Эш Сторм – Выбрать тебя (страница 4)

От того, как он это сказал, у меня сбилось дыхание. Я отвернулась к льду, надеясь, что яркий свет скроет внезапный жар на щеках.

Тренировка закончилась. Игроки начали съезжаться к бортику. Кай заметил меня и махнул рукой.

– Это мой сигнал, – сказала я.

– Конечно, – ответил Итан. Его взгляд задержался на мне на долю секунды дольше, чем нужно. – Увидимся, Карла.

Это прозвучало не как вежливое прощание, а как обещание.

Я кивнула и пошла к выходу для игроков. Кай появился через несколько минут, раскрасневшийся и запыхавшийся.

– Ты пришла! – сказал он.

– Конечно пришла.

Он улыбнулся широко и по-мальчишески.

– Ну как?

Я посмотрела на лёд, потом на него.

– Ты был лучшим.

– Не преувеличивай.

– Даже не собиралась.

Мы вышли из арены в холодный вечер. Небо потемнело окончательно, и снег под фонарями казался серебряным. Кай шёл рядом, ещё пылкий от тренировки, а я старалась шагать так, чтобы не отставать.

– Ну? – спросил он.

– Ты был хорош, – сказала я. – Правда.

Он выдохнул с облегчением.

– Тренер вроде доволен.

Несколько шагов мы шли молча. Потом Кай бросил на меня быстрый взгляд.

– Ты познакомилась с кем-нибудь?

– Возможно. – слишком быстро ответила я.

Брат усмехнулся.

– Видел, как ты болтала с нашим капитаном.

В груди что-то предательски дрогнуло.

– Обычный разговор.

– Да, да. Поэтому я напомнил ему что ты моя младшая сестра, и чтобы он вёл себя прилично.

Я фыркнула.

– Мне девятнадцать.

– Именно поэтому. – Кай бросил мне серьёзный взгляд. – Мы его почти не знаем. Да мы вообще здесь никого нахрен не знаем. Осторожность не помешает Карла.

Я кивнула.

– Поняла.

Мы шли дальше, снег тихо скрипел под ногами, а свет домов отражался в мокром асфальте. В голове вспыхивали серо-голубые глаза Итана и лёгкая дерзкая улыбка.

И я понимала, что быть осторожной будет непросто.

Глава 4

Дом Картеров тихо встречал нас. В воздухе висел запах ужина, смешанный с лёгким морозом с улицы. Я бросила куртку на спинку стула и уселась за стол, где уже стояли тарелки с парящим ароматом супа.

– Садитесь, – сказала мама, пытаясь улыбнуться. – Сегодня особенный вечер.

– Специальный, да? – буркнул Кай, не отрывая взгляда от тарелки.

– Кай, пожалуйста, – мама попыталась говорить мягко, но тон её дрожал.

Отец выглядел напряжённым. Он обычно улыбался меньше всех, но сегодня улыбка казалась почти принудительной.

Кай сел напротив меня и, не глядя, стал есть. Я следила за ним – всё ещё мокрые волосы, румянец после тренировки.

– Я устроился на работу, – начал отец.

– На работу? – переспросила я, немного вздрогнув.

– Да, – кивнул отец. – Это временная позиция, но достаточно, чтобы оплачивать всё необходимое и, надеюсь, вернуться к нормальной жизни.

Я почувствовала облегчение. Но в воздухе всё ещё висела тяжесть.

– Значит, больше никаких проблем с деньгами? – осторожно спросил Кай.

Отец помотал головой.

– Проблемы будут всегда. Но мы справимся.

– И значит, каждый из нас должен работать усерднее, – вставила мама, оглядывая Кая. – Кай, ты тоже должен выкладываться на полную.

– Мама… – Кай нахмурился, его рука дернулась, как будто он хотел что-то сказать.

– Не «мама», – вмешался отец. – Ты взрослеешь, Кай. На тебя тоже ложится ответственность. Мы не можем позволить себе расслабляться.

– Я и так тренируюсь, – выпалил Кай, его голос дрожал от раздражения. – Думаете, мне не хватает усилий?

– Усилий мало никогда не бывает, – тихо сказала мама.

Кай бросил на них взгляд, полный злости и непонимания. Его плечи напряглись, и он молча взял ложку.

– Ладно, – коротко сказал он и вернулся к тарелке, но глухое раздражение висело в воздухе.

Мы все съели ужин молча, с редкими фразами о погоде или учебе. Тишина казалась тяжёлой, но одновременно привычной – она была частью нашего нового, сжатого мира.

После ужина мы начали расходиться. Кай направился к своей комнате с характерным стуком каблуков по лестнице. Мама убирала посуду, отец проверял бумаги на столе, а я поднялась в свою комнату.

Дом уже погрузился в тишину. Снег тихо падал за окном, и уличный свет делал комнату серебристой. Я легла на кровать и перевернулась на бок, глядя в потолок. Я поймала себя на воспоминаниях о Ванкувере.

О том Ванкувере, где всё было проще.

Где жизнь казалась прямой линией, а не запутанным маршрутом с резкими поворотами.

У меня было две близкие подруги – Майя Рейнольдс и Сиена Чен.

Майя – шумная, эмоциональная, с вечно растрёпанными рыжими волосами и громким смехом. Она училась на маркетинге и всегда знала, где проходит лучшая вечеринка.

Сиена – спокойная, собранная, с аккуратным черным каре и внимательным взглядом голубых глаз. Она выбрала биомедицину и мечтала работать в исследовательской лаборатории.

Мы втроём учились в University of British Columbia. Кампус был зелёным, просторным, с видом на океан. Осенью листья ложились на дорожки мягким золотом, а зимой воздух пах солью и холодной водой.

Тогда я училась на подготовительном гуманитарном направлении, ещё не до конца понимая, куда хочу двигаться. Но рядом были подруги, были планы, была стабильность.