Ева Арманда – Космический отбор для монстра (страница 34)
Его тёмно-сапфировый хвост с мощным плавником взметнул воду, создавая вокруг вихревой поток. Чешуя на руках и шее принца заискрилась, а голос прорвался наружу низким, рычащим раскатом, полным такой ярости, что даже солдаты и невесты отпрянули.
— На этом рифе было совершено покушение, Рейнар! Ты этого не заметил? Я разочарован. В Ярость выстрелили отравленным шипом. Испытание приостанавливается, пока виновный не будет найден и наказан.
Краснохвостый принц Рейнар на мгновение замер, его челюсти сжались.
— Протокол требует от меня продолжить… — начал он.
— Ты хочешь оспорить моё решение, брат? — Альтаир не повышал голос, но каждый слог был отчеканен сталью.
В позе Рейнара поубавилось уверенности. Он мрачно кивнул и, обернувшись к собравшимся, холодно объявил:
— Испытание приостанавливается по распоряжению Его Высочества. До выяснения обстоятельств. Прошу невест следовать за мной.
Невест увели обратно на территорию города. И я сама не заметила как добралась до своих комнат.
Замерла там на мгновение… а потом бросилась собираться. Вот — ключ от врат. Вот — то оборудование, что мне понадобится. А в добавок, благодаря вчерашней «экскурсии» я знаю неохраняемый выход из города в открытую воду.
До возобновления испытаний объявлен трёхчасовой перерыв.
Для «настройки и подготовки». Во время которого никого из невест не будут беспокоить
Но я больше не собиралась терять время.
Всё чего я желала — скорее завершить задание. Скопировать технологию сердца Океании. А затем вернутся в Атлантию. И больше никогда… никогда не видеть принца Альтаира!
Да, у меня в душе бушевало. Но это было неважно. Намерение моё было твёрдым.
Я собиралась достигнуть врат к сердцу Океании путём, который мне показал офицер… то есть принц Альтаир (Космос, ну как так⁈ Я всё не привыкну к мысли, что это один и тот же мужчина!)
…Через дальний бассейн для выхода из города в открытый океан.
… Через холодные течения — теперь, когда я плыла к сердцу Океании одна — особенно остро ощущала какая же холодная вода вокруг. Но я приказала себе игнорировать неудобства. С памятью и пространственным ориентированием у меня всё было прекрасно. И оборудование для миссии в порядке, и биологический ключ при мне.
Я была словно механизм, и доплыла до точки входа на объект быстро и без помех. Врата к сердцу Океании напоминали подводную скалу с высеченной в её глубокой нише технологичной тяжелой дверью округлой формы.
Когда узнаю тайну технологии — смогу покинуть Океанию как можно скорее. Даже без завершения Отбора. По протоколу — в этом случае я имею право экстренно эвакуироваться… Не придётся сталкиваться с принцем. Просто закрою эту страницу и, возможно, подумаю о другой работе.
Ведь из меня просто ужасная шпионка. Я готова была это признать. Но эту миссию я завершу.
Я дышала размеренно, спокойно. Лишний раз проверила своё оборудование: наномаска работала как надо. Все индикаторы на костюме говорили о норме, лишь незначительные наводки у техники… но это нормально на такой глубине.
Какая-то пара минут, и я нашла рядом с нужной мне дверью характерную выемку — стандартного вида, для биологического ключа: маленькая тарелочка — словно предметное стекло для микроскопа, на которое полагалось поместить ключ. Я вдавила силиконовую колбочку-тюбик с био-ключом в приёмный механизм так, так что капля материала из него вышла и с мягким свечением втянулась в систему.
Но механизм не сработал.
Я попробовала снова. Пришлось прижать колбочку со всей силы, чтобы выдавить побольше био-ключа.
И тут началось!
Врата загудели.
Так или иначе — алая подсветка вокруг двери вспыхнула, ослепила меня точно сверхмощный прожектор и тут же погасла. Что это было? Если сигнал тревоги, то почему так быстро оборвался?
«Критическое повреждение оборудования», — транслировал условным шифром через электроимпульс мой ИИ-костюм.
Терморегуляция, подача кислорода, компенсация давления… ВСЁ сломалось! Сразу! За миг! От этой алой вспышки — даже не знаю, что это за технология, но…
Мне конец.
Едва ли я смогу доплыть отсюда до города без кислородной маски. И даже если бы смогла — меня там точно бы ждали гвардейцы короля!
А до батискафа, на котором я должна была убыть после миссии — никак не добраться на одном вдохе. Слишком далеко.
А потом оборудование вдруг потянуло меня ко дну.
Глубина сдавила меня! В глазах потемнело на миг. Нано маска начала вдруг жечь лицо, и я просто скинула её. Позволила ей плавно уйти ко дну, скрыться в чёрной глубине. Скинула всё, что могла.
И просто зависла в воде в тонком гидрокостюме, раскинув руки. И делала лучшее из того, что сейчас могу — просто анализировала происходящее.
Решила быть по-атлантиански расчётливой и, может, тогда я найду выход?
Я уже спаслась из нескольких безвыходных ситуаций, разве нет? Чуть не утонула в бассейне-ловушке, чуть не убилась верхом на Ярости. Да, тогда меня спас принц… Так совпало. Я была для него тем ещё развлечением. И едва ли этот «роман» одобрил бы король Зельтаир.
Но сейчас поведение принца Океании не должно было меня волновать.
Я искала решение для себя. Но его не было. Я тонула перед вратами к заветному Сердцу. Глупо.
Все сведения могли оказаться подлогом. Все наводки — ошибкой. Агенты очень часто гибнут на заданиях. Просто чем компетентней агент, тем выше вероятность, что он выживет. Отец, мама, старший брат, дедушка… в моей семье все очень компетентные. И я почему-то решила, что также хороша, как они. Зря…
И теперь я погибну. За эту свою самонадеянность. За эту ошибку в расчётах.
… Но я всё равно продолжаю собирать сведения о том что вокруг. Тщательно фиксирую в воспоминаниях алую разрушительную вспышку. Возможно, моё тело таки попадёт в Атлантию, и из того, что останется от моих нейронов, специалисты что-то смогут извлечь. Да. Хотя бы так. Думать об этом. И не думать о маме с папой. И уж точно — не думать про принца Альтаира…
И тут угасающим сознанием я ощутила: позади меня кто-то есть!
…Чужая мощная рука молниеносно легла мне поперёк живота.
Ещё миг — и мою спину резко вжали в огромное тело. Сильное, мужское. Горячее в ледяной воде. Оно казалось таким знакомым.
А потом меня развернули, и моё лицо оказалось на уровне его лица.
Его Высочество принц Альтаир. В мои последние минуты жизни не преминул найти меня. Чтобы поиздеваться над своей необычной игрушкой — беловолосой атлантианкой Софией?
Сложно было его не узнать.
Даже его боевая форма (которая явно усугубились за тот неполный час, что мы не виделись, не могла ввести меня в заблуждение). Завитки на ушах принца стали острее, чешуйки на висках и скулах — горят ярче, на руках Его Высочество, кажется, отрастил тёмные когти. А ещё… принц приоткрыл рот — хищно оскалился, демонстрируя заострённые зубы.
Хах… намерение обглодать мне лицо читалось в каждом микрожесте принца Альтаира. Хищная ярость бурлила в полубезумных синих глазах.
Это будет страшно. Что ж… я готова.
Вдруг рот Альтаира накрыл мой. Я вяло замычала, на большее не было сил. Да и я уже перешагнула из паники — в апатию: такой близкой мне казалась смерть…
Однако зубы принца не впились в мою плоть… В мои лёгкие принудительно толкнулся воздух. Так знакомо. Даром что теперь за меня дышал не мужчина, к которому тянулось моё трепещущее сердце, а какой-то подводный монстр!
Я жадно приняла кислород. И хотелось бы гордо отказаться, но нет. Не могу. Какое там.
Когда меня сильнее сжали в объятиях, я задёргалась в хватке хвостатого океанца. Принц держал железной рукой — оно и понятно. Его двойная игра вскрылась. А теперь для симметрии и моя тоже: попалась шпионка Союза!
Но при этом Альтаир продолжал дышать за меня. Его губы, твёрдые и горячие, были прижаты к моим, мощные вдохи-выдохи наполняли мои лёгкие живительным воздухом.
Океанец не переставал терзать мой рот. Моё тело — невольно согревалось об него. Сердце — гулко и часто стучало.
В попытке отстраниться от его ненасытных губ, я со страху обвила ногами крупный, рельефный торс океанца и нервно заёрзала на нём. У меня почти вышло прервать экстремальный поцелуй, но огромная ладонь тут же легла на мой затылок, мягко, но неумолимо прижимая меня обратно к его рту!
Я благоразумно прекратила дёргаться.
Подняла руки ладонями вперёд в примирительном жесте «сдаюсь».
Одна ладонь океанца так и осталась на моём затылке, а вторая легла на ягодицы и с непреодолимой силой вжала меня в мужчину так, что я ж распласталась по нему. Почувствовала каждый напряжённый мускул под горячей, гладкой кожей, жёсткость чешуи на боках, переходящих в хвост.
А соприкосновения наших губ уже явно из акта первой помощи мутировали во что-то непотребное. Язык океанца коснулся моего языка.
Я попыталась пробиться в сознание океанца ментальной волной: