Ева Орлан – Кофе и компромиссы (страница 2)

«Да, он молодой, на уик-энд точно свои планы. Возможно, девушка или друзья», – подумала Сэм.

– Что ж… – а вот мисс Хилт весьма вольно относится к алкоголю. Уже взрослая, может себе позволить, – ничего страшного…

Хочется замять этот неловкий разговор. Не так, чтобы это выглядело, будто она приглашает, а Генри отказывается. Тут лучше немедленно свести все к праздному беспокойству о корпоративном духе, как Линкольн продолжает.

– Но я постараюсь, правда, мисс Хилт, – уверенно произнёс Генри, виновато улыбнувшись, – вы ведь тоже там будете? Уже одно это стоит того, чтобы приехать.

Только досказав фразу, Генри понял её смысл и совсем покраснел от собственной глупости.

– Да, я собиралась пойти. Кхм, – поправила очки Саманта, резко разворачиваясь и возвращаясь на свое место, – я там ежегодный гость. Как можно пропустить…

Она сделала вид, что не заметила неловкий выпад Генри, хотя улыбнулась уголками губ едва заметно.

– В смысле… просто… простите, – последнее он буквально выпалил и выскочил из кабинета, на ходу ругая себя за неосторожно брошенную фразу.

«Как бы она ещё о домогательстве теперь не подумала! Черт, черт, черт!»

Извинения Генри лишь подлили масла в огонь. Саманта выдохнула, когда стажёр скрылся из виду.

«Так, Сэм, и что это было? Он тебе в младшие братишки годится, опомнись!»

Конечно, ей это все показалось. Разве может стажёр заглядываться на главную стерву отдела рекламы? Нет, конечно.

«Просто у тебя давно не было мужика».

– Марго, – Саманта нажала на кнопку связи с администратором, – пригласите ко мне Мартина Лоуренса… как занят? Скажите, дело срочное. Поговорить нужно о стажёрах и полномочиях, а так же об увольнении и позоре… Будет через три минуты? Отлично.

А все чёртово воспитание! Выросший в простецкой семье в отдалении от крупных городов, Линкольн явно всегда страдал от недостатка воспитания. Ну не умел он поддерживать светские беседы и говорить комплименты к месту. Всегда получалось пошло и открыто. Что уж говорить об общении с такими женщинами, как Саманта Хилт! От рыжеволосой начальницы у бедняги ноги подкашиваются.Генри смог очнуться только за своим рабочим столом. Какого черта он сказал такую нелепицу? Теперь она его явно начнёт опасаться.

Может потому он в армию и ушёл сразу после школы, что там ему было куда проще держаться. Определенный распорядок, форма обращения, женщин почти нет, да и не до них совсем. Кроме того, так Линкольн, преисполненный патриотизма, мог стремиться к своим юношеским идеалам. И вроде бы, чего еще желать, раз на своем месте оказался? Однако вскоре, побывав в горячей точке, Генри уволился. Сначала он мнил командировку забавным приключением, но войну идеализировал напрасно. Насмотрелся всякого и понял, что в своей единственной жизни пора что-то менять, пока не поздно. Взялся за голову, закончил колледж. И смог попасть в не самую последнюю компанию в Уэстфилде.

Генри прошел довольно сложный отбор и пусть он уже почти год значится стажёром, а некоторых конкурентов пережил. Не сегодня-завтра его и вовсе примут в штат. И все будет нормально. Так что надо взяться за работу и выбросить из головы соблазнительные пухлые губы начальницы, что обхватывали дужку очков. Будет сложно, но он должен.

Остаток рабочего дня пронесся быстро. Приглашенный коллектив собирался на первом этаже здания, возле турникета. Виновник торжества, как и полагается, задерживался, но все терпеливо ожидали, скрашивая минуты болтовнёй ни о чём. Отдел рекламы корпорации «Сан анд Голд» собирался в ирландский паб «Шарк» двумя кварталами ниже. С этого и начнется уик-энд.

Саманта в бежевом тренче, держалась в стороне от шумной толпы коллег и ждала Говарда. Рабочий день стажёров заканчивается раньше по пятницам, поэтому, тут точно не окажется Генри. Если он и приедет, то напрямую в паб. Хотя в этом Саманта очень сомневалась.

И вот, когда мистер Хьюз, наконец, появился на центральной лестнице холла, его встретили восторженными аплодисментами и свистом. Раскланявшись, словно гастролирующий актер, он спустился, преисполненный собственного достоинства, поправляя шляпу, взял мисс Хилт под руку. Он провозгласил начало выходных, и направился к выходу, призывая коллег идти следом.

Заказывать такси ни к чему. До паба, завсегдатаями которого были сотрудники офиса, рукой подать. И как же приятно было Саманте пройтись после долгого трудового дня в душном офисе по свежему вечернему городу. Август – самый любимый месяц мисс Хилт в году, сиял такими яркими звездами, что их было прекрасно видно на черном бархате неба. На часах всего половина седьмого, но общим настроением создавалось ощущение, что уже ближе к девяти. А может, все дело в легкой усталости?

Офисные сотрудники шумели и переговаривались, курили на ходу, сбившись в маленькие стайки по интересам. Они напоминали класс на экскурсии, чем очень веселили Саманту. Говард говорил что-то про работу, но мисс Хилт слушала его вполуха, наблюдая слева поравнявшуюся с ними парочку воркующих Пола и Китти. Специально они это или правда её не заметили?

Память начала играть с Самантой злую шутку. Она настойчиво рисовала расставание с бывшим и его поспешную женитьбу на другой. Еще тогда мисс Хилт задумалась, почему все случилось так скоро, но когда слухи о том, что Китти беременна уже никто не опровергал в компании, подсчитав сроки, Сэм поняла, что Пол встречался с другой, еще не расторгнув отношения с ней.

– Все в порядке? – Говард наклонился, чтобы попасть в поле отстранённого взгляда Саманты.

– Да, все хорошо. Просто пыталась вспомнить, выключила ли я компьютер.

Тогда она испытывала адскую боль от предательства, но сейчас с удивлением обнаружила, что остыла. В конце концов, Пол не первый, кто предавал Саманту Хилт, и, к сожалению, не последний.

– Нашла о чем беспокоиться! Уборщица выключит. Кажется, сегодня смена Лу.

Через минут пятнадцать компания ввалилась в паб «Шарк» и заняла три больших стола, которые официанты помогли сдвинуть из столиков поменьше. Алкоголь, закуски, смех дам и шутки мужчин наполнили паб какой-то шальной пятничной жизнью. Саманта устроилась в уголке и с ходу заказала себе Маргариту. Можно себе ни в чем не отказывать, все равно платит Говард.

Глава 2

Рабочий день для Генри Линкольна завершился очень скоро. Стажёров часто отпускали пораньше, тем более в пятницу. Так что задерживаться не пришлось, чему он был даже рад. Небольшая квартирка на окраине Уэстфилда уже ждала своего хозяина. Очередной вечер перед уик-эндом пройдёт спокойно с бутылочкой содовой и за просмотром классического фильма. Так думал Линкольн, но уже дома его охватила тоска.

Хотелось взглянуть на мисс Хилт ещё раз. Снова извиниться перед ней за вольное поведение, чтобы не было недопонимания и каких-то проблем впоследствии. Все же, у них сложились какие-никакие, но вполне комфортные рабочие отношения, которые было бы очень жаль испортить. Да, пожалуй. Эта мысль настолько извела Генри, что он не смог оставаться в четырёх стенах.

Принарядившись соответственно случаю, взбрызнувшись парфюмом, Генри Линкольн вызвал такси, которое доставило его до паба «Шарк» чуть больше чем за двадцать минут.

Конечно, к началу кутежа он опоздал, так что вошёл уже в разгар веселья, явно удивив нескольких коллег, в особенности стажёров. Их маленькая «банда» держалась друг друга, хоть за месяцы работы их развели даже по разным отделам.

Клэр, Энни и Колин пили скромно за своим столиком, и, в основном, пиво, не решаясь ни на что покрепче. Их, не переставая, окучивал Лоуренс, возомнивший себя вожаком стаи. Но когда показался Генри, Лоуренс, вспоминая недавний разговор с мисс Хилт наедине, очень быстро отстранился, будто сдавая позиции, переключился на соседнюю компанию. И что это на него нашло?

А стажеры, едва завидев Линкольна, сразу же потащили его к столу, всучив в руки бутылку холодненького пива. Отказаться бы не удалось, да Генри и не собирался, чтобы никого не обидеть. Пришлось пару раз пригубить, надеясь, что этого хватит для восторженной толпы белых воротничков. Оказывается, они даже в чем-то страшнее армейских любителей выпить. Вот, что с людьми делает график 5/2! Сейчас заведи эту толпу, она будет способна разнести весь паб на раз, не смотря на беленькие тонкие ручки.

Говард пил до дна в каждой группе, за каждым столиком, подсаживаясь то туда, то сюда и со всеми перекидываясь словечком. В целом атмосфера в пабе была не просто пятничная, а торжественная. Вот только Саманта начала скучать.

Она устало потирала висок, осилила ещё два коктейля и уже собиралась встать и отойти от барной стойки, как в поле ее зрения обозначился Генри Линкольн. Он давно заметил начальницу, и вскоре присел рядом, виновато улыбаясь.

– Скучаете, мисс Хилт? Не возражаете, если я составлю вам компанию ненадолго? – спросил Линкольн, ставя полупустую бутылку пива на стойку, рядом с её бокалом и повернул голову, внимательно глядя начальнице в глаза.

– Безумно,– ответила Саманта, играясь ноготком вытянутого пальчика с ножкой пустого бокала, на дне которого осталась оливка на шпажке. Видимо, ранее это был мартини. Возле мисс Хилт стояла еще пара пустых бокалов.

– Каждый год один и тот же сценарий. Хоть бы клоунов заказали, хотя, нет. Ларри из отдела продаж справляется вполне сносно!