Эвелина Тень – Кукла его высочества (страница 4)

Так что я сделала ещё шажочек вбок и уставилась в зеркало. Уф, брови были на месте. Большое облегчение! И всё остальное. Из моего, я имею в виду. С нарядом вышла небольшая накладка: все украшения с него исчезли. Платье мне предоставил заказчик: так, чтобы точно по итерстанской моде и соответствовало гардеробу небогатой лийры. Блекло-розового цвета, со скромным вырезом и рукавами до локтя, оно и раньше не поражало воображение, а теперь так и вообще смотрелось…невнятно. Но…броское платье мне для задания было и не нужно: зачем привлекать лишнее внимание? По утерянным декоративным элементам я тоже не печалилась: главное, что сама цела-здорова, а то я по шараханьям и разговорам мужчин начала подозревать самое худшее. Лицо, конечно, бледное, даже белое, но это последствия тяжелого перехода, губы тоже, гм, красками не радуют, но это всё поправимо…Зато ещё ярче смотрятся угольно-черные широкие брови и густые ресницы…так что да, я симпатичная. И без грамма косметики или наведенных чар. Пользоваться и тем и другим было бы глупо, отправляясь …гм…воровать артефакт: я должна была быть приятной, но незапоминающейся. Что ж, единственное украшение, которое я сохранила, это жемчужные серьги в ушах, и именно на них я возлагала надежды по своему спасению.

– Лийра, – оторвал меня от созерцания собственной внешности старший придворный маг, – встаньте на платформу.

Я отвернулась от зеркала: качнулись длинные, темные с рыжиной, локоны, рассыпавшиеся по плечам и спине. Тоже, кстати, последствия перехода: до этого они были собраны в аккуратную, но маловыразительную высокую прическу.

– Вот ведь, – тихонько фыркнул стражник за моим плечом, – как настоящая женщина…прямиком к зеркалу…даже жаль девочку.

– Вы что-то сказали? – повысил голос лийр Термонт.

– Нет, – торопливо ответил стражник. – Прошу прощения, лийр маг!

– Держите язык за зубами, если не хотите его лишиться, – весомо произнес Термонт, и стражники вздрогнули (причем оба). А за ними и я. Если у них охрана такая пугливая, то что за ужасы во дворце творятся?! И что за строгости такие? Чего такого крамольного сказал этот мужчина, я не понимаю?

Ну, раз тут у них всё так запущено, то упрямиться не следует: я приподняла подол платья и шагнула на полет-ступень.

– А…у неё туфель нет, – ошарашенно заметил портальщик Гордон.

Ну да, нет. Тоже сгинули в портале, то ли в правом коридоре, то ли в левом. Не до туфель было, когда собственные руки от тебя убегали! Но…это к лучшему, оптимистично подумала я. Потому что если платье на мне было, гм, аутентичным, то туфли-то я надела свои собственные, из Межмирья. Скорее даже ботинки, не туфли, удобные, на низком каблуке, со встроенным выкидным лезвием и потайным магиотделением. Рабочая обувь, в общем. Так что благославение Мейры, что она исчезла, меня этот лийр Термонт едва ли не обнюхал с головы до ног, так что не замеченными мои боты точно бы не остались!

– Мастер Рейс в упаковке её, наверное, посылал, – сделал гениальное предположение молодой стражник. Ага, в праздничной обертке! Так и вручать собирался, из рук в руки, так что зачем мне туфли?!

На лице все же удалось сохранить нейтральное выражение. Я оправила платье, обретая на магиплатформе устойчивость.

– Понравится принцу – всё у неё будет, – равнодушно молвил маг Термонт, судя по всему, начавший мной уже слегка тяготиться, – а не понравится…туфли уже не понадобятся.

Да здравствует моя выдержка! Да здравствуют уроки Амира и два благополучно выполненных мною заказа, подаривших мне бесценный опыт! Да здравствуют мои крепкие нервы и актерское мастерство, так необходимое в нашем деле! Только благодаря им мне удалось не свалиться с полет-ступени при этих словах. Я даже не вздрогнула, честное слово, продолжая сохранять благодушно-туповатое выражение на своей физиономии.

– Гордон, перешли мне сегодняшнюю запись с кристаллов, всё, что касается мастера Рейса, – приказал лийр Термонт, встав на полет-ступень сразу за мной. – Я доставлю…хм…лийру в её покои и лично отчитаюсь перед его высочеством.

– А? Да-да, конечно, – засуетился портальщик и вдруг взмолился, – лийр Термонт, вы же меня знаете! Я всегда работаю ответственно и аккуратно!

– Я ни в чем тебя не обвиняю, – поморщился придворный маг и направил полет-ступень к выходу из коридорчика. Мы покинули зал для телепортаций с прилегающими к нему помещениями и резко взмыли вверх, перемещаясь на пару этажей выше.

Повинуясь приказу придворного мага распахнулись двери, и полет-ступень, поменяв форму и слегка вытянувшись, проскользнула в центральную часть дворца. В глаза ударило яркое солнце, наполнявшее галерею, по которой мы неспешно летели, радостным искрящимся светом: в Итерстане было утро, и утро ясное и теплое. Этой стране, насколько я помнила, вообще с климатом повезло.

Я прикрыла глаза, пользуясь перелетом, чтобы подраскинуть мозгами. Использование магических полет-ступеней – это, конечно, современно и очень удобно, но вот конкретно для меня крайне печально. Потому что я была полностью дезориентирована и совершенно не представляла себе обратную дорогу до телепортационной установки. Ведь мы же полетели вверх, а не пошли по старинке по лестнице. И как мне вернуться? А я не исключала, что мне придется снова искать зал с телепортом: вполне вероятно, сбежать отсюда можно только через местный телепорт.

Итак, мы поднялись на два этажа вверх. Вверх от чего? От первого этажа, второго, от подвала или подземелья? Где я сейчас? Я не успевала запоминать путь – так резво и легко неслась над самым полом полет-ступень, ловко обходя препятствия и притормаживая на поворотах. Впрочем, препятствий почти и не было: убранство дворца (по крайней мере, общих помещений, по которым мы сейчас передвигались) было организовано таким образом, чтобы оставалось достаточно места именно для летающих магических платформ, а немногочисленные попадающие нам навстречу люди торопливо отступали к стене, кланяясь и бросая исподтишка взгляды. При этом кланялись они, понятное дело, лийру Термонту, а разглядывали меня, но как-то робко, осторожно и ненавязчиво. Можно бы было, конечно, предположить, что они просто не успевают уделить мне достаточно внимания – полет-ступень скользила над коврами и мраморными плитами с вполне приличной скоростью, но я…я еще в портационном зале заметила, что народ тут какой-то зашуганный. Или мне кажется? Я посмотрела на придворного, отвесившего почтительный поклон лийру Термонту, и тот торопливо отвел глаза, склонившись ещё ниже. Нет, похоже, не кажется. Хорошо, конечно, что у них в Итерстане такие подданные…послушные и дисциплинированные, но…почему?!

Я сцепила челюсти. И, главное, старший маг пристроился за спиной, так что с этой несчастной ступени мне деваться некуда. Если и был малюсенький шанс сбежать по пути к так называемым моим новым покоям, то он накрылся медным тазом. При этом боевике матером соскакивать со ступеньки и прорываться с воплями на свободу я не буду. Ну, и без воплей тоже.

Полет-ступень в очередной раз свернула, и окружающая обстановка стала на порядок роскошнее. Я бы даже полюбовалась и восхитилась, если бы так орать не хотелось. Этот дворец никогда не закончится, да?! Это мы ещё до комнаты моей не долетели? Я как тут вообще ориентироваться буду?! Магический маячок на злополучном заказанном артефакте чувствовался всё слабее, оставаясь где-то в правом крыле дворца, настолько далеко, что казался практически недостижимым. Видимо, всё-таки не судьба украсть мне этот артефакт: я до его места хранения, судя по ощущениям, полдня только дорогу искать буду.

Я скрежетнула зубами и выругалась. Вообще-то мысленно, но лийр маг то ли моё приглушенное рычанье отловил, то ли, не приведи Мейра, зачатками телепатии владел, потому что успокаивающе заметил:

– Мы на месте, лийра.

Полет-ступень залетела в услужливо распахнутые двери, потом во вторые и, мягко затормозив и опустив нас на календусский ковер с высоким ворсом, погасла.

Я сделала шаг вперед, не дожидаясь приглашения придворного мага. Честно говоря, его навязанное общество порядком меня утомило. Я злилась на него, это понятно: не оставил мне и шанса на побег. Но ещё больше я злилась на себя, за то, что продолжала лелеять дурацкие планы по похищению артефакта и не воспользовалась обратным переходом сразу же, как только увидела перед собой вытянутые физиономии королевских стражников.

Эта злость заставила меня весьма холодно посмотреть на четверых дам, изящно присевших при нашем появлении.

– Лийра Бри, – сказал маг, выключая полет-ступень (она сложилась и прыгнула ему в подставленную ладонь) и поворачиваясь к элегантной даме среднего возраста, – позаботьтесь о гостье его высочества вплоть до дальнейших распоряжений.

– Да, лийр Термонт, – дама поклонилась чуть ниже, обозначив свое понимание, и выпрямилась. – Нужно ли нам подготовить…лийру…к визиту его высочества?

Придворный маг дернул плечом, находясь в явном затруднении.

– Просто не дайте ей сломаться, – наконец, сказал он и покинул комнату. Дверь за ним аккуратно и мягко закрылась, и я бы порадовалась этому факту, если бы…если бы не осталась под надзором четырех женщин. Четырех! Не многовато ли, даже для «гостьи» его высочества?!