Ева Сад – Разыскивается невеста. Звоните дракону! (страница 10)

Меня уже начинало раздражать неверие Катрин в мои силы. Так что я быстро достала из кармана штанов пакетик со звездчатым перцем. Щедро посыпала им содержимое всех кастрюль и бормотнула: «Густатус мутабус!». Не очень-то мне хотелось, чтобы Катрин услышала, какое заклинание я использую.

Иначе она легко научится делать вкуснейшие блюда сама, а я должна стать в этом доме незаменимой!

По кухне поплыли аппетитные ароматы.

— Как ты думаешь, сколько я могу съесть, чтобы похудеть? — я отключила все конфорки и выставила кастрюли на стол.

Катрин оглядела свою худощавую фигуру и неуверенно предположила:

— Всего понемногу?

— Дай угадаю, — вздохнула я, — ты ешь сколько хочешь и не толстеешь?

Катрин виновато кивнула.

И тут в дверь затарабанили. Стук был таким уверенным, словно сам хозяин дома явился проверить, как у нас дела. Поправив блузку в районе бюста, я открыла дверь и обнаружила за ней Рафаэля.

— Чем это тут пахнет?

Гном поднырнул у меня под рукой и прорвался на кухню. Увидел, как Катрин раскладывает еду по тарелкам, и перышко на его колпаке заходило ходуном.

— Я так понимаю, все это приготовила не Дафна. Ну я ей задам!

Рафаэль развернулся на пятках и стремглав бросился в коридор.

— Знаешь, а мне жаль эту бедную гномку, — сказала Катрин, переливая яблочно-вишневый компот в кувшин. — Готовить ее не учили, а теперь дядюшка ожидает от нее кулинарных шедевров… Ольга, помоги, пожалуйста!

Я перекладывала сливовый пирог на круглое блюдо, определенно знававшее лучшие времена, когда в открытую дверь кухни вплыл Пафнутий.

— Дамы! — он потер лапой усы. — Чую, что вы приготовили самое главное блюдо. Рыбу!

— Форель с лимоном, — услужливо прощебетала Катрин.

— То, что нужно.

Довольный кот сел на полу так, чтобы видеть нас обеих.

— А я, дамы, к вам с отчетом, — сообщил он. — Пока вы тут колдовали над обедом, телефон просто разрывался…

Глава 7

— Через неделю к нам прибудут десять невест! Я решил, что этого достаточно, вот и пришел к вам.

Пафнутий мурлыкнул от гордости за свои достижения.

— Да, десяти кандидаток хватит, — сказала Катрин, выставляя посуду на подносы. — Ольга, возьми что-нибудь!

Я взяла один из подносов и понесла его в столовую. По дороге меня одолевали мрачные мысли. Десять невест! И, наверняка, одна краше другой.

В этот раз обедали без Рафаэля. Так что включить сирену, оповещающую о начале обеда, было некому. Катрин попросила меня сходить за Рональдом, но я отказалась наотрез. Пусть это было глупо, но меня терзала обида — чувствовала я себя, как обманутая жена, которой бессовестный муж собрался изменять сразу с десятком девиц!

Катрин сама пошла за хозяином, а я тем временем сервировала стол. Мы с Катрин нашли на кухне выцветшую скатерть и вполне приличные на вид тарелки, которыми в этом доме почему-то не пользовались.

После моей сервировки стол преобразился. Не как в ресторане, конечно, но выглядело все вполне миленько.

Растерянная Катрин вернулась в одиночестве.

— Рональда нигде нет, — сказала она. — Я посмотрела в его кабинете и во всех остальных комнатах на первом этаже. Кстати, там везде ужасно грязно!

— Это мы решим, — я с вожделением поглядывала на спагетти с соусом. Блюдо издавало головокружительный аромат, и я уже почти ощутила его вкус на своем языке.

Вдали хлопнула дверь. К столовой приближались уверенные шаги.

Мы с Катрин, как по команде, повернули головы.

В столовую вошел Рональд, окутанный морозной дымкой. В руках он держал букет алых роз.

— Какая красота! — Катрин восхищенно ахнула.

— Да это так, купил у одной старушки. В городе. Совсем бедная замерзла со своими цветами.

Рональд шагнул к столу и протянул мне букет. Я вскинула голову и заметила, что Рональд смотрит мне отнюдь не в глаза. Хозяин дома с некоторым разочарованием изучал зону моего декольте. К его сожалению, прореха в блузке уже исчезла.

Я замерла, не веря собственным глазам. Это Рональд преподносит мне эти восхитительные цветы? Рональд, который совсем недавно прямо говорил, что ни за что не обратил бы внимания на такую, как я?

— А? — переспросила я, поняв, что Рональд что-то говорит.

— Ольга, поставьте букет в вазу, — раздраженно повторил мой несостоявшийся жених. — У вас что, проблемы со слухом?

Я вспыхнула и сжала кулаки. Так вот чего он хотел — чтобы я, выполняя обязанности служанки, нашла для цветов подходящее место!

— Я поставлю, — Катрин подхватила розы и ободряюще мне подмигнула. — Видите ли, господин Розвинд, Ольга уже и так утомилась. Все эти блюда — ее рук дело!

Рональд окинул взглядом стол и, не стесняясь, облизнулся.

— Выглядит великолепно, — пробормотал он и занял свое место.

До какого-то момента мы обедали вчетвером — я, Рональд, Катрин и Пафнутий. Мне до сих пор казалось странным, что самый обычный кот восседает во главе стола, как какой-нибудь министр, тогда как еще несколько дней назад он лакал молоко из миски на улице!

И Рональд, и Катрин ели с огромным аппетитом. Наваристый суп, дымящиеся спагетти, сладкий пирог — всего этого они съели по несколько порций!

Я с завистью поглядывала на тощую Катрин, обладающую аппетитом молодого дракона. Интересно, в чем ее секрет?

Пафнутий наворачивал форель и урчал от удовольствия. По его нахальной шерстяной физиономии стекал лимонный маринад.

Постукивая вилкой по пустой тарелке, я мелкими глоточками цедила компот. Есть хотелось ужасно. Но немного похудеть хотелось еще больше.

Какой там максимальный порог веса установил Рональд для своей будущей избранницы? Точно, семьдесят пять килограммов. Надо бы выяснить, сколько сейчас весит мое пухленькое тельце…

В конце концов я ухватила с блюда, стоящего перед Пафнутием, три кусочка форели. Где-то мне доводилось слышать, что рыба — не очень калорийный продукт. В отличие от жирных супов, спагетти и, тем более, сливовых пирогов!

Пафнутий проводил форель недовольным взглядом и сгреб оставшуюся рыбу на свою тарелку. Катрин болтала о своих планах по улучшению дома Рональда. Тот время от времени поддакивал, очевидно, воодушевляясь идеями моей напарницы.

— Поменяем пол, — вещала Катрин, — покрасим стены. Господин Рональд, вам нравится бледно-зеленый цвет?

Судя по всему, Рональду нравилось все. И даже когда Катрин повторила, что затраты предстоят немалые, непутевого дракона это не смутило.

— Думаю, мои доходы вполне позволяют сделать хороший ремонт, — Рональд отправил в рот третий по счету кусок пирога. — Надо бы это поточнее выяснить у Рафаэля

И тут, легок на помине, в столовую ворвался Рафаэль. За собой он волочил племянницу. Как там ее? Дафну!

— Вот, полюбуйся, как умеют готовить другие!

Рафаэль подтащил Дафну к столу, и они остановились где-то за моим плечом.

— Бестолочь! — завопил обозленный гном.

Я обернулась, чтобы попросить его не верещать прямо над моим ухом. И увидела, как Рафаэль отвесил крепкую затрещину Дафне, личико которой было абсолютно мокрым от слез.

Катрин ахнула. Я поднялась со своего места и сказала:

— Прекратите немедленно!

Но Рафаэль и не подумал прислушаться к моим словам. Он дал племяннице подзатыльник, от чего она покачнулась и чуть не упала.

— Ну хватит!

Я подхватила почти невесомую Дафну и, как ребенка, усадила ее к себе на колени.