Ерофей Трофимов – Пес войны (страница 82)

— Что еще за игры? — удивился Араб.

— Каждый сезон гона травоедов мы проводим игры, где молодежь показывает свою силу, ловкость и выбирает пару. Сначала мы устраиваем большую охоту, а потом начинаем веселье. Собираются несколько племен. Мы торгуем, веселимся и договариваемся о новых местах охоты. В общем, весело. Вот на таком празднике моя дочь и стала первым бойцом. Но, как оказалось, ты ей не по зубам.

— Сейчас не время гона, а я не из вашего племени, зачем мне вообще что-то доказывать? — раздраженно спросил Араб.

— Вот и я ей то же самое говорил, — пожал плечами Горк. — Но она слишком упряма, чтобы слушать кого-то, кроме самой себя. В итоге ее слава лучшего бойца развеялась, как дым.

— Не совсем так, — покачал головой Араб. — Я не ваш. Не с вашей планеты и даже не из вашего мира, и ее победы над миррами не имеют ко мне никакого отношения. Поверь, Горк, даже в моем мире найдется не много людей, способных справиться со мной один на один, — решительно закончил он и отправился к себе в гостевой дом. Дойдя до дома, в котором провел ночь, Араб заглянул внутрь и, сообразив, что мебели у мирров не предусмотрено, уселся прямо на помост у входа. Вперив в зеленые кроны невидящий взгляд, он принялся размышлять.

Горк мечтал избавить свою землю от захватчиков, но не знал, как это сделать. Араб, судя по всему, должен был помочь ему в этом начинании. Он знал, как это сделать, но без участия вождя и проводников был совершенно беспомощен. Он не знал эту землю, не знал флору и фауну и не знал, где именно находится база улов. Откровенно говоря, он вообще ничего не знал. Даже того, какую именно миссию ему предстояло выполнить и кому именно он должен помочь. То, что он решил связаться с Горком и улами, было чистейшей воды авантюрой. Он действовал по наитию, исходя из простого постулата: в прошлый раз круг силы закинул его туда, где его нашло именно то племя, которое нуждалось в его помощи. Вполне можно допустить, что точно так же круг поступил и на этот раз.

Но если отступить от таких понятий, как добро и гуманизм, то вполне возможно, что все должно быть наоборот и помогать он должен не хищным миррам, вполне способным постоять за себя, а именно улам, оказавшимся запертыми на этой планете из-за какой-то неисправности своего корабля.

Придя к такому странному заключению, Араб понял, что окончательно запутался, и, вздохнув, принялся оглядываться в поисках чего-то, чем можно было бы занять руки. Сидеть без дела ему было невыносимо. Словно услышав его мысли, к гостевому дому подошел Горк.

Увидев, чем занят Араб, он понимающе усмехнулся и, усевшись рядом, тихо сказал:

— Не нужно злиться. Девчонка еще слишком молода, чтобы научиться правильно оценивать свои силы. Должен признаться, что ты сильно ее побил. Даже не знаю, успеет ли она оправиться к тому времени, как мы соберемся идти к станции улов.

— Лучше бы не оправилась. Думаю, нам двоим будет намного проще, — проворчал Араб.

— Почему ты так плохо относишься к ней? — удивленно спросил Горк.

— Дело не в том, как я к ней отношусь, а в том, что она не умеет подчиняться приказам. Я не могу рисковать делом, беря с собой того, кто будет делать только то, что сам захочет, при этом даже не имея ни малейшего понятия, как и что делать, — ответил Араб, пожимая плечами.

— Именно поэтому я и хочу взять ее с собой. Как я говорил, ей придется возглавить племя, и я должен научить ее всему, что умею сам.

— Боюсь, при ее умении выполнять твои команды до этого момента она просто не доживет.

— Она, конечно, упрямая, но не дура. И если поймет, что дело серьезное, то на нее вполне можно положиться, — ответил Горк.

— Горк, я знаю, что это твоя дочь, и понимаю, чего ты хочешь, но я не могу рисковать. Любая ее глупость может привести к тому, что мы все умрем. И это может случиться просто потому, что она решит, что лучше знает, как поближе подобраться к базе улов, или не захочет вовремя спрятаться. Она неуправляема, Горк. Вполне возможно, что придет время, когда она поймет, что не может быть во всем лучше всех. Так не бывает. Но сейчас идти рядом с ней просто опасно, — решительно ответил Араб.

— Давай не будем торопиться с решением, — примирительно проворчал Горк. — Подождем, пока она придет в себя после твоего внушения, а там посмотрим.

— Я так сильно ее избил? — встревоженно спросил Араб.

— Больше пострадала ее гордость. Но, судя по всему, ты сдерживался и не бил в полную силу. Я прав? — с усмешкой спросил Горк.

— Прав. Я не хотел калечить ее или причинять сильную боль. Но позволить ей снова броситься на меня я тоже не мог, — вздохнул Араб. — Это нужно было прекратить.

— Это верно, — фыркнул Горк и, потянувшись, широко, от души зевнул, демонстрируя собеседнику здоровенные клыки.

Уважительно покосившись на этот внушительный набор, Араб усмехнулся и, подумав, попросил:

— Горк, у тебя не найдется запасного ножа? Хочу кое-что сделать, а ничего подходящего у меня с собой нет.

— Конечно, возьми этот, — равнодушно пожав плечами, ответил Горк, протягивая ему свой нож.

В ту же минуту над их головами раздался треск и на помост спрыгнул ушибленный Арабом при первой встрече молодой самец. Быстро выпрямившись, он полоснул Араба неприязненным взглядом и, повернувшись к вожаку, дерзко сказал:

— Зачем ты дал ему оружие? Совсем из ума выжил, старик?

— Этот тоже был победителем на играх? — криво усмехнувшись, спросил Араб.

— Ага, — кивнул в ответ Горк. — И, судя по всему, эти победы совсем лишили их обоих разума.

— Эй, старик, я тебе вопрос задал, — рыкнул самец, сообразив, что ни один из них даже не пошевелился при его появлении.

— Может, стоит повторить воспитание? — с усмешкой спросил Араб.

— Думаю, с тебя на сегодня драк хватит. Я сам разберусь, — отмахнулся Горк и, посмотрев на самца, рыкнул: — Ты сначала молоко материнское с губ сотри, а потом будешь мне указания давать.

— Но ты дал ему в руки оружие, — возмущенно взвыл самец.

— Дурак, зачем оружие тому, кто сам по себе оружие? — презрительно усмехнулся Араб.

— Ты дал ему оружие, — упрямо повторил самец.

Медленно, словно засыпая на ходу, Горк поднялся и, глянув на молодого самца сверху вниз, тихо прошипел:

— Если ты сейчас не исчезнешь, я с тебя шкуру спущу. Заживо.

Сообразив, что вожак не шутит, самец заметно стушевался и, медленно отступив назад, вышел на тропу. Но, сделав десяток шагов, развернулся и, оскалившись, злобно прошипел:

— Придет время, и ты пожалеешь, что позволил этому чужаку пойти с племенем. Твои выходки давно уже всем надоели. Погоди, мы с тобой еще разберемся, — и, не дожидаясь ответа Горка, стремительно метнулся по тропе к развилке.

— Похоже, скоро у тебя могут возникнуть проблемы. Судя по его словам, молодежь не очень довольна твоим правлением, — задумчиво протянул Араб.

— Молодежь вечно бунтует, — равнодушно пожал плечами Горк. — Думаешь, я не знаю, кто из них думает так же? Знаю, и давно.

— Надеюсь, Сорка не входит в эту банду? — спросил Араб, разом помрачнев.

— А если и так, что это меняет? — не понял Горк.

— Многое. Там, в моем мире, ради власти люди убивали не только родителей, но даже всю семью. Думаю, ты напрасно так невнимательно относишься к этому. Это может быть очень опасно.

— Не стоит из-за этого переживать, — отмахнулся Горк. — Наша семья уже пять поколений управляет этим племенем. Так что, даже если моя Сорка немного ускорит события, это не страшно.

— А если после того, как она сменит тебя, кто-то из молодых бунтарей решит сменить ее? Ты не думал о таком развитии событий?

— Нет. А разве такое может быть? — задумчиво спросил Горк.

— А как твои предки стали вождями? — с улыбкой спросил Араб.

— Не знаю, — удивленно пожал плечами Горк. — Отец не рассказывал, а сам я никогда не спрашивал его об этом. А его отца загрызли аргары еще до моего рождения.

— Ну, если отбросить эмоции и забыть о человеческих амбициях, то можно предположить, что твои предки именно так и стали вождями. Попросту пришибив старого вожака, — усмехнулся Араб.

— В каком смысле? — не понял Горк.

— В прямом. Один твой предок однажды решил, что сможет стать лучшим вождем, чем тот, кто управлял племенем до него. Подкараулил его в кустах или открыто бросил вызов, не знаю, как это у вас тут делается, и стал вождем. Все просто.

— Ну, не знаю, — с сомнением протянул Горк. — Мне не сильно нравится, как это звучит. Уж очень похоже на правду. А это значит, что этот котенок вполне может такое повторить. Несмотря на молодость, он действительно силен.

— И что? — пожал плечами Араб. — Ты старше, значит, опытнее. А теперь, когда ты предупрежден об угрозе, ты готов действовать.

— И что мне делать?

— Узнать, сколько в племени таких недовольных, выяснить, где они собираются, и узнать, кто у них главный. После этого вызвать их на открытый бой и унизить при всех, объявив, за что ты с ними так обошелся. Думаю, после такого, им ничего не останется, как забыть о своих планах.

— Но если их много, они просто разорвут меня на лоскуты. Я уже не так быстр, как раньше, — мрачно ответил Горк.

— Ладно. Сколько котов ты можешь взять на себя?

— Ну, двух-трех, раньше и с четырьмя бы справился, но теперь… — Горк многозначительно покачал головой.

— Понятно. Тогда, если забыть о запретах на убийство и на желание калечить, то двоих я осилю точно. В итоге — пять. Справимся. Не думаю, что вожаков у них так много. Делиться властью никто не хочет.