Этель Дэй – Попаданка (не) против любви (страница 24)

– А, купила на рынке у белого человека! Не знаю что делать с ней! Просто бесполезная трава! – как-то безразлично отмахнулась та.

– Как? Это же самая полезная трава в мире! – от такого заявления у меня поехала голова. Мята? Бесполезная трава? Да из них можно сделать что угодно!

– Полезная? – скептический спросила меня Пей Лин, косо глядя на траву.

– Да! И кстати, если добавить его в соответствующее блюдо, то разжигает аппетит у человека.

Я подошла к столу, взяв нож, мелко нарезала мяту и чуток добавила к жареной баранине, которая оказалась безвкусной, цыпленку. Для тыквенного супа приберегла другое. Сорвав листочки мяты украсила суп, как сама часто делала дома.

– Вот, теперь готово. – окинула в последний раз готовые блюда, на наличие изъяна и удовлетворенная видом кивнула сама себе. – Теперь, я унесу их.

Тем же путем я шла во дворец Драгоценной Росы. Главный евнух заметив меня мгновенно оказался рядом со мной, попутно причитая меня:

– Император заждался долго! Где ты была! – сердито шипел этот змей.

– Полно-полно, старший евнух! Если император зол, я возьму всю вину на себя! – успокоила его ровным и спокойным тоном. С чего я стала такой уверенной и бесстрашной? Ха, даже не знаю.

Когда вошла в императорский кабинет, стояла мрачная тишина. Минуту назад была храброй, а теперь ноги дрожат от страха. Вот ты невезучая, причитала сама себя. Разложив аккуратно приборы, как в самых лучших ресторанах мира, поставила готовые блюда на стол и убрала серебряный поднос.

– Ваше величество! Обед подан! – осторожно пролепетал евнух.

– Мхм, – император яростно бросил какую-то книжку на пол и продолжил смотреть другую. Старший евнух взглядом указал на выход, и когда проходила мимо него прошептал:

– Император уже который день питается как попало. Даже иммунитет уже снизился.

Почему то я резко развернувшись уставилась на уставшего и обессиленного мужчину.

Отца своего я к сожалению не знаю, но всегда хотела найти и обнять, как в детстве обнимала свою мать. Знаете это чувство? Вот почему-то эти проклятые эмоции выплыли наружу, и захотела опекать императора как своего отца.

– Император, пора обедать! Прошения можете посмотреть и попозже! – нежно и ласково произнесла эти слова. Трепетные чувства девочки, которая росла без отца и в данный момент видела в императоре отца выскочили наружу с этими словами.

Евнух посмотрел на меня удивленно, но с его лица схлынула краска. Рука императора, державшая кисть, дрогнула и его суровое лицо уставилось на меня. Я еле заметно кивнула.

Все слуги, что находились в этот момент в комнате упали ниц. Когда я все таки осознала что натворила присоединилась к ним:

– Император, простите меня.

Глава 18.1

Я стояла на коленях, не осмеливаясь поднимать голову. Вокруг все замерло в ожидании приговора от императора. Вот сейчас он всыплет мне! Осторожно поднимаю голову и встречаюсь с улыбающимся лицом монарха. Мои слова, вероятно, позабавили его, потому что кабинет заполнился заливистым смехом мужчины. Евнухи присоединись к нему в нервном смехе, исподтишка наблюдая за мной:

– Мне показалось, что увидел покойную императорскую принцессу. – взгляд императора погрустнел и он уставился на часы, скорее всего привезенные из Европы. – В десятилетнем возрасте она покинула нас и присоединилась к нашим предкам. Она часто ругала меня и заставляла принимать пищу. – император с нежностью вспоминал свою умершую дочь, отчего я смогла вздохнуть свободно. Вероятно наказаний не будет. Ну кто же тянул меня за язык!

– Вставайте! – услышав приказ императора, вместе с евнухами поблагодарили сына Неба.

– Ли Дэ! Присмотри за всем этим пока буду обедать! – затем император глянул на меня и спросил:

– Ты же дочь генерала Го?

– Да, ваше величество! – проговорила я спокойно и уверенно, не поднимая голову.

– Почему же ты оказалась среди служанок? – этот вопрос застал меня врасплох. Что мне ответить? Правду? Или все же солгать? Я колебалась.

– Я сама так захотела! – покорно ответила все жеь, боясь вновь рассердить его величества.

– Интересная мысль: сама захотела. – задумчиво окинул меня своим бесстрастным взором и добавил:

– Хорошо, не будем об этом.

Император наконец покинул свой рабочий стол и сел обедать. Сначала он посмотрел внимательно, изучая каждое блюдо, затем понюхал. Как примитивно. Все мужики так делают что ли? Мысленно закатив глаза, внимательно следила за императором.

Первым делом приступил к рыбе. Он чуток попробовал мясо окуня и отодвинул. Затем приступил к цыпленку, к сожалению и его постигла та же участь. Последним оказался тыквенный суп и к моему удивлению, император с удовольствием съел и не оставил ни одной капельки.

– В этот раз тыквенный суп оказался вкусным! – проговорил монарх, довольным тоном. – Вызовите Пэй Лин, я хочу вознаградить ее! – приказал он молодому евнуху. На что тот почтительно поклонившись покинул кабинет.

– Смотрю на тебя, и ты действительно похожа на четвертого принца. – в этот раз голос мужчины был приятный, спокойный и какой-то будничный, жизненный. – Такая же бесстрашная, как и он.

«Неужели он все таки любит своего сына?» – промелькнуло в голове.

– Жаль, что мой четвертый сын ведет себя отстраненно. – голос императора погрустнел, а в его глазах появилось разочарование.

– Ваше величество, я привел Пэй Лин, – уведомил евнух и вошел вместе с поварихой. Император мгновенно собрался и посмотрел на нее. По ней было видно что дрожала от страха и женщина опасливо поглядывала в мою сторону.

– Ты сегодня потрудилась на славу! Очередной раз доказала что твое блюди несравненное во всем дворце! – похвалив, бросил к ее ногам мешок с деньгами. Но следующее удивило меня еще больше:

– Ваше величество! Прошу простить меня, но сегодняшний обед приготовила не я! – упала на колени Пей Лин, с умоляющим голосом.

– А? – от неожиданности, император толком не смог что-то выговорить.

– То есть, я приготовила сегодня обед как обычно, некоторые изменения внесла ваша личная служанка, Мин Чжу! Я не достойна вашего вознаграждения! – всхлипывала повариха, не отнимая голову с пола.

Император посмотрел на меня серьезным взглядом, жаль что не могу прочесть его мысли и узнать, о чем тот задумался.

– Вознаградить ее и дать в помощь несколько слуг. Теперь она моя главная служанка. Выполнять все ее приказы беспрекословно. – приказал как отрезал

– Будет исполнено! – главный евнух склонился в вежливом поклоне.

– Благодарю вас, ваше величество! – поблагодарив императора последовала за евнухом.

– Тебе так повезло! Император сегодня оказался благосклонным, нежели чем в другие дни. Тебе нужно быть благодарной и еще более осторожной. Дворец не то место, где ценят доброту! – наставлял меня евнух Ли.

– Спасибо, старший евнух. Я буду осторожна! – учтиво поклонившись отправилась за служанками, которые были приставлены ко мне.

Моя комната оказалась не далеко от императорского. Нет, точнее прям с боковой стороны. Даже была удивлена, насколько богаче она была обставлена. Комната стояла под столетними деревьями и таким образом всегда оставалась затенённой. Это хорошо, летом будет не так жарко. Внутренние стены обтягивала красивая ткань цвета слоновой кости. Да еще имелась терраса, всегда мечтала иметь такую. Теперь поставить уютное кресло-качалка, пледик и с кружкой горячего чая можно наблюдать за кусочком неба над небольшим двориком.

Глава 18.2

В соответствии с рангом императорский двор наделил меня двумя служанками. Но я не успела познакомиться с ними, потому что отправилась на кухню. А мои служанки тенью последовали за мной, что немного нервировало меня.

Когда оказалась на кухне, Пэй Лин ловко командовала над своими подчиненными:

– Живее давай! Скоро император захочет поужинать, а ужин еще не готов!

Но как только та меня заметила, отдала еще несколько приказов и подошла ко мне:

– О, моя дорогая Мин Чжу! – улыбнулась так широко, что аж голливудские актеры позавидовали бы ей.

– Старшая сестра! – приветливо улыбнулась в ответ.

– О, это я теперь должна звать тебя старшей! – подмигнула мне женщина.

– Ох, старшая сестра, перестань шутить надо мной! Ты не только не сказала что обед приготовила сама, но и меня втянула! – притворно надув губки, пробурчала я.

– Ох, Мин Чжу! Я увидела в тебе добрейшего человека и решила помочь, чтоб ты побыстрее взлетела по ступенькам дворца. – взяв мои руки, нежно погладила тыльной стороной. Она первый человек во дворце, кто так добр. Я знаю, что многие поставили бф подножку, но Пэй Лин… мое сердце растрогалось.

– Но не сделала еще хуже? Ты знаешь что такой дворец! – вздохнув я присела на свободную лавочку. Пэй Лин последовала моему примеру:

– Да, я знаю с чем едят дворец. Но в этом дворце лучше ты их, а не наоборот. Сегодня император благоволит тебе, воспользуйся этим и исполни свою мечту! – как то грустно улыбнулась та.

– Почему ты так добра ко мне? – спросила и на мгновение осеклась. Ох, язык враг мой!

– Ты очень похожа на мою покойную сестренку. Она была такой же веселой, доброй и отзывчивой. – В голосе женщины звучало глубокое горе.

– Сочувствую! – я аккуратно обняла ее за плечи, на что та благодарно погладила мои руки.

– Благодарю. А теперь, мне надо приготовить ужин! – настроение поварихи моментально поднялось и уже улыбалась как прежде.