Ева Бран – Я - плата зверолову (страница 22)

Мы брали корзины и ходили по лесу с утра до самого вечера. Благодаря занятости, разговорам и долгим прогулкам не так остро ощущалась тоска по мужу.

Я как раз присела возле небольшой проталины, любуясь на первоцветы, показавшие нежные головки бутонов. Подумать только! Столь хрупкая красота может выдержать суровые морозы. Погладила белый лепесток и улыбнулась. А когда начала подниматься, в глазах потемнело, внезапно подкатила тошнота, и я чуть в обморок не упала.

— Флорания! — ко мне бросились женщины, которые находились ближе всего. — Что с тобой?

— Сама не знаю, — схватилась за голову и со стоном опустилась на ствол поваленного дерева. — С самого утра неможется. Может, отравилась чем?..

— Отравилась она, — хохотнула одна из баб. — Знаем мы это отравление. Твой муженёк-то тёщу всё чаще из дома гонит. Небось страстные ночки-то у вас, да?

Я покраснела и стыдливо опустила взгляд.

— Так вот, после таких ночек детки обычно случаются.

Оторопело глянула сначала на женщин, потом на собственный живот. Неужто?

— Когда женские дни последний раз были?

И тут я осознала, что задержка у меня примерно на неделю.

— Судя по выражению лица, не торопятся эти дни, да? — рассмеялись женщины. — Поздравляем, Флорания. Скоро ты мамой станешь!

Я поверить не могла. Просто сидела в некотором ступоре и хлопала ресницами. А когда Валтэор пришёл, сбивчиво начала о случившемся рассказывать.

— У меня задержка, — проблеяла, заливаясь краской.

— Лора! — муж подхватил на руки и закружил по комнате, осыпая лицо поцелуями. — Я всё сделаю, чтобы моя семья была в безопасности.

— Ты и так всё для этого делаешь, — улыбнулась, погладив небритую щёку мужа.

К этому времени звероловы уже полностью очистили столицу. Со многих спали рабские печати после смерти тех, кто их наложил. Наша сторона день ото дня крепла. Метод поиска, предложенный Одестором, работал. Теперь на посту главы находились «наши». Пока никаких глобальных нововведений не производилось, но Валтэор по секрету мне сказал, что как только зачистки приблизятся к девяносто процентам, новый правитель выпустит первый законопроект.

На пост временного короля назначили одного из охотников из соседней области. Этот маг имел опыт управления. До того, как стать звероловом, он заседал в законодательной палате. А потом его жизнь перевернулась с ног на голову. Жена родила поглотителя, и магу пришлось бежать. Он не смог отдать на растерзание собственное дитя. Тот, кто выпускал проекты, направленные против накопителей, сейчас сам попал под их удар. В итоге его жену и ребёнка убили, а его сделали рабом. Он на собственной шкуре познал все тяготы противоположной стороны, поэтому должен был стать справедливым королём. Его избрали большинством голосов.

Валтэор пока возглавлял отряд зачистки, а позже должен был примерить должность главного командующего королевскими войсками. Вроде бы жизнь налаживалась.

Эпилог

Когда приходит тепло, жизнь налаживается: голод отступает, а вместе с ним и страх. Как только оттаяло озеро, деревня закипела. Теперь можно было торговать со столицей без опаски, да и цены на продукцию повысились.

— Если так пойдёт, то можно подумать о строительстве новых домов! — радовался староста.

Народ, прибывший в далёкую, богами забытую деревню, воспрянул и принялся её обустраивать. Валтэор с другими звероловами наведались в разбитый замок, где с удивлением обнаружили и уцелевших животных, и кое-какие растения. Понятно, что скот и птица выживали как могли и съели большую часть зелёных насаждений и всё равно при этом исхудали ужасно — кожа да кости.

Как только нам привели этих бедолаг, мы с девушками и ребятнёй принялись отхаживать скотину: собирали первую траву, ломали ветки, налаживали скотники и птичники. Мужчины были заняты промыслом. Кто-то спозаранку в лес уходил за дичью, кто-то рыбалил с утра до ночи. Не до наших хлопот им было. А мы не роптали — справлялись потихоньку.

А тут ещё внезапно в деревню прибыли несколько бытовых магов, которые решили в этой местности обосноваться по рекомендации Валтэора. Они-то и помогли нужные строения поставить. Кстати, вскоре и у меня бытовая магия пробудилась. Глядя на производимые бытовыками манипуляции, просто впитывала знания, а потом с лёгкостью повторяла.

Так, мы вскоре и большую теплицу соорудили, чтобы на всю деревню овощей в зимние месяцы хватало. Народ нарадоваться не мог. А к середине лета у нас повод для праздника появился. Новый король издал указ, по которому более не было гонений на поглотителей, накопителей и их семьи. И в звероловы теперь шли лишь добровольцы. Власти создали специальные войска и выделили неплохое жалование охотникам. И народ шёл, влекомый большими заработками.

Постепенно вся система перестраивалась. Понятно, что процесс это продолжительный, но мало-помалу выстраивались коридоры между селениями. Король привлёк магов, которые создавали постоянно действующие портальные переходы, которыми могли воспользоваться все желающие, включая простой люд. Налаживалась торговля, ушёл лютый дефицит товаров. Отдалённые деревни поставляли дикие травы, пушнину, грибы да ягоды, а центральные селения снабжали остальных тканями, крупой, мукой и прочими товарами.

Моя родная деревенька за полгода выросла знатно — целых пятнадцать новых домов добавилось и планировалось к строительству ещё столько же. А я свободно ходила по улицам и наслаждалась ощущением безопасности. Теперь не боялась поймать косых, осуждающих или перепуганных взглядов. Понятно, что не все люди разом изменили своё отношение — слишком свеж был страх, привитый прошлым правительством, но всё же многие расслабились и встречали приветливо.

Живот рос не по дням, а по часам, поэтому пришлось уже на четвёртом месяце обратиться к целителю — боязно было, что идёт что-то не так.

— Тройня у тебя, милая, — улыбнулась лекарка, поглаживая мой живот.

— Тройня? — переспросила оторопело. Мне-то и одного было страшно рожать, а тут…

Валтэора эта новость тоже немного выбила из колеи. Он ходил по нашему новому дому и всё время повторял:

— Тройня. С ума сойти! Тройня!

После этого муж и вовсе домой стал наведываться очень редко, полностью погрузившись в работу. Он день и ночь разрабатывал охранные системы, которые были призваны оградить отдалённые селения от нашествия зооморфов.

— А вдруг случится непредвиденное, и охотник не успеет на подмогу? — говорил он, буквально шатаясь от усталости.

Приходилось мириться с закидонами Валтэора. Я понимала его страхи, поэтому не роптала, хотя очень по нему скучала. Мы с мужем сейчас виделись от силы три-четыре дня в месяц. Пока было лето, это не ощущалось столь остро, но, когда снова запорошил снег, а я отяжелела до такой степени, что уже не могла работать, стало совсем тоскливо. Целыми днями приходилось сидеть возле окна и заниматься рукоделием, чтобы хоть как-то отвлечься. Благо я успела обзавестись подругами, и они периодически скрашивали моё одиночество.

Регулярно — раз в неделю мы устраивали посиделки с чаем и выпечкой, благо теперь мука не казалась чем-то диковинным. Обсуждали новые законопроекты, строили планы на будущее. Кто-то собирался замуж, кто-то подумывал о том, чтобы завести ребёнка. Народ постепенно привыкал к новой, относительно безопасной жизни.

А ещё мы с Валтэором поняли, как работает моя магия. Оказывается, мне достаточно было всего раз посмотреть на колдовство, впитать эту энергетику, чтобы сформировались в теле нужные цепочки, и я могла повторить увиденное. А невидимость, которая так помогла мне во время первого боя, была следствием ещё детской встречи с боевыми магами. Ещё тогда я неосознанно усвоила этот навык, но вылез он намного позже. Хотя странно, почему при первой же опасной ситуации не активировался. Но мы пришли к выводу, что мой организм — это в принципе загадка.

Наши мальчики появились на свет в разгар метели. Целитель пробивалась сквозь пургу с помощью бытовиков. Сугробы выросли уже по крышу, а в нашем с Валтэором доме царило тепло и уют — он для этого сильно постарался.

Первый сын появился спустя десять часов после начала схваток, а вот второй и третий не стали изводить мамочку и быстро последовали за старшим братом. Все малыши оказались сильными и здоровыми, к нашему с мужем несказанному счастью. А чуть позже выяснилось, что они вполне себе нормальные боевые маги, только с небольшим нюансом. У каждого из мальчиков было сразу по две магической способности. Это произошло впервые за всю историю. Кто-то унаследовал от меня небольшой талант к целительству, кто-то к бытовым чарам.

По мере роста сыновей наш дом тоже рос. Он увеличился в высоту на один этаж и в ширину, обзаведясь сразу двумя санузлами. Я ходила по жилищу и не верила, что это всё моё. Разве сравнить с теми условиями, в которых я жила?

Со временем и Валтэор стал чаще дома бывать, уладив основные вопросы на работе. К тому моменту, как сыновьям стукнуло три года, их папочка практически стал домоседом, обучая детей первым элементарным боевым плетениям. Они могли резвиться целый день, гоняя какой-нибудь листик магическими потоками.

А я? Я не думала, что когда-нибудь буду настолько счастлива.