Евгений Алексеев – Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать девятая (страница 30)

— Посмотри, здесь росло дерево, на котором мы сделали зарубки!

— А тут стоял мой дом! Только теперь осталась лишь яма.

— Эту пальму посадил мой отец, выменял ее на соседнем острове, — ребята делились воспоминаниями, находя следы прошлого.

— Соберитесь, база британцев недалеко! — командир привел подчиненных в чувство, дисциплинированные бойцы никогда так себя не вели, но сегодня на то были особые причины.

— Помним, здесь могут остаться мины и другие ловушки! — предостерег бдительный сержант.

— Рассредоточиться, привести щиты в боевую готовность! — что-то почувствовал отрядный шаман.

— Тра-та-та-та!!! — из под земли появилась пулеметная турель, заливая все вокруг огнем.

— ПАМ! ПАМ! — колдун успел вовремя отреагировать и прикрыл бойцов щитом.

— БАХ!!! БАХ!!! БАХ!!! — однако беды туземцев на этом не закончились, вокруг начали взрываться мины. Кто-то явно управлял кластером и активировал ловушки дистанционно.

— Вух! Вух! — бойцы били заклинаниями направо и налево, подавляя турели и пытаясь сбить кружащие вокруг дроны.

— ПАМ! ПАМ! — щиты еще держались, однако небольшое усилие и отряд начнет нести неизбежные потери.

— БАБАХ! БАБАХ! — две ракеты воздух-земля буквально подожгли землю вокруг несчастного отряда.

— ПАМ! — щит шамана стал опасно мигать.

— Активировать индивидуальные амулеты! — приказал командир, шансов выжить с каждым разом оставалось все меньше и меньше.

— Боги, ваши верные сыны гибнут!!! — шаман вдруг закричал нараспев странным гортанным пением.

— БУМ! БАМ! БУМ! — сопровождая свою мольбу стуками крошечных барабанов, развешанных на одежде.

— Помогите! — остальные члены отряда присоединились к мольбе.

Когда-то их племя верило в то, что древние артефакты из хижины старейшины могут вызвать богов. Однако, когда пришли британцы, никто не откликнулся на зов, возможно потому, что в тот день юноши не вспомнили о древних амулетах и не воззвали к помощи…

Наметил огромный купол, под которым явно прятался какой-то значимый объект. В целом возможно пустышка в плане нужных мне артефактов, однако полагаю, что размер решает, чисто статистически высока вероятность найти много плюшек. Но по пути проник под еще три купола, дабы не терять время зря. Тем более ИИ любезно принял меня уже в статусе гражданина подводного города-государства Му и гостеприимно распахнул двери. Правда результат практически никакой, собрал стандартные накопители, какие-то атакующие кольца, но без специфики, вполне обычные середнячки.

Хотя это я от жиру бешусь, на земле такие находки — великая ценность. Побросал артефакты в рюкзак, следует подумать, где хранить находки, скоро масса и объем трофеев станут влиять на скорость передвижения. В общем неспешно приблизился к намеченной цели, байк показал себя отлично, скорость, комфорт. По ходу дела пару раз стрельнул по развалинам, результат нормальный. Потом попробовал гарпун по подвижным мишеням, парализовал пару рыбин. Классно, могу регулировать мощность орудия, остановить атакующего, а если надо убить. Резервов маловато, но средство самозащиты отличное.

Приплыл к гигантскому куполу. Для начала по старому алгоритму объехал полусферу по кругу. Попытался вычислить энергетические каналы, какие-то поддерживающие конструкции или связи с другими объектами. Ожидаемо ничего путного не нашел, полусфера надежно скрывала большую часть плетений, никаких брешей, зацепок или намеков на вход. По идее можно с ходу подать себя в качестве полноправного жителя города, однако немного боязно, а вдруг местная система безопасности для начала испепелит наглого чужака, а уже потом будет разбираться. В общем решил запустить петлю…

— Помогите! — меня вдруг прервал странный, резонирующий шум.

Кто-то бесконечно далеко и едва ли не шепотом взывал к духам моря. Однако почему я слышу странную мольбу? Надо с этой штукой разобраться, благо техники «чистого разума» активированы, а «помощник» с ходу вывалил кучу фактов. Сигнал пришел через поле, создаваемое зооксантеллами, уже интересно. Обратился к колонии разумных полипов, оказалось, что они воспринимают некие волны, модулируемые амулетами древних. Значит местные могли общаться с кораллами не только ментально, но и при помощи магических костылей.

С этим разобрались, теперь бы понять, что стало причиной зова. Тут все проще, слил разум с эгрегором фотосинтезирующих организмов и простер свой взгляд на огромное пространство. Все, что происходит в воде вижу без проблем, а вот на островах картинка довольно мутная. Оно и понятно плотность магии подводных жителей там невелика, но кораллы без команды начали пускать что-то вроде тончайших лучей маны. Получился аналог волшебного эхолокатора, отразившись энергия передала образы объектов. С непривычки разобраться довольно сложно, но немного покорпел и открыл целую гамму событий.

На суше похоже развернулась настоящая трагедия. Туземцы осмелели и принялись осваивать покинутые лайми острова. Понемногу грабили уцелевшие арсеналы, ловили рыбу, шли дальше на северо-запад. Хитроумные подданные Генриха Винчестера никак не обозначили свое присутствие, терпеливо ждали, а когда аборигены уверились в безопасности и оправили в море одновременно десятки поисковых партий, Британская Империя ударила неожиданно мощно. Работали исключительно дистанционно, использовали кучу БПЛА и старые заготовки.

Поисковые отряды воинов-аборигенов ловили на минных полях и при помощи автоматических турелей. По отдельным разведывательным группам отработали небольшие дроны. Вокруг плотов и катамаранов сосредоточились ударные беспилотники, вооруженные ракетами. В итоге часть миссий оказались изолированы на островах, на бедолаг открыли самую настоящую охоту, людей загоняли в ловушки, стреляли, взрывали и жгли. Потери в целом невелики, тем не менее лайми мстили за свой позор, а кадры расправы грели души тем, кто совсем недавно без оглядки бежал с архипелага…

Учитывая, что я уже в целом записал себя в хозяева архипелага, такое самоуправство мне не понравилось. Убивают моих будущих вассалов, жгут ценное имущество, да и экологии вредят. В конце концов борюсь всеми силами за восстановление Сандвичевых островов, а британцы опять за свое. Отправил на разведку армию духов, надо бы найти источник проблем. Зооксантеллы тем временем идентифицировали и пометили дроны, летающие непосредственно над островами, однако объекты, удаленные от архипелага, просто так не найдешь, требуется акцентированное усилие.

— Штах! Штах! — Борзый и Дикий нашли несколько шип-маток, далековато, но в принципе достать можно.

Опыт битвы с британцами дал бесценный урок. Тогда удалось не просто перенаправить снаряды и Арканы британцев, а еще и придать им дополнительный импульс и скорость. Логично возникла идея кастовать собственные конструкции и направлять их при помощи сил колонии кораллов, а можно еще и попутно накачать техники маной. Однако пока не закончил поиски, не хочу светить новые возможности и в очередной раз возбуждать джентльменов в Лондоне. Как вариант решил активировать один из вулканов, благо тот собирался сбросить давление, и придать глыбам раскаленной лавы нужное направление и скорость.

— Пых! Пых! — огненная вершина как по заказу окуталась дымкой.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — система сбросила давление.

А я подхватил природные снаряды и направил их в сторону шип-маток, найденных духами. Предварительно пошалили, эфирные питомцы атаковали связистов, экипажи состояли из неодаренных, оно и понятно персонал в основном технари, зачем тратить деньги на дорогих магов. Только вот экономия вышла боком, призрачные воины легко разорвали души простых смертных. Расчет простой, добавим неразберихи, а в Лондоне слишком поздно узнают об очередной неудаче. Вряд ли добьюсь чего-то особенного, но действую по принципу, если вредить, то по полной!

В целом даже слишком сильно стараться не пришлось, британцы ради маскировки превратили старенькие сухогрузы и танкеры в базы беспилотников, защита отсутствует, устойчивость у судов после варварской модернизации средняя, пара попаданий и кораблики уже начали дружно черпать воду. Остались еще дроны и БПЛА в воздухе, их тупо уничтожил силами зооксантеллов, чаще просто ставил на пути ничем не примечательный щит и техника разбивалась, натолкнувшись на невидимую стену. Все эти летательные аппараты довольно хрупкие и плохо держаться в воздухе…

Персонал Центра управления специальных операций изрядно приуныл. После неудач на Сандвичевых островах многих офицеров сняли с занимаемых должностей, других понизили в званиях, а специалистам сильно урезали денежное довольствие и прочие бонусы. Наказание коснулось практически всех, говорят в окружении Его Величества и вовсе свирепствовали волкодавы, которые в лучшем случае сажали нерадивых исполнителей в тюрьму, а в худшем расправлялись на месте, иногда не только с провинившимися, но и с членами их семей.

Меры ужасные, но эти люди работали на переднем крае, поэтому по жалованию и привилегиям приравнивались к участникам боевых действий, правда наказывали их тоже по законам военного времени. Об эффективности и подобных методов можно спорить, однако именно в Центре управления бдительность поднялась на небывалую высоту. Офицеры больше не пили кофе часами, не бездельничали в сети, люди работали двадцать четыре на семь, всеми силами стараясь не допустить еще одно фиаско. В этот раз они первыми забили тревогу.