Евгений Астахов – Аутсайдер (страница 13)

Я кручусь волчком, вдавливая спусковой крючок Бутона едва ли не до упора. Разворот — два выстрела в Азуриона. Ещё один кувырок. Ноги сами несут меня, увлекая в очередной смертельный пируэт. Не двигаться — значит сдохнуть. Танцуй или умри, Егерь, танцуй или умри.

Пытаюсь достать дружка Юмбраля Квантовыми выстрелами, но он плотно закрыт россыпью порталов, больших и малых, висящих у самого его тела. Проходя через них, Квантовые выстрелы утрачивает свою неопределённость и становятся обычным физическим объектами, который Азурион уже способен засечь и отразить

Этот утырок не унимается, продолжая плести вокруг меня сеть из голубых разрывов в реальности. И тут выясняется, что разница между его золотым и серебряным классом Ваалиса, заключается не только в создании огромного количества порталов…

Сами провалы в реальности начинают стремительно перемещаться, вращаясь как циркулярные пилы! Атомарной толщины объекты, расположенные в горизонтальной и вертикальной плоскости. Мне хватает мгновения, чтобы оценить масштаб проблем.

Очередной Спурт. Ускоряюсь до предела, выпрыгивая из плотного кольца порталов за секунды до того, как оно схлопнется, норовя распилить меня на сочные ломтики. Я верчу головой, пытаясь уследить за бешеной пляской разверзающихся вокруг провалов в неведомое. Инстинктивная бдительность вопит дурным голосом, предупреждая об угрозе буквально отовсюду.

И правда — слева от меня разверзается очередной портал-мясорубка. Едва успеваю уйти Глайдом в сторону.

Уклоняюсь, чудом избежав удара глефой, и прицельно всаживаю Дуплет в Юмбраля, но тот уже исчезает в очередном портале. Зато из другого тут же вырываются три арбалетных болта Азуриона. Чёрт, да они играют со мной в салочки! Веселье для всей семьи!

Ладно, повеселились и хватит.

Контратакую, выпуская Барабанный каскад в Цепкого Когтя. Он пытается скрыться в портале, но один из зарядов всё же находит цель, впиваясь ему в плечо.

— Ты сдохнешь! — орёт он, зажимая рану.

Пташка подлетает ближе, пока Азурион окружает меня смертоносными порталами. Мельтешение становится запредельными. Не останавливаюсь ни на секунду, смещаясь и скользя в казалось бы хаотичном темпе. На самом деле Инстинктивная бдительность, как и заявлено в описании, действительно помогает предугадывать действия противника в бою и разрабатывать контрстратегии в режиме реального времени. Я понимаю, где возникнут угрозы за секунду до их появления.

Перекатываюсь, стараясь не напороться на смертоносные лезвия. В какой-то момент осознаю, что вокруг меня буквально сплетается сеть из порталов-циркулярок. И Юмбраль как раз устремляется ко мне, выставив глефу для колющего удара. Ещё немного, и я окажусь зажат между порталами и его лезвием…

Чудесно!

Изобразив смятение, подставляюсь под удар пташки, на мгновение опуская револьверы. Это приглашение, которого тот ждал. С торжествующим рыком Хранитель несётся ко мне, выставив глефу, как копьё для сокрушительного удара. В глазах его пляшет безумие вперемешку с яростью.

Ну же, давай, ублюдок, давай. Покажи мне, на что ты способен.

Остриё надвигается на меня с неотвратимостью товарного поезда, норовя пронзить насквозь. Кебаб из Егеря, можно забирать горячим. На лице Юмбраля застывает гримаса торжества. Он уверен, что сейчас проткнёт меня древком, как бабочку булавкой. Всего чуть-чуть, и моя кровь оросит эти руины…

Ага. Размечтался.

За долю секунды до того, как лезвие должно вспороть мою бренную тушку, я падаю на колени и активирую Глайд, откинув корпус до упора назад. Инерция подхватывает меня и стремительно тянет вниз, позволяя проскользнуть по камням прямо под брюхом зависшего в воздухе Хранителя, едва не напоровшись на глефу. В последний миг, проносясь снизу, успеваю шутливо приложить два пальца к виску, отдавая честь.

— Прости, может в другой раз!

О, если бы только было возможно заснять для потомков выражение его лица!.. Бесценное зрелище — как вытягивается физиономия, когда до этого тупого обмудка наконец доходит, что он просчитался. И что по инерции несётся прямо в хитро установленную ловушку. А затормозить уже не судьба.

Портал, открытый позади меня Азурионом, в горизонтальной плоскости, встречает Хранителя хищным неуловимым вращением. Его края подрагивают в нетерпении, предвкушая богатый улов.

Цепкий Коготь пытается увернуться, судорожно хлопая крыльями, но тщетно. Слишком большая скорость, слишком маленькое расстояние. Чуть изменить траекторию движения — это всё, что он успевает. И вместо встречи с его лицом, портал Азуриона находит крылья Юмбраля. В ту же секунду мой разум дорисовывает отвратительный хруст рвущейся плоти, мышц и сухожилий. Пусть, его и нет в реальности, но с ним гораздо веселее.

Летун падает наземь, кувыркаясь и истошно вопя. В фонтанах густой маслянистой крови, струящейся из обрубков, где секунду назад росли его крылья, я успеваю заметить осколки костей и лоскуты шкуры. Да уж, потрепало его знатно, а главное, как аккуратно рассекло.

— Ты-ы-ы! Безбожник! — верещит в неистовстве искалеченный Юмбраль, заходясь в агонии. — Я вырву твоё сердце!

О, теперь он зол, как чёрт. Не переживай, дружок, скоро твои муки закончатся. Вот только добавлю пару финальных штрихов…

— Тварь! Выпотрошу! Шкуру спущу! На куски разорву! — надрывается один из Хранителей, пытаясь подняться. Брызги крови заливают ему лицо, придавая сходство с адской маской.

Я лишь равнодушно пожимаю плечами, ускользая от схлестнувшихся вокруг меня порталов:

— Ты, давай, не стесняйся. Можешь ещё разок попытаться. Вдруг сейчас повезёт больше? Нужно верить в себя.

Изуродованный Юмбраль с трудом поднимается на ноги, пошатываясь и загребая обрубками крыльев, словно клешнями. Его лицо искажено болью и яростью. Из культяпок толчками бьёт тёмная кровь, расплёскиваясь по древним камням причудливым узором. Но оппонент, кажется, не замечает этого. Его глаза, затуманенные пеленой ненависти, впиваются в меня раскалёнными иглами.

— Ты заплатишь за это, клянусь Сопряжением, — хрипит он, сжимая глефу так, что побелели костяшки пальцев. — Заплатишь своей кровью!

С этими словами он вновь кидается в атаку, и в его движениях сквозит какое-то первобытное бешенство раненого зверя

— Владыка получит твою голову! — вторит ему Азурион.

— Тебе не уйти от заслуженной кары, безбожник! — рявкает Цепкий Коготь. — Вкуси гнев Сопряжения!

Господи, да кто так разговаривает? Им эти лозунги специальный человек пишет?..

Юмбраль даже без крыльев — это грёбаный танк, прущий напролом. Усиленный ворохом активных и пассивных боевых способностей, он способен выпотрошить целую армию сильных Квазаров, но… я быстрее.

Эмпатическая проницательность подсказывают, что в нём полыхает неистовое исступление, замешанное на боли и унижении. Он будет атаковать прямолинейно и агрессивно, лишь бы добраться до моей глотки.

Что ж, посмотрим, насколько тебя хватит.

Ну же, давай, иди к папочке.

[1] Художник — Livius Rejman.

Глава 10

Усмехнувшись, перевожу взгляд на Азуриона и начинаю поливать его плазмой вперемешку с Триедиными залпами. Хранитель шипит и спешно плодит порталы вокруг себя, пытаясь закрыться. Вот-вот, родной, давай, открывай их побольше.

Краем глаза слежу за Юмбралем. Пусть думает, что я весь в перестрелке с его дружком.

Есть!

Тот предсказуемо бросается на меня, обрушивая град колющих ударов. Я даже не реагирую, продолжая обстреливать Азуриона. Обескрыленная пташка торжествующе скалится, предвкушая долгожданную победу. В его больном воображении я уже корчусь на острие его оружия, истекая кровью.

За секунду до того, как глефа должна вонзиться мне между лопаток, я снова активирую Глайд. Тело послушно ныряет вбок, скользя по камням, но напоследок я успеваю отвесить ему пинка. Смачного, усиленного выбросом кинетической энергии от самого Глайда. Юмбраль, тщетно пытаясь затормозить, стремительно пролетает мимо меня. А впереди его ждёт…

Дальнейшее происходит, как в замедленной съёмке.

Цепкий Коготь буквально напарывается на вращающийся портал. Края провала с лёгкостью режут доспехи и плоть, словно тофу.

Секунда, и тело Хранителя разрубает на две части, разбрызгивая фонтаны крови. Верхняя половина, всё ещё сжимающая глефу, отлетает на добрый десяток метров, подёргиваясь в агонии. Нижняя шмякается на камни рядом с порталом.

Н-да, дружок. Не думал, что ты настолько туп, чтобы так подставиться дважды. Считай, сам себя выпилил. Хех. Выпилил.

Азурион застывает в ступоре, глядя на расчленённое тело соратника. Открыв рот, таращится, не в силах поверить в случившееся. Головой думать надо было, а не тем местом, где спина заканчивается. С такими союзниками, никаких врагов не надо. По лицу оставшегося ксеноса пробегает целая гамма эмоций: неверие, отрицание, ужас и, наконец, ярость. Дикая, неистовая ярость, сметающая всё на своём пути.

— Ты! — хрипит он, сжимая кулаки. — Это всё ты! Из-за тебя он мёртв!

Я лишь равнодушно пожимаю плечами, стряхивая с брони капли крови.

— Вообще-то, это ты его распополамил своим порталом, приятель. Так что претензии не по адресу.

Однако Азуриона уже не остановить. В его глазах пылает безумие и жажда мести. Он вскидывает руки, и вокруг меня начинают открываться порталы. Сотни порталов.

Пространство идёт рябью, словно реальность взбесилась. Под ногами, над головой, по бокам — везде разверзаются светящиеся «окна», и из каждого на меня устремляется какая-нибудь дрянь. Арбалетные болты со свистом рассекают воздух. Сгустки раскалённой плазмы плюются огнём, как микроскопические солнца. Разряды молний трещат и искрят, прожигая камень у самых ног.