Ева Ардин – Невеста для дракона. Изменить прошлое (страница 3)

— Что? — я резко отшатнулась, и на этот раз Кронос не стал меня удерживать. Получилось отстраниться, и смогла сформулировать вопрос: — Закрыть мой разум? То есть ты и впрямь читал мои мысли?

— Да, — не стал отрицать Кронос.

— Но как такое возможно?!

— Ментальная магия. Все драконы владеют ею, в той или иной мере. Я же, как говорит мой учитель, весьма одарен. Но вот ведь странность: теперь я не могу применить свои способности. Что скажешь, Эль? Как это произошло? Или мне стоит… пойти спросить об этом Рикара?..

В его глазах зажглись недобрые огоньки. Видят боги, я никогда не умела читать чужие мысли, но сейчас мне было ясно как день, что задумал Кронос. Он станет пытать Рикара, чтобы выведать правду.

— Пожалуй, спросить твоего брата будет лучше, — усмехнулся дракон, отступая от меня. — Ты все равно не знаешь названий чар. К тому же, ты напугана… Мне дать тебе время успокоиться?

Кронос отошел, неотрывно глядя на меня и начал поворачиваться, чтобы уйти.

А я мысленно дала себе пощечину. Чего жду? Почему не делаю того, что должна? В моих руках орудие мести, за которое брат отдал свою магию и здоровье, а я дрожу, как заяц перед волком.

В нашем роду никогда не было трусов, и я не буду первой.

— Подожди. Не уходи… — попросила я, протягивая руку к жестокому чудовищу. Он хоть и выглядел сейчас как прекрасный юноша, я видела перед собой лишь ненавистного врага. Следующие слова дались мне с превеликим трудом: — Ведь сегодня наша брачная ночь…

— И что? — заинтересованно приподнял брови Кронос. — Ночь длинная, Эль.

— Я не хочу, чтобы ты покидал меня, — решительно заявила я и заставила себя подойти к своему мучителю. Нет. Нельзя его так называть, даже мысленно. Вдруг дракон обманул и на самом деле все еще способен читать мои мысли?

— Ты ведь мой муж… — прошептала я, кладя руки на широкие мужские плечи. Заставила себя смотреть в жуткие глаза с вертикальными зрачками и сказала: — А я должна тебе поцелуй… и не только…

Не думать, не думать о том, что Кронос наверняка все это подстроил, ведь ему ничего не стоит отдать приказ допросить Рикара. Его люди могут сделать это и без его участия. Но дракону почему-то важно, чтобы я сама целовала его. Как он там сказал — ему нужна взаимность? Не знаю, для чего, ведь я и так полностью в его власти. Но я готова изобразить даже страсть, если это поможет мне осуществить месть.

— Неужели… — на моей талии сомкнулись железные пальцы, но Кронос тут же разжал хватку и мягко, почти нежно привлек меня к себе. — И ты готова целовать меня, Эль? Сама?

— Да, — кивнула я. Не выдержав взгляда его горящих огнем глаз, опустила ресницы и прошептала: — Я чту брачные обязательства, пусть ими и связали меня против воли.

Похоже, я сказала что-то не то, потому что дракон нахмурился, а его пальцы снова сжались на моей талии. Не став ломать голову над тем, что ему не понравилось, я просто подалась вперед и поцеловала его.

Опыта у меня в этом деле не было, но его с лихвой компенсировало большое желание удержать Кроноса рядом с собой. Поневоле вспомнилась книга, которую тайком читали мои фрейлины, с алыми щеками передавая ее друг другу и делясь впечатлениями. Мне удалось как-то увидеть иллюстрации оттуда: красивая пара, принц и принцесса, слились в страстном поцелуе. Ее одежда пребывала в неприличном беспорядке, а руки обвивали шею принца.

Я тоже так сделала. Обняла Кроноса, прижалась грудью к его груди, и… постаралась повторить то, что он творил с моими губами во время нашего поцелуя. Похоже, сделала я что-то не так, ведь мужское тело под моими руками напряглось, став тверже камня, и вдруг в тишине раздался оглушительный треск разрываемой ткани.

Кронос, резко отстранившись, прорычал что-то сквозь зубы.

— Я… неправильно тебя целую?.. — Я чувствовала, как щеки заливает жаром. Корсаж моего платья, сшитый из плотной парчи, усиленной жесткими вставками из китового уса, оказался разорван, а из-под него виднелась нижняя сорочка.

— Совсем наоборот, — низким вибрирующим голосом, который срезонировал где-то внизу моего живота, произнес он. Окинул меня жадным взором и добавил: — Совсем наоборот, моя сладкая Эль. Иди сюда.

Он не стал ждать, а сам снова обнял меня и жадно поцеловал. Тут-то и стала понятна разница между моими робкими попытками изобразить страсть, и его жадным и умелым напором. Я с изумлением обнаружила, что даже не испытываю отвращения. По телу разлилось приятное тепло, которое шло из низа живота, и это было необычно, но невероятно сладко.

А потом дракон снова рванул мое платье и, сдернув с меня разом корсаж и несколько слоев юбок, отбросил куда-то.

Я осталась в одной нижней сорочке. Кронос подхватил меня на руки и пошел к кровати.

В моей голове билась единственная мысль: кристалл! Он остался в кармане юбки!

Глава 4

Что делать? Кронос ведь сейчас положит меня на кровать, а потом… Из обрывков разговоров опытных фрейлин я знала, что мужчина должен лежать сверху.

А он вон насколько больше и сильнее меня. Я ничего не смогу сделать.

Как? Как это изменить?

Мне нужен был план.

Я заставила себя выдохнуть и расслабиться. Едва Кронос опустил меня на постель, я заглянула ему в глаза и робко произнесла:

— Можно мне попросить?

— Конечно, — прошептал дракон, нависая надо мной. При этом он принялся покрывать мои губы, щеки и шею почти невесомыми поцелуями. — Я буду нежным. По крайней мере постараюсь…

— Нет, я не об этом, — Кронос прижался губами к нежной коже за ухом, что неожиданно вызвало приятные мурашки. Я до боли прикусила щеку, чтобы прогнать туман в голове и начала сбивчиво шептать: — Можешь дать мне минуту? Я… Просто мне страшно… Я никогда не была с мужчиной, и не знаю ничего…. Мне никто не рассказал… матушка… она ведь больше не сможет… подготовить меня…

Тут слезы сами собой полились из глаз, и я против воли всхлипнула. К моему изумлению, Кронос поднялся, усадил меня к себе на колени, нежно обнял, и принялся гладить по голове, приговаривая:

— Все будет хорошо, моя Эль. Скоро тебе станет легче. Я сделаю все, чтобы унять твою боль. Я заберу твои воспоминания…

Он утешал меня, как глупого ребенка, и это разозлило. Этот дракон виновен в том, что моей семьи больше нет, и он еще пытается меня успокаивать! Так мало того, планирует стереть мне память! Чтобы не докучала слезами!

Мне стоило больших трудов не выдать свои эмоции, а также чувство обжигающей ненависти, что затопило душу. Ведь приникнув к плечу дракона, я увидела свою цель — разорванное платье, которое кучкой белого шелка лежало на полу.

Нужно добраться до него любой ценой!

Кронос между тем взял мое лицо в ладони, и я едва успела прикрыть глаза, чтобы он не разглядел в них злость и ярость.

— Вот видишь, ты уже успокаиваешься, это хорошо, — произнес он. — А в том, что происходит между мужчиной и женщиной, нет ничего страшного. Поверь, тебе будет очень хорошо. Я сделаю все для этого.

Он вновь стал покрывать нежными поцелуями мое лицо, а его ладони скользнули по моим плечам. Я попыталась отстраниться.

— Эль, — Кронос посмотрел на меня с укоризненной нежностью. Насмешливо приподнял бровь и спросил: — Мне кажется, или ты уже забыла, что обещала мне?

— Я никогда этого не забуду! — мои эмоции все же прорвались в голос. Пришлось опустить голову и робко пробормотать: — Но мне все еще страшно, пойми. Прости, можно мне выпить воды? Губы… — я облизнула их и поднялась, — пересохли.

— Что же ты со мной делаешь? — низким рычащим голосом произнес дракон.

Он неотрывно смотрел на меня. Словно разом охватил взглядом все мое тело, задержался на низком вырезе сорочки, потом уставился на губы. Протянул руку, положил ладонь на мою шею и провел большим пальцем по моей нижней губе.

Я словно оцепенела. Страх парализовал, но злость вытесняла его, и я уже готова была сорваться с места, подбежать к платью, схватить кристалл и…

— Я принесу тебе воды, — решил Кронос.

Он пошел к накрытому слугами столу. Мне было невероятно трудно заставить себя подождать несколько вздохов. Только убедившись, что дракон повернулся ко мне спиной и наливает воду из графина, я медленно пошла к платью.

Один шаг, второй, третий… и вот я рядом с разорванными юбками, наклонилась…

— Зачем ты пытаешься потянуть время? — вопрос дракона заставил меня вздрогнуть. Но это почти не имело значения, ведь я нащупала карман! А в нем — кристалл!

— Ответь, Эль. — Кронос неожиданно возник совсем рядом, держа в руке стакан. — Ты вряд ли надеешься, что кто-то придет и спасет тебя от меня. Твой брат спит крепким сном. Преданных твоему отцу людей не осталось.

— Почему ты так говоришь? — спросила я, выпрямляясь и держа в руке белый шелк. — Вы всех убили?

— Нет, Эль, — усмехнулся дракон. — Ментальная магия не оставляет человеку возможности предать того, кому он присягнул на верность. Ваши солдаты теперь подчиняются мне. Зачем тебе платье? — нахмурился он.

— Просто… — я прижала юбки к груди, и выдала первое, что пришло в голову: — Мне слишком непривычно быть неодетой в присутствии мужчины…

— Мне кажется, ты лжешь, — сообщил дракон, протягивая мне стакан с водой. — Такая же ложь, как и то, что ты хочешь пить.

— Ну почему же, — я приняла стакан. Сделав несколько глотков, облизала губы и посмотрела Кроносу в глаза: — Я на самом деле испытываю жажду. И я действительно никогда прежде не раздевалась перед мужчиной. Ты первый…