Евгений Алексеев – Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать шестая (страница 35)

— Разве Валуа не перестали выставлять команду из заокеанских колоний? — уточнил арбитр, он возглавлял судейскую коллегию и поэтому имел голос в Штабе, как высшем органе управления Играми.

— Да, после потери северных колоний Париж обходился лишь европейским турниром, однако в этом году французы реанимировали часть своих факторий у Великих озер и теперь вкупе с владениями в Гвиане и Карибском море имеют полное право выставить команду на чемпионат Нового Света, — ответил руководитель.

— А как быть со Скандинавскими королевствами? Швеция, Норвегия и Дания присягнули Михаилу Романову, теперь они должны выставлять одну сборную или будут по-прежнему соревноваться порознь? — спросил старейшина, один из голосов закрепляли за патриархом Игр, хранителем традиций и духа соревнований.

— Думаю пока можно оставить три команды, это самобытные, талантливые маги, при этом они еще официально не включены в унию и ведут самостоятельную политику, — высказался арбитр.

— Согласен, если никто не возражает, то в этом году оставим все как есть, — кивнул председатель.

— Пусть будет так.

— Не вижу препятствий.

— Нормально, — поддержали члены штаба.

— В целом в этом году ожидаем весьма интересный состав, одно то, что о своем участии официально объявили принц Крочбэк, ванцзи Ин Хухай, Лаво-Оберукий, Анна-Романова и другие поднимает статус Чемпионата, — подвел итог председатель, — Правящие Дома вкладывают в команды своих отпрысков огромные средства, уверен, нас ждет замечательное зрелище.

— А что по отдельным кандидатам, например, принцессы Хуана Кастильская и Ульрик Элеонора могут выступать за свои прежние страны? — арбитр поднял спорную тему.

— Они официально стали членами Дома Романовых, поэтому имеют право выступать только за команду Российской Империи, — уверенно ответил председатель и пояснил, — Иначе испанская и шведская команды могут начать подыгрывать Москве, что вызовет возмущение остальных участников.

— Да, на лицо явный конфликт интересов!

— Действительно, жены будут поддерживать супруга!

— Верно! — согласились присутствующие.

— Хмм… есть еще один момент, едва не проглядел, оказывается Пустынные Рыцари заявили в качестве игрока принца Михаила Романова! — волнуясь сообщил секретарь, служащий переживал за то, что упустил из виду важную деталь.

— С одной стороны он признанный сюзерен Сахары, с другой — разве это не попытка Российской Империи ввести в Игру третью команду? — задумался старейшина.

— У Британской Империи целых четыре команды, почему бы Москве не выставить три, тем более они контролируют значительные территории в Африке, — высказался арбитр.

— Ситуация схожа с Египтом и Британией, прослеживается определенная зависимость, однако на отборочный турнир этот факт не будет иметь решающего влияния, — начал рассуждать председатель и заколебался, — Тем не менее возникает прецедент, вопрос довольно спорный, обязательно вызовет пересуды.

— Они заявили, что в команде будет всего один участник, — добавил секретарь, этот факт определенно имел решающее значение.

— Думаю, в таком случае никто не станет оспаривать участие принца Михаила, — тут же сделал выводы старейшина.

— Не знаю зачем это юному Романову, но выступать против подобного безумия — значит признать свою слабость, — согласился арбитр.

— Вопрос исчерпан, мы не имеем ничего против участия команды Пустынных рыцарей, если в ней будет или один Михаил Романов, или колдуны Сахары без русского принца, — для протокола произнес председатель.

Игры давно перестали быть просто спортом или развлечением, Британская Империя давно превратила их в политический инструмент. Победа давала возможность продемонстрировать всему миру свое абсолютно превосходство, а непрерывная серия триумфов в течении десятилетий и вовсе стала вызовом всей планете. Чемпионату этого года уделялось особенное внимание, так в нем планировали участвовать отпрыски самого Генриха Винчестера, при таких делах никто даже и думать не смел о поражении…

— Господа, Его Величество просил передать, что следует отнестись к предстоящему Чемпионату со всей серьезностью. Откровенно говоря, имидж нашей страны серьезно пострадал из-за последних неудач, — начал совещание Лорд-председатель, — Многие страны, находящиеся в орбите наших интересов, стали посматривать в сторону Российской Империи и Поднебесной, но страшнее всего то, что начались волнения в колониях. Стране нужна громкая победа, в начале на телеэкранах, а потом можно и завершить образ небольшим конфликтом с триумфальным итогом.

— Ничего себе!

— Вот это ответственность!

— Серьезно! — откликнулись члены рабочей группы, отвечающие за подготовку команд.

— Ваша светлость, в этом году мы будем представлены во всех пяти подгруппах, в четырех официально, а в африканской интересы Метрополии будут отстаивать лучшие колдуны Египта, впрочем, прошедшие подготовку на базе наших учебных центров, — начал докладывать директор Центра подготовки.

— Заявочная кампания пройдена, давайте обсудим персоналии, — кивнул сановник, делая пометки в блокноте, он не любил новомодные электронные планшеты, по старинке предпочитая бумагу и остро отточенный карандаш.

— Из-за высокой конкуренции в Европе, как и обсуждали ранее, принц Крочбэк с командой будет выступать в Новом Свете, — взял слово региональный директор, — В оппозиции испанцы, но без Хуаны Кастильской у них откровенно слабый отряд. Также ходят слухи о том, что Франция возможно выставит вторую команду в этом году, однако у Парижа точно не было достаточно времени для подготовки полноценного состава, разве что соберут конструктор из дублеров.

— Вы уверены в том, что Его Высочество выйдет в финал? — с нажимом спросил вельможа.

— Абсолютно! — не стушевался исполнители и пояснил, — В любом случае из подгруппы возьмут две команды, одна из них будет наша!

— Хорошо, давайте дальше, — немного успокоился Лорд-председатель. Событие вроде не слишком значимое, но Генрих Винчестер изрядно накрутил подчиненных, так что они панически боялись совершить очередной промах.

— В Европейском кубке мы также рассчитываем на билет в финал, будет выступать команда графа Кадогана, — эстафету принял служащий, отвечающий за подготовку одаренных в Лондоне.

— Того самого? — поднял бровь сановник.

— Да, — кивнул исполнитель и добавил, — Если он не сможет добиться успеха, то это вряд ли получится у кого-либо другого. У Российской Империи сильная команда, к тому же надо принять во внимание то, что Скандинавские королевства скорее всего будут на стороне Москвы, однако мы должны получить второе место.

— Нельзя сбрасывать со счетов Францию и Германию, в связке с Италией и Австрией они имеют неплохие шансы на победу, — покачал головой один из советников.

— Сделаем все возможное для победы, на нашей стороне тоже есть союзники, — кивнут служащий.

— Что по Азии? — вельможа продолжил опрос.

— В этом году у нас очень мощная команда, сын махараджи Джайпура Тахт Синг возглавил отряд отборных кшатриев, а еще в него включили даже непальцев и пару одаренных из Тибета, — похвастался генерал-губернатор Мадраса.

— Против вас колдуны Поднебесной, вторая команда Российской Империи, да и остальные участники славны воинскими традициями, не расслабляйтесь! — предупредил старейшина.

— Осталась последняя подгруппа, и у нас в ней наиболее сильные позиции, — инициативу взял наместник Австралии, — Принцесса Маргарита Английская возглавит команду колонии, а индонезийцы о главе с Лаво Оберуким обязались держать нашу сторону.

— Думаю здесь у нас нет конкурентов, филиппинцы и маори, если надо отойдут в сторону, — кивнул Лорд-председатель и подвел черту, — По идее у представителей Британии в целом сильные позиции во всех подгруппах, даже если рассчитывать только на вторые места, то в финале у принца Крочбэка сложится сильнейшая коалиция, если считать Египет и Индонезию, будет шесть отрядов из десяти!

— Господин, пришли новости из Штаба Игр, говорят, что Пустынные Рыцари подали заявку на участие, при этом играть за них будет принц Михаил! — офицер связи старался говорить четко, несмотря на спешку и прерывистое дыхание, бежал, чтобы вовремя успеть принести важные новости.

— Немедленно оспорьте это безобразие, Москва хочет протолкнуть третью команду! — тут же взвился сановник, ничуть не смущаясь двойных стандартов, ведь сам фактически сделал все, чтобы заявить пять команд.

— Ммм… мамлюки объявили, что Романов будет выступать в одиночку, — дополнил адъютант.

— Это в корне меняет дело, — удивленно протянул старейшина.

— Что он пытается доказать? — воскликнул арбитр.

— Возможно это некий пиар-ход, выбрали самую слабую подгруппу в надежде на то, что принц Михаил займет третье, а то и второе место, — предположил Лорд-председатель, — В любом случае при таких условиях будет недостойно выступать против его участия, тем самым мы только сделаем Роамнову рекламу. Пусть играет, однако следует поддержать другие команды и сделать так, чтобы русский не оказался в числе финалистов.

— Там вроде у немцев есть шансы на победу, давайте заключим союз между командой Египта и бойцами Кайзера, — тут же предложил старейшина.

— Идея неплохая, немцы не конкуренты нам в финале, можно и помочь им на региональном уровне, — кивнул вельможа.