Ева Никольская – Звёздный факультет. Бал поцелуев (страница 10)

– Не совсем по правилам, но раз вы близнецы… ладно! – не стала отбирать у меня добычу однокурсница. – Кстати, ты кем будешь на маскараде? – снова проявила любопытство она.

– Это тайна, покрытая мраком, – загадочно улыбнулась я.

Крошка Юки в число моих близких подруг не входила. Никто, если честно, не входил. Зачем мне другие подруги, когда есть Крис? Так что рассказывать ей про свой карнавальный костюм я, естественно, не стала. В чем тогда будет изюминка бала, если это вездесущее создание разболтает по секрету всему свету, кто есть кто?

– Спорим, я тебя вычислю? – Юки протянула мне свободную ладошку, предлагая заключить пари. – Не дрейфь! Давай поспорим! – усмехнулась она, пытаясь развести меня на слабо. Я такие трюки не любила.

– Делать тебе больше нечего, – сказала холодно. – Задания, споры… лучше бы лекции лишний раз повторила, – напомнила ей о проблемах с правоведением, урок которого мы как раз ожидали.

– У, зануда! – обласкала меня Юки, прищурив и без того узкие черные глазки. Гордо махнув веером, она побежала осчастливливать заданиями других студентов, коих в коридоре хватало: первый курс псиоников почти в полном составе подпирал стены в ожидании преподавателя, у которого был электронный ключ от аудитории.

Хм… может, я и правда скучная? Сестра бы на моем месте и пари приняла, и на проблемы с учебой указывать никому не стала. Сестра… как она там без меня? Надеюсь, папа ее одну на растерзание ученому совету не оставил. Они с Ником всегда нас защищали, но… это же совет! Не подчиниться ему отец не имеет права.

Вздохнув, я развернула свою карточку, чтобы выяснить, в чем суть моего испытания. На сине-зеленом фоне красивым шрифтом было напечатано: «Поцеловать квазара или квазару. В губы!»

Это что? Шутка?

Они что там… белены объелись… эти чертовы старшекурсники! У нас же вражда факультетов, как они вообще себе представляют такой поцелуй?! И ведь не отвертишься, если хочешь стать полноценным членом студенческого братства, а не изгоем, которому будут пакостить все, кому не лень.

Обдумывая самые невероятные варианты выполнения этого дурацкого задания, я начала убирать в рюкзак карточку Кристины. Кто-то задел меня, проходя мимо, пальцы дрогнули, и я выронила ее билет, но, к счастью, вовремя поймала, случайно нажав на активатор.

От очередного коварного мяу испуганно вздрогнула. Когда же глянула на текст, высветившийся на лиловом обороте, – нервно икнула. На этот раз добрые старшекурсники велели девушке, получившей задание, снять на балу с молодого человека рубашку, если же открытка досталась парню – в качестве трофея следовало заполучить чей-нибудь чулок.

Да что за озабоченные кретины эти фанты придумывали?!

Впрочем, следовало ожидать чего-то подобного – задания на посвящении всегда были с подвохом.

Неясным оставалось одно: и целоваться, и рубашку с бедолаги срывать предстоит мне, раз я активировала обе карточки, или все-таки можно будет разделить это нелегкое бремя с сестрой?

Хотя без Крис в любом случае не обойдется, одна я такие подвиги точно не потяну. Да и кто-то же должен заснять их для отчета!

Лучше бы меня и дальше изучали люди. Обычные (или не совсем обычные), но точно из плоти и крови. Они часа полтора тестировали мои пси-способности, пытаясь не то что вид их определить, а само наличие обнаружить. Увы, впустую!

И тем не менее я готова была еще столько же времени отвечать на их каверзные вопросы и подвергаться разным испытаниям вроде экспериментов, в процессе которых старалась силой мысли сдвинуть со стола зажигалку или одним мощным намерением сломать ментальный блок матерого телепата. Естественно, безуспешно!

Вода, огонь, земля и воздух на мои попытки как-то на них повлиять не отреагировали. Прискорбно! Я втайне надеялась стать стихийницей, чтобы на равных потягаться с Каем Огненным и его товарищами.

С синим спектром искусств тоже не сложилось – видать, вселенная решила, что одного музыкального живописца в семье достаточно. Когда же я окончательно расстроилась из-за отсутствия результатов, прибор, призванный фиксировать дар псиоников, и вовсе сдох.

Впрочем, он и до этого не ахти как работал – стрелка металась из одной области в другую, как оголтелая, вгоняя меня в уныние, а ученый совет в еще больший азарт.

Особенно радовался неопознанному «зверьку», попавшему в их загребущие лапки, ректор, чем вызывал во мне глухое раздражение, хотя раньше я, как и большинство других студенток, им искренне восхищалась.

В конечном итоге мою скромную и изрядно уставшую от бесконечных тестов персону было решено сопроводить к мегамозгу Иоши, чему я даже в тот момент обрадовалась, потому что не меньше остальных жаждала выяснить, что за скрытая суперспособность мне досталась.

Очень глубоко скрытая с-с-способность, угу, учитывая два часа бесполезных мучений! А нелюбовь к замкнутым пространствам… что ж, с боязнью белых кабинетов я же как-то справилась, совладаю и с клаустрофобией!

К счастью, далеко идти не пришлось. В подземный бункер, где обитал «инопланетный гуру», меня телепортировали. Правда, без папы, у которого не было сюда допуска, и без большей части ученого совета, отличавшегося тем же.

Со мной вниз спустились только ректор и его личный секретарь – неприметный паренек в круглых очечках с тонированными стеклами. Даже странно, что у такого молодого уже столько возможностей.

Пройдя сквозь заслон из нескольких металлических дверей, каждая из которых открывалась специальным двойным ключом, меня бросили одну в пустой белой комнате без окон и дверей.

В белой, раздери их всех химера!

Да что ж за день-то такой?! Чую, на бал я пожалую в образе крайне нервной маньячки, и даже кровожадность изображать не придется.

С тихим шелестом за спиной закрылась переборка, и пространство начало стремительно меняться. Уверенность, что мне действительно сюда надо, таяла вместе со стенами, а желание вернуться к людям прогрессировало.

Я даже метнулась обратно к двери, только на месте ее почему-то не оказалось. Небольшое помещение чудесным образом расширило границы, и я перестала понимать, где нахожусь. Страх перед неизвестностью боролся с любопытством, причем второе уверенно побеждало.

Вокруг больше не было проклятых белых стен, я парила среди звезд, точно выброшенная в открытый космос странница. И несмотря на отсутствие скафандра, воздуха мне вполне хватало.

Умом понимала, что все это иллюзия, виртуальная игра, затеянная со мной Иоши, однако ощущение реальности присутствовало. Я никогда раньше не покидала планету, но почему-то не сомневалась, что космос именно такой: яркий, невероятный, завораживающий.

Это было многократно круче полета с Каем. Сердце замирало, а дыхание перехватывало от почти детского восторга.

Звезды, левитация, я – гиперсуперочешуительное чувство!

– Нравится? – Голос обволакивал, успокаивал, настраивая на дружелюбный лад. Однако ассоциация со вчерашним вечером не заставила себя долго ждать, и я снова напряглась, вспомнив, что в прошлый раз последовало за такими же словами. – Не бойся, не уроню, – пообещали мне.

Тихий смешок по-настоящему удивил. Я, без сомнения, допускала, что искусственный интеллект способен читать мысли того, кто находится внутри капсулы, но смех… гм, а он точно искусственный?

– Смотря что считать искусственным, – уклончиво ответил голос. Приятный, бархатный… мужской. Мне вновь вспомнился Кай с его чарующим баритоном.

– Если не перестанешь думать об этом мальчишке, приревную! – сообщил бесплотный собеседник с такими интонациями, что я все-таки выпала… в осадок. Никак Иоши со мной заигрывает? Или это выверты моего собственного подсознания?!

Ответом стал смех. Искренний, веселый, заразительный. Я тоже улыбнулась, окончательно расслабляясь.

Да уж, следовало очутиться здесь хотя бы для того, чтобы убедиться в половой принадлежности меганавороченной компьютерной программы, которая досталась нашей колонии от наблюдателей. А еще, чтобы понять, насколько она… то есть он… приятный в общении человек.

Тьфу ты! Не человек, а «инопланетный гуру».

– Рассуждать на тему меня можно долго, Кристина, я такой! – Пропитанные иронией реплики обескураживали. – Но сейчас на повестке дня у нас ты. Согласна?

– Еще бы! – выдохнула я, приструнив разгулявшуюся фантазию. – Вы… ты… – Как обращаться к нему, не знала. Меня никто на эту тему не проинструктировал, а вел себя невидимка весьма неоднозначно.

– Я помогу тебе определить спектр твоих способностей.

– Спасибо! – с чувством поблагодарила его. – А… как именно поможете? Просто назовете цвет или как-нибудь разбудите мою спящую силу? Стандартные и не очень стандартные тесты никакого результата не принесли, а прибор…

– …сломался, – закончил за меня Иоши.

Откуда, интересно, знает? Или он и память считывает, как мои мысли?

– Я же «инопланетный гуру» в комплекте с «меганавороченной компьютерной программой», – процитировал он меня. – Обладатель таких характеристик просто обязан все про всех знать. – Он снова рассмеялся, и звезды вокруг засияли ярче.

Надо же какая позитивная, оказывается, капсула. Зря боялась!

– Тогда вы еще и всевидящее око, – добавила в общую копилку его черт.

– Возможно, – не стал разубеждать меня он.

– А я кто? – вернулась к себе любимой.

– Девушка. – Тоже мне новость! – Носитель очень редкого дара. – О! А вот это уже теплее! – Давно я не ощущал ничего подобного.