Евгений Алексеев – Меняла (страница 23)

— Ну что же, давайте послушаем уважаемого Вигола.

— Да о чем тут говорить, эта слизь посмела поднять руку на отбойщика — зачастил ободренный моим вступлением Вигол.

— И кто победил?

— Их трое было.

— О как, массовое нападение на доблестного охранника?

— Ээээ да, — обескураженный моим тоном Вигол, чуть ли не заблеял, что вызвало смех шахтеров.

— Вигол, а почему собственно произошла драка?

— Ну этот громила всегда…

— Он хотел отобрать пайку у Хлоя, сверх положенной трети — пробасил Эйнар.

— Кто давал тебе слово, мразь, — выкрикнул Вигол, замахиваясь на Эйнара огромным тесаком.

Я был начеку и тут сработала моя заготовка. Тонкие, но тяжелые серебряные иглы сорвались с моего плеча. Первая поразила руку, вторая грудь разбушевавшегося бойца. Урон невелик, но болевой шок и последовавшее замешательство сделали свое дело. Вигол выпустил тесак, который тут же оказался в руках многоопытного Эйнара.

— Э… Лекарь, как это ты метнул? — Холли просто впал в ступор. Ведь видящим штырь все-таки приходилось бросать и лишь потом направлять его магией. Я же смог пусть и не полновесный снаряд, а иглу метнуть вообще без рук.

— А вот так Холли, — еще одна игла на секунду зависла около глаза видящего и через мгновения со звоном упала на пол. Недоумевающий Холли, подняв иглу стал ошарашенно ее изучать.

Сторонников Вигола я своим фокусом на время выбил из колеи, нужно было ковать новый распорядок пока мой козырь с иглами не стал чем-то обыденным.

— Что же ты Вигол творишь?

— Лекарь да я…ааааааа — еще одна игла поразила многострадального бойца, вынужденного сегодня играть роль мальчика для битья.

— Кто разрешал тебе вякать, когда говорит глава клана? Для всех. С сегодняшнего дня у нас нет шахтеров и отбойщиков есть видящие и стоящие на пути.

— Ээээ… — замешкался Тук, посмотрев на Вигола утыканного иглами.

— Говори.

— Лекарь, на каком таком пути?

— Хороший вопрос, Тук, — я намеренно поощрил туповатого громилу, забивая клин между ним и Холли, пусть поборются за вторые роли в клане, это на время отвлечет от мечты о лидерстве, — я считаю, что любой может стать видящим.

— Любой?

— Любой. А потому для меня есть две категории людей видящие и стоящие на пути. Видящие учат, стоящие на пути оплачивают учебу. Потому нет нужды в отбойщиках, которые по совести больше охраняли порядки установленные видящими, чем отбивались от кланов людоедов. Потому что в темноте от них все равно не нет никакой пользы. Это понятно?

— Да… — ответил нестройный хор соклановцев.

— Вигол, ты теперь такой же копатель, как и Эйнар. Остальные, все оружие сдать Туку, он будет выдавать его всем группам выходящим из пещеры, может кому и пригодится.

— Лекарь, что-то круто ты загибаешь, — начал Рук, один из отбойщиков, ободренный кивком Холли.

Так, значит все же бунт. А жаль.

Вжих… вжих… и целых пять игл понеслись к Холли. Тихоня успел отразить две из них серебряным щитком и даже потянулся за своими штырями, но остальные достигли своей цели, превращая видящего в воющую от боли куклу, не способную оказать сопротивление. Все-таки Холли не воин, Вигол держался не в пример лучше. Трое отбойщиков не успели даже среагировать, а короткая расправа с лидером лишила их воли к сопротивлению. Ох-хо… чуть не проморгал Тука, но здоровяк вроде сделал свой выбор и явно не в пользу Холли.

— Ну так что ты хотел мне сказать, — я нарочито спокойно обратился к бойцу, который мгновение назад пытался спровоцировать конфликт.

— Э… мы все поняли лекарь.

— Ну-ну, сдайте оружие и перемещайтесь в общий барак. Комнату с видящими будут делить только видящие. Ну, что, Холли, пойдем лечится, — последний похолодел, не ожидая ничего хорошего от моей довольно зловещей улыбки.

Лечить Холли предстояло не сколько от болезненных, но не опасных ран, сколько от ненужных для меня амбиций. Если видящий не откажется от своих планов меня всегда может ждать штырь в спину, а учитывая обозленных Вигола и компанию мои шансы стать полноправным клан-лидером крыс были совсем не велики. Нужно срочно разграбить гору ошибок, которую я наворотил сегодня. Если раньше внутренние разногласия клана прятались за слоем порядков и привычного уклада, то сегодня я их резко обнажил. Но будет ли из этого толк?

Надо приблизить Эйнара и пару вояк, Тук и Холли должны быть в моей упряжке по умолчанию, для этого они должны понять что со мной получат больше чем без меня.

Глава 10

Проблеск надежды

Мы с Туком дотащили Холли до моего логова и не чинясь уложили на мою постель. Пара магических лечилок, котелок с кипятком, в котором дожидались своей очереди выстиранные тряпки вот и все что дала пещера своим узникам.

— Как ты, Холли, — прервал затянувшееся молчание Тук.

— Нормально, — пробурчал раненый.

— Ты Холли не злись на меня, я ведь думаю не о том, как мы будем жить в пещере, а том как мы отсюда уйдем.

— Бежать, Лекарь, ты хоть и новичок, но все же не первый день здесь, а? Скажи ему, Тук.

— Э, лекарь, реально гиблая затея, ты хоть у Гнома с Вилом бы поинтересовался. Кто только не пробовал, все коту под хвост. Там наверху нас ждут наездники драконов, маги, легион воинов, а самая главное голодные земли.

— Все так Тук, Холли, но поверьте шанс всегда есть. Но чтобы увидеть его нам надо сильно поменять порядки в пещере. Кланы выживают и всем некогда думать о том, как спастись, постоянная грызня за пайку — это оружие смотрителей. Подумайте, сколько своих братьев — каторжан мы убили? Сколько умрет еще от голода и стычек с другими кланами и людоедами. Холли, ты здесь уже год, сколько удачи тебе нужно чтобы протянуть еще столько же?

— Ээээ…

— Сам знаешь, даже видящие здесь не задерживаются надолго, так может лучше умереть в попытке освободиться?

— Не знаю, много было таких и до тебя, и где они?

— А где те, кто не пробовал бежать? Там же. Так что думайте. Не торопитесь. Я пока и сам не уверен, что найду выход, но все же думаю скоро смогу представить главам кланов веские аргументы «за» побег.

С этого дня началась перестройка внутреннего мирка клана крыс. Перевод четырех воинов в шахтеры, резко увеличил паек. Теперь нужно было отдавать лишь десятую часть чтобы прокормить меня, Тука и Холли вместо прежней четверти. Но и этого мне было мало. Я и видящие регулярно рыбачили, собирали улиток и грибы, пополняя скудный рацион каторжан. То, что верхушка клана теперь не просто забирала часть пайка, а фактически обменивала, прибавило мне немало сторонников. Эйнар и собирающиеся вокруг него каторжане при любом удобном случае пытались показать свою лояльность, что конечно охладило реваншистские настроения Вигола и компании бывших отбойщиков.

Валторн и Вил просто покачали головами на мои нововведения, но вмешиваться в внутренние дела крыс не стали. Крысы стали жить сытнее, многие считали, что в ущерб безопасности, но на самом деле было не так. Если раньше вся работа по охране людей ложилась на видящего и пару отбойщиков, а шахтеры старались лишь подальше спрятаться, то сейчас, вся колонна, идущая за пайкой пока не слаженно, но давала отпор. Голод сменился полуголодным существованием, и я стал заниматься с шахтерами. В первую очередь Эйнар и пара ребят покрепче получили довольно немаленькие щиты, сбитые из досок. Еще две пары молодых, шустрых парней мастерили что-то вроде доспехов из тех же досок, мешковины и рыбьей кожи.

Я решил кардинально изменить тактику боя. Обычно битва в пещерах сводилось к противостоянию видящих, оборону которых держали отбойщики. У людоедов судя по всему не было и отбойщиков, но они, как правило, нападали. Чтобы свести потери к минимуму отряды, обычно оставляли одного-двух раненых, видящий пугал нападавших и уводил основную группу в безопасное место. Я же хотел попробовать перейти к более тесному контакту, где наш недостаток в наличии толпы слепых в пещерах шахтеров вполне мог стать плюсом. Но для этого было нужно решить еще одну проблему, которая была пока не по силам клану крыс.

Уважаемый Валторн у меня есть предложение расчистить дорогу до выхода из пещер.

— Ха, Лекарь, ты прямо как все новички, небось еще предложишь тележку соорудить, а?

— Ага, а чем Вам это не по душе?

— Так делали уже, самое паршивое в этой идеи то, что все людоеды будут знать где нас ждать.

— Ну я потому и прошу вас посодействовать, давайте сделаем три-четыре пути? Зато потом окупится, меньше рабочих будут отвлекаться на поход за пайкой.

— Так-то оно так, только представь себе, потерял ты тачку с пайкой и амба. У нас сейчас подстрелят пару шахтеров, ну и сгинут они вместе с пайкой, зато остальные целы и сыты. А за телегу придется стоять насмерь, а если ее уведут, так все с голодным брюхом будут, а там меньше выработка, и пойдет поедет… Немало кланов по неосторожности развалилось. А потом людоеды мастаки на пакости. Пути будут заваливать породой, а пока мы расчисткой займемся, нас и возьмут, тепленькими.

— Ну касательно пути, людоеды могут нас в принципе и у ворот покараулить.

— Не тут не скажи, знают же, что рядом смена видящих.

— А при выходе от надзирателей?

— Там часто отряды других кланов мотаются, а два отряда не всякая людоедская банда осилит.

— Угу.

— Вот тебе и угу!

— Хорошо, а если мы сделаем так…

— Иш ты, толково… Прямо по-армейски как-то, ты, Лекарь, часом не из служивых?