Ева Бран – Жена императора-изгоя (страница 28)

Я осталась совершенно одна. Даже мохнатого друга лишилась, оказавшись на абсолютно чужой территории. Теперь даже выговориться будет некому. Хотя в последнее время я часто размышляла над темой одиночества. Возможно, всё это время я жила в собственных иллюзиях? Думала, что нашла родственную душу, а Яр подобного никогда не чувствовал?

После длительного перелёта ощущала жуткую усталость. Было подозрение, что она связана не только с поездкой. Моя магия упорно не хотела восстанавливаться после мощнейшего выплеска. Надеялась, что гномы в ближайшее время помогут разобраться с тем, что происходит в моём организме.

С помощью служанки, которую любезно выделил местный император, приняла ванну и привела себя в порядок перед торжеством. Бинама заплела мне волосы на гномий манер, уложив причудливую косу вокруг головы и украсив её шпильками с самоцветами, которые преподнёс в подарок Финребик. Они идеально подходили к лазурному платью, которое я привезла с собой для торжественных приёмов. Синие, золотые и небесно-голубые камни красиво искрились в свете магических ламп, приковывая взгляд. Никогда ещё я не чувствовала себя столь красивой. Правда, бледность после перелёта делала меня похожей на приведение, особенно в сравнении со смуглыми гномами, но даже она сейчас выглядела аристократично, гармонично вписываясь в образ.

Впервые за всё время пребывания в мире под названием Ароксиум, у меня появилось ощущение собственной значимости. Я почувствовала себя высокопоставленной персоной.

Выпрямив спину и подняв подбородок, прошествовала до невероятных размеров бального зала. Здесь уже ломились столы, вытянувшиеся от входа до противоположной стены, находящейся метрах в двухстах напростив. Они выстроились по обеим сторонам от центральной колоннады и заставляли застыть в восхищении от масштабности происходящего. Казалось, что здесь не меньше тысячи гномов, которые ожидали лишь моего появления.

Как только я переступила порог зала, грянул общий приветственный клич, и кружки взметнулись вверх под тост о моём здравии. Император подал руку и повёл к своему столу. За соседним уже восседал Вейрох с остальными драконами. Он задумчиво смотрел на меня, не притрагиваясь к выпивке. Я долго старалась отключиться от этого взгляда, не понимая, что на уме у военачальника и оттого сильно нервничая.

— Ваше Величество, — затронула меня супруга императора, подвигая ближе тарелку с кусочками сыра и запечённого мяса. — Поешьте. Вы такая бледненькая. Кажется, что вот-вот переломитесь, как сухая травинка на ветру.

— Спасибо, — выдавила вымученную улыбку и отправила в рот кусочек вкуснейшего сыра с травами.

— Вы чем-то огорчены? — тихонько спросила гномка, наклоняясь ко мне. Её объёмные золотые серьги коснулись моей щеки.

— Я просто сильно устала с дороги, — ответила вежливо.

Императрица пристально посмотрела на меня, а затем на Вейроха, явно подозревая неладное, но допросы прекратила.

— Отвлекитесь, Ваше Величество. Выпейте, поешьте, потанцуйте. Уверяю вас, энергия сама заструится по венам. Здесь ваша стихия. Всюду камень и земля, питающие вашу магию. Только прислушайтесь и позвольте течь энергии сквозь тело.

И в этот момент голова окончательно пошла кругом, свет померк, и я провалилась в темноту.

Пришла в себя в окружении женщин гномов, которые что-то возбуждённо обсуждали.

— Я говорю тебе, Набир, что не чувствую в ней нашей крови! — горячо парировала пожилая женщина, увешанная множеством ожерелий.

— Но драконица носит в себе магию земли. Как такое возможно, Талика? Может быть, ты не почувствовала из-за того, что императрица практически чистокровный дракон, и процент нашей крови совсем мал?

— Что за глупости ты говоришь, Набир? В этой девочке столько силы, судя по рассказам её сопровождающего, что она должна быть чуть ли не чистокровной гномкой!

Все притихли, а я застонала, привлекая всеобщее внимание.

— Ох, деточка, ну и наделала ты шуму, — заквохтала пожилая гномка, прикладывая шершавую ладонь к моему лбу. — Как себя чувствуешь?

— Не знаю, — ответила честно. — Я беременна, и думаю, что потеряла сознание от переутомления. Ничего страшного.

— Угу, — покивала гномка. — Меня зовут Талика. Можешь обращаться просто по имени и без всяких этих титулов, — махнула она рукой, унизанной объёмными перстнями. — Я местная знахарка. И скажу тебе честно, деточка, не в беременности дело. Давно у тебя началось недомогание?

— С первого всплеска магии.

— А о беременности ты, когда узнала?

— За несколько недель до этого.

— Ясно, — Талика замерла в задумчивости, потирая подбородок. — Набир, пойди успокой мужа, — приказала знахарка, обращаясь к императрице, которая с тревогой вглядывалась в моё лицо.

Сделала вывод, что целители здесь имеют статус выше правящего, раз Талика так запросто может приказывать императрице.

Гномка вышла, а знахарка покряхтела, поугукала, а потом обратилась ко мне.

— Я тебе скажу следующее, деточка. У гномов сила только растёт во время беременности. Потоки проходят через тело легче, магия буквально заполняет всё естество. Мы практически становимся первородной стихией, сливаясь с матушкой-землёй. Не может беременность быть причиной проблем. Здесь что-то другое. Я пока не могу разобраться, но постараюсь. А сейчас отдыхай, — Талика погладила меня по голове. — Бинама побудет рядом и позовёт меня в случае чего.

— Спасибо, — поблагодарила гномку. — Извините, что заставила всех волноваться.

Та махнула рукой и, звеня многочисленными украшениями, удалилась, оставив меня наедине со служанкой.

— Вам что-нибудь нужно, госпожа? — поинтересовалась молоденькая коренастая женщина.

— Я посплю, — ответила тихо. — Спасибо, ничего не нужно.

Пока засыпала, решила, что об инциденте не стану ничего сообщать Ярхорну. Он так и не связался со мной, не поинтересовался, как я долетела, что вызывало горечь и тоскливую резь в груди. Возможно, супруг держит связь с Вейрохом, и тот уже всё доложил… и от этой мысли стало только хуже. Яр не побеспокоился о моём состоянии, не захотел поддержать даже словами.

И только я подумала об этом, браслет на моей руке ожил.

Глава 23

— Эбби, с тобой всё хорошо? — раздался голос Ярхорна, как только я приложила палец к гладкому камню.

— Нормально, — постаралась ответить нейтрально, внимательно следя за интонацией.

— Как прошёл перелёт?

— Сносно, — снова максимально безэмоционально.

— Я скучаю, — прозвучало неожиданно. — Кажется, что замок умер без тебя.

И эта фраза наполнила теплом, прогоняя болезненный холод.

— Я тоже скучаю, — отозвалась тихо.

— Гномы тебя не обижают?

— Они очень радушно нас приняли. Устроили грандиозный пир в честь моего прибытия, — сказала с улыбкой, глядя, как Бинама посматривает из угла. Попросила гномку выйти, чтобы иметь возможность поговорить с мужем наедине.

— Эбби, с тобой точно всё хорошо? — ещё раз спросил Ярхорн. В его голосе отчётливо скользило напряжение.

— Почему ты решил, что может быть иначе? — ушла от прямого ответа. Мне необходимо было узнать, сообщили императору о моём обмороке или он находится в неведении.

— Не знаю. Как-то неспокойно себя чувствую. Всё время тревога внутри и странная слабость. Решил, что ощущаю тебя. Возможно, я ошибся, и это предвестники очередного магического приступа.

Закусила губу, понимая, что Вейрох об инциденте не доложил. Пожалуй, и мне стоит смолчать.

— Всё хорошо, — уверила мужа довольно бодро, решив раньше времени его не волновать, хотя где-то глубоко внутри подзуживало свершить маленькую месть и сделать так, чтобы Яр чувствовал себя виноватым.

— Если захочешь поговорить, вызывай в любое время дня и ночи, — мягко сказал супруг, и я поняла, что на его губах сейчас играет тёплая улыбка. Возможно ли полностью изучить человека за пару месяцев? Мне казалось, что так просто не бывает.

— Передавай привет Зефирке, — попросила. — И отнеси ему печенья, пожалуйста.

— Ты разбаловала животное, — вздохнул Яр. — Но я отнесу и передам от тебя привет. Наверняка он тоже скучает по другу.

Улыбнулась.

— А как там Кристиан?

— Тоже тоскует по тебе. Уже замучил всех вопросами о том, когда ты вернёшься. Ты знаешь, мне кажется, он тебя воспринимает матерью. А ещё у него стало лучше с речью. Думаю, это лишь благодаря тебе, Эбби. Ты способна исцелить любого, — добавил Ярхорн с грустным вздохом, а я подумала, что только не себя. — Люблю тебя. Обязательно держи в курсе, как проходит обучение.

— Хорошо, — согласилась мягко. — Я тоже тебя люблю.

Связь прервалась, а я всё лежала и улыбалась, чувствуя, как тают ледники, заполнившие душу. Только не давала мне покоя одна мысль: почему Вейрох не доложил о моём недомогании? Не хочет, чтобы Ярхорн прилетел сюда или вернул меня обратно в замок? Военачальник подозревает жену друга в нехороших намерениях относительно императора?

Но всё равно от сердца отлегло. И даже утром я почувствовала себя бодрее. Будто через простой разговор муж умудрился меня немного подзарядить своей энергией. Я с аппетитом поела под одобрительные квохтанья Бинамы, а после решила совершить променад, предварительно спросив, разрешено ли мне гулять по пещерам.

— Конечно, Ваше Величество! — жарко заверила меня гномка. — Я позову госпожу Набир. Она вас сопроводит. Покажет самые красивые места нашего дома!