Ева Никольская – Дракон и серебряная принцесса (страница 42)
— Что тебя так просто… м-м-м… — Тень порочно ухмыльнулся, окинув меня откровенным взглядом.
— Не смей, слышишь?! — Я вспыхнула, как свеча, испытав не только стыд и негодование, но и возбуждение. Еще какое!
Жених со всеми его поцелуями не вызвал во мне и десятой доли того, что разбудила собственная фантазия, подстегнутая взглядом черноглазого гостя. Как он вообще сюда попал? И что ему от меня надо? Или не от меня, а от его светлости?
Запоздало озаботившись самочувствием лэда Риля, я посмотрела на лежавшее на полу тело.
— Ты убил моего мужа?! — воскликнула, снова запаниковав. Хотела исправиться, добавив «будущего», но киллер в раздражении перебил:
— Никакой он тебе не муж, ведьма. Забудь! И хватит уже рассиживаться тут. — Тень поморщился, пройдясь по комнате, в которой горела лишь пара тусклых бра. — Собирайся, пока этот герой-любовник в себя не пришел, — приказал он, потирая светящуюся руну на своей руке.
— Куда собираться? — продолжая сидеть на диване, заторможенно уточнила я.
— Отсюда подальше. В следующий раз Эртан может запихнуть тебя в более надежную тюрьму. Ну же, принцесса. Хватит тупить!
Он совсем не нежно поставил меня на ноги, в очередной раз встряхнув.
— Где твои вещи? Или босая и полуголая пойдешь? В принципе я не против.
И снова этот его взгляд, от которого у меня дрожь по телу. И дьявольская улыбка… которую так охота стереть.
— Не пойду! — Голос не слушался, поэтому слова мои прозвучали тихо, сипло, но в то же время уверенно.
— Почему? — нахмурился киллер, продолжая сжимать мои плечи.
— Потому что! — Так как этот ответ его явно не устраивал, я пояснила: — Мы уже брачный контракт подписали. Лэд Риль — мой официальный жених, а в день Саабры станет законным мужем.
— Брачный… что?! — взвился Тень, но тут же понизил голос, напряженно посмотрев на дверь, за которой, полагаю, дежурила ничего не подозревающая охрана, ведь звукоизоляция в моих апартаментах отличная. Хотя снотворец, добравшийся до меня, мог для надежности и их усыпить. Да точно усыпил! Наверняка и Горыныча в объятия Морфея отправил, и Таис с Сашей, и… — Ты совсем умом тронулась, твое безмозглое высочество? — зашипел наемник, низко наклонившись ко мне. — Благодаря этому договору ты полностью в его власти. Сбежать попробуешь, Риль наймет «псов» или каких-нибудь других ищеек и на законных основаниях притащит тебя обратно. Как ты в это вляпалась, принцесса? Вроде ж не дура… Или все-таки дура?
Я отрицательно мотнула головой, закусив от досады губу. Дурой быть не хотелось, особенно в глазах Тени, потому, видать, у меня и вырвалось:
— Это было обдуманное решение. И контракт просто брачный, не магический. Да и какое твое дело, с кем и что я подписываю?! — Обида вылилась в негодование, которое я обрушила на гостя. — С тобой мы, насколько помню, в расчете. А если ты явился за своим скай-хроном — нет его у меня больше, ясно? Все! Теперь уходи!
— То есть ты действительно хочешь остаться здесь и выйти замуж за этого убийцу?
Вопрос киллера возмутил, как и его лицемерие.
— А сам-то ты кто?! У тебя нет никакого права так его называть. — Я встала на защиту жениха, который подозрительно долго не приходил в себя. Я уже даже волноваться начала… за Тень. Ведь когда Эртан все же очнется, наемнику несдобровать. Помнится, глава Дома тысячи лиц собирался выпустить киллеру кишки. И выпустит! Как есть, выпустит! Такого унижения он ему ни за что не простит. — Говори уже, что тебе надо, Тень, и расстанемся. Зачем ты явился?
— За тобой. Идем! — Дракон схватил меня за руку и потащил в портал, который сам же и открыл.
— Нет! — заартачилась я. — Жених… договор… Да отстань же ты!
— Ты пойдешь со мной, — перестав тянуть, но по-прежнему не отпуская, заявил этот чертов псих. — Аскарэт велела мне тебя защищать — я защищаю! Хватит капризничать, ведьма.
— Это не каприз! — продолжая упираться (откуда только силы взялись!), возразила я. — Это расчет… холодный. Лэд Риль обо мне позаботится на правах супруга, а что сделаешь ты? Дашь немного денег, новые документы, а потом выставишь за дверь? И это если тебе не захочется в очередной раз свернуть мне шею…
— Уже хочется, — признался он.
— Вот! — победно воскликнула я вместо того, чтобы испугаться, еще и пальцем в грудь ткнула. — О чем и говорю. Все, хватит… проваливай уже, защитник, — пробормотала тише и покосилась на жениха, невольно поймав себя на безумной мысли: «Что, если забыть про расчет, довериться наемнику и прыгнуть вместе с ним в портал навстречу приключениям и неизвестности?»
М-да. Веду себя, как дева из любовного романа, которую вечно что-то подводит: то тело, то сердце… но все чаще мозги. Дернувшись, высвободила руку из плена мужских пальцев, правда, вместо радости испытала сожаление.
— Тень, послушай, — совсем другим тоном заговорила я. — Уходи, пожалуйста. Я серьезно. Лэд Риль сейчас очнется и сделает из тебя отбивную. Он может, я знаю.
— Не понял. — Киллер склонил к плечу голову, глядя мне в глаза. — Ты пытаешься меня защитить, что ли?
Кажется, я его удивила. А еще рассмешила, судя по дрогнувшим уголкам рта.
Это задело за живое, и, психанув, я бросила:
— Убирайся вон! Не нужна мне твоя защита. Я остаюсь с Эртаном, и мое решение не обсуждается!
— Натали…
— Ш-ш-ш… — раздалось из-за дивана, откуда серебряной змейкой вылетел храбрый маленький дракончик и завис между нами.
Нет чтобы с такой же отвагой защищать меня от его светлости! Эх, Горыныч…
— Твой кафф, — озвучил увиденное Тень.
— Мой кафф, — подтвердила очевидное я.
— Ш-ш-ш… — снова зашипел артефакт, чья крошечная фигурка окуталась мерцающей дымкой.
Образовавшийся кокон стремительно рос, пока не взорвался бисером волшебных искр, в окружении которых расправил могучие плечи… вовсе не серебряный дракон, а уже знакомый мне туманный змей.
— Янус?! — Я так обрадовалась, что даже забыла удивиться.
— Ее высочество четко и ясно огласила тебе свою позицию, Тень, — спокойно произнес змеелюд. Несколько долгих секунд киллер с нагом мерились взглядами, потом Янус продолжил: — Натальера сделала выбор. Прими его! Лэд Риль дал слово позаботиться о ней, а слово глава Дома тысячи лиц держит. Оставь девушку в покое, не создавай ей еще больше проблем, чем уже создал.
— Не я ее главная проблема, а он. — Наемник указал на Эртана. — А впрочем… дьяр с вами! — внезапно сдался он, чем сильно меня разочаровал, хотя именно этого я от него и добивалась.
Тень отвесил мне издевательский поклон, развернулся и исчез в темной воронке портала, которая почти сразу схлопнулась.
Вот и все. Ушел, как я хотела… ну и скатертью дорожка!
Едва киллер покинул комнату, лэд Риль очнулся. Видать, заклинание, которым Тень приложил хозяина замка, было как-то завязано на его присутствие.
— Убью! — Взревев, как и положено разъяренному дракону, мой жених чуть не снес нас с Янусом, когда метнулся к дверям, за которыми мирно спали стражи. — Всех испепелю, идиоты! — бушевал ужаленный в самое сердце (вернее, ударенный по самолюбию) ящер, торопливо проверяя порванную в нескольких местах магическую сеть.
К его чести, в истерику Эртан не впал. Разобравшись, что охранники не просыпаются, потому что зачарованы снотворцем, крошить их в капусту он тоже не стал, да и вообще успокоился. Во всяком случае, внешне. На меня его светлость почти не смотрел, лишь едва заметно кивнул Янусу, закончив тестировать защитные чары. Наличие в башне хранителя знаний, который еще вечером покинул не только замок, но и Шантарию, дракона абсолютно не смутило.
Может, он знал то, чего не знала я? Хм.
Я стояла, прижавшись к широкой груди учителя, и в первый раз за эту сумасшедшую ночь была по-настоящему в безопасности. В душе, где недавно бушевал ураган из противоречивых чувств, взошло солнце.
— Как ты здесь оказался? — полюбопытствовала шепотом у Януса, когда его светлость начал что-то вполголоса обсуждать с примчавшимся на вызов Гавром. — Горыныч снова может открывать порталы, только на этот раз не для меня к тебе, а для тебя ко мне?
— Почти. — Даже не видя, я почувствовала загадочную улыбку змеелюда. — Твой артефакт после обновления содержит частичку моей души, которая способна призвать меня в тело магической копии.
— Копии? — Я повернула голову, чтобы лучше его рассмотреть.
— Да. Моя копия во многом похожа на твою: ту, что училась в небесном пансионе, но имеет и некоторые другие возможности. Например, способность растворяться в серебряном тельце Горыныча и временно засыпать, — заговорщически поведал туманный змей, по-отечески меня обнимая. — Но только тсс… Это будет наш с тобой секрет. Согласна, принцесса?
Я кивнула. Потом крутанулась в его руках, желая быть не спиной к нему, а лицом, и с надеждой, скрыть которую не получилось, спросила:
— Если мне когда-нибудь еще нужна будет помощь… Ты ведь придешь, да? Снова.
— Да, — продолжая улыбаться, пообещал Янус. — Возможно, не сразу после призыва Горыныча, но точно приду. Не сомневайся. В беде я тебя не брошу, дорогая моя ученица.
— Спасибо. — Испытав сильнейшее облегчение, я тоже ему улыбнулась. — Тебе спасибо и Горынычу, — добавила, заметив распластавшегося по плечу змеелюда дракончика.
Совсем выдохся бедняга, меня спасая.
Когда дыхание Таис выровнялось, а веки перестали подрагивать, Саша открыла глаза. Медленно сев на кушетке, принесенной в апартаменты леды Рэнидар специально для нее, девушка, не моргая, уставилась на спящую саламандру, которая несколько часов разбирала доставленные в сундуках вещи, что-то чертила, кроила, наметывала, напевая себе под нос. Одним словом, творила!