Эрнест Сетон-Томпсон – Рассказы о животных. С вопросами и ответами для почемучек (страница 22)

Рыжегрудый поползень

Обыкновенный поползень

Почему птицы опасались коршунов? Почему решили лететь ночью? По-настоящему птицы тоже отправляются в полёт ночью?

Коршуны не опасны хорошо летающим птицам: они больше падальщики, чем хищники, и могут поймать только раненых или больных птиц. Кстати, в оригинальном тексте нет ни слова о коршунах, там автор говорит лишь, что «птицы решили петь в полёте, чтобы не потеряться в темноте». В жизни, а не в сказке птицы совершают перелёты и ночью, и днём. Но ночь действительно не останавливает птиц, кроме, возможно, совсем уж пасмурной и непроглядно чёрной.

А если на небе есть луна и звёзды, то птицы продолжают полёт, ориентируясь по ним.

Чёрные коршуны

Почему синицы не мёрзнут? Что они едят?

Синицы действительно довольно успешно переносят зиму. В это время они поедают семена (например, елей и сосен), зимующих на коре деревьев насекомых. Некоторые виды синиц ещё с осени делают запасы, рассовывая семечки в трещины коры. Потом они находят эти захоронки и съедают. А другие виды сами запасов не делают, но пользуются чужими. Кроме того, многие синицы на зиму стягиваются в города и деревни, где собирают пищу на кормушках или на помойках. При наличии достаточного количества корма птицы не мёрзнут: их внутренняя «печка» вырабатывает много тепла, а перья прекрасно сберегают это тепло, не выпуская наружу.

Значит, синицы вьют тёплые гнёзда на зиму?

Синицы не строят гнёзда на зиму, а просто используют дупла (в которых выводили птенцов или другие) для ночёвок. Они залезают в дупла всей стайкой, прижимаясь друг к другу для тепла, и так благополучно переживают долгую морозную ночь.

Большая синица

Они, правда, теряют рассудок?

Нет, это сказочная интерпретация поведения синиц. На самом деле осенние кочёвки синиц можно было назвать весьма разумными. Осенью многие синицы переселяются в более благоприятные места для зимовки: в поселения человека, на скотные дворы (где теплее и всегда можно найти какие-нибудь семечки). А некоторые даже совершают небольшие перелёты в более южные районы — тогда их можно встретить над лугами и степями. Это не сумасшествие, а очень полезное поведение, помогающее выжить.