Ерофей Трофимов – Кречет. Родовое гнездо (страница 3)

К огромному удивлению парня, лошади у княжьего воинства были не особо добрые. Судя по всему, это воинство вообще снаряжалось по принципу «на тебе, боже, что нам негоже». Даже доспех, на первый взгляд крепкий, оказался изготовлен из обычного железа. Его даже не пытались цементировать, не говоря уже о том, чтобы хоть как-то закалить. Это открытие Беломира крепко удивило. Из состояния глубокой задумчивости его вывел крепкий хлопок по плечу и весёлый голос приятеля:

– Чего зажурился, друже? Всё ж добре.

– Глянь доспех, друже, – попросил Беломир вместо ответа.

– А чего на него глядеть? И так скажу, окромя железа, он и слова доброго не стоит, – весело отмахнулся кузнец, презрительно скривившись.

– Вот это меня и удивило, – кивнул парень. – Они ж знали, куда шли. Так почему доброго доспеха не взяли? Иль тем чернорясным вои и вовсе не потребны?

– Им до воев и дела нет, – фыркнул Векша. – А доспеха, видать, иного не было.

«Шо-то я плохо понял, – проворчал про себя парень. – Или я дурак, или лыжи не едут».

– Друже, ежели они сумели такой доспех отковать, так почему до ума его не довели? С чего таким сырьём бросили? – перефразировал он свой вопрос.

– Я так мыслю, мастеров у них толковых не нашлось, – чуть подумав, высказался Векша. – Тут ведь как, друже. Одно дело, тот доспех отковать по форме нужной, и совсем другое, закалить его так, чтобы и не повело, и не передержать. Иначе от любого удара расколется, как тот орех. Да и не ковали они его. Отлили просто, – закончил кузнец, внимательно рассмотрев один нагрудник.

– Отлили?! – удивлению парня не было предела. – Доспех же вроде не льют. Иль я не знаю чего?

– Всё ты верно понял, – рассмеявшись, отмахнулся Векша. – Добрый мастер его из листа выгнет. А тут формой отливали. Видать, мастер литья у них имеется, а вот коваля доброго не нашлось. Потому и сделано так.

– Занятно, – удивлённо проворчал Беломир, снимая седло с ближайшего коня. – А про кольчуги что скажешь?

– Тоже не шибко добрые, – пожал кузнец плечами. – Говорю же, нет у них коваля толкового. Переделывать надобно.

– Сумеешь? – тут же поймал его Беломир на слове.

– Дело нехитрое, но уж больно муторное, – скривился Векша.

– Надо, брате. Надо. Чем у казаков оружье да доспех крепче, тем нам же лучше, – вздохнул Беломир, понимающе вздохнув.

К удивлению Беломира, Григорий оказался прав. Это нападение было устроено юным княжичем с подачи греческих монахов. И онагр тоже они притащили. Точнее, тащили-то его княжеские боевые холопы, а они только руками водили. Но самой главной в этой авантюре была зажигательная смесь, которой были начинены те самые глиняные шары, которые и запускались этой машиной.

Облазив эту древнюю механику от основы до корзины, Беломир презрительно фыркнул и, покачав головой, решительно заявил:

– Если они и вправду решили такой штукой станицу разбить, то они ещё дурнее, чем я прежде думал.

– Не скажи, брате, – качнул Елисей головой, внимательно его выслушав. – Не такие они и глупцы. Сам видел, зелье то в шарах крепко злое. И водой не потушить было.

– Знаю, – отмахнулся Беломир. – Смесь эту давно придумали. Только они не всё потребное для неё нашли, потому хоть и горит жарко, а всё одно потушить можно. Настоящий греческий огонь ни водой, ни землёй не загасишь. Вот там и вправду злая штука.

– А ты, выходит, знаешь, что для неё потребно? – моментально поймал его на слове казак.

– Читал, – тут же выкрутился парень, мысленно обзывая себя ослом.

– Это что ж у вас там за библиотека была, что ты столько всего прочесть успел? – вдруг озадачился Григорий, до этого момента внимательно слушавший их разговор.

– Большая, – пожал Беломир плечами. – Да только и я не всё знаю. Там, к примеру, книг не было, по которым можно было б иные языки учить, – на всякий случай добавил он.

– Ну, толмач нам тут без надобности, – отмахнулся Григорий. – А вот вой добрый в самый раз будет. Что с махиной этой делать станем?

– На дрова, – решительно заявил Беломир. – А ещё лучше разобрать, да все брёвна на пилораму. Пусть из них доску толковую сделают. Доска в стане завсегда нужнее. А железо в кузню. В дело пойдёт.

– А шары с зельем? – кивнув, уточнил Григорий.

– А вот их особо хранить надобно, – вздохнул парень, напуская на себя задумчивый вид.

– Это как? – дружно насторожились казаки.

– Погреб выкопать надобно, чтобы в нём завсегда прохладно было и вода не заливала. А сверху толстый слой земли накидать, чтобы случаем никто чего тяжёлого не уронил, – принялся объяснять парень, понимая, что ему в очередной раз не хватает словарного запаса.

– Погоди. Это навроде ледника, что ли? – вдруг перебил его Елисей.

– Верно, – быстро закивал Беломир, тихо радуясь, что необходимости в долгих пояснениях уже нет.

– Добре, спроворим, – решительно кивнул Григорий, уловив, о чём именно идёт речь.

– Чернорясных-то тех поспрошали? – не всякий случай сменил Беломир тему.

– Едва наизнанку не вывернули, – презрительно усмехнулся Елисей.

– И чего? С чего они вдруг напасть решили? Да ещё и столь силами малыми.

– Так то ж не княжье войско. То холопы, что молодой княжич для себя собрал. А ему всё чернорясные подпевают, толкая станы наши разорить. Вот он и решил, что с их хитростями да его холопами дело сладится, – презрительно фыркнул Григорий.

– Во дурак-то, – растерянно покачал Беломир головой.

– Его чернорясные совсем уж под себя подмяли, – махнул казак рукой. – Вроде ему кланяются, речи хвалебные говорят, а на самом деле, всё под себя гнут. А ему того и не ведомо.

– Это да. Спеси там столько, что сам с собой сговориться не может, – усмехнулся Беломир, припомнив некоторые эпизоды их знакомства. – А отряд этот один был?

– Чего?

– Я говорю, только это войско было, или ещё куда пошли? – быстро перефразировал парень свой вопрос.

– Да откель же ему взяться? – фыркнул Гриша. – У княжича и на этих-то холопов казны едва хватало. Старый князь его деньгами не особо балует.

– Это тебе монахи поведали? – удивился Беломир.

– А кто ж ещё? Всё жалились, что старый князь хитрый. Всё норовит свою выгоду соблюсти, а их советов не особо и слушает. Потому и пришлось столь малым войском в поход идти. Не дал им князь войска.

– Его счастье, – зло усмехнулся Елисей. – На торг-то поедете? – вдруг сменил он тему.

– Придётся, – развёл Беломир руками.

– Небось опять какую махину хитрую купцу своему продавать решил? – с улыбкой поддел его казак.

– Спроворили с Векшей парочку, – не стал запираться парень. – Одна радость, теперь нужды нет по торгу железо всякое искать.

– Для зелья огненного потребное скупить надобно, – быстро напомнил ему Григорий про порох.

– Скупим, – кивнул парень и, хлопнув себя ладонью по лбу, быстро добавил: – Гриша, вели казакам сразу два схрона копать. В одном порох держать станем, а в другом те шары, что с бою взяли. Вместе их держать нельзя, а просто в сарае каком хранить опасно. Сам помнишь, что было, когда бочонки с ним загорелись.

– Так сыро в подполе таком будет, – озадачился казак.

– Бочонки просмолить надобно, и как порохом наполнится, крышки тоже смолить, – нашёлся парень. – Всё одно он нам не каждый день надобен. А как бочонок вскроем, так его рядом с пушками держать. Один. От одного большой беды не случится.

– Добре. Спроворим, – подумав, решительно кивнул Григорий.

– Это выходит, и нам в стане всё так же устроить надобно? – задумчиво уточнил Елисей.

– Верно, – решительно кивнул Беломир.

– Добре, запомню, – кивнул казак.

– Ежели совсем по правилам, то порох надобно в каменном сарае держать. В котором продухи для свежего воздуха имеются, – вздохнул Беломир, припоминая всякие казематы и арсеналы. – Только камень там не простой надобен. Не тот кирпич, что я на дом пустил. А большие камни, что каменотёсы делают.

– Так может, с артелью какой сговориться? – задумался Григорий.

– А тут есть такие? – изумился парень.

– Тут нету. А вот ежели к морю хазарскому ехать, то там есть несколько, – всё так же задумчиво протянул казак.

– Это ж целый караван для того камня снаряжать надо будет, – охнул парень. – А казны на такое дело где набраться? Да и с камнем тем тоже работать уметь надобно. Его на простую глину не положишь.

– Тоже верно, – удручённо вздохнул Григорий.

– Ладно, братья, пошли до дому, – вздохнув, махнул Беломир рукой. – От разговоров пустых уж в горле пересохло.