Ева Никольская – Без шанса на развод (страница 26)
— Секунду… — пробормотала я, в третий раз проверяя защитные чары и заготовки заклинаний, прицепленных к браслету, подаренному Максом. — А ты как? Готов? — обернулась к нему я.
— К танцам или к охоте на тирса? — уточнил парень, скользя по моей фигуре взглядом, который мне показался не только одобрительным, но и собственническим.
Привиделось, может?
— И к танцам, и к тирсам, и к тому, что скажет сегодня твой отец. Возможно, ты станешь княжичем ещё до полуночи. Готов?
— Пф-ф! — фыркнул дракон, отвернувшись к окну.
А я словно из плена вырвалась. На сей раз из плена его взгляда, а не рук.
— Как думаешь: сейчас глоток чудо-напитка сделать или с собой взять? — спросила Макса, меняя тему. — Лишняя сила нам не помешает…
— Потом! — решил дилемму дракон, забрав у меня плоскую флягу, которую спрятал во внутренний карман сюртука: чёрного с алой отделкой, будто в комплект к моему платью сшитого. Или так оно и было? — Идём, Лисёнок.
— Сейчас… Я только…
— Без только, Аля! — серьёзно сказал Макс, глаза которого отливали красным, хотя с чего бы? — Если продолжишь тут и дальше красоваться, я тебя опять поцелую. И мы опоздаем…
— Идём! Я закончила, — выпалила поспешно и обречённо вздохнула, заметив, что и щёки мои теперь тоже в тон платья.
Бесов дракон!
Вот зачем было напоминать о том, что и так не выходит у меня из головы?
Я нервничала. И никакое успокоительное зелье не помогало!
Не только из-за поведения Макса, но и, вообще, из-за всего.
Это ведь мой первый настоящий бал. Причём не какой-то там местечковый, а королевский! Почти.
Его величество с супругой в гости к будущим родственникам не приехали, зато в обед в Йорр-Гард прибыл его высочество.
Наконец-то! А то я, грешным делом, подумала, что жених решил проигнорировать собственную помолвку.
Хотя нет — бал по случаю скорой свадьбы кронпринца с княжной из клана водяных драконов во дворце тоже ведь будет. Только позже.
Или он уже там был? До тринадцатой академии новости доходят с больши́м опозданием.
Странные всё-таки эти драконы. Нет, чтобы отпраздновать помолвку один раз вместе с роднёй жениха! И хлопот было бы меньше, и тем более затрат. А им приспичило устроить собственный приём с кучей гостей… и прочих неприятностей.
Одна из них как раз и выплыла из гостевой спальни, чтобы демонстративно взять под руку идущего к нам княжича.
— О, Максимилиан! — воскликнула Флоранс, будто только что заметила моего мужа. Меня же она демонстративно игнорировала. Зато Макса практически облизала взглядом. — Ты такой элегантный. Настоящий княжич!
— И не надейся, — ответил дракон, зачем-то взяв меня за руку.
Она же не пытается его очаровать, нет?
Вся такая сияющая, словно солнце… от которого глаза слепит! Вдруг дракон мой как раз и ослеп, глядя на фею, в которую когда-то был влюблён? Потому и вцепился в меня, ожидая поддержки.
Или дело вовсе не в ней?
— Брат, Алиса, — поприветствовал нас Даррэн. — Рад, что вы… тут, — дежурно улыбнулся ледяной принц. То есть он ожидал, что мы сбежим ещё до полуночи, да? Хм-м. — Сегодня я буду вашим провожатым, раз вы упорно разгоняете всех слуг. Дождёмся Гвидо с Никой и все вместе пойдём в бальный зал. — В отличие от Флоранс, он, наоборот, смотрел исключительно на меня. Ещё и с искренним восхищением. — Ты великолепна, Эйвери, — сказал действительно настоящий княжич… мне.
А своей спутнице ни одного комплимента он так и не сделал, хотя выглядела фея роскошно.
Чёрно-золотое платье с пышной, многослойной юбкой. Сложная, высокая причёска с ажурной диадемой, украшенной драгоценными камнями. Ожерелье, перчатки, туфли — весь её наряд буквально кричал о дороговизне. А с учётом идеальной внешности феи это всё смотрелось ещё эффектней.
— О да! — с довольной ухмылкой заявил Макс, едва я открыла рот, чтобы поблагодарить младшего Йорр-Гарда. — МОЯ жена чудо как хороша! Сегодня и всегда. И кстати, она леди Гилмор, а не Эйвери.
Спасибо, конечно, но… зачем же так выделять слово «моя»? Будто Даррэн не мой внешний вид похвалил, а свои права на меня заявил. Или так и есть, а я просто не всё знаю про драконов?
Флоранс недовольно засопела, воззрившись на меня, как на врага.
Тирсова хмарь!
Они ведь оба её проигнорировали! Идиоты. Обиженная женщина может быть пострашнее демона.
С другой стороны, она тоже своему кавалеру ничего не сказала, сразу переключилась на моего. Так что поделом!
— Ёханый барабашка! — Возмущённый вопль драконицы, почему-то вышедшей из комнаты некроманта, оказался очень кстати. Мы все уставились на слегка раскрасневшуюся Еванику, одетую в нежно-зелёное платье, которое ей очень шло. — Гвидо! Едрить твою налево! Ты бы ещё табуретку мне предложил, чтобы я до тебя дотянулась.
— Табуретку? — прорычал Даррэн, решительно двинувшись к ней. Повисшая на его руке Флоранс раздражённо зашипела, но добычу не выпустила. — Вы чем там занимаетесь⁈
Бездна! А может, и некстати Ева появилась… с такими-то заявлениями.
До этого напряжение, конечно, витало в воздухе, но хотя бы не искрило так сильно!
— Тебе какое дело? — привычно огрызнулась драконица, смерив княжича взглядом.
— Ты просила найти тебе достойного жениха, а сама устроила тут…
— Что?
— Разврат! — выплюнул Даррэн.
Ни намёка на свойственное ему хладнокровие!
Вот чего, спрашивается, завёлся? Был же спокойный, как удав.
— Может, хватит уже по себе всех судить? — возмутилась «развратница». — Платок я ему завязывала… шейный. А не то, что ты там напридумывал. Гвидо! — крикнула она в комнату, дверь которой так и не закрыла. — Долго ты там копаться будешь? Нас ждут! А кое-кто ещё и в разврате обвиняет, — добавила Ева ехидно. — Быстро сюда иди! Покажи, что ты одет и не зацелован, пока меня окончательно не записали в ряды коварных соблазнительниц. И да, ваша светлость, — драконица снова повернулась к Даррэну, мазнув взглядом по прижимающейся к его плечу Фло, — я же велела забыть про историю с поисками жениха. Память, что ли, отшибло? Всё! Мы с тобой квиты! Ты мне ничего больше не должен… как и я тебе.
Глава 19
И всё-таки мы опоздали… чуть-чуть.
Пропустили вступительную речь князя, где он поздравлял с помолвкой Тамирис и кронпринца, после чего официально объявил бал открытым.
Когда вошли в зал, там уже вовсю играла музыка. А нарядно одетые люди: обычные и двуликие (вторых, понятное дело, было подавляющее большинство) наслаждались праздничным вечером.
Одни танцевали, другие общались, перемывая косточки танцующим, третьи дегустировали напитки и угощались закусками, похожими на произведения искусства.
Было очень красиво… и шумно тоже было… и весело!
Правда, не мне.
Интуиция, проснувшаяся ещё днём, тихонечко поднывала, требуя бдительности. Хотя, может, она и чего-то другого требовала… например, побега. Но я этот вариант до полуночи даже не рассматривала.
Ведь князь пригрозил провести ритуал зова крови, если Макс не явится на приём в день своего второго совершеннолетия. А зная характер Олафа Йорр-Гарда, лучше судьбу не искушать.
И потом… я же не трусиха какая-то, чтобы бояться балов! Пусть даже таких… драконьих. Я — адептка тринадцатой академии магии и будущий судмагэксперт, у которого есть миссия.
Ещё бы понять, как её осуществить…
В очередной раз оглядевшись, я вздохнула.
Огромный, украшенный цветами зал тонул в мягком свете люстр и многочисленных настенных светильников, чьи верхушки выглядели как светящиеся шары, на которых сидели позолоченные драконы… или лежали.
А некоторые даже как будто взлетали с них, пытаясь то ли обнять на прощание сияющую сферу, то ли оторвать её от подставки.
Обилие драконов в декоре замка напоминало о нашем славном МагВУЗе, куда очень хотелось поскорее вернуться. Потому что, каким бы прекрасным ни казался этот бал, я на сто процентов была уверена — добром он не закончится.
А вот насколько всё окажется плохо и для кого — вопрос открытый.
Из-за дурного предчувствия у меня никак не получалось сосредоточиться. Рассеянность из-за отношений с Максом, которым дракон придал незапланированное ускорение, сменилась растерянностью из-за многочисленных чар и их следов, коими рябило всё вокруг.
Редкий случай, чтобы какая-нибудь леди прошла мимо нас без тонкого магического флёра. И хотя, как и ожидалось, заклинания были в основном бытовые и реже защитные, я всё равно их отчётливо видела. Все!