Эш Сторм – Выбрать тебя (страница 7)
– Потому что безопасный путь не всегда честный, – сказала я. – Иногда человек выбирает сложное, потому что иначе он предаст себя.
Слова прозвучали спокойно. Но сердце билось быстро.
Профессор посмотрел на меня чуть дольше обычного.
– Интересная мысль, – произнёс Мерсер. – Запомните её. Это хорошая основа для истории.
Я почувствовала, как внутри разливается тепло.
Когда пара закончилась и студенты начали шумно собираться, я не спешила уходить. Наоборот – мне хотелось остаться ещё на пару минут в этом ощущении.
Я вышла в коридор и поймала себя на лёгкой улыбке.
Это не просто предмет.
Не просто лекция.
Это место, где мои мысли имеют вес. Где мои чувства – материал, а не слабость.
Мне нравилось не просто читать истории.
Мне нравилось понимать их.
И, может быть, однажды – создавать свои.
После занятий Ханна поймала меня у выхода из аудитории и заговорщически улыбнулась.
– Я покажу тебе одно место. Если ты его не полюбишь, я официально признаю поражение.
– Звучит как вызов, – рассмеялась я. – Веди.
Кафе «Willow Cup» оказалось маленьким и тёплым, спрятанным между книжным магазином и цветочной лавкой. Внутри пахло кофе, ванилью и свежей выпечкой. За стеклянной витриной лежали румяные круассаны и пирожные, от одного вида которых у меня заурчало в животе.
– Вот поэтому я сюда и хожу, – довольно сказала Ханна. – Лучшее место для восстановления после учёбы.
Мы заказали кофе и булочки и устроились у окна.
– Ну как тебе колледж? – спросила Ханна. – Уже не кажется таким пугающим?
– Начинаю привыкать, – призналась я. – Всё ещё сложно, но… мне нравится. Чувствую, будто заново собираю свою жизнь.
– Это хорошее чувство, – кивнула она. – А как твой брат? Уже стал звездой волков?
Я улыбнулась.
– Он старается. И, кстати… – я хитро посмотрела на неё. – Кажется, Кай не прочь повеселиться с тобой.
Ханна поперхнулась кофе.
– Что?
– Он спрашивал, симпатичная ли ты, – невинно добавила я.
– Твой брат невозможен! – рассмеялась она. – Хотя… передай ему, что я подумаю.
Мы обе засмеялись, и тяжесть дня окончательно растворилась.
Я помедлила, крутя чашку в руках.
– Кстати… сегодня я столкнулась с капитаном команды.
Брови Ханны поползли вверх.
– Итаном Райтом?!
– Да? – мой ответ прозвучал больше вопросительно.
– Где?
– В раздевалке. Я принесла Каю телефон и… – я покраснела, – он вышел из соседней комнаты в самый неподходящий момент. Голый. По пояс.
Подруга тихо присвистнула.
– Вот это ты выбрала место для встреч.
– Я не выбирала! – возразила я, смеясь. – Это была случайность.
Ханна покачала головой.
– С Итаном Райтом случайности редко бывают простыми. Он вообще… загадочный. Почти ничего о себе не рассказывает. Держит личную жизнь под замком.
– Правда? – тихо спросила я.
– Да. Но на льду он другой. Отличный игрок, капитан команды. Все его уважают. И девушки… – она выразительно посмотрела на меня своими карими глазами, – тащатся по нему.
Я почувствовала, как внутри что-то неприятно кольнуло.
– Ходят слухи, – продолжила Ханна осторожнее, – что он не заводит серьёзных отношений. Девушки у него обычно на одну ночь. Он никого к себе не подпускает по-настоящему. Точно, как настоящий волк.
Она наклонилась ближе.
– Я говорю это как подруга: не влюбляйся в такого парня. От него неизвестно чего ожидать.
Я поспешно покачала головой.
– Я и не планировала. Мне просто… было интересно узнать о нём.
Но даже произнося это, я чувствовала, как в груди поднимается сомнение. Образ Итана – его взгляд, его голос – всплыл слишком ярко.
Ханна мягко улыбнулась.
– Интерес – это нормально. Просто будь осторожна.
Мы с Ханной выходили из кафе, смеясь над чем-то совершенно глупым – кажется, она рассказывала, как перепутала аудитории и вместо маркетинга случайно попала на лекцию по инженерной механике.
– И ты осталась? – спросила я, толкая дверь плечом.
– Конечно. Я подумала: вдруг это знак, что мне пора строить мосты, а не рекламные кампании.
Холодный воздух ударил в лицо. Вечер был мягкий, с лёгким запахом дождя и кофе, который всё ещё тянулся за нами.
Я резко остановилась.
Кай шёл нам навстречу по тротуару – в тёмной куртке, с рюкзаком за плечом, наушники болтались на шее. Он смотрел в телефон, но, как только поднял голову, его взгляд сразу нашёл меня.
– О нет, – пробормотала я.
– Что? – Ханна повернулась.
– Мой брат.
Она выпрямилась так, будто сейчас будет проходить кастинг.
– Где?
– Прямо перед тобой. И, пожалуйста, веди себя нормально.