенно иное.

Пока ослепительная вспышка на миг закрывает моё движение, рвусь к врагу Глайдом. Вместе с рыком с губ щедро срываются капли крови. Организм мстит за перегрузку, напоминая о своих пределах. Плевать. На том свете отдохну.

Струны пустоты вылетают из меня сплошным потоком. Раз за разом я сжигаю аркану, формируя из сжатого воздуха острейшие лезвия и швыряя их в дроккальфара. Сотни невидимых полумесяцев со свистом рассекают пространство, устремляясь к цели. Каждый способен распластать крейсер вдоль и поперёк, что уж говорить о плоти и кости.

Вот только мне противостоят не обычные кости и плоть. Они напитаны арканой и надёжно укрыты доспехами. Подозреваю, абсолютными — ступени S.

Тем не менее, даже её неприступная защита даёт слабину. Благодаря Аспекту нуллификации, некоторые спрессованные из воздуха нити игнорируют как энергобарьеры, так и заслон из гравитации. На теле старухи расцветают алые росчерки.

Противника послабее в более хлипкой броне эта способность распластала бы на ароматные дольки, но Струны пустоты достигли максимальной для себя ступени А. Вот и получается, что чем дальше, тем хуже показывает себя эта способность против укомплектованных по полной врагов — в броне ступени S и с аналогичным параметром Стойкости.

Я не останавливаюсь. Любое промедление станет фатальным. Пространство между нами превращается в месиво из обагрённой плоти и искрящейся арканы.

Краем глаза подмечаю, что фигура Драганы окутана мягким сиянием, будто вокруг неё разлито свечение звёзд. Девушка застыла в неподвижности, её глаза закрыты, а лицо — само спокойствие и безмятежность. Такое чувство, что она погрузилась в глубокий транс.

Какого?..

Очередная атака, подпитанная остатками моих жизненных сил, прорывается сквозь гравитационный барьер. Невидимые серпы с жадностью впиваются в тело Галадры, с трудом пробивая её броню в нескольких местах. Кровь Дома Архарц щедро орошает землю под нашими ногами.