Эрин Маккарти – Лама-детектив знает твой мотив (страница 34)

– С кем она встречалась?

– Мама, вот ты где! – Перед нами явилась Карли, она явно паниковала, прижимая руку к груди. – Ты напугала меня до смерти! Я так и знала, что нам не надо сюда приходить.

– Я просто сижу тут и разговариваю с Санни, – примиряюще сказала Энди. – Она печет отличное печенье.

Я взглянула на мило улыбающуюся Энни. Потом посмотрела на Карли.

– Не сомневаюсь, – заметила Карли. – Но это не Санни, это ее внучка Софи.

– Кто? – Энни пришла в замешательство.

– У нее ранняя деменция, – тихо сказала мне Карли, помогая матери встать. – Она путается в воспоминаниях.

– О, простите, я понятия не имела. – Ужасно. Я думала, что она ведет себя подозрительно, притворяясь, будто знала Мэнди, а на самом деле она просто не помнила ее в тот момент. – Надеюсь, я ее не расстроила.

– Нет, все в порядке, – улыбнулась Карли. – Думаю, вашу бабушку все очень любили из-за ее шоколадно-орехового печенья.

Боже мой!

– Кажется, моя бабушка в ответе за туман в мыслях у половины Бухты Дружбы. Не уверена, что это хорошее наследство. – Я помахала Энни, когда Карли повела ее прочь: – Рада была пообщаться, Энни.

– Я тоже, Санни. – Она мило и бесхитростно улыбнулась. – Тебе идет это имя.

Почему-то от этих слов мне захотелось плакать. Я снова пожалела, что так и не узнала Санни, хотя она определенно была сложной женщиной. И я сочувствую Карли в ее ситуации. Трудно видеть, как твоя мать угасает.

Но я эгоистично пожалела, что Карли не пришла двумя минутами позже. У меня был шанс узнать имя тайного бойфренда Мэнди в момент просветления Энни.

– Спасибо, Энни. – Я улыбнулась Карли. – Увидимся в пабе на викторине.

Когда они ушли, я пошла на поиски ответственного, чтобы выяснить, чем я могу помочь. Здесь было человек пятнадцать, в том числе Том, что меня удивило, поскольку у него своя конкурирующая турфирма. Это кое-что говорит о его характере.

Здесь были взрослая дочь Фрэнка, которую я помнила с похорон, и поздоровавшийся со мной Пол. У меня была на него такая же реакция, как в прошлый раз на улице перед пабом, и такая же, как на Натана. Они говорят правильные слова и поступают правильно, но в их обществе мне дискомфортно. Я задумалась о том, как воспринимаю людей, поскольку Энди явно извращенец, но у меня не было на него негативной реакции.

Кажется, у меня могут быть проблемы с моей новой карьерой детектива-любителя.

Если я надеялась, что Энди вернется на место преступления из зловещего любопытства, я была разочарована. Энди не было. И других очевидных подозреваемых тоже. Просто горожане, помогающие семье убитого, и от этого теплело на душе.

Царила атмосфера серьезности, с учетом того, как погиб Фрэнк. Дом внутри пах дымом. Я удивилась, считается ли это поджогом официально? Я уверена, что это был поджог, потому что я была внутри, когда начался пожар, я слышала голоса, но верит ли в это семья Фрэнка? Они должны знать, что дом подожгли специально. Вряд ли это совпадение, что Фрэнка убили и дом загорелся одновременно.

– Ты в порядке? – поинтересовался Дин, подходя ко мне с обгоревшим деревянным стулом, который он нес к огромному металлическому контейнеру для мусора, установленному на парковочной площадке.

Я взглянула на почерневшие ножки стула и снова осознала, как же мне вчера повезло. Я могла сама обуглиться, как эти ножки. Но я улыбнулась, решив, что не позволю выбить себя из колеи. Хотя я бы чувствовала себя намного лучше, если бы Джастин отнесся к моим словам серьезно и арестовал Энди.

– Все хорошо. Кто может мне сказать, где надо убираться?

Он наклонил голову в сторону кабинета.

– Сын Фрэнка там. Он определяет, что надо выбросить, а что они попытаются сохранить.

Я кивнула, вспомнив его с похорон. Вошла внутрь, скривившись от сильного запаха дыма. Но меня быстро отвлекла толпа людей, выносивших на улицу поврежденные предметы.

Я уклонилась от двоих мужчин, сражавшихся с частично сгоревшим столом, потом осмотрела переполненное людьми помещение. Сын Фрэнка стоял около ресепшена, разговаривая с незнакомым человеком. Я подождала, пока они закончат, потом подошла.

– Привет, – поздоровалась я. – Где я могу помочь?

Сыну Фрэнка было за сорок, и он очень напоминал отца. Вплоть до армейского типа стрижки и шортов хаки. Хотя его аккуратный вид портили усталые круги под глазами и грязная полоса на выбритой щеке.

На меня нахлынуло чувство вины. Фрэнк был бы еще жив, если бы не согласился поговорить со мной.

– Думаю, вы можете начать вон там. – Он указал на места для ожидания в основном вестибюле. – Мебель не пострадала от пожара, но не думаю, что мы сможем избавиться от запаха дыма. Лучше все это заменить.

– Хорошо. – Я протянула руку. – Я – Софи ЛаФлер. Ваш отец основал эту компанию вместе с моим дедушкой.

Мы обменялись рукопожатием, его ладонь была испачкана сажей и пеплом.

– Эрик. Приятно познакомиться. Вижу семейное сходство. Мой отец очень любил вашего дедушку. Они были близкими друзьями.

Я улыбнулась, хотя меня охватила печаль.

– Я видела вашего отца совсем недолго, но могу сказать, что он был замечательным человеком.

– Благодарю. И спасибо за помощь. Так приятно. Я поражен количеством людей. Столько гидов и людей, которые работали с моим отцом много лет. Для него это много бы значило.

Я кивнула, не зная, что еще сказать.

– Шериф Пеллетье сказал, вы были тут, когда начался пожар.

Его слова меня поразили. Он думает, что я замешана в пожаре? Или в гибели его отца?

– Он сказал, вам повезло выбраться наружу целой и невредимой.

– Я… – Что на это ответить? Особенно с учетом того, что его отец не пережил тот вечер?

– Еще он сказал, что отца, возможно, убили из-за того, что он хотел вам что-то рассказать.

Я опять не знала, что сказать.

– Мои соболезнования.

Эрик утешительно улыбнулся.

– Я знаю, папа наверняка хотел вам рассказать что-то важное. Достаточно важное, чтобы его убили. Надеюсь, вы осторожны. Кто бы ни сделал это, он опасен.

Я с облегчением выдохнула. Что ж, он не думает, что я убила его отца, но он считает, что я тоже в опасности. Час от часу не легче.

– Я осторожна, – сказала я, начиная думать, что идея Дина установить камеры становится все более привлекательной. – Пожалуй, пойду займусь делом.

– Спасибо, – повторил Эрик. К нему подошел очередной человек.

Я направилась к зоне для отдыха, размышляя, за что хвататься. Я не могу сама справиться ни с креслами, ни с диваном, поэтому я взялась за две диванные подушки. Я несла их к мусорному контейнеру, когда услышала сердитые голоса.

Я оглянулась и увидела Пола Кормьера и женщину, стоявших рядом со зданием. Женщина тыкала пальцем ему в лицо. Пол сердито смотрел на нее, сжав кулаки.

Я видела, как шевелится его рот, но со своего места не могла расслышать, что он говорит.

Она что-то прокричала, но поскольку она стояла спиной ко мне, я разобрала лишь пару фраз: «Держись подальше» и «бесполезный кусок…».

Уверена, что знаю, какое слово прозвучало следующим.

Пол злобно пялился на нее еще секунду, затем удалился. Женщина повернулась по направлению ко мне и заметила, что я на нее смотрю. Я подхватила подушки, выскальзывающие из моих рук, и двинулась к контейнеру.

– Вы Софи?

Я остановилась, видя, что она целенаправленно идет ко мне. Ее лицо горело, и по блеску в ее глазах я поняла, что она еще не отошла после стычки с Полом, но она выдавила широкую улыбку.

– М-м, да. – Я оглянулась, не уверенная, что хочу разговаривать с этой женщиной. Переход от скандалистки к преувеличенному дружелюбию показался мне не вполне естественным.

Она остановилась передо мной. Я подвинулась так, чтобы подушки отгораживали меня от нее. Ну так, на всякий случай.

– Привет, – сказала она, – я Дон Моррисон. Мама Натана.

– О, – отозвалась я, все еще под впечатлением мгновенного изменения в настроении этой женщины. И на автомате вежливо добавила: – Приятно познакомиться.

– Я просто хотела сказать спасибо, что взяли его на работу. У нас с вашей бабушкой были кое-какие трудности, поэтому это так мило с вашей стороны, что вы дали Натану шанс.

Что ж, теперь понятно, от кого Натан унаследовал свою откровенность.

– Конечно. Он талантливый и нравится людям. – Я двинулась в сторону контейнера. К моему испугу, Дон пошла за мной.