Ерофей Трофимов – Бродяга. Проклятье бездны (страница 5)

– Да, – коротко кивнул Артем, заметив кивок стоявшего рядом Доки.

– Я резервирую весь товар по вашим ценам. Прошу только дать мне немного времени для сбора нужной суммы, – решительно заявил бывший офицер, пробегая взглядом список всего предложенного.

– Под протокол? – привычно уточнил Артем.

– Да.

– Сколько времени вам нужно?

– Трое стандартных суток.

– Пусть будет четверо. Мы подождем. Заодно прогуляюсь по вашим торговым рядам, – чуть подумав, ответил парень, под одобрительный кивок искина.

– Весьма любезно с вашей стороны, капитан, – явно обрадовался безопасник. – Я прикажу выделить вам кого-то в сопровождение, чтобы был и проводник и официальный представитель руководства базы. Скажем так, от всяких ненужных эксцессов, – туманно пояснил он.

– У меня своя охрана имеется, но за предложение спасибо, – отмахнулся Артем.

– Увы, капитан, но это не просто любезность, а, к сожалению, теперь почти необходимость, – вдруг проявил безопасник настойчивость. – С тех пор, как вы были у нас в последний раз, многое изменилось. Мои люди работают, но выправить положение никак не получается. Признаюсь, дошло даже до крайних мер.

– Отправили кого-то прогуляться за борт по доске? – иронично уточнил парень.

– Именно, – скривился офицер.

– Понимаю. Что ж, скрывать мне нечего, так что один человек мешать не будет. Но просто имейте в виду, что сам я драки не ищу, но в случае чего шутить не стану. Любой напавший станет моей добычей, – хищно усмехнулся Артем.

– Принимается, – с кривой усмешкой кивнул безопасник.

Кивнув, парень попрощался и, отключив связь, всем телом развернулся к искину, замершему, словно статуя Командора.

– Что скажешь, железяка?

– Он не сказал всей правды. СБ станции действительно работает в авральном режиме, но вся беда в том, что большинство беженцев, сообразив, что идти им больше некуда, начали сбиваться в банды. Некоторые в поисках работы, а некоторые, чтобы поживиться за чужой счет.

– Ты уже в их системе? – уточнил Артем.

– Давно. И надо признать, все действительно плохо. Будь осторожен, Тема. С тобой пойдут пять андроидов охраны. Это не оговаривается.

– Все так плохо? – насторожился парень.

– Это трудно объяснить. Вся беда в том, что там все непредсказуемо. Многие просто доведены до отчаяния и, не видя выхода, могут попытаться через тебя захватить «Сварог». Такие попытки уже были. Поэтому андроиды будут запрограммированы на жесткое решение проблемы. При непонятной ситуации любой, проявивший агрессию, будет просто уничтожен. И это тоже не оговаривается, – жестко закончил Дока. – Пойми, Тема. Это не мое желание, а жесткая необходимость, вытекающая из жестокой реальности. Если не пресекать подобные выступления в зародыше, дальше будет только хуже и все может закончиться большой кровью.

– Я уже понял, – задумчиво кивнул Артем. – Раз так, тогда вооружи андроидов моими пистолетами. Не будем нарушать правила о боевом оружии на станциях, – зло усмехнувшись, добавил он.

– Сделаю. И патронов от души отсыплю, – ехидно усмехнулся Дока.

– Это правильно. Патронов много не бывает, – в тон ему отозвался парень. – Еще чего есть? – уточнил он.

– Похоже, с торговлей становится все хуже. Многие товары становятся большой проблемой. Особенно из тех, что требуются для движения в объеме. Нейросети, базы данных, топливо всех видов, весь список картриджей. Проклятье, похоже, наша цивилизация уверенно катится в пропасть, – весьма эмоционально воскликнул искин.

– Добавь к тому почти полное отсутствие верфей и невозможность обучать нужный персонал для обслуживания кораблей, – мрачно вздохнул Артем. – Ты прав, железяка. Содружество как таковое свое существование почти прекратило. От былого величия остались одни воспоминания. А самое поганое, что над всем этим очень скоро будут царствовать пираты. Пусть и не долго, но это будет их звездный час. Что будет после, могу только гадать.

– Каменный век и полная деградация, – коротко кивнул Дока.

– Командир. Челнок и телохранители готовы, – коротко доложил Добрыня, возникая рядом с напарником.

– Спасибо, приятель, – кивнув, поднялся парень. – Так, мужики. Я пока прогуляюсь, а вы попробуйте порыскать по остаткам галосети. Может, чего интересного для нас нароете. Заодно попробуйте составить карту всех нападений инсектов за последний стандартный месяц.

– Хочешь составить карту маршрутов их патрулей на трассах? – уточнил Дока.

– На фронтире. В центральных мирах нам делать нечего. Информации оттуда не поступает уже давно. Так что не будем нарываться.

– Сделаем, – дружно кивнули искины. – Думаю, подобная карта не помешает и для отслеживания перемещений пиратов, – вдруг добавил Добрыня.

– Хотелось бы, но боюсь, не получится, – помолчав, хмыкнул Артем. – Сам понимаешь, тех, кто видел пиратов и сумел от них уйти, можно по пальцам одной руки пересчитать. Редкие счастливчики.

– С твоего разрешения, капитан, я попробую, – вдруг уперся Добрыня.

– Флаг в руки, приятель. Надеюсь, у тебя получится, – одобрительно усмехнулся парень и, развернувшись, отправился в свою каюту.

Перед выходом нужно было принять душ и переодеться. С борта линкора он давно уже не выходил, не одевшись в скафандр разведчика из наследия ушедших. Этот доспех он купил случайно, обнаружив целый кофр на одной из торговых баз. Приведя его в порядок, Артем сделал этот легкий скафандр чем-то вроде выходного фрака. Благо в нем была прошита такая функция, как адаптация под окружающую среду. То есть при необходимости он мог выглядеть, как обычный комбинезон.

Спустя час парень вышел на летную палубу и, окинув свое сопровождение внимательным взглядом, одобрительно кивнул. Пятеро андроидов и без того одним своим видом внушали уважение, а теперь, когда на их поясах открыто висели кобуры с земными пистолетами, и вовсе казались настоящей штурмовой группой, вышедшей немного пройтись. Вроде и нет ничего пугающего, а хочется оказаться от них подальше. Сделав им знак рукой, Артем уселся в челнок, и один из телохранителей, усевшись на место пилота, плавно вывел машинку в объем.

Орудия ПКО линкора чуть шевельнулись, сопровождая челнок и отслеживая его перемещение, но на пути легкой машины не оказалось никого до самой станции. Рядом с такой громадиной даже стоять рядом смелых не нашлось. Чего уж говорить о том, чтобы встать на пути его пассажиров. Особенно с учетом того, что орудия линкора то и дело смещались, беря на прицел любую непонятную активность в секторе базы.

Заложив петлю, челнок плавно вошел на летную палубу и, встав разом на все опоры, замер. Первым из кабины вышел андроид и, оглядевшись, отступил в сторону. Выбравшись следом за ним, Артем осмотрелся и, едва заметно усмехнувшись, мысленно произнес: «А вот и комитет по встрече».

К челноку уверенным шагом шла молодая женщина в сопровождении двух мордоворотов, явно из числа бывших космодесантников.

– Лэр капитан. Сая Кравт, с этой минуты я буду вашим сопровождающим на станции, – твердо произнесла женщина, окидывая андроидов, выбравшихся из челнока, заинтересованным взглядом.

Не спеша, шагая по переходам станции, Артем с интересом оглядывал все, что попадалось ему на глаза. Ему было с чем сравнивать. В прошлый раз на этой станции царил почти военный порядок, а теперь под стенами местами появился мусор, полы, прежде едва не стерильные и блестящие, были покрыты слоем пыли. Хотя вроде бы откуда в космосе может взяться банальная пыль? А вот поди ж ты. А самое главное, люди. Точнее, как тут говорили, разумные.

Усталые, мрачные лица, затравленные взгляды и буквально висящее в воздухе ощущение злости и безысходности. Сопровождение Саи отправили обратно нести службу, а охрана парня взяла их обоих в коробочку. Благо сама женщина была в пилотском комбинезоне, с нашивкой СБ станции и погонами флаг-лейтенанта. На подобных станциях частные службы брали на вооружение звания и чины, принятые в государственных структурах. Так что звания эти сохранялись, если станция и ее службы в случае нужды оказывались рекрутированы государством. В общем, с первого раза и не разберешься, то ли частники, играющие в серьезные службы, а то ли службы под видом частных контор подминают под себя частные базы.

Шагая рядом с Артемом, Сая негромко рассказывала ему обо всем, что произошло на станции с тех пор, как он здесь был в последний раз. Как оказалось, она отлично знала все истории с помощью владельцам станции и потому взялась за сопровождение парня если не с удовольствием, то без внутреннего сопротивления. Они добрались до торговых ярусов, и Артем, азартно усмехнувшись, решительно заявил:

– А вот теперь готовьтесь долго скучать, Сая.

– Почему? – не поняла женщина.

– Думаете, копаться в грудах старого хлама интересное занятие? – иронично хмыкнул парень.

– Выходит, вы не шутили, когда сказали, что вас интересуют только вещи ушедших? – уточнила женщина.

– Всем остальным занимается мой старпом, – отмахнулся Артем. – Я в это дело вмешиваюсь только в одном случае. Если увижу что-то, что меня действительно заинтересует. Всем остальным займется тот, кому по должности положено.

– Ну, ты нахал, – услышал он ироничную тираду Доки, находившегося с ним на постоянной мыслесвязи.

– Не нахал, а капитан. Сам меня таким назначил, – хмыкнул Артем в ответ, направляясь к ближайшей лавке.