Ева Никольская – Звёздный факультет. Бал поцелуев (страница 11)

Мелькнула мысль, что чувствовать программа вряд ли способна, но придираться к словам я не стала.

– Что?! Что ты испытываешь? – От нетерпения дернулась, и мое свободное парение обернулось непроизвольным кульбитом. – Упс! – Я замерла, пытаясь вернуть прежнее положение.

– Можешь полетать, если хочется. Я не возражаю, – милостиво разрешил Иоши. – Ты ведь любишь летать, – добавил с улыбкой, которая чувствовалась в голосе. Теперь он звучал совсем близко, словно собеседник находился напротив.

– Лучше просто повишу тут, помолчу, послушаю… – с намеком произнесла я, пытаясь разглядеть его среди звезд, – вдруг у этой компьютерной программы и собственное лицо имеется. Любопытно было бы посмотреть.

– Если тебе так будет комфортней – пожалуйста.

Сказав это, он явил себя миру, то есть мне. Соткался из темноты: черный, гладкий, человекоподобный… подозрительно похожий на недопиленную 3D заготовку. Когда же лицо его превратилось в театральную маску, я разочарованно вздохнула.

– У тебя тройной спектр. Как и у других псиоников, он полностью соответствует цветам на метке. Черный, фиолетовый, маджента, – сказал виртуальный гуманоид, игнорируя мой вздох. Да я и сама забыла о несоответствии его внешности моим ожиданиям, когда речь зашла о даре. Меня так и подмывало что-нибудь спросить, но я боялась перебить рассказчика, переставшего со мной флиртовать и приступившего к тому, ради чего мы, собственно, тут и собрались. – Разве легкий флирт и приятный голос не сделали нас ближе? – лукаво поинтересовался Иоши, подмигнув мне «пластмассовым» глазом. Черт! Как бы отключить думалку, а? – Никак, – обрадовал он и как ни в чем не бывало продолжил: – Черный – это смерть. – Хм, получается, идея с костюмом маньячки была не так далека от истины. – Маджента – жизнь. – Я невольно почувствовала себя судьей, который решает, кого миловать, а кого казнить. – В каком-то смысле так оно и есть, – подтвердил мои подозрения «гуру». – Сегодня, к примеру, ты убила несчастный прибор.

– Прибор?! – вырвалось у меня.

– Именно. Нам всем очень повезло, что всплеск твоих разрушительных эмоций случился в наземной лаборатории, а не на космическом корабле.

– На корабле? – Меня будто током прошило от промелькнувшей догадки.

– Да, Кристина, ты мыслишь в правильном направлении, но просто пилот – слишком мелко для обладателя метки триколора, – интригующе шепнул он. – Ты носитель особого дара. Он где-то есть, ждет тебя… твой собственный корабль – мертвый без своего живого сердца. Без тебя.

– Мой корабль? – Я безбожно тупила и ничего не могла с собой поделать. Новости ошарашивали.

– В твоих силах реанимировать или, наоборот, уничтожить любое устройство нашей, а теперь уже и вашей цивилизации. – Слова его звучали немного пафосно, я же невольно подумала про восстание машин, которое наверняка способна устроить моя суперсила. – Ого! Сколько кровожадности в столь юном и прекрасном создании! – с неподдельным интересом заявил визави. И руки на груди скрестил… очень по-человечески. – Попридержи эш-кар[7], девочка. Сначала тебе придется научиться контролировать свой дар, развить его, понять. Только потом ты сможешь вдохнуть жизнь в звездолет, космическую станцию или даже в целую планету. Фиолетовый – цвет Иошира[8]. Ты наша, Кристина.

– Что значит… ваша? – Воображение изобразило меня в виде переходящего приза, который заграбастали человекоподобные наблюдатели, и я опять занервничала.

– Считай, что ты тоже Иоши, только необученная.

– Я – компьютерная программа?

– Ты живое существо, крепко связанное с какой-то «компьютерной программой», – загадочно улыбнулся виртуальный интриган. – С какой именно – выяснится позже. Но и на другие технические прибамбасы ты тоже можешь влиять.

О как! Прибамбасы. Я даже зависла от такого словечка в устах «инопланетного гуру».

– Пытался подстроиться под твою манеру общения, – пояснил он, мягко опуская меня на пол, который начал проступать сквозь звездный фон. – Получилось?

Я не ответила. Сообразив, что аудиенция подходит к концу, закричала:

– Стой! Подожди! Ты не сказал еще кое-что…

– Что же? – Силуэт Иоши таял, как и космический антураж.

– Кто будет меня обучать? У нас в академии нет специальности с названием «сердце космического корабля»! И преподавателей с меткой триколора тоже нет.

– Будет, – пообещал иномирный провидец как будто издалека. А в следующую секунду дверь за моей спиной открылась. Затем еще одна и еще.

– «Сердце корабля»! – сказал ректор, в предвкушении потирая руки. – Да ты просто уникум, деточка.

Я хмуро посмотрела на него, потом на молчаливого секретаря, похожего на безликий манекен, и, тяжело вздохнув, проворчала:

– Надеюсь, теперь мне уже можно домой?

Едва закончилась пара, половину которой нам вместо законов Таалиса объясняли правила поведения на балу поцелуев, как преподавателю публично признались в любви сразу трое студентов. Две девушки и парень, который ловко выкрутился, сказав, что любит профессора, исключительно как учителя.

Тот улыбнулся, прекрасно понимая, с чего вдруг студентов пробило на чувства, покивал и поздравил ребят с успешным завершением испытания. Народ скупо поаплодировал, пряча гаджеты, на которые снимал происходящее, – видимо, рассчитывал на другую реакцию. Ну а я завистливо вздохнула.

Везунчики! Легко отделались, выполняя задания старшекурсников. И препод им попался симпатичный и адекватный. Не то что мне – квазар!

Где я должна ловить этого чешуйчатого зверя? А главное – как?!

Маскарад на то и придуман, чтобы прятать свою истинную суть за карнавальным костюмом. И если ведьму или ведьмака еще можно узнать по неестественно яркому цвету глаз, с квазарами в этом плане дела обстоят куда хуже.

Пока не активировали броню, они обычные с виду люди, и только при частичной или полной трансформации их радужки приобретают металлический блеск. На балу эти модифицированные смешаются с толпой, ищи-свищи потом назначенную старшекурсниками мишень!

Сильную, быструю… мускулистую. Хм, что-то я поторопилась с выводами. При желании и квазара можно вычислить. Например, по фигуре. Перед внутренним взором возник Джет в белом полотенце, которое так и норовило соскользнуть с узких бедер.

И вроде воспоминание было, а не реальная картинка, но я все равно зажмурилась. Еще и волосами тряхнула, пытаясь сбить со следа разыгравшуюся фантазию. Однако каверзная мыслишка в голове засела – если все равно придется целовать кого-то из кибермальчиков, пусть это будет он!

Выходя в коридор, я снова и снова проверяла сообщения. Понимала, что виброзвонок оповестил бы меня о входящих, но машинально продолжала пытать наручный гаджет, надеясь на весточку от сестры.

Сама ей не звонила – папа запретил. Да и наверняка у нее отключен телефон из-за тестов, которые, кстати, подозрительно затянулись!

Со мной, помнится, ученый совет разобрался минут за пятнадцать. А Крис с ее тройной меткой, похоже, пытают до сих пор. Бедная моя маленькая сестричка! И бедные все остальные. Зная характер нашей умненькой балбески, им там тоже несладко.

Мысли о выходках сестры вызвали улыбку, а прошмыгнувшая мимо Юки – желание поймать ее за косичку. К счастью, с этим порывом я справилась и просто окликнула девушку.

– Что тебе? – прищурила черные глазки та. – Опять учить меня жизни будешь?

– Спросить хочу. – Я испытала укол совести – в прошлый раз все же перегнула палку.

– Ну? – вскинула бровь староста.

– Я случайно активировала карточку Кристины. Скажи, ее можно будет отдать сестре, или теперь мне придется выполнять сразу оба задания?

– А что там? – Любопытство взяло верх над обидками, и Юки снова подобрела.

– Не важно, – чуть поморщилась я. – Просто ответь на вопрос.

– Только после того, как ты назовешь собственное задание! – встала в позу мелкая вымогательница. – Заметь, не задание сестры – я понимаю, что ты не должна разглашать чужие секреты, – но своим-то можешь поделиться! Итак?

– А у тебя какое? – тянула кота за хвост я.

– Пригласить на танец ректора, – шепнула мне на ухо Юки.

– Тоже весело! – У меня вырвался нервный смешок. – А мне велено поцеловать квазара, – шепотом поделилась я.

– У-у-у, это полный экстрим, – посочувствовала она. – Ты только в их крыло не суйся, лучше на балу подцепи кого-нибудь, – начала раздавать советы она. – Они там сами за поцелуями ведьм охотиться будут. И да… Чтобы определить квазара, надо ткнуть в него иголкой. Зуб даю, сработает! Мне братья рассказывали. В месте укола сразу металлическая чешуя проступит.

– С-с-спасибо, – протянула я, слегка обалдев от таких оригинальных методов идентификации. – Учту. А насчет задания Крис что?

– А, это! Просто пусть повторит активацию, карточка автоматически перестроится на нее.

– Погоди! Эти фанты что… личные? Не лотерея разве? – насторожилась я.

– Лотерея, конечно! – Юки кивнула, и косички ее забавно запрыгали, вновь привлекая мое внимание. – Просто там три варианта заложено, и если адресат меняется – задание на том же носителе высвечивается другое.

– А мне переиграть никак нельзя? – спросила с надеждой.

– Не-а, – мотнула головой наша всезнайка. – Мне пора. Удачи тебе с квазарами!

Помахав на прощание, она побежала готовиться к балу, как и большинство других однокурсников. Я же, постояв еще немного, в сотый раз проверила входящие сообщения и поплелась в музыкальную студию, где через полчаса должна была состояться репетиция, последняя перед ночным концертом.