Ева Бран – Жена императора-изгоя (страница 29)

— Было бы чудесно, — улыбнулась, и как только Бинама убежала, пошла в душ. Ополоснувшись, надела самое простое платье из лёгкой сиреневой ткани и заплела волосы в обычную косу. За время пребывания в замке Дорвари я привыкла к скромному образу.

— Леди Эберми, — поклонилась Набир, как только вошла. — Как ваше самочувствие?

— Сегодня лучше. И прошу вас: обращайтесь ко мне просто по имени. Мы с вами обе занимаем высокий пост. Считаю, что в нашем общении не место излишней церемонности.

— О, конечно! — обрадовалась гномка. — Я вообще все эти дворцовые пиететы не выношу!

— Вот и хорошо, — улыбнулась. — Проведёте мне экскурсию по вашему жилищу?

— С великим удовольствием. Уверяю, у нас есть на что посмотреть, — подмигнула Набир. — Следуйте за мной.

Императрица отвела меня в сеть глубоких пещер, где было довольно холодно и сыро. Гномка тут же распорядилась принести плащ с меховой подкладкой, видя, что я ёжусь и потираю плечи.

— Мы привыкшие к условиям подземного проживания, — улыбнулась она. — Для нас перепады температур практически незаметны. Гномы, словно камень, могут приспособиться ко всему.

Как только мне на плечи лёг тёплый плащ, Набир увлекла меня в небольшой проём, расположенный справа от лифта. Гладкие стены из светлого камня уговаривали к ним прикоснуться. Я положила ладонь на шероховатый бок узкого коридорчика и прикрыла глаза, ощущая вибрацию под кожей.

— О, камень взывает к вам, — обрадовалась гномка. — Наверняка Талика ошиблась в своих выводах. Просто она никогда не имела дела с драконами.

Промолчала, слушая мелодичный гул, заполняющий каждую клеточку. Было приятно и немного щекотно.

— Пойдёмте внутрь, — поманила меня Набир и юркнула в круглый проход, за которым моему взору открылась просто невероятная картина!

Перед нами раскинулось небольшое подземное озеро, испускающее мягкое розоватое свечение. Гномка подвела меня к самой кромке и коснулась пальцами водной глади. Тут же свечение ожило, трансформируясь в миллионы маленьких искорок.

— Глубоководные рачки, — пояснила Набир, переливая воду в ладонях.

— Очень красиво, — прошептала, поворачивая голову и теперь уже осматривая всю пещеру.

Все стены рядом с водоёмом поросли неизвестными мне организмами. Желеобразные существа с небольшими щупальцами медленно колыхались из стороны в сторону, испуская тусклое свечение. У меня создалось впечатление, что мы с Набир спустились под воду, и теперь наблюдаем волшебный мир другой стихии.

— Прикоснись к ним, — кивнула гномка на светящиеся наросты.

Я сделала несколько осторожных шагов и кончиком пальца тронула живое желе. Оно замерло, а потом погладило меня в ответ своими короткими отростками, и мне вдруг стало так легко и весело, что я не смогла сдержать смех. В тот же миг вся пещера наполнилась звонкими переливами, вторя мне.

— Как необычно! — воскликнула.

— Когда мне бывает грустно, я прихожу сюда, — улыбнулась Набир и погладила ближайший нарост. — Иногда сижу и подолгу смотрю на воду, а иногда изливаю свои печали им, — она кивнула на причудливых созданий. Шкрофы могут не только заряжать радостью, но и впитывать всё плохое, что терзает душу. Удивительные существа.

— Да, — протянула, ощущая, что вся грусть и тревожность окончательно покинули меня. — И долго длится эффект?

— Примерно сутки, — ответила гномка. — Тебе полегчало?

— Спасибо, что привела меня в это место.

Я даже не заметила, когда мы с Набир перешли на «ты».

— Я ещё вчера поняла, что тебе необходимо немного разгрузиться. Знаю, что некрасиво лезть в душу чужому существу, но вижу, какое у тебя грустное лицо. А ещё заметила, что ваш военачальник буквально излучает неприязнь к своей императрице. Наверное, тяжело было выносить этот негатив всю дорогу. А беременным просто необходимы положительные эмоции! Немудрено, что ты захворала.

Я улыбнулась, удивляясь прозорливости и такту гномки. Она умудрилась подметить всё и при этом не залезть в личное пространство непозволительно глубоко.

— Так, раз тебе стало лучше, то мы можем отправиться к Толике. Она хотела провести диагностику ещё раз. А потом я познакомлю тебя с наставником, который научит управляться с силой земли.

— Это будет мужчина?

— Да, — кивнула Набир. — Для тебя важен пол преподавателя?

— Нет. Ты не подумай ничего такого! Просто… это из-за беременности. Мужчине ведь не понять множества нюансов.

— А, это, — облегчённо рассмеялась гномка. — Не волнуйся, если он решит, что ему нужна помощь, то обязательно обратится за ней. Никто здесь тебе не навредит, Эберми.

После обеда я попала в обитель Толики, где она меня долго изучала, тыкая какими-то веточками и кристаллами. Хмурилась, чесала крупный нос, что-то бормотала, а затем всё повторялось по очередному кругу. Я уже начала ощущать себя подопытной мышкой, запертой в клетке. Воздух наполнился душным, пряным дымом от благовоний и тлеющих травок, начало ломить виски. В горле першило, но я сдерживалась, давая знахарке спокойно работать.

Наконец, после двух часов магических манипуляций Толика устало опустилась на стул, подбирая подол длинного платья и задумчиво произнесла:

— Не знаю, что ваш батюшка наговорил мужу, но я не вижу в организме дракона гномьей крови. Нет её и точка!

Мы с Набир ошарашенно хлопали глазами.

— То есть как это может быть? Эберми ведь владеет магией земли, — пробормотала императрица.

— Говорю, что вижу, — отрезала Толика и затушила тлеющую траву. — Нет у Эберми нашей крови.

— Но ведь в её роду были предки горного народа.

— Возможно, но девочка не унаследовала их гены. Совсем, — поджала губы знахарка.

— Я не понимаю… — вклинилась в спор между гномками. — А откуда в таком случае способности?

— На этот вопрос ответ дать не в моих силах, — вздохнула Толика. — Но раз уж ты имеешь дар управлять земной стихией и приехала к нам за помощью, то мы сделаем всё возможное, чтобы её оказать.

— Спасибо, — отозвалась тихо. Я совершенно запуталась и не понимала, что происходит. А ещё напряжённо размышляла над тем, стоит ли рассказать о диагнозе знахарки Ярхорну.

Сегодня утром Вейрох покинул земли гномов, оставив меня на попечение горного народа. Возможно, если я сообщу мужу об услышанном, то он заставит военачальника забрать меня. Но я не хотела сейчас возвращаться в замок и подвергать всех опасности. Пусть моя магия не имеет отношения к гномьей, но я должна хотя бы попытаться ей овладеть.

После осмотра меня отвели на поверхность и представили пожилому гному по имени Горин.

— Ваше Величество, — поклонился наставник, подметая землю рыжей бородой с проседью, в которой звякали вплетённые украшения. — Я буду обучать вас магии земли. Мне подумалось, что внутри пещер не стоит начинать осваивать силу. Мы ещё не знаем, с чем имеем дело, поэтому лучше поостеречься.

— Согласна с вами, — ответила со вздохом, вспоминая гору на острове саламандр и вмурованного в камень Ярхорна.

— Вот и славно, — покивал Горин. — Набир, ты пока свободна. Приходи за Её Величеством часика через три.

Императрица пожелала мне удачи и удалилась, а наставник медленно побрёл по узкой каменистой дорожке, которая вилась вокруг горы. Мы молчали. Гном думал о чём-то своём, а я просто наслаждалась любимыми видами. Живительный лесной воздух кружил голову, пьяня ароматами деревьев и трав. В этом мире пахло иначе, но не менее прекрасно, чем в горах Алтая, где я регулярно бывала.

Через двадцать минут медленного подъёма мы вышли на плоскую площадку, где Горин, наконец, остановился и обернулся ко мне.

— Садитесь, — указал он взглядом на голую землю.

Выделываться не стала, опускаясь на небольшой плоский камушек.

— Закройте глаза и послушайте природу. Уловите в её вибрациях самую мощную — земляную. Она поёт по-особому, резонируя со всем живым, что берёт своё начало в её недрах. Деревья, вода, бьющая свежими родниками, животные, ступающие по мягкой почве, воздух, овевающий её или огонь, облизывающий своим ненасытным языком. Со всем земля находится во взаимодействии. Мы рождаемся из неё и уходим после смерти в её чрево, давая энергию для другой — новой жизни.

Я прикрыла глаза, глубоко вдохнула и прислушалась к ощущениям. Лёгкий ветерок ласкал лицо и трепал волосы, пели многочисленные птицы, шумели травы и листва в кронах деревьев. Где-то вдали журчал ручеёк. Всё сливалось в восхитительную мелодию жизни.

— Вибрация, — напомнил гном. — Найдите её, выделите среди других.

— Я не понимаю, как это сделать, — вздохнула с досадой минут через десять. — У меня не выходит.

— В таком случае положите ладони на землю и попросите мысленно поговорить с вами.

Выполнила указания и с удивлением поняла, что каменистая почва под моими руками, действительно, отвечает. Она будто гудела, издавая трубный мотив.

— Кажется, я почувствовала.

— А теперь пропустите вибрацию по телу, слейтесь с этой энергией, ощутите её частью себя.

Следующие полчаса я привыкала к вибрациям земли, училась ощущать их частью своего естества. И когда энергия стала литься свободно, Горин перешёл к теоретическому материалу.

— Магия земли имеет всего восемь уровней силы. Многие склонны полагать, что их всего шесть, но это не так. Гномы способны использовать только пять ступеней. Остальное подвластно лишь чародеям — нашим создателям. Постепенно мы выясним, сколько уровней подчиняется вам. Начнём с первого и самого простого, хотя я слышал, что вы создали гору и вмуровали собственного мужа в стену. Это пятый и шестой уровень сложности. Шестой! Понимаете? Неподвластный горному народу.